侯东来的岳母是个传统的女人，丈夫去世后，她没有再嫁，从一而终。独自抚养女儿长大，每天晚上早早地关门，担心寡妇门前是非多。
她很看重名声，对于侯东来处的对象，是从舞厅里出来的这件事，她很不舒服。
如果没有阳阳，侯东来找什么样的女人，都跟她没关系，他就是从更不好的地方找个女人结婚，岳母也不会说话。
毕竟，两人不是母子关系，是岳母和女婿的关系，说话不能随心所欲。
可现在阳阳已经12岁，什么都懂了，侯东来找个出身不好的女人，给阳阳做后母，这能行吗？
这个风尘女人她能对阳阳好吗？她的做派会影响阳阳，甚至把孩子带到沟里去，那就把阳阳的一生毁了，那她就担不起女儿的托付。
岳母很担心，觑了侯东来两眼，侯东来四平八稳地喝酒，不像心里瞒着事儿的样子。
侯东来又拿起酒，给岳母倒了一点，又把他自己的酒杯斟满。
瓶子里还剩一点酒。安城的有个习俗，把最后这点瓶底酒叫福根儿，福根要留给老人。
侯东来把最后那点福根儿，倒在岳母杯子里。
他说：“妈，你放心吧，我不会给阳阳找一个品行不端的继母，我跟她处对象之前，都打听明白，她没事儿。”
岳母说：“她以前，一直在大院上班？”
侯东来沉吟了一下：“在工厂上班。”
岳母一愣：“在工厂上班，怎么能调到大院去呢？”是不是使了美人计？
侯东来说：“她是单位里的笔杆子，被调到大院。”
岳母哦了一声，吃了一口菜，过了片刻，又问：“那她调到大院，有编吗？不是正式的吧？”
侯东来说：“我妈没给你说吗？很快就有机会转正——”
话说到这里，岳母不好再说什么。说多了，会引起侯东来的反感。
岳母说：“那就好，那就好，给阳阳找个后母，人品比容貌重要——”
这一餐饭，总算是吃到尾声。
饭后，侯东来又跟儿子说了几句话。
儿子把同学有的那本习题集的名字，写在一张纸条上，他把纸条塞到包里，看看时间不早，就开车回家。
进了房间，侯东来没有开灯。脱下外衣，只感觉浑身黏腻腻的。
夏夜虽然凉爽，但天气也热，汗水从身体里钻出来，像蚂蚁一样在后背蜿蜒。
他打开浴室的灯，冲了澡。
夜深了，窗外的树梢上，挂了一轮月亮。他站在窗前，沉思了良久。
想起和静安初相识，在医院的水房子，看到静安在洗衣服。静安用冷水用力地洗衣服，咔咔的声音，在暗夜的走廊里很清晰。
她就那么默不作声地洗衣服。
后来，在医院又看到静安，她眼神里有掩饰不住的忧伤，又有着硬撑起来的坚强。
不知道为什么，看到她第一眼，就有点心疼她。
他忍不住点拨了她几句，让她顺利地把女儿的抚养权要到手。
缘分这件事，来无影去无踪。后来在开会现场，老胡弄那么一出，大家都躲着他，却在那里看到静安。
静安总想过去跟他打招呼。他就刻意地避开静安。担心静安跟他走得近，领导会对静安有看法。
静安什么也不懂，初生牛犊不怕虎。在大院门口，竟然敢拦住去告状的杨大叔。
杨大叔横幅都写完，却没有机会拉出去。
想到这里，侯东来的嘴角不禁露出一抹笑意。
静安总是有出人意料的东西，跟她在一起，有说不完的话。她又是一个重情重义的人。
只是，静安确实也有让他起疑的地方。第一次在乡下吃饭，静安就会喝酒。
后来两人一起吃饭，侯东来给静安烟，静安也抽。她是个会抽烟会喝酒的女人。
其实，这也没什么大不了，东北女人老一辈的，很多会喝酒抽烟。东北的冬天寒冷，喝两口白酒，暖暖身体。
不过，抽烟喝酒和舞厅联系到一起，就似乎不那么说得过去。
如果说静安是风尘女人，他倒是不信。静安身上没有风尘气。
但是，她身上也有一股狠劲，否则，也拦不住杨大叔那一群人。
电话忽然响了，已经过了晚上九点，是静安来的电话。
接不接呢？侯东来犹豫了一下，伸手接起电话。
话筒里传来一个轻柔的声音：“你没睡呢？”
侯东来听到这个声音，心里安静了很多：“没睡呢，你呢？”
静安说：“也没睡，二平今晚坐夜车去沈阳上货，我把两个孩子归拢睡了，看一会儿功课，这书太厚了——”
静安说着，笑了：“书越读越厚，看几遍之后，才知道书越读越薄。”
侯东来说：“可不是，你别太累。”
两人在朦胧的夜色里，聊了一会儿，把夜晚都拉长了。
侯东来忽然说：“你父亲以前在什么厂子上班？”
静安说：“我跟你说过，我和我爸都在机械厂上班。”
侯东来说：“那个厂子不错，后来停了，可惜。”
静安说：“你怎么想起问这件事？”
侯东来说：“忽然想起来，这个厂子我有个朋友，白天碰见了……今天不早了，早点休息，等我妹妹来，咱们一起吃个饭——”
第二天，侯东来开车去上班，路上，给机械厂的老朋友打了个电话，他在电话里先是寒暄了几句，随后，他打听静安的事情。
朋友说：“你打听她干啥？”
侯东来说：“一位朋友托我打听的，她这人怎么样？”
朋友说：“我不是太熟悉她，就是知道她能写点东西，报纸上发表过，厂子都知道。她一开始在热处理车间，后来调到办公室。”
“她爸这个人我熟悉，陈师傅人可好了，讲原则，她的闺女错不了，咋地？有人给她介绍对象啊？我听说她后来离婚了，这个人不错，离婚也都是不得已——”
侯东来说：“从厂子出来之后，她去干啥了？”
朋友说：“我在步行街上看到她卖服装，那么年轻就出摊，好好的一个姑娘，都晒黑了——”
挂断电话之后，侯东来把手机收了起来。
在背后打听静安，不太好。可如果当面问静安，这话似乎问不出口。
好在朋友说，静安这人底子干净，没问题。
往平安乡去的路，是一条笔直的公路，等从公路上下来，往乡里走的时候是砂石路。过了乡，往镇子里走，路况越来越不好。
往村子里走的话，如果是下雨，那路就没法走，什么车都得陷进去。
这条路要尽快地修成。还没到雨季呢。安城的雨季是7月8月两个月。集中降雨期是7月中旬到8月中旬。
但是到了9月份，秋雨绵绵，修路更会受阻。
干活最好的时期，就是5月到7月，时间已经过去了一半，路还没修多少。
侯东来感到一阵焦虑。
人生如果像走路该有多好，再艰难的路，走一段也就平坦。再难爬的坡，爬过去就是坦途。
但修路这件事，不简单。爬了几次坡，以为翻过去，就是康庄大道，结果翻过去之后，发现后面的坡度更高。
如果修路简单，胡乡长早就修了，轮不到他来搞这个工程。
汽车在原野上颠簸，东方的朝霞从树丛里映照过来。他的车子直直地向朝霞升起的地方开去。
无论是平坦的路，还是险途，他都要走下去，直到把这条路修好，把这个工程做完，那他才不枉在平安乡当过一回书记。