文庙广场的辩论余波未平，睢阳的书生圈子还沉浸在被龙天策当众驳斥的羞愤中，一份官府告示，又像炸雷般在他们头顶轰然炸响——龙天策竟下令：睢阳城所有年满十六、未满六十的书生（无论秀才、童生，乃至未入流的读书人），除老弱病残外，一律到城郊的官田劳作三个月，名为“体验稼穑，知晓民生”，无特殊理由不得推脱，每日管饭，无工钱，算义务服役。
这道命令，比当众骂他们“酸儒”更让他们难以接受——在这些自命清高的读书人看来，“耕读传家”四个字，“读”是根本，“耕”不过是点缀，是用来彰显“不事稼穑也知农苦”的姿态。真要让他们放下笔墨，扛起锄头去田里刨土，那简直是奇耻大辱，比打他们板子还难受。
告示贴出的当天，睢阳的文庙里，就挤满了前来抗议的书生。
“荒唐！简直是荒唐至极！” 宋举人气得胡须乱颤，手里的茶杯被他捏得咯吱响，“我乃堂堂举人，将来是要入仕为官的，岂能去做那农夫的活计？这是对士大夫的公然羞辱！”
吴秀才瘫坐在椅子上，脸色惨白如纸：“三个月……在太阳底下晒三个月，还不得脱层皮？我这双手，是用来握笔的，不是用来握锄头的！” 他伸出自己保养得宜、连茧子都没有的手，仿佛那是什么稀世珍宝。
马秀才则捶胸顿足：“龙太守这是故意报复！报复我们在文庙广场与他辩论！他就是看不惯我们读书人，想把我们踩在脚下！”
更有甚者，当场就哭了起来——一个刚考中童生的少年，抹着眼泪：“我寒窗苦读十年，就是为了不用种地，现在却要去田里刨土，我爹娘知道了，定会心疼死……”
人群中，也有少数几个稍微务实的读书人，小声嘀咕：“或许……太守也有他的道理？我们确实不知道种地的辛苦……” 话没说完，就被周围愤怒的目光怼了回去：“你想当农夫，自己去！别拉上我们！”
抗议声、哭喊声、怒骂声，把庄严的文庙闹得像菜市场。他们联名写了请愿书，要求龙天策收回成命，甚至有人扬言要去州府告状，说龙天策“迫害斯文”。
可这些，都没能传到龙天策耳朵里——他早就让夜凌把守住太守府的大门，“凡书生请愿，一律不见，让他们按告示执行，有违抗者，按抗旨论处”。
三日后，是规定上工的日子。
城郊的官田边，早已准备好了锄头、镰刀、水桶等农具。负责监督的，是几个经验丰富的老农，还有一队手持棍棒的衙役（防止有人捣乱）。
辰时刚到，书生们陆陆续续地来了。一个个穿着干净的长衫，有的还带着书童，手里捏着锄头，像是捏着什么烫手的东西，脸上写满了不情愿。
宋举人没来，说是“突发恶疾，卧床不起”。龙天策让人去“探望”，发现他正坐在院子里喝茶，当即下令：“抬也要把他抬来！” 几个衙役真就把还在装病的宋举人，半扶半架地弄到了田边。
吴秀才倒是来了，却站在田埂上，不肯下田，说：“泥土脏了我的衣袍，如何见人？”
龙天策也来了，穿着一身短打，手里还提着一把锄头，像是要亲自示范。他看着磨磨蹭蹭的书生们，声音不大，却带着不容置疑的威严：“都愣着干什么？下田！”
“太守，” 吴秀才鼓起勇气，“我们是读书人，肩不能扛，手不能提，去田里也是添乱，不如让我们回去，帮您抄写公文……”
“抄写公文？” 龙天策冷笑，“你们写的那些之乎者也，百姓看不懂，留着何用？今天你们要是不把这三分地的草除干净，就别想吃饭！”
他亲自下了田，拿起锄头，几下就把一片杂草锄得干干净净，动作娴熟得不像个太守，倒像个常年劳作的农夫（他少年时在乡下放过牛，干过农活）。
“看清楚了吗？就这么干！” 龙天策把锄头往地上一插，看着宋举人，“宋举人，你不是说‘万般皆下品’吗？今天就让你尝尝，这‘下品’的活计，有多不容易！”
宋举人看着龙天策额头的汗珠，又看看脚下泥泞的土地，脸色一阵青一阵白，最终还是被衙役“请”下了田。
接下来的日子，成了书生们的“噩梦”。
太阳一出来，晒得他们头晕眼花；锄头比想象中重得多，没抡几下，胳膊就酸得抬不起来；田地里的虫子、癞蛤蟆，吓得几个胆小的书生尖叫连连；最让他们难堪的是，连放水、施肥这些活计，都得老农手把手地教，稍不注意就闹笑话——吴秀才把芝麻当成了草，锄掉了半亩；马秀才施肥时，不小心把粪水溅到了自己脸上，当场吐了出来。
老农们看着他们笨拙的样子，嘴上不说，心里却乐开了花：“平时把自己捧得那么高，还不是得学种地？”
百姓们也常来围观，指指点点，像看耍猴一样。
“看那个吴秀才，锄地像绣花！”
“宋举人都累得直不起腰了，还说‘唯有读书高’呢！”
书生们羞愧难当，却又无可奈何——龙天策说了，谁要是敢偷懒，就罚他多干一个月。
起初，他们怨声载道，背地里把龙天策骂了千百遍。可干着干着，情况渐渐有了变化。
吴秀才的手磨出了血泡，却在老农的指导下，学会了如何分辨杂草和禾苗，当他看到自己锄过的地里，禾苗长得更精神时，心里竟有了一丝莫名的成就感。
那个哭鼻子的童生，在和其他书生一起抬水时，学会了互相配合，虽然累得满头大汗，却也体会到了“众人拾柴火焰高”的道理。
最让人意外的是宋举人。他起初总是摆着架子，不肯好好干活，被老农说了一句“举人老爷，您要是连地都种不好，将来当了官，怎么知道百姓缴粮的辛苦？” 竟像是被戳中了心事，之后虽然依旧笨拙，却不再偷懒，默默地挥动着锄头。
三个月下来，书生们个个晒得黝黑，手上磨出了厚茧，有的瘦了，有的黑了，却没人再像起初那样哭天抢地。
他们学会了辨认五谷杂粮，知道了“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”不是一句空话；他们体会到了农民的辛苦，知道了“一粥一饭，当思来之不易”的分量；他们甚至能和老农聊上几句农活，脸上少了些傲气，多了些踏实。
上工结束那天，龙天策又来到田边。
地里的庄稼长得郁郁葱葱，比往年好上不少。书生们站在田埂上，看着自己的劳动成果，神色复杂。
“这三个月，你们觉得怎么样？” 龙天策问。
没人说话，但看他们的眼神，已经没有了当初的怨恨和抵触。
吴秀才犹豫了一下，上前一步，拱手道：“太守……学生知错了。以前学生总觉得，种地是粗活，不值一提，如今才知道，这粗活里，也有大学问，也有大辛苦。”
宋举人也叹了口气：“是啊，不亲身体验，不知民生之难。以后……学生再不敢空谈‘斯文’了。”
龙天策点点头：“知道就好。我让你们来种地，不是为了惩罚你们，是为了让你们明白，百姓的日子，是靠一锄头一锄头刨出来的，不是靠‘之乎者也’吹出来的。将来你们当中，或许有人会做官，或许有人会教书，记住今天的辛苦，多为百姓想想，别再做那脱离实际的酸儒。”
他顿了顿，声音温和了些：“回去吧。好好休息几天，想读书的继续读书，想做事的，也可以来府里看看，有没有你们能做的活计——比如帮着编些通俗易懂的农谚，教百姓认字算账，这些，都比空谈有用。”
书生们默默点头，向龙天策行了一礼，转身离开了田边。他们的脚步，比来时沉稳了许多。
百姓们看着这一幕，纷纷感叹：“龙太守这招，真高啊！”“这些书生，总算有点人样了！”
阳光洒在田地里，也洒在书生们离去的背影上。一场看似“羞辱斯文”的政策，却在不知不觉中，改变了许多读书人的观念。
睢阳的“新篇章”，不仅是女子识字、工匠学技，更是这些曾经自命清高的读书人，开始放下身段，走向田间地头，走向真实的民生。当“之乎者也”与“五谷杂粮”开始碰撞、融合，当“斯文”不再是脱离实际的空谈，这座城池的未来，才真正有了更坚实的根基。
而这一切的开端，始于那位敢让书生荷锄下田的太守，和他那句掷地有声的话——“空谈误国，实干兴邦”。