“魂潮？”
林凡站在黑风林边缘的巨岩上，望着远方天际泛起的紫光微颤。
清晨第一缕阳光本该温暖而柔和，但此刻却被一种莫名的压抑所取代，空气中弥漫着若有若无的血腥气。
洛启然已离去，带着三阶魂兽的残骸与林凡交出的魂纹副本，而林凡则带着满脑疑惑回到了魂纹堂外院的居所。
但他心中很清楚，这一切才刚刚开始。
“轮回将至……吞天塔的器灵为何会在黑风林异动中醒来低语？”
林凡在屋内盘膝打坐，识海中，吞天塔器灵模糊的虚影浮现，依旧未彻底苏醒。
“器灵，你到底想告诉我什么？”
塔中无声。
片刻后，林凡睁开眼，目光清明冷静。
“无论你说的轮回是什么，我都要提前做好准备。”
此时，一道敲门声响起，门外传来略显急促的声音：“林凡师弟在吗？魂纹堂有紧急召集！”
“我知道了。”
林凡起身整理衣袍，背上青纹剑，步伐稳健地朝魂纹堂大殿而去。
魂纹堂大殿。
今日比往常格外热闹。
外门内门弟子近百人齐聚，甚至不少老牌执事都现身列席，这种规模的集会在魂纹堂已许久未有。
林凡悄悄站入队伍末尾，目光扫过前方，只见高台之上，一位老者神情凝重，正是魂纹堂副堂主——林越鸿。
“诸位。”
林越鸿拄着龙头拐杖，声音虽不高，却压过百人之声，令人肃然。
“你们之中许多人已经知道了，黑风林发生了魂兽暴动。”
“但你们不知道的是……这仅仅只是开始。”
他抬手一挥，一道魂光投影升起。
画面中，黑风林深处魂气沸腾，大量魂兽嘶吼咆哮，树木成片倾倒，山石崩裂。
最令人惊骇的是——
一头浑身遍布紫鳞的巨猿仰天嘶吼，魂气冲破云霄！
“四阶魂兽，紫极魔猿！”
“它怎么会在这个时候出现？！”
“那不是宗门百年前标注的魂潮凶兽之一吗？”
“魂潮……难道真的来了？”
场内一片哗然。
林凡心头也是一震。
魂潮，乃是魂兽界数十年一遇的暴动潮汐，每次魂潮来临，魂兽如潮水涌动，不仅吞噬彼此晋阶，更会冲出秘境，冲击外界宗门。
若无法及时镇压，轻则外门覆灭，重则宗门根基动摇！
“诸位。”
林越鸿面容冷峻，拐杖在地上一敲。
“宗主已定策，将以魂纹堂为先锋，设三道防线，镇压魂潮。”
“第一道，是外围侦查线，由外门与部分内门弟子组成，轮换进驻黑风林边缘，负责传递情报与拦截溃散魂兽。”
“第二道，是阻杀线，由内门精锐魂修组成，主战魂潮前锋。”
“第三道，是核心斩首线，由我等长老与堂主亲自坐镇，寻找幕后推动魂潮之因。”
“自今日起，魂纹堂全员进入一级战备状态。”
语落，一片沉默。
每个弟子的脸上都写满惊惧与震撼。
唯有林凡，神情平静。
他的拳头，却在不经意间缓缓握紧。
魂潮……来的好。
这是危险，也是机会。
他知道，只要吞天塔能吞噬到足够多的魂气碎片、魂核精华，便可开启第三层炼丹功能，而那正是他接下来的关键一跃。
“林凡。”
一个清冷声音自侧方传来。
他转头看去，只见一袭紫衫的苏若雪站在不远处，美眸中有些意外，也有几分复杂。
“你也来了？”
林凡淡淡点头：“魂纹堂弟子，怎么会不来？”
苏若雪沉默了片刻，忽然低声道：“……你最近变了很多。”
林凡看着她，忽然露出一丝笑意：“是吗？也许我本就不是你以前看到的那个人。”
苏若雪似有所思，正要开口，却被一道喊声打断。
“林凡师弟，副堂主点名让你去内院候命。”
“我？”
林凡一愣。
“你上次配合洛启然击退三阶魂兽之事，宗门长老已知晓。”
那人微微一笑，“副堂主要你协助洛师兄，组成前锋游猎组，负责魂潮边缘的突袭任务。”
林凡点头，眼中闪过一丝炽热战意。
魂潮……我会从你身上，取回我的力量！
林凡踏入内院，接引他的是一名面无表情的内门执事，带着他穿过长廊，一路来到魂纹堂内院东翼的一间偏殿。
偏殿中已有四人候着。
站在最前方的，正是洛启然。
他双手负背，神情淡然，一身紫纹魂袍在光下隐约流转魂力波动，气息比几日前更强了一分。
“林凡，你果然来了。”
洛启然目光打量林凡，片刻后，轻轻点头：“你的胆识与潜力，比我预期还高一些。”
“谢洛师兄夸奖。”林凡拱手，面带微笑。
这时，另两人也纷纷看过来。
一个是眉目清冷的高瘦青年，自报名号为“方擎”，擅长机关与魂控术，曾独闯黑风林三十里，善于布陷与反伏。
另一个则是体型魁梧，面容粗犷，名叫“石虎”，来自外宗猎兽营，曾一拳砸碎三阶魂兽的头骨，被誉为外门魂体双修第一人。
“这两位将与你我组成游猎先锋小队，”洛启然开口道，“我们负责在魂潮外围猎杀失控魂兽、收集魂核情报，以及……暗中追查魂潮背后的源头。”
林凡微微一怔。
“你是说，这次魂潮，是被人为催动？”
洛启然神情一敛，目光幽沉：“副堂主私下提到，黑风林中似有‘魂源石’异动，那是传说中能够引动魂兽疯狂进化的至阴之石，百年前曾在天幽战域引发过一次大规模魂灾。”
“宗门怀疑，有人暗中将魂源石埋入林中，意图制造混乱，打破各宗势力平衡。”
林凡闻言，心中泛起涟漪。
若此事属实，那幕后之人，绝非凡辈，甚至极可能与他爷爷当年遭遇之敌有关。
这魂潮之战，怕是真正牵动了更深的棋局。
洛启然从怀中取出一张魂纹地图，指向一处模糊黑圈标记。
“根据探子传来的线索，这一带魂气波动异常强烈，可能藏有魂源石残气。”
“我们必须在魂潮全面爆发前，找到源头并封禁，否则……黑风林将变成炼狱。”
众人皆面色凝重。
林凡默然片刻，忽然道：“如果真找到魂源石，你打算如何处理？”
“自然是交回宗门处理。”
洛启然顿了一下，随即笑了笑，“不过，我知道你想的更多。若你真能将其炼化为塔中之力，或许能替你那件宝物再升一层。”
“你看出来了？”
“我不是傻子。”
洛启然收起地图，转身走出偏殿，边走边道：“但放心，我没兴趣跟你抢。因为我知道，就算我抢了，也未必能掌控得了。”
林凡望着他的背影，眼神微闪。
他越来越觉得，这个洛启然，不只是表面看起来那样的天骄。
他可能……也有秘密。
两日后，黑风林深处。
林凡小队潜入魂兽聚集带外围。
沿途残骸遍地，魂气浑浊，显然已有其他魂纹小队提前战斗过，或许也有队伍……全军覆没。
“注意，前方有魂兽痕迹。”
方擎低声示警，指向一片焦黑灌木丛。
石虎走近查看，用手扒开泥土，露出一枚尚未完全凝固的魂兽足印。
“是赤脊魔犬，三阶巅峰，数目不明。”
“继续潜行，不可正面硬碰。”洛启然道。
四人迅速变换阵形，由林凡与方擎走在中间，洛启然垫后，石虎打前锋，谨慎推进。
雾气愈发浓重，魂力感知也受限严重。
但就在这压抑氛围中，林凡忽觉识海一震。
吞天塔剧烈震颤，第三层的炼丹空间微微波动，有淡淡魂气自行流转。
“魂气浓度骤然暴涨？！”
他心中大骇，猛地抬头。
只见前方数十丈外，一块如血色水晶般的晶石，嵌在地表一棵扭曲巨木的树根间，正缓缓散发出妖异红光。
“魂源石！”
几乎同一时间，四人眼中齐齐一凝。
但下一息，那魂源石旁的虚空突然扭曲，竟显现出一道模糊人影。
“有人！”
那人影如魅，手执长鞭，一鞭挥出，魂力缠绕成蛇，直袭林凡而来！
“闪开！”
林凡急退，踏影步催至极致，堪堪避开。
“该死，是魂宗的人！”
方擎低骂一声，翻手打出数张反探魂符，一道身影在魂力下显形——竟是穿着漆黑魂袍、头戴鬼面面具的神秘修者！
“没想到被你们找上了……不过——你们已经看到了不该看的东西。”
那人森然一笑，身后影子般浮现出三头魂兽之影，竟同时具备飞行、潜地与高速三种异能！
“杀无赦！”
洛启然冷哼，魂力爆发，一道天雷魂阵骤然张开！
林凡站在阵中，望着那魂源石，识海中的吞天塔忽然发出剧烈共鸣。
仿佛在告诉他：
这是你命运的转折之石——拿下它，你将破局而出。