清晏峰。
与南宫铭的出关方式截然不同，东方清晏的闭关洞府始终石门紧闭。
静室之内，东方清晏盘膝而坐，周身被无数细密如尘、璀璨如星的星辰之力环绕。
这些星辰之力不再咄咄逼人，反而如同温顺的精灵，在他呼吸吐纳间明灭起伏。
他的面容古朴平静，唯有眉心处，一点若有若无的混沌光华在微微跳动，那是他凝聚的全新道果雏形。
他成功踏出了那一步，触摸到了飞升的门槛。
但也因此，他比南宫铭更清晰地感受到了来自上界的牵引之力。
以及那层横亘在仙凡之间的，坚固而玄奥的壁垒。
“时机未至，道基仍需夯实。”东方清晏心中明朗。
他知道，自己虽然突破，但想要真正引动飞升天劫，踏破虚空，还需要一段时间的沉淀与修炼。
将此次突破的感悟彻底消化，将力量锤炼至真正的圆满无瑕。
南宫铭的道，生机轮回，与世间牵连更深，出关后尚有余暇处理俗务。
而他的道，需一鼓作气，斩破虚妄，容不得半分懈怠与牵挂。
此刻对他而言，最重要的便是趁热打铁，稳固境界，冲击那最终的飞升之境。
他传出一道神念，直达主峰大殿圣钺处：
“吾需闭关稳固境界，宗门事务，依旧由尔等裁定。非灭门之祸，勿扰。”
言简意赅，却带着不容置疑的决断。
主峰大殿内，刚刚接到南宫铭已离开宗门前往太华城消息的圣钺。
又收到了师尊东方清晏的神念传音，不由得与下方的云樱、凤宁相视苦笑。
“得，看来师尊是打定主意要做甩手掌柜，直奔大道了。”凤宁摊了摊手，语气却并无抱怨，只有敬佩。
云樱轻笑：“师尊道心坚定，向来如此。
倒是阿铭，刚出关就迫不及待去找他那小徒弟，可见牵挂之深。
那孩子.......这次恐怕要狠狠的同阿铭诉苦了。”
圣钺点了点头，神色恢复沉稳：“阿铭最重阿凌，此举在意料之中。
师尊既然吩咐，我们照做便是。
宗门庆典之事，待阿铭回来再议。
如今两位擎天玉柱已成，我九霄宗稳如泰山，我们也能轻松些了。”
话虽如此，但他眼中也闪过一丝了然。
东方清晏的潜心冲击飞升，与南宫铭的出关寻徒，这不同的选择，已然预示着两位至强者未来的道路将各有侧重。
万里之外，太华城小院。
院中的日子依旧在一种微妙的“热闹”中度过。
院中的日子依旧在一种微妙的“热闹”中度过。
这一日，肖凌正耐心地教众小娃娃们辨认几种常见的灵草。
忽然，院中空间泛起一阵微不可察的涟漪，如同平静的湖面被投入一颗小石子。
宗九旻、楚临风、南明珠等人猛然抬起头来，看向院门方向，眼中充满了惊疑不定，流露出如临大敌的警惕。
十七个小娃娃也似乎感应到了什么，停下摆弄灵草的小手，眨巴着大眼睛，好奇地望向门口。
肖凌心有所感，霍然转身。
只见院门不知何时已被推开，一道青衫身影静立在那里，面容清俊，眸光温润，正含笑注视着他。
那目光，如同穿越了千山万水，带着无尽的暖意与一丝不易察觉的歉然，精准地落在了她的身上。
“师.......父？”肖凌怔在原地，几乎不敢相信自己的眼睛。
他想过师尊出关后会来找他，却没想到会如此之快，如此突然。
南宫铭迈步走进小院，步伐从容，却瞬间跨越了距离，来到肖凌面前。
他无视了如临大敌的见到是他又放松下来的众人。
目光仔细地描摹着徒弟的脸庞，仿佛要将他这些年来的经历都看进眼里。
“阿凌”他开口，声音温和得如同春日的暖阳，“为师出关晚了！”
肖凌眼眶瞬间就红了，连忙低下头，声音有些哽咽：“弟子.......弟子恭喜师父功成出关。”
啊啊啊！太丢脸了！
大男人的，怎么见到师父还哭了！
还被楚师兄，南师姐，九旻给看到了。
社死！
“宿主........你社死了！”种地系统在识海中嘲笑道。
“闭嘴！”肖凌恶狠狠的道。
看着他这副强忍泪水的模样，南宫铭心中亦是不舒服。
他伸出手，轻轻揉了揉肖凌的头发，动作一如他幼时那般轻柔：“傻孩子，在为师面前，何需强忍。”
这句熟悉的安抚，如同暖流瞬间冲垮了肖凌心中最后一道堤坝。
他再也忍不住，眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来，砸在脚下的青石板上，晕开小小的湿痕。
他慌忙用袖子去擦，头垂得更低，肩膀微微抽动。
南宫铭轻轻叹了口气，并未再多言，只是那落在肖凌发顶的手，带着令人安心的温度，又揉了揉。
一旁的楚临风、南明珠和宗九旻互相交换了个眼神，默契地开始动作。
楚临风清了清嗓子，对着那群瞪大眼睛看师兄哭鼻子的小娃娃们招呼道：
“咳咳，小家伙们，走，楚师兄带你们去太华城里买新出的灵蜜糖糕！”
“哦！糖糕！”小娃娃们的注意力瞬间被转移，欢呼着簇拥到楚临风身边。
南明珠则笑着对南宫铭行了一礼：“南宫师叔，您和肖师弟慢慢聊，我们去去就回。”
说着，便和宗九旻一起，帮着楚临风将一步三回头的小娃娃们带出了小院，还贴心地从外面将院门虚掩上。
转眼间，热闹的小院就安静下来，只剩下师徒二人。
没了旁人，肖凌的尴尬稍减，但委屈却翻涌得更厉害。
他吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音闷闷道：“师父........您这一闭关，也太久了........”
南宫铭收回手，负手而立。
目光扫过这方打理得井井有条，充满生机的小院，温声道：“是为师的不是。让阿凌受委屈了。”
他的视线回到徒弟身上，“这段时日，辛苦你了。这院子打理得很好，那些孩子........也照顾得很好。”