餐厅里，弥漫着霍宇初亲手烹制的早餐香气。萧萧小口吃着精致的点心，感受着口中化开的美妙滋味，以及身边霍宇初无微不至的照顾，紫眸弯成了月牙，满满的幸福感几乎要溢出来。虽然身体一夜之间长大了许多，但那份依赖和甜蜜却丝毫未减。
就在这时，两只循着香味而来的“小馋猫”探头探脑地出现在了餐厅门口。
正是霍明璃和王冬儿。
霍明璃看起来精神状态恢复得不错，虽然眼底还残留着一丝熬夜的痕迹，但整体已经恢复了往日的灵动。她拉着王冬儿的手，而王冬儿的神色则复杂得多。她似乎已经勉强接受了霍明璃是女孩子这个残酷的现实，但眉宇间依旧带着几分不甘和倔强，看向霍明璃的眼神也颇为复杂，少了之前的炽热爱恋，却多了一种……说不清道不明的固执和占有欲。
“哥！萧萧姐！好香啊！我们来蹭饭啦！”霍明璃笑嘻嘻地拉着王冬儿走进来，很自觉地找位置坐下。
王冬儿的目光先是落在萧萧身上，看到她明显变化的身材和容光焕发的模样，眼中闪过一丝惊讶，但很快又移开，最终落在了霍宇初身上，带着点审视和……哼，不爽。
霍宇初对她们的出现并不意外，笑着又添了两副碗筷：“来得正好，刚做多了一些。”
餐桌上气氛有些微妙。霍明璃努力活跃气氛，叽叽喳喳地说着话；萧萧微笑着回应，偶尔给霍宇初夹菜；王冬儿则 mostly沉默，只是默默吃着东西，但眼神时不时地瞟向霍明璃，仿佛在确认什么。
趁着霍宇初去厨房盛粥的间隙，王冬儿忽然压低声音，对霍明璃非常认真地说道：“明璃，我想好了。”
霍明璃和萧萧都看向她。
王冬儿深吸一口气，眼神坚定：“就算你是女孩子，我也不想放弃。以后……我就以‘好兄弟’的身份待在你身边，总行了吧？等以后我们都修炼成神，上了神界，说不定就有办法解决这个问题了！神界奇物那么多，总能找到改变性别或者……总之，你别想甩开我！”
霍明璃闻言，差点被嘴里的点心噎住，哭笑不得地看着王冬儿，一时间都不知道该说什么好。这位姐姐的执念，也太深了吧！
就在这时，一名内院弟子来到门口，恭敬道：“霍宇初师兄，玄老和诸位宿老请您即刻前往海神阁一趟。”
霍宇初刚好端着粥出来，闻言点了点头：“好，我马上就去。”他放下粥，对三女道：“你们先吃，我去去就回。”
……
海神阁内，气氛庄重。
玄老、林老、庄老等一众宿老皆在座，连大师姐张乐萱也位列末席。所有人的目光都集中在刚刚进来的霍宇初身上。
“宇初来了，坐吧。”玄老啃着鸡腿，含糊不清地说道。
霍宇初行礼后在下首坐下。
“宇初啊，”林老率先开口，语气温和却带着探究，“昨日海神缘上，你身边出现的那个……橙色魂环以及那个小女孩形态的魂灵，究竟是怎么回事？那种颜色的魂环，我等闻所未闻，那魂灵的气息也纯粹强大得不可思议。此事关乎重大，还望你详细说明。”
霍宇初心知此事必然会引起关注，早已准备好说辞。他心念一动，雪帝那冰晶玉琢的身影便出现在他身边，好奇地眨着大眼睛看着周围一圈老头老太太。
雪帝的出现，立刻吸引了所有宿老的目光，那股精纯的极致之冰气息让整个海神阁的温度都下降了几分。
霍宇初恭敬道：“回禀诸位宿老，此事弟子也并非完全清楚。弟子在此次前往日月皇家魂导师学院的学习中，机缘巧合下融合了雪帝的本源能量。融合之后，便形成了这四个特殊的橙色魂环，而雪帝的这个形态……也随之出现，似乎与那本源能量同源而生。至于她为何是这般形态，弟子猜测，或许是那本源能量在特殊机缘下产生的异变，形成了这种独特的魂灵生命，也算是弟子的一场造化。也可能，这本就是她那本源的一种特殊能力体现。”
为了增加说服力，霍宇初对雪帝示意了一下。
雪帝歪着头，似乎明白了什么，小手一挥，无数晶莹剔透、蕴含着极致冰寒与生命气息的雪花凭空出现，在海神阁内翩翩起舞，凝聚成各种可爱的小动物形状，灵动非凡，却又没有丝毫破坏力，只是展现着对冰元素极致精妙的掌控。
这番表演，既展示了雪帝的不凡，又显得她人畜无害。
宿老们看得啧啧称奇，他们能感受到那雪花中蕴含的恐怖能量等级，却又被控制得如此温顺精妙，这绝非普通魂兽或魂灵能做到。
玄老咽下嘴里的肉，嘟囔道：“唔…大千世界，无奇不有。极致之冰的本源……产生这种变异倒也不是完全没可能。看来是你小子的运道。”
林老等人仔细探查了雪帝和霍宇初的状态，确实感觉到两者性命交修，联系紧密无比，并非邪道，而且霍宇初的根基扎实无比，甚至远超常人，便也放下了心中的疑虑。毕竟，斗罗大陆辽阔无边，出现一些未知的奇遇也是正常。
“既然是你的机缘，那便好好珍惜。这魂灵潜力无穷，定要善加引导。”庄老叮嘱道。
“是，弟子明白。”霍宇初恭敬应下。
问完了魂灵之事，玄老脸色一正，清了清嗓子道：“好了，说正事。经过海神阁会议商议，我们几个老家伙一致决定……”
他顿了顿，目光扫过在场众人，最后定格在霍宇初身上：“决定立你为‘隔代海神阁阁主’！乐萱是下一任阁主，而你，便是再下一任的继承人！你可愿意？”
张乐萱微笑着向霍宇初点了点头。
霍宇初闻言，心中微震。隔代海神阁阁主，这意味着史莱克学院将最大的期望和未来的重担压在了他的肩上。他略作沉吟，并没有立刻拒绝。史莱克对他有培养之恩，父亲更是于此成神，于情于理，他都难以推辞。
他抬起头，目光坚定地看着诸位宿老：“感谢诸位宿老和学院的信任。宇初愿意承担这份责任，必当竭尽全力，不负所托！”
“好！好！好！”玄老连说三个好字，显得十分开心，“就知道你小子靠谱！”
事情谈完，霍宇初刚准备告辞，忽然，他像是感应到了什么，嘴角露出一丝无奈又温柔的笑意，对诸位宿老道：“玄老，诸位宿老，若没有其他事，弟子就先告退了。家里……那位好像在催了。”
诸位宿老先是一愣，随即都露出会心乃至戏谑的笑容。他们自然知道霍宇初指的是谁，昨天那首《九凤寻龙曲》可是响彻海神岛了。
“去吧去吧，别让小姑娘等急了。”玄老挥挥鸡腿，哈哈笑道。
霍宇初行礼后，带着雪帝退出了海神阁。
……
当霍宇初回到住处时，发现餐厅里的气氛似乎比他离开时还要……热闹？
三个女孩子依旧坐在那里，但聊天的内容似乎已经进展到了某个非常深入且诡异的地步。
见他回来，三女的反应截然不同：
萧萧立刻站起身，脸上带着甜甜的、略带羞涩的笑容迎了上来，很自然地挽住他的手臂，仿佛一夜之间长大的不仅是身体，还有那份宣示主权的勇气：“宇初哥哥，你回来啦！海神阁没事吧？”
霍明璃则是偷偷吐了吐舌头，眼神有些闪烁，似乎刚才参与了什么“危险”的话题，带着点做了坏事怕被哥哥发现的小心虚。
而王冬儿……她抬起头，看向霍宇初的眼神极其复杂，混合着不甘、审视、一点点怨念，以及一种……仿佛下定了某种决心的光芒？她哼了一声，扭过头去，但耳朵却微微竖起着。
霍宇初：“？？？”
他怎么感觉，自己去海神阁的这一会儿功夫，家里的后院气氛变得有点……莫测起来了？