元彬足尖点在南都柏油路上时，虚无的空间褶皱刚在身后闭合。
晚风卷着霓虹灯的光浪扑来，他望着不远处别墅群的铁艺围墙，喉结动了动——这方天地的灵气比之修仙界稀薄太多，可鼻尖萦绕的汽车尾气里，竟混着几缕熟悉的檀香，像极了李久成书房里那盏老香台的味道。
“一年零三个月又十七天。”他掐着指节轻声念，袖中通仙藤突然泛起凉意，是在应和他此刻翻涌的心绪。
临走前在别墅外墙刻下的隐纹标记还在，月光下泛着极淡的青光，那是他与凡人界最后的锚点。
元彬摸出西装外套穿上，深灰面料垂坠服帖，是临走前用储物戒里的灵丝织就的，既为融入都市，也为遮掩袖中通仙藤的灵纹——他得先找到李久成，问问何香她们的近况，还有……那些被他留在人间的牵挂。
路口转角的便利店灯箱在头顶明灭，元彬刚迈出两步，刺耳的刹车声骤然炸响！
银灰色陆虎像头被踩了尾巴的野兽，轮胎在地面擦出焦黑痕迹，车头距他小腿不过半尺。
驾驶座车门“砰”地弹开，一个大腹便便的中年男人踉跄着冲下来，西装后背全是汗渍，见着元彬的脸时，眼珠子差点瞪出眼眶：“元……元先生？！”
元彬后退半步避开尾气，抬眼认出这是黄龙——半年前在地下赌坊替他解过蛊的地产商。
当时黄龙被对头下了蚀骨蛊，疼得在地上滚成血人，是元彬用半滴灵露替他化了蛊毒。
此刻这男人额头的汗珠子砸在地上，双手抖得像筛糠，连车钥匙都掉在脚边：“您……您什么时候回来的？我、我刚才真没看见您，这就叫代驾把车开走——”
“黄总。”元彬伸手虚按，语气淡得像片云，“我问你，黄袍呢？”
黄龙猛地抬头，喉结滚了滚。
半年前替他解蛊时，元彬身边总跟着个穿黄马褂的老仆，说是老家来的管家。
可自打元彬消失后，那老仆就像人间蒸发了似的，连他派去查的人都碰了壁。
正要说什么，突然想起什么似的，搓着手压低声音：“元先生，有件事……我本不该多嘴，可您女儿的满月宴……”
“什么？”元彬瞳孔骤缩。
“就、就是孔姿孔小姐的孩子！”黄龙急得直擦汗，“上个月孔小姐突然联系我，说您走前托她照顾的，现在孩子满月，定了后天在丽晶酒店摆宴。我还纳闷呢，您走了一年多，这时间……”他声音越说越小，见元彬脸色从错愕转为铁青，后颈的寒毛全竖起来。
元彬只觉太阳穴突突直跳。
他与孔姿不过数面之缘，半年前替她治过心口的寒毒，怎么突然就有了孩子？
更关键的是，他离开凡人界时用通仙藤封了时间，人间最多过半年，可黄龙说“一年多”——难道是通仙藤在穿越时出了岔子？
“黄总，你确定是孔姿？”他声音发沉，指尖无意识摩挲着袖中藤纹，“她人现在在哪？”
“在别墅群3号院！”黄龙忙不迭指了指前方，“我刚从那过来，孔小姐让我帮忙订满月酒的燕窝，说要最好的血燕——”
“嗡——”
震耳欲聋的引擎声打断了对话。
一辆酒红色劳斯莱斯魅影呼啸着停在路边，车窗降下，一个染着金发的年轻男人叼着雪茄探出头，扫了眼元彬和黄龙，嗤笑出声：“黄胖子，你这副孙子样儿给谁看呢？”
副驾上的外围女涂着亮粉唇釉，顺着他的目光打量元彬，指尖卷着发梢娇笑：“这位哥哥长得不错嘛，要不要来我们车上坐坐？”后座另一个女孩也凑过来，香水味呛得元彬皱眉：“黄总什么时候交了这么土的朋友？那西装料子，淘宝买的吧？”
黄龙脸瞬间煞白，冲那辆车猛摆手：“项少！项少您快闭嘴——”
“闭嘴？”项少强把雪茄按在车窗沿碾灭，车门“咔”地弹开，踩着限量版AJ下车，“黄胖子你疯了？老子可是香江项家的，在南都还能怕谁——”他话说到一半，被黄龙猛地拽到身后。
“项少，这是元先生！”黄龙急得直跺脚，“您赶紧道歉，赶紧的！”
项少强被推得踉跄，金链子在锁骨处晃出寒光。
他上下打量元彬，见对方不过二十来岁，穿着普通西装，连块像样的手表都没有，火气腾地窜上来：“道歉？他算哪根葱？黄胖子你是不是被人下了降头？”他转头冲两个女孩挑眉，“你们说，让这种土包子给老子道歉还差不多——”
“项少！”黄龙额头青筋直跳，“去年您在澳门赌场被人做局，输了八千万，是谁让您在天亮前把账抹平的？是元先生！”他声音发颤，“还有您爷爷的心脏病，是谁开的方子？是元先生！您现在站在这跟他耍横，信不信——”
“够了。”元彬突然开口。
项少强的笑声卡在喉咙里。
他望着元彬的眼睛，那双眼黑得像深潭，明明没什么情绪，却让他后颈发寒。
两个外围女也噤了声，刚才的轻佻全没了，缩在车里大气都不敢出。
“元先生，我……”黄龙搓着手，急得快哭了。
元彬没理他，目光落在项少强脸上：“项家？”
“是又怎样？”项少强硬着头皮梗脖子，可声音比刚才低了八度。
“后天，丽晶酒店。”元彬转身走向别墅群，通仙藤在袖中轻轻一颤，“要是有空，不妨来坐坐。”
项少强望着他的背影，摸出手机快速翻了翻。
屏幕上跳出一条半年前的新闻：“神秘人解香江项氏家主怪病，代价成谜”。
照片里的背影有些模糊，却和眼前人有七分相似。
他喉结动了动，刚要说话，元彬的声音突然飘过来：“对了，项少。”
他猛地抬头。
“赔礼道歉的话……”元彬脚步未停，月光将影子拉得老长，“最好赶在满月宴前。”
项少强捏着手机的手突然发紧。
两个外围女从车里探出头，刚要问什么，被他狠狠瞪了一眼：“闭嘴！开车！”
劳斯莱斯轰鸣着驶远，黄龙擦了把汗，转头看向元彬消失的方向。
夜风掀起别墅群的铁艺栅栏，隐约能看见3号院的落地窗前，一道穿墨绿旗袍的身影正倚着窗，指尖的茶杯腾起白雾，在玻璃上晕开一片模糊的暖。
而元彬站在3号院门前时，指尖刚触到门环，门内突然传来婴儿的啼哭。
那声音清凌凌的，像山涧里的泉，撞得他心口发疼——他突然想起不周山冰窟里，涵珠攥着灵草花问“故事呢”的模样。
门“吱呀”一声开了。
穿墨绿旗袍的女人站在光影里，眉眼温柔得像团雾：“回来了？”
元彬望着她怀里裹着银红襁褓的婴儿，喉结动了动，最终只说了句：“孔小姐。”
孔姿低头轻哄着孩子，发间珍珠簪子闪了闪：“先看看孩子吧。”她把婴儿递过去，“她等你很久了。”
元彬接过孩子时，襁褓里突然伸出一只小肉手，粉粉的手指攥住他的食指。
他望着婴儿眉心那点朱砂印——和他当年在修仙界刻在通仙藤上的阵纹，分毫不差。
夜风卷着桂香涌进来，元彬望着怀里软乎乎的小身子，突然明白黄龙说的“时间对不上”是怎么回事了。
通仙藤穿越时，凡人界的时间流速被打乱了。
他离开的一年零三个月，在人间……其实已经过了两年。
婴儿的啼哭声渐弱，在他怀里蹭了蹭，小脑袋拱进他颈窝。
元彬低头，见她睫毛上还挂着泪珠，像沾了晨露的蝶翼。
他突然想起冰窟里涵珠发间的灵草花，想起李久成书房的檀香，想起何香寄来的那封没写完的信。
“爸爸。”
软糯的奶音撞进耳朵里。
元彬浑身一震。
他低头，见婴儿正睁着双黑葡萄似的眼睛，小嘴巴一张一合，又含糊地吐了个音：“爸……爸。”
孔姿站在一旁轻笑：“她从会发声就这么叫，怎么教都改不过来。”
元彬喉头发紧。
他望着怀里的小不点，突然觉得那些在修仙界翻云覆雨的日子，那些与天争命的岁月，都不如此刻怀里这团温热来得实在。
他伸手摸了摸婴儿的小脸蛋，指腹触到细腻的皮肤，像碰着最嫩的灵芽。
“元先生？”黄龙的声音从院外传来，“孔小姐让我备的满月酒单子，您要不要过目？”
元彬抬头，见黄龙正扒着院门往里瞧，活像个做错事的孩子。
他低头对怀里的婴儿笑了笑，声音放得很轻：“先给她取个名字吧。”
孔姿从茶几下摸出个红绸包，打开是块羊脂玉牌，上面刻着“元念”两个字：“我替她取了，念……念您平安归来。”
元彬接过玉牌，指尖触到冰凉的玉面，又转向孔姿：“这些年……辛苦你了。”
孔姿摇头，目光落在婴儿脸上：“她很乖，比我想象中好带多了。”她顿了顿，“对了，李叔昨天还来送了长命锁，说等您回来要亲自给孩子戴上。”
元彬心口一暖。
李久成是他在凡人界最信任的长辈，当年在地下赌场替黄龙解蛊，还是李久成牵的线。
他正要说什么，怀里的婴儿突然打了个喷嚏，小身子颤了颤，皱着眉头往他怀里钻得更紧了。
“着凉了。”元彬皱眉，指尖凝聚起一缕极淡的灵气，顺着婴儿后颈输进去。
婴儿立刻舒服地眯起眼，小嘴角翘成月牙。
孔姿望着这一幕，眼底闪过一丝了然：“我就知道，您不会是普通人。”
元彬一怔，抬头看她。
孔姿替婴儿掖了掖被角，语气平静得像说家常：“半年前我心口疼得睡不着，找了七个老中医都说是寒毒入体，可喝了药一点用都没有。是您来了，摸了摸我的手腕，说‘这毒是有人用冰魄草下的，得用灵露化’。当时我就想，灵露这种东西，哪是普通人能有的？”她笑了笑，“后来您走了，我让人查您的底细，可所有线索到三个月前就断了，像被人刻意抹掉了似的。”
元彬沉默片刻，轻声道：“抱歉，有些事……”
“不用解释。”孔姿打断他，“能把念儿平平安安带到您面前，就够了。”她指了指墙上的挂钟，“时间不早了，您先带念儿去楼上睡吧，我让张妈熬了鸡汤。”
元彬抱着孩子上楼时，听见楼下传来黄龙的低语：“孔小姐，元先生刚才和项少强……会不会出什么事？”
“项家那孩子。”孔姿的声音清清淡淡，“他要是真敢在满月宴上闹事……”她顿了顿，“元先生这些年在修仙界，可不止修了仙法。”
元彬站在楼梯转角，低头看着怀里熟睡的婴儿。
窗外月光漫进来，在念儿的小脸上镀了层银边。
他伸手摸了摸她的小耳朵，突然想起项少强临走前那句“赔礼道歉”。
明天，大概会很热闹吧。
他低头亲了亲婴儿的额头，轻声道：“别怕，爸爸在。”
夜风穿过纱窗，掀起床头的红盖头，露出下面压着的生辰八字——元念，女，公历2023年8月15日生，父母栏里，父亲那一栏写着“元彬”，墨迹还很新，像是刚补上的。