蓟城学宫的广场上，三百名身着粗布衣衫的考生正排着长队，依次将手中的 “准考证”（写有姓名、籍贯、担保人信息的木牌）交给吏曹的考官。人群中，既有白发苍苍的老童生，也有十五六岁的少年郎，甚至还有两个皮肤黝黑的乌桓青年 —— 他们是来参加幽辽第一届 “取士试” 的考生，也是赵宸打破门阀垄断、推行人才选拔新制的见证者。
自 “三省六曹” 建制后，新的行政体系急需大量人才填充。但旧有的 “荐举制” 早已被门阀士族把持，荐举的多是 “门生故吏”，真正有才华的寒门子弟却难有出头之日。吏曹在清查官员档案时发现，幽州十郡的县令中，有七成出自张、王、崔、卢四大家族，其中不乏只会吟诗作赋、不懂治理的纨绔子弟。
“官员的选拔，比武器的革新更重要。” 赵宸在议事会上拍板，“格物院选工匠要看手艺，军队选士兵要看力气，选官为何不能看真才实学？”
他推行的 “取士试”，便是后世科举的雏形。
考试规则极为严格：
报考资格：无论出身（士族、寒门、胡族皆可），年满十六岁即可报考，需有两名本地良民担保（防止身份造假）。
考试内容：分 “经义”（儒家经典）、“算学”（算术、几何）、“时务策”（分析政务、提出对策）三科，每科各占三分之一分值 —— 赵宸特意增加算学和时务策的比重，就是要打破 “唯经史论英雄” 的旧习。
考场纪律：考生入场需搜身（防止夹带），每人一间 “考房”（用木板隔开的小隔间），笔墨纸砚由官府统一发放，考官持令牌巡查，作弊者当场取消资格，永不得再考。
消息传出，整个幽辽震动。
门阀士族私下嘲讽：“农夫、牧人也想考官？简直是笑话！经义典籍他们都认不全。”
寒门子弟却激动不已。蓟县的穷书生李默，十年苦读却因无人荐举而只能在私塾教书，得知消息后连夜带着干粮赶往蓟城，磨破了三双草鞋。
辽西的乌桓部落里，两个曾在学宫学习的青年，在部落长老的支持下，骑着快马奔赴考场 —— 他们想证明，胡人也能当好汉人的官。
考试当日，赵宸亲自来到学宫监考。他走进考房区，看到李默正对着 “时务策” 的题目凝神思索，题目是 “如何用新屯田法提高辽西产量”；隔壁的乌桓青年则在算学卷上快速演算，笔下的阿拉伯数字（兴元城学宫已推广）整齐工整。
“这些题目，不是死记硬背能应付的。” 赵宸对身旁的张衡笑道，“经义考的是根基，算学考的是能力，时务策考的是见识 —— 我们要的是能做事的官，不是只会掉书袋的儒。”
张衡出身门阀，起初对取士试颇为抵触，但看到考题后，也不得不承认：“这样考出来的人，至少懂实务，不会像某些世家子弟，连账本都看不懂。”
放榜那日，蓟城万人空巷。红榜贴在学宫门前的墙上，前三名的名字用朱笔书写，格外醒目：
第一名：李默（寒门），时务策 “辽西屯田三策” 被赵宸批为 “切中要害，可行”。
第二名：拓跋力（乌桓），算学满分，经义虽弱，但在时务策中提出 “胡汉互市改良法”，颇有见地。
第三名：崔瑾（士族），经义扎实，且在策论中主张 “推广格物之术以强国”，打破了士族对新技术的偏见。
寒门子弟和胡人进入前三，让围观百姓惊呼连连。李默捧着录取通知书，激动得浑身发抖，他的担保人 —— 卖豆腐的王老汉，在人群中高喊：“我就知道李书生能中！这世道，真的变了！”
取士试录取的五十名考生，被送入 “新政学堂” 进行三个月的培训，学习三省六曹的运作流程、《幽辽律》的核心条款、格物院的基础常识。毕业后，他们被分配到各地担任县尉、主簿等基层官职，直接面对百姓，处理具体政务。
这些 “新官” 的表现令人刮目相看：
李默被派往辽西，推广他在策论中提出的 “轮作制”，让当地粮食产量提高了两成，牧民们都叫他 “李青天”。
拓跋力在户曹负责互市税收，用算学知识堵住了不少偷税漏税的漏洞，他设计的 “交易流水账” 被推广到所有榷场。
崔瑾则进入工曹，利用家族资源协助推广新式农具，成为士族与新制之间的桥梁。
取士试的成功，狠狠打击了门阀士族的垄断地位。有旧吏抱怨：“以前靠祖宗荫庇就能当官，现在要跟泥腿子一起考试，这官当得还有什么意思？”
赵宸的回应是：“兴元城的官，不是用来‘当’的，是用来‘做’的。做不好事，就算是王公贵族，也得给能做事的人让位置。”
他下令，取士试每三年举办一次，且扩大报考范围，允许流民、工匠、甚至退役士兵报考。同时，在各地学宫设立 “备考班”，由新科进士担任老师，免费教授经义、算学 —— 赵宸要让所有人都知道，改变命运的机会，掌握在自己手中。
消息传到许昌，曹操看着取士试的章程，对荀彧道：“赵宸这一招，比十万大军还厉害。他用一场考试，就把寒门和胡人绑到了自己身边，动摇了门阀的根基。”
荀彧叹息道：“幽辽的寒门子弟，以前是我们争取的对象，如今却都盼着去参加取士试。长此以往，赵宸的根基会越来越稳。”
蓟城的新政学堂里，新一批考生正在埋头苦读。窗外，赵宸亲手栽种的 “成才树” 已枝繁叶茂。他知道，科举雏形的推行，不仅是为了选拔人才，更是为了在幽辽大地上种下 “公平” 的种子 —— 当寒门子弟相信 “读书能改变命运”，当胡人相信 “努力能获得尊重”，这片土地才能真正凝聚起力量，无惧任何风雨。
而这颗种子，终将长成参天大树，支撑起一个崭新的时代。