噬骨虫群如墨色潮水般涌来，尖锐的虫鸣刺激着耳膜。
“走！”林烬低喝一声，血色左臂一挥，一股无形的气劲将靠得最近的几只噬骨虫震飞，拉起尚在发愣的李默和阿朵，转身便向谷外疾冲。影刺无声无息地跟上，尽管面色苍白，脚步却依旧沉稳。
赤炎的惨叫声很快被虫群的嗡鸣淹没，想来已是凶多吉少。
一行人不敢有丝毫停留，一口气奔出数里，直到身后再也听不见噬骨虫的动静，才在一处隐蔽的山坳里停下。
“呼……呼……吓死我了！”李默一屁股坐在地上，大口喘着粗气，脸色比林烬的头发还要白，“林哥，你那胳膊……刚才简直，简直跟话本里的魔神降世一样！”
阿朵也心有余悸地看着林烬的左臂，那血色晶莹的手臂此刻安静垂落，却依旧散发着令人不安的气息。她抿了抿唇，从怀中取出伤药和布条，走到影刺身边：“影刺大哥，我帮你处理一下伤口。”
影刺先前硬抗炎甲蜥王一击，虽有骨盾卸力，依旧受了不轻的内伤，此刻胸口衣襟上还残留着血迹。他看了一眼阿朵，点了点头，没有拒绝。
林烬站在一旁，默默感受着左臂的变化。那块融入臂骨的“烬骨”，此刻仿佛成了他身体的一部分，却又带着一股独立的、冰冷的意志。吞噬了炎甲蜥王和锦袍老者后，一股股驳杂而精纯的力量在他体内流淌，不断冲击着凝骨境后期的壁垒，隐隐有突破的迹象。
更让他心惊的是，随着力量的涌入，一些断断续续的画面和声音也随之而来。不是属于炎甲蜥王或锦袍老者的记忆，而是一种更加古老、更加混乱的呓语，充满了对鲜血、灵魂和毁灭的渴望。
“这究竟是什么东西？”林烬眉头紧锁，他尝试催动骨力去探查左臂中的“烬骨”，却如同泥牛入海，那股冰冷的意志只是微微波动了一下，便再无反应。
他抬起左手，五指缓缓握紧。血色晶石般的手臂充满了爆炸性的力量，他甚至有种错觉，只要自己愿意，一拳便能轰碎一座小山。
“林哥，你……你还好吧？”李默凑了过来，小心翼翼地问道。他现在对林烬是又敬又怕，尤其是那只诡异的左臂。
林烬看了他一眼，摇了摇头：“暂时没事。”他知道，这“烬骨”的力量虽然强大，但绝非善类。火蜥族大长老最后的恐惧和绝望，以及那句“魔鬼”，让他心中警铃大作。
“我们得尽快离开这里。”林烬沉声道，“赤家在丹霞山脉势力不小，锦袍老者的死讯一旦传回，他们必然会展开疯狂报复。而且……”他顿了顿，抬头望向丹霞谷深处，那里似乎有一股若有若无的恐怖气息正在苏醒，远比炎甲蜥王更加强大。
“那我们去哪儿？”李默问道，他现在是彻底没了主意。
林烬思索片刻：“先找个地方休整，影刺需要疗伤。然后，我们得想办法弄清楚这‘烬骨’的来历，还有我这身体的变化。”他看了一眼自己的左臂，眼神复杂。
阿朵为影刺包扎好伤口，影刺的气色略微好转了一些。他走到林烬身边，沙哑道：“往西三百里，有一处黑石集，三教九流汇聚，或许能打探到一些消息。”
林烬点了点头：“好，就去黑石集。”
短暂休整后，四人再次上路。一路上，林烬都在尝试控制左臂的力量，但那股冰冷的意志如同跗骨之蛆，始终潜伏在他意识深处。他发现，只要自己动用左臂的力量，那股意志就会活跃起来，甚至试图影响他的心神。
有一次，途经一处密林，一只不开眼的凝骨境初期妖狼突然扑出，直取阿朵。林烬几乎是本能地抬起左臂，血光一闪，那妖狼连惨叫都没来得及发出，便被一股无形的力量吸扯过去，瞬间化为一具干瘪的皮囊。
“咕咚。”李默艰难地咽了口唾沫，悄悄往后挪了两步。
阿朵也是俏脸煞白，看着林烬的眼神带着一丝难以言喻的恐惧。
林烬心中一沉，他能感觉到，刚才那一瞬间，左臂中的冰冷意志几乎要掌控他的身体。他强行压下那股吞噬的欲望，将妖狼的骨骸也未曾吞噬，只是冷冷地看着那皮囊落地。
“以后……尽量少用这只手。”林烬心中暗道。
黄昏时分，他们终于抵达了影刺所说的黑石集。与其说是一个集市，不如说是一个依山而建的混乱小镇。镇子里的建筑大多是用黑色的山石垒砌而成，街道上行人往来，大多气息彪悍，眼神不善。空气中弥漫着一股劣质酒水、汗臭和若有若无的血腥味。
“这地方……看起来不像好人待的啊。”李默小声嘀咕。
影刺淡淡道：“越是混乱的地方，消息越灵通，也越容易隐藏身份。”
他们找了一家看起来还算干净的客栈住下。客栈老板是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，看人的眼神像是要剥皮抽筋。
“四位客官，打尖还是住店？”独眼龙声音沙哑。
“住店，四间上房。”林烬将几块碎灵石丢在柜台上。他的白发和血色左臂实在太过显眼，一进客栈就吸引了不少目光。为了避免麻烦，他用一块黑布将左臂简单包裹了起来，但那诡异的轮廓依旧引人遐想。
独眼龙接过灵石，浑浊的独眼在林烬的左臂上停留了片刻，嘿嘿一笑：“客官爽快，楼上请。”
安顿下来后，林烬让李默和阿朵留在客栈照看影刺，自己则独自一人出去打探消息。他需要尽快弄清楚“烬骨”的秘密，以及如何控制这股邪异的力量，否则他担心自己迟早会变成一个只知道吞噬的怪物。
黑石集的夜晚比白天更加“热闹”。街道两旁的酒馆、赌场灯火通明，各种叫骂声、淫笑声不绝于耳。林烬尽量避开人群，在阴暗的巷道中穿行。
他没有明确的目标，只是凭借着一种直觉，或者说，是左臂中那股冰冷意志的某种指引，来到了一间毫不起眼的古董铺前。
店铺门面不大，牌匾上龙飞凤舞地写着“奇珍阁”三个字，却积满了灰尘，似乎很久没人打理了。店里光线昏暗，只有一个须发皆白的老者，正佝偻着腰，用一块看不出原来颜色的抹布擦拭着一个布满铜锈的香炉。
“老板，打扰了。”林烬走进店铺。
老者闻声，慢悠悠地抬起头，浑浊的目光在林烬身上扫过，最后落在他被黑布包裹的左臂上，眼神微微一凝，随即又恢复了古井无波。
“小哥想买点什么？老朽这里的东西，可都是些见不得光的玩意儿。”老者声音嘶哑，带着一丝戏谑。
林烬开门见山：“我想打听一样东西的来历。”他顿了顿，缓缓解开左臂上的黑布，露出了那只血色晶莹、布满诡异符文的手臂。
在昏暗的油灯映照下，血色手臂散发着妖异的光芒，店铺内的温度似乎都下降了几分。
老者瞳孔骤然一缩，手中的抹布“啪嗒”一声掉在地上。他死死盯着林烬的左臂，浑浊的眼中爆发出骇人的精光，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又发不出声音。
许久，他才深吸一口气，声音干涩地问道：“这……这东西，你是从哪里得来的？”
林烬心中一动，看来找对地方了。