陈墨的星舰「黄泉引」刚穿越星渊裂隙，舰桥的灯光便骤然熄灭。黑暗中，数据流的尖啸声从四面八方涌来，像无数把细刃在切割他的神经。他的指尖刚触碰到操作台，整艘船突然剧烈震颤，舷窗外的星轨被扭曲成一条发光的蛇——那是玩家特有的「维度折叠术」，正在将他所在的现实空间撕成碎片。
「陈先生！」莱拉的声音从通讯器里传来，带着电流杂音，「他们启动了‘阴影锚点’！您的坐标被锁定了——」
「闭嘴。」陈墨打断她。他的亡灵视觉自动开启，眼前的黑暗中浮现出无数血红色的符文，那是玩家用代码编织的「放逐阵」。每个符文都在吸收星舰的能量，连他的骨契戒指都在发烫，戒面的符文正以肉眼可见的速度褪色。
「你们以为这能困住我？」他的声音冷得像星骸，「三百年前，我在冥河星系的亡灵深渊里，连深渊之主的喉咙都敢撕开——」
「这次不一样。」数据虚影的声音混着机械音响起，「阴影世界没有灵魂，没有契约，只有被遗忘的绝望。你的亡灵术？在那里，连骨粉都会被腐蚀成灰。」
陈墨的瞳孔骤然收缩。他终于看清了阵眼——那是一颗由玩家数据构成的「阴影核心」，正疯狂吞噬着星舰的护盾。更诡异的是，核心里竟囚禁着一道淡蓝色的光痕——那是艾登的灵魂，被强行剥离后塞进了放逐阵。
「放下艾登，我跟你走。」陈墨的声音里带着一丝颤抖。艾登是三个月前加入骑士团的新人，总爱偷偷给他的茶里加蜂蜜，此刻却被当作人质。
「成交。」数据虚影的虚影在阵中浮现，「但先说好——你永远别想回来。」
阴影核心突然爆发。陈墨感觉自己的身体被无形的手扯向虚空，骨契戒指的符文在最后一刻迸发出蓝光，却只延缓了半秒。他的意识陷入黑暗前，最后看到的画面是艾登的光痕在核心里挣扎，像只被攥住翅膀的蝴蝶。
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陈墨醒来时，正趴在一片焦黑的岩石上。空气里弥漫着腐肉与铁锈混合的气味，远处传来类似指甲刮过黑板的尖啸。他试着动了动手指，发现皮肤下渗出的血珠刚落地就被吸收，只留下一个泛着幽蓝的孔洞——这不是普通的血，是被阴影世界腐蚀的「灵魂残液」。
「欢迎来到『永夜境』。」沙哑的女声从头顶传来。陈墨抬头，看见一个裹着灰袍的女人正蹲在他对面。她的左眼是正常的琥珀色，右眼却嵌着一颗流动的阴影，「我是‘守影者’艾琳，三百年前被玩家流放到这里的。」
陈墨摸向心口的骨契戒指。戒指的符文已经完全消失，只剩下一枚普通的银戒——这说明他失去了所有与现实的连接。他的指尖泛起骨芒，却发现亡灵术的力量被削弱了九成，连最基础的「锁魂针」都难以凝聚。
「这里的力量规则与外界不同。」艾琳似乎看穿了他的想法，「阴影世界由‘遗忘之力’主导，越强大的灵魂，被腐蚀得越快。你以为玩家的克隆体为什么能复制你？因为他们用了这里的‘阴影因子’——能吞噬真实记忆的毒药。」
陈墨的呼吸一滞。他想起了暗渊星被摧毁的骑士们，想起了艾登被囚禁的灵魂，突然明白：玩家的目标从不是杀死他，而是让他「消失」——从所有人的记忆里，从所有守护的意义里。
「我要回去。」他说。
艾琳笑了，笑声里带着几分癫狂：「三百年前，我也这么说过。我试图用阴影之力撕裂维度，结果把自己变成了一具半透明的怪物。」她掀起灰袍，露出手臂上蠕动的阴影，「看，这就是代价。」
陈墨的骨契戒指突然发烫。他这才发现，戒指内侧刻着一行极小的古文字：「以魂为灯，以骨为路，此身非神，只为守护。」那是他三百年前亲手刻下的，此刻正随着他的心跳微微发亮。
「守护不是执念。」艾琳的声音突然变得温和，「是你灵魂里的光。阴影世界最可怕的不是腐蚀，是让人忘记自己为何而战。」她指了指陈墨的胸口，「但你不一样——你的骨契里，还藏着三千道活人的灵魂印记。」
陈墨低头。他的心口确实泛着微光，那是被骨契封存的骑士们的灵魂残片。莱拉的勇敢、凯因的坚定、艾登的单纯……这些光像星火，在阴影中明明灭灭。
「跟我来。」艾琳站起身，「我知道一条路，能绕过阴影核心的封锁。但路上会遇到‘影蚀兽’，它们专吃活人的灵魂——包括你的。」
「正好。」陈墨站起身，拍了拍身上的灰。他的骨翼从背后破出，虽然失去了大部分力量，但骨翼上的亡灵符文依然泛着幽光，「我还没尝过阴影世界的怪物是什么滋味。」
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永夜境的天空是血红色的，漂浮着无数扭曲的巨石。陈墨跟着艾琳穿过一片「记忆沼泽」，沼泽里的每团黑泥都裹着破碎的记忆碎片：有骑士团的欢声笑语，有暗渊星的烟火，还有他母亲临终前的眼泪。影蚀兽从沼泽里钻出来时，陈墨看清了它们的模样——人身蛇尾，皮肤覆盖着阴影鳞片，每眨一次眼，就会有一段记忆从猎物的脑海中被抽走。
「用你的灵魂光！」艾琳大喊。她的骨刃已经化作半透明的阴影，「它们怕鲜活的灵魂！」
陈墨咬破指尖，血珠滴在地上。三千道淡蓝色的光痕从他体内升起，在空中凝成骑士们的虚影。莱拉的光剑燃起幽蓝火焰，凯因的机甲喷出金色光焰，艾登的护心符化作盾牌——这些光不是亡灵术的产物，而是真实的、由守护决心凝聚的「魂焰」。
影蚀兽发出刺耳的尖叫。它们的阴影鳞片开始融化，露出底下溃烂的血肉——原来这些怪物是用被遗忘的灵魂残渣拼凑的，最害怕的就是「被记住」。
「原来如此。」陈墨的声音里带着几分释然，「阴影吞噬记忆，而记忆，是灵魂的锚点。」他的骨翼展开，十二对骨翼上的符文全部亮起，「所以，我要做的不是摧毁它们，是让更多人记住——记住那些值得被守护的灵魂。」
魂焰如潮水般涌出。陈墨的指尖弹出三根骨针，精准刺入影蚀兽的眼睛——那是用「镇魂骨钉」的碎片所制，能唤醒被篡改的灵魂。影蚀兽的身体开始透明，露出里面蜷缩的淡蓝色光痕——那是被阴影囚禁的、普通人的灵魂。
「接住！」艾琳扔来一枚骨哨，「这是用阴影世界的‘记忆石’做的，能暂时保存这些灵魂。等回到现实，把它们放进圣约碑的共鸣池。」
陈墨接过骨哨，感受到里面传来的微弱心跳。他突然明白，阴影世界并非只有绝望——它更像一面镜子，照出了所有被遗忘的美好。而他要做的事，就是把这些美好带回现实，让它们重新发光。
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当陈墨的意识再次回到现实时，星舰「黄泉引」的警报已经停止。莱拉和凯因正站在舰桥中央，眼眶通红，却带着笑意。艾登的光痕在他们中间跳跃，像只欢快的小鸟。
「陈先生！」莱拉扑过来，紧紧抱住他，「您回来了！」
「欢迎回家。」凯因拍了拍他的背。
陈墨看向舷窗外的星空。那里有一颗特别明亮的星——那是永夜境的方向。他的影子里，三千道淡蓝色的光痕正在起舞，比任何时候都要明亮。
「艾琳呢？」他问。
莱拉指了指舰桥角落的阴影。那里站着一个裹着灰袍的女人，她的右眼依然是流动的阴影，但嘴角却挂着笑意。「她说，要回永夜境继续守着那些记忆。」莱拉说，「临走前，她给了我这个。」
莱拉递来一枚骨哨。陈墨接过，感受到里面传来的温暖心跳——那是被他们拯救的、普通人的灵魂。
「下次，带更多人来接你们。」陈墨说。
艾琳笑了，身影逐渐融入阴影。最后一刻，她的声音传来：「记住，阴影越浓的地方，光越珍贵。」
陈墨握紧骨哨。他的骨契戒指突然重新浮现出符文，戒面的光芒比任何时候都要耀眼。这一次，他不仅找回了守护的决心，更明白了亡灵合成师的真正使命：不是操控死亡，而是让每一个值得被记住的灵魂，在光明中永生。
星舰的引擎再次轰鸣。陈墨站在舰桥中央，背后浮现出十二对骨翼。这一次，骨翼上的符文交织着骑士团的圣徽、星骸兽的鳞甲，还有三千道淡蓝色的光痕——那是被守护的灵魂，在宣告：有些存在，无法被阴影吞噬；有些光，比黑暗更永恒。
而在他的影子里，新的光痕正在生长。那是刚刚回归的灵魂在低语：「下一次，我们一起赢。」