夕阳的余晖将兄妹俩的身影拉得很长，像两株在秋风中瑟瑟发抖的野草。棺木镇的轮廓在身后渐渐模糊，最后被连绵的丘陵彻底吞没。
林曦大概是累了，小脑袋一点一点地靠在林烬的背上，呼吸均匀。林烬调整了一下姿势，让妹妹趴得更舒服些。他的左臂依旧用破布草草包裹着，石化的部分已经蔓延到了小臂中段，沉甸甸的，不时传来针扎般的刺痛。那一头半白半黑的头发，在晚风中胡乱飘扬，让他看起来有种不属于这个年纪的沧桑。
“哥，我们去哪儿啊？”林曦睡眼惺忪地嘟囔了一句。
“去找能治好曦儿病的药。”林烬的声音有些沙哑，目光投向远方，那里暮色四合，一片茫茫。
夜色很快便笼罩了大地。荒郊野外，连个破庙都找不到。林烬找了个背风的土坡，从包裹里拿出两块干硬的麦饼，递给林曦一块。
“哥，我不饿，你吃吧。”林曦小口小口地啃着，眼睛却时不时瞟向林烬。
林烬摸了摸她的头，将麦饼塞回她手中：“快吃，吃饱了才有力气。”
他自己也拿起一块啃起来，麦饼又干又硬，剌得嗓子生疼。他想起了棺材铺里，妹妹偶尔会偷偷藏起来给他的肉包，眼眶不由得有些发热。
后半夜，气温骤降。林曦冷得直哆嗦，林烬便将她紧紧搂在怀里，用自己的体温为她取暖。石化的左臂冰凉刺骨，他刻意避开，生怕冻着妹妹。
“哥，你的手好凉。”林曦迷迷糊糊地说。
林烬心中一紧，低声道：“没事，哥火力旺。”
他一夜未眠，警惕地注视着四周。风声鹤唳，草木皆兵，任何一点细微的动静都会让他心惊肉跳。他不知道这条路要走多久，更不知道所谓的灵药在何方。他只知道，不能停。
天微亮时，他们继续赶路。一连走了三日，干粮早已耗尽，兄妹俩饥肠辘辘。林烬的嘴唇干裂起皮，林曦的小脸也饿得有些发白。
这日午后，总算望见前方地平线上出现了一个小小的村落，稀稀拉拉地飘着几缕炊烟。
“曦儿，前面有村子，我们去讨点吃的。”林烬精神一振。
村子不大，约莫百十户人家，用黄土夯成的低矮围墙圈着。村口有几棵老槐树，树下坐着几个晒太阳的老人，还有几个孩童在嬉戏打闹。
见到林烬和林曦这两个陌生人，尤其林烬那一头怪异的白发和不自然垂落的左臂，村民们都投来警惕和好奇的目光。
林烬牵着林曦，尽量让自己显得和善一些，走到一个看起来面善的老汉面前，躬身道：“老人家，我们兄妹二人路过此地，断了盘缠，能否行个方便，给我们一些吃食？日后定当报答。”
老汉眯着眼打量了他们半晌，又看了看林曦蜡黄的小脸，叹了口气：“唉，出门在外都不容易。家里也没什么好东西，老婆子，给他们拿两个窝头吧。”
一个老婆婆从屋里端出两个拳头大的玉米窝头，还有一个破碗，碗里盛着些浑浊的野菜汤。
“谢谢老人家，谢谢婆婆！”林烬感激涕零，接过窝头和汤。
他先将一个窝头和菜汤递给林曦：“曦儿，快吃。”
林曦饿坏了，狼吞虎咽地吃起来。林烬看着妹妹，自己才拿起另一个窝头，慢慢啃着。
“小伙子，你们这是从哪里来，要到哪里去啊？”老汉问道。
“我们从棺木镇来，想去大地方寻医问药。”林烬含糊其辞。
“棺木镇？那可不近啊。”老汉咂了咂嘴，“这年头不太平，你们兄妹俩可要当心。”
正说着，村口忽然一阵骚动，几个歪戴着帽子的地痞流氓，手里提着棍棒，吊儿郎当地走了过来，为首的是个满脸横肉的家伙，脖子上露着一截刺青，一看就不是善茬。
“哟，老张头，今儿个挺热闹啊？这两位是？”横肉男斜睨着林烬和林曦，目光在林曦身上多停留了几秒，带着一丝不怀好意。
老汉脸色微变，陪笑道：“虎哥，他们是路过的，讨口水喝。”
被称作虎哥的横肉男嗤笑一声：“路过的？我看他们贼眉鼠眼的，不像好人。小子，把你那包裹打开，给爷瞧瞧，有没有藏什么违禁的东西！”
林烬眉头一皱，将林曦护在身后，冷声道：“光天化日之下，你们想强抢不成？”
“嘿，小子还挺横！”虎哥身后的一个小喽啰叫嚣道，“虎哥让你打开是给你面子，别给脸不要脸！”
林烬的眼神冷了下来。他不想惹事，但也不怕事。他能感觉到，自己左臂下的石块似乎又坚硬了几分，体内那股躁动的“烬劫咒血”蠢蠢欲动。
“哥……”林曦有些害怕地拽了拽林烬的衣角。
林烬拍了拍她的手，示意她安心。他不想在妹妹面前展露自己“吞骨”的骇人能力，但如果这些人不知好歹……
“小子，我数三声，你要是不打开，可别怪我们不客气了！”虎哥狞笑着，一步步逼近。
周围的村民纷纷避让，生怕惹祸上身。那老汉想说什么，被老婆婆一把拉住，使劲摇头。
林烬深吸一口气，他知道，这世道，有时候退让换不来安宁。
就在这时，旁边一个正在玩耍的孩童不小心将手中的泥球扔偏了，不偏不倚砸在虎哥的后脑勺上。
“哎哟！”虎哥痛叫一声，捂着后脑勺转过身，怒视着那吓得呆住的孩童，“哪个小兔崽子找死！”
孩童“哇”的一声哭了出来，他娘亲赶紧跑过来，抱着孩子连连道歉：“虎哥，对不住，对不住，孩子不懂事，您大人有大量……”
虎哥正要发作，目光扫过林烬，又扫过周围噤若寒蝉的村民，似乎觉得在孩童身上找回场子有些跌份，冷哼一声：“晦气！”他恶狠狠地瞪了林烬一眼，“小子，算你走运！我们走！”
一群地痞骂骂咧咧地走了。
林烬松了口气，对着那老汉和妇人道了声谢。
老汉叹道：“这村子是待不得了，你们还是赶紧走吧。往东走三十里，有个叫青石镇的地方，比这里大，也比这里太平些。”
林烬点点头，再次道谢后，带着林曦离开了这个小村。
走在路上，林曦小声问：“哥，他们是坏人吗？”
“嗯。”林烬应了一声。
“那哥为什么不打他们？像在棺木镇那样。”
林烬沉默片刻，才道：“曦儿，哥的力量，不能轻易使用。而且，我们是来求医的，不是来惹事的。”
他心中却在想，如果刚才那些地痞真的动手，他会毫不犹豫地反击。只是，他不想让妹妹过早地接触到这个世界的残酷和血腥。
慢慢沉没的夕阳，将他们的影子拖得更长。林烬背着林曦，脚步沉重却坚定。他知道，前方的路，只会更加艰难。他必须变得更强，不仅仅是为了保护妹妹，也是为了在这吃人的世道活下去。
他隐隐感觉到，自己体内的“烬劫咒血”像一头蛰伏的凶兽，每一次被挑衅，都会让它苏醒一分，而他自己，也在一步步滑向未知的深渊。