土布卖得红火，矿场也开起来了，正陆陆续续往外运送铁矿，拿去炼铁，可苏康总觉得心里不踏实。
他老坐在县衙里听汇报，总觉得隔着点啥，不如亲自去村里看看，听听百姓的心里话。
他想起穿越前常听说的“基层调研”这等故事，索性找了身粗布衣服穿上，让王刚和柳青也换了便装，自己背着个货郎担，里面装了些针头线脑、糖果、小玩具，扮成货郎，偷偷出了县衙。
刚到城西的张家庄，就有几个大妈围了过来。
一个穿蓝布衫的大妈拿起一根针，笑着问：“货郎，这针咋卖？结实不？”
苏康笑着说：“大妈，这针是上好的铁针，缝厚布都没问题，一文钱两根，您要多少？”
大妈买了四根针，又跟苏康聊起来：“货郎，你是从哪来的？最近没见你来过啊。”
“我从邻县来的，听说你们武陵最近变化大，就过来看看。”
苏康一边给大妈找钱，一边不经意地问道，“大妈，你们村今年收成咋样？赋税重不重啊？”
大妈一听，脸上笑开了花：“收成好着呢！苏大人给咱带来了土豆和新稻子，一亩地肯定比往年多收不少，赋税也不重 —— 苏大人还免了咱的人头税，说‘百姓吃饱饭，才有力气干活’，这话在理！现在日子好过了，以前连顿饱饭都吃不上，现在顿顿有米饭，偶尔还能吃顿肉！”
旁边另一个大妈也了凑过来，眉飞色舞：“可不是嘛！苏大人还修了水泥路，去县城赶集也方便了，以前走土路得半天，现在一个时辰就到了，还不沾泥！上次我家娃生病，推着小车半个时辰就到县城医馆了，要是以前，说不定就耽误了！”
苏康听着，心里美滋滋的。他推行的这些政策，本质上都是现代“惠民利民”的思路，能让百姓实实在在受益，比啥都强。
可走到李家村的时候，气氛就不一样了。
村里冷冷清清的，百姓们见了他，眼神躲躲闪闪的，问啥也不爱说话。
苏康觉得奇怪，拉住一个扛着锄头的老汉，笑着递过去一颗糖果：“大爷，我是货郎，路过你们村，想问问您，村里是不是有啥烦心事啊？”
老汉看了看左右，压低声音说：“货郎，你别多问，咱村的里正李扒皮，太不是个东西了！”
苏康心里一沉，赶紧问道：“大爷，您跟我说说，他咋了？”
“苏大人不是让各村修蓄水池嘛，说夏天天旱能浇地，本来是好事，苏大人也说了，每家出一个人帮忙，管饭就行，算是‘出工帮忙’，不是徭役。可这个李扒皮倒好，非要每家出两个人，说‘人多修得快’，不去的就得交五十文‘免役钱’！”
老汉抹了把眼泪，哽咽道：“俺家就一个儿子，刚从矿场做工回来，就被他拉去修蓄水池了，俺老婆子病着，没钱交免役钱，他就带人抢了俺家两斗红薯，说是‘抵钱’！这日子没法过了！”
苏康攥紧了拳头 —— 他最反感这种基层欺压百姓的事，穿越前就痛恨“雁过拔毛” 的贪官污吏。
他又问了几个村民，都述说这个李扒皮苛派劳役的事：有的人家没劳力，交了钱还被他刁难；有的人家交不出钱，家里的鸡、粮食都被抢了；还有人说他偷偷把村里的公田占了，租给百姓收租子。
有个大婶哭诉道：“蓄水池修了快半个月了，李扒皮天天在工地上喝酒，就知道催俺们干活，稍有怠慢就骂人，哪把俺们当人看！苏大人要是知道了，肯定不会饶了他！”
苏康强压着怒火，拍了拍老汉的手：“大爷您放心，这事我管定了，肯定让他把抢的东西还回来，给大家一个说法！”
他心里想着，一定要严惩这个李扒皮，不然以后还会有人效仿，辜负了百姓的信任。
离开李家村，苏康立马让王刚去县衙调人，自己则带着柳青在村里等着。
没一会儿，王刚就带着十几个衙役赶来了，苏康让衙役们把李扒皮的家围起来。
李扒皮正坐在家里喝酒，见衙役来了，还想耍威风：“你们干啥？知道我是谁不？我是李家村的里正！”
苏康从门外走进来，脱下粗布衣服，露出里面的官服，厉声喝问：“李扒皮，你苛派劳役、贪污粮食、侵占公田，还敢耍威风？我早就说过，百姓的事，不许欺负，你偏不听！”
李扒皮一看是苏康，吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头求饶：“苏大人饶命！卑职一时糊涂，再也不敢了！”
“一时糊涂？”
苏康冷笑一声，“你抢百姓的粮食，拉百姓的儿子去当苦役，这是一时糊涂吗？我推行修蓄水池，是为了百姓好，不是给你欺压百姓的机会！”
他让人把李扒皮贪污的粮食和钱财搜出来，全部还给百姓，又让人把李扒皮押回县衙，等候发落 —— 按武陵的规矩，苛派劳役者，杖责三十，没收赃款，还要向百姓赔罪。
百姓们见李扒皮被抓，都围过来看，有的还扔菜叶子砸向李扒皮，搞得他狼狈不堪。
刚才那个老汉拉着苏康的手，激动得直哭：“苏大人，您真是青天大老爷啊！我们总算有活路了！”
苏康扶起老汉，说：“大爷，快起来，这都是我该做的。以后谁再敢苛派劳役、欺负百姓，你们尽管去县衙告，我一定严惩不贷，绝不让他再欺负大家！”
他想起穿越前的“信访制度”，打算回去后在县衙门口设个“百姓意见箱”，让百姓有地方说话。
百姓们纷纷磕头道谢，苏康一一扶起他们：“快起来，咱们都是武陵人，我就是为大家办事的，不用谢。”
回去的路上，柳青一边走一边说：“少爷，还好您出来微服私访，不然真不知道下面有这种事，李扒皮真是胆大包天，敢瞒着您胡来！”
苏康叹了口气：“是啊，坐在县衙里，听的都是好消息，哪知道百姓还有这么多难处。以后得多出来走走，多听听百姓的心里话 —— 只有了解百姓的真实需求，才能真正帮大家解决问题，不然这官当得还有啥意思？”
他这话里，藏着他这个穿越者对“为人民服务”的理解。
王刚也赶紧道：“大人说得对，以后咱们多出来转转，不光看村里，还要看工坊、看学堂，保证不让人瞒着您胡来！”
苏康点了点头，心里暗下决心 —— 一定要把武陵治理好，让每个百姓都能吃饱饭、穿暖衣，再也不受欺负，这样才对得起百姓的信任，也对得起自己穿越而来的初心。