宴席间，霎时安静下来，很多人的眼中，带着玩味。
苏康握杯的手微微一紧，这是明目张胆的刁难。
即兴作诗本就考验机智，在满朝文武面前更是压力倍增，若表现不佳，刚获得的荣耀就会沦为笑柄。
皇帝饶有兴趣地望过来：“苏爱卿意下如何？”
苏康放下酒杯，从容起身：“微臣斗胆，请笔墨伺候。”
很快，太监就备好了文房四宝。
苏康执笔蘸墨时，感觉到无数目光都集中在了自己的身上，如芒在背。
晋王就站在他身侧不远处，手中把玩着酒杯，一副等着看笑话的神情。
笔锋触及宣纸的刹那，苏康忽然心如止水。
他想起长江边那些个苦读的夜晚，江水滔滔，明月如霜；想起殿试时写下的治国良策；想起宫门外那对祖孙憧憬的眼神……
狼毫在纸上挥洒开来，一首《临江仙》跃然纸上：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
最后一笔落下，满堂寂静。
苏康听见自己的心跳声如擂鼓，掌心渗出细密的汗珠。
忽然，御座方向传来清脆的击掌声,皇帝赵旭正含笑鼓掌：“好一个‘古今多少事，都付笑谈中'！苏爱卿胸襟气度，当为此词！”
喝彩声，顿时如潮水般涌来。
礼部尚书捧着诗作在席间传阅，每到一处必引发赞叹。
晋王脸色阴晴不定，手中的酒杯捏得咯咯作响。
而端坐在廊檐下的武侯林振邦，严肃的脸上竟露出一丝笑意来。
他这个准女婿，还算有才！
“苏状元此词，让本王想起当年在边关的岁月。”
一位身着戎装的老将军感慨道，“好一个‘浪花淘尽英雄'，道尽沧桑啊！”
晋王突然冷笑：“词是不错，只是未免太过消沉。新科状元正当奋发有为之时，怎作此隐逸之语？莫非……”
他意味深长地拖长声调，“心中另有所图？”
宴席间的气氛，骤然凝滞。
这是赤裸裸的暗示苏康对朝廷不满。
你才他娘的另有所图！
苏康瞪了他一眼，心中暗骂，正欲辩解，却听一个洪亮的男声响起：
“晋王殿下此言差矣。”
武侯林振邦不知何时已离席而立，腰杆挺得笔直，“此词看似淡泊，实则暗含‘青山依旧在'的坚韧。苏状元以渔樵自比，正是读书人‘达则兼济天下，穷则独善其身'的胸怀。”
话音刚落，他便立即面向皇帝赵旭，拱手告罪：“老臣无状，请陛下恕罪。”
皇帝却抚掌大笑：“林爱卿说得好！朕看苏爱卿此词，正是显其不以物喜、不以己悲的品格。”
随之，他意味深长地看了晋王一眼，“天睿，你觉得呢？”
晋王脸色铁青，勉强挤出一丝笑：“父皇圣明。”
说罢，他仰头饮尽杯中酒，就头也不回地拂袖而去。
宴席的气氛，在皇帝定调后重新活络，只是经历了晋王那番发难，觥筹交错间难免多了几分谨慎的揣测。
宴席后半程，不断有官员来向苏康敬酒。
令他意外的是，林振邦也举杯走来：“苏状元，老夫敬你一杯。”
武侯声音低沉，“小女眼光不错！”
苏康愕然，连忙起身还礼，酒杯相碰的清脆声中，他也含笑致谢：“刚才，多谢武侯出手相助！”
苏康刚应付完几位文官的敬贺，正觉得颊边因酒意微热，稍作喘息，就听一个温和却不失威仪的声音在不远处响起：
“苏状元，词作斐然，本王亦心折不已。”
苏康循声望去，只见一人身着常服，约莫二十五六岁，面容敦和，眉眼间带着些许书卷气，正含笑举杯。
此人正是二皇子，魏王赵天德，与锋芒毕露的晋王不同，素以礼贤下士、温和儒雅闻名。
苏康立刻微微躬身：“魏王殿下谬赞，微臣惶恐。”
他心中警醒，刚刚击退了晋王的明枪，这位魏王的暗箭恐怕接踵而至。
但他不知道的是，晋王不光有明枪，暗箭已经朝自己射出了两次！
“不必惶恐，”
魏王赵天德踱步近前，离苏康不过三步距离，声音压得只有两人能听清，面上依旧带着春风般的笑意，“‘是非成败转头空’，‘古今多少事，都付笑谈中’，当真好气魄，好境界。难怪父皇如此欣赏。”
他轻轻啜了一口杯中酒，话锋似不经意一转，透出些许意味深长，“可惜啊，这满堂笑谈，未必能尽付笑谈。总有些人心眼太小，记性太好，今日之事……未必能如苏状元词中那般潇洒了结。”
他的话直指晋王，毫不避讳。
苏康心中一凛，面上却保持谦逊：“微臣作词，不过即景生情，抒一时胸臆。至于其他……为人臣子，自当谨守本分，听凭陛下明断。”
他把球踢回皇帝处，点明自己只忠于皇帝，不参与皇子纷争。
魏王眼底闪过一丝赞许又夹杂些许可惜的光芒，仿佛在遗憾未能立刻将这新晋才俊揽入麾下。
他脸上的笑容愈发真挚：“苏状元忠君为国，确是难得。本王素爱才学，亦敬重忠直之士。”
他微微凑近些许，声音压得更低，目光灼灼直视苏康，带着一种不容忽视的招揽之意，“本王府中时常延请饱学之士谈文论道，苏状元若有闲暇，不妨过府一叙。庙堂风雨骤急，独木难支，若有同道，亦可守望相助。”
这已是非常明确的伸出了橄榄枝，暗示可以提供庇护。
“殿下厚爱，微臣感激在心。”
苏康不卑不亢，再次躬身，“待琐事稍定，或能有幸登门向殿下请教学问。”
他含糊其辞，既未拒绝，也未应承，依旧保持着微妙的距离。
魏王赵天德见状，笑容不改，眼神却深了几分。
随之，他点点头，不再多言，似乎早已料到这结果：“好，本王在府中恭候了。”
说罢，他目光扫过宴席，仿佛只是寻常交谈结束，随手从袖中取出一枚小巧精致、刻有“澄心堂”印记的手抄本册页，极其自然地塞入苏康手中，声音依旧温和：“这是本王早年所得一卷前朝山水大家的小品心得，与苏状元今日词中之意境倒有几分相通之处，留与你消遣一观吧。”
未等苏康推拒，他已翩然转身，端着酒杯走向另一处官员聚集之地，仿佛刚才只是随意赠予一本书册，毫不引人注目。
苏康看着手中那本散发着淡淡墨香和皇家印痕的小册，如同接过一块滚烫的炭。
这份“雅意”，相比晋王的横眉冷对，更加沉重。
册页入手微凉，却似有千钧之重。
他知道，这平静水面下的暗流，已无声无息地缠上了他。
宴散之时，已是酉时五刻。
苏康与吴青枫走出宫门，暮色中，王刚正在焦急地张望。
见二人出来，连忙驾车迎上：“少爷可算出来了，听说宴上出了大事？”
吴青枫大笑：“可不是，咱们表弟一首词，把晋王的脸都给打肿了！”
苏康却面无喜色，望着渐暗的天际低声道：“今日不过是开始。晋王睚眦必报，日后……”
他没说下去，但三人都明白其中凶险。
苏康有点想不明白，这个晋王，为何要处处针对自己？
马车驶离宫门时，苏康掀帘回望。
暮色中的皇宫如巨兽蛰伏，飞檐上的脊兽在夕阳中投下长长的阴影。
他忽然想起词中那句“几度夕阳红”，心中涌起无限感慨。