陈墨是在第七日的卯时抵达信陵的。
晨雾未散，青石板路上还凝着露水，他踩着满地碎陶片走进城门时，腰间的骨笛突然发烫。那是只有遇到\"执念极深\"的存在时才会有的反应——而信陵作为西楚旧都，百年间早该被战火洗尽执念，只剩荒草漫过残垣。
\"亡灵合成师。\"
声音从朱漆斑驳的城楼上飘落。陈墨抬头，看见穿玄色锦袍的男人倚着雉堞，腰间悬着半块青铜虎符，发间束着根褪色的红绳。他眉目如刀，却带着几分倦意，像极了市井里替人写状纸的老先生，偏又生着股不怒自威的气势。
\"季布？\"陈墨摸了摸腰间的骨笛。
\"正是。\"季布抬手，红绳上的青铜铃轻响，\"我等你三日了。\"
陈墨这才注意到，城楼下整整齐齐跪着三百六十五具骸骨。他们穿着楚军的玄甲，腰间挂着断剑，指骨深深抠进青石板，仿佛在叩拜什么。最中央那具骸骨的头骨上，刻着一行小字：\"季布死，信陵亡。\"
\"这是信陵守军的遗骨。\"季布的声音低了些，\"当年项羽屠城时，他们为护百姓撤退，全员战死。我答应过他们的统帅，要替他们守着这座城的魂。\"
陈墨蹲下身，指尖拂过一具骸骨的指节。骨缝里渗出的不是腐液，而是淡金色的微光——那是执念凝结的\"信魄\"。三百六十五具骸骨，竟每具都凝着完整的信魄，像三百六十五颗小太阳，将整座信陵照得亮如白昼。
\"所以你请我来？\"陈墨站起身，\"让我合成这些执念？\"
\"不。\"季布抽出腰间的青铜虎符，\"我要你毁了它们。\"
晨雾突然散得干干净净。陈墨这才看清，信陵的天空浮着无数半透明的锁链。那些锁链从地底钻出，穿透每具骸骨的天灵盖，另一端没入季布的胸口。他的皮肤下泛着青黑色的纹路，像是被某种契约反噬的痕迹。
\"三个月前，有个游方道士告诉我，用亡灵合成术能解开这'信锁'。\"季布的拇指摩挲着虎符上的裂痕，\"他说，亡灵没有活人的七情六欲，合成后的执念不会被契约束缚......可他没说，合成需要活祭。\"
陈墨的目光扫过城楼下的骸骨。最边上的那具骸骨，左腕骨上系着根红绳——和季布发间的红绳一模一样。他突然想起，楚汉相争时，季布曾为救友人而挂赏千金，后来虽被刘邦通缉，却始终守着\"一诺千金\"的名声。
\"你杀了活人来合成这些信魄？\"陈墨的声音冷了几分。
\"我杀了三十七个偷马的贼。\"季布闭了闭眼，\"他们说，只要我放了他们，就帮我找解开信锁的方法。可他们不知道......\"他睁开眼，眼底翻涌着暗红，\"这信锁根本不是锁魂，是锁命。每解开一环，我就多活十年；等解开三百六十五环......\"
\"你就成了活死人。\"陈墨替他说完。他能感觉到，季布的生命正在被那些信锁疯狂吞噬，就像被抽干的井，表面还撑着层光鲜的皮囊。
\"所以你找我，是想让我用亡灵合成术，把这些信魄变成不受契约束缚的东西？\"陈墨摸出骨笛，\"可你忘了，亡灵合成师的手，从来沾的不是合成，是因果。\"
话音未落，地面突然剧烈震动。信陵的残垣开始崩塌，三百六十五具骸骨同时站了起来。他们的骨矛指向陈墨，指骨间渗出的金光凝成锁链——正是季布身上的\"信锁\"。
\"他们醒了。\"季布的声音带着哭腔，\"道士说，合成后的亡灵会继承生前的执念，可我没想......他们竟要把我也拖进轮回！\"
陈墨吹响骨笛。短促的音节里，七具唐军骑兵的残骨从废墟中跃出，骨甲上的幽蓝火焰舔舐着空气。但这次的骑兵没有冲向骸骨，而是直扑季布——他们胸腔里塞着的，是陈墨用季布三十七个活祭的魂魄凝成的\"怨咒\"。
\"你以为亡灵不会反抗？\"陈墨的声音冷如霜刃，\"他们的执念是护城，你的执念是守信，当两种执念相撞......\"
话没说完，为首的骸骨突然发出尖啸。他的骨矛穿透了骑兵的胸甲，却没有拔出来，反而转身刺向自己的天灵盖。金光锁链从他体内爆射而出，缠上了最近的活祭魂魄，竟将那缕怨咒生生扯进了自己的骨缝。
\"他们在救你。\"陈墨眯起眼。
季布这才发现，每具骸骨的骨矛尖端都刻着字：\"护主守诺同生\"。原来当年战死的士兵们，早将自己的执念与统帅的性命绑在了一起——他们不是要杀季布，是要替他解开信锁。
\"可我骗了他们！\"季布踉跄着后退，\"我根本不想解开信锁，我只是......只是怕死！\"
一具骸骨突然冲到他面前，用断剑挑开他的衣襟。信锁的锁链从他胸口钻出来，竟开始反噬那些活祭的魂魄。陈墨看见，锁链上浮现出一行血字：\"背诺者，魂魄永镇信陵。\"
\"原来这才是契约的真相。\"陈墨举起骨笛，\"你以为信锁是护你的刀，其实是悬在你头顶的剑。他们用命给你织了张网，不是怕你死，是怕你变成背信的人。\"
季布突然笑了。他抹去脸上的泪，捡起地上的青铜虎符，用力按在胸口。信锁的锁链瞬间收紧，在他身上勒出深可见骨的血痕，却也逼得那些活祭的魂魄纷纷散作金粉。
\"你说得对。\"他的声音突然清亮起来，\"我季布一生，最怕的不是死，是失信于人。\"
虎符碎裂的瞬间，信陵的天空中炸响惊雷。三百六十五具骸骨同时跪下，骨矛指向地面。他们的信魄化作金雨，落进季布的伤口里，竟将那些狰狞的疤痕一一抚平。
陈墨这才发现，季布的瞳孔里没有了之前的暗红，只剩下最纯粹的黑——像极了那些从未被执念污染过的亡灵。
\"他们用命换我活，我用这条命换他们安息。\"季布抽出腰间的剑，剑刃映着晨光，\"现在，该我了。\"
他挥剑斩向自己的脖颈。鲜血溅在陈墨脸上时，陈墨听见骨笛在怀中震动——那是引魂使的残魂在共鸣。他这才明白，为何上一章的往生花会开在信陵的土地上：有些执念，本就该用命来偿。
季布倒在地上时，最后一句话飘进陈墨耳中：\"帮我个忙......把我埋在能看见信陵的地方。\"
陈墨蹲下身，替他合上双眼。风卷着金雨掠过，他看见季布的魂魄从身体里升起，没有往轮回走，反而融进了信陵的残垣里。那里的野草突然疯长，开出大片大片的黄花——和上一章的往生花不同，这是用\"信\"浇灌的\"守诺花\"。
远处传来马蹄声。陈墨抬头，看见幽冥鸦衔着新的骸骨飞来。这次他没有立刻动手，而是望着信陵的方向站了很久。直到夕阳把守诺花染成血红色，他才摸出骨笛，轻轻吹了声长调。
这一次，骨笛里传出的不是亡灵的嘶吼，而是三百六十五声轻笑。像是有人在说：\"该你了，合成师。\"
陈墨笑了。他将骨笛别回腰间，弯腰捡起地上的断剑。剑身上还沾着季布的血，却意外地温暖。他开始在掌心拼接新的亡灵，这次用的不是骸骨，而是季布留在地面的红绳碎片。
\"这次，我要合成点不一样的东西。\"他轻声说，\"比如......信。\"