青岚宗广场上，弟子们晨练的呼喝声尚未散去，空气便骤然凝固。
前一瞬还是天光明澈，下一刻，整片天空毫无征兆地黯淡下来。并非乌云蔽日，而是一种纯粹的光线剥夺，仿佛一张无形的巨口吞噬了阳光。一股难以言喻的沉甸感降临，如同万钧巨石压在每个人的肩头、心头。
“扑通！”“扑通！”
修为稍弱的弟子连挣扎都做不到，双膝重重砸在坚硬的汉白玉地面上，脸色煞白，额头瞬间渗出豆大的冷汗。他们惊骇地想要抬头，却发现脖颈如同生了锈的铁器，僵硬得无法动弹。广场边缘的几株百年桃树，繁茂的枝叶肉眼可见地萎靡下去，花瓣簌簌飘落，尚未触及地面，便在半空中被无形的压力碾成粉末。
空气死寂，只剩下沉重的呼吸声和牙齿打颤的咯咯声。连风都消失了，整个广场如同被浇筑进一块巨大的铅块之中。
石猛低吼一声，全身肌肉虬结贲张，古铜色的皮肤下青筋如同蚯蚓般蠕动，试图抵抗那无处不在的恐怖威压。他脚下的石板寸寸龟裂，如同蛛网般蔓延开去，膝盖却依旧不受控制地向下弯曲，发出不堪重负的呻吟。他身边的凌尘，感受更为清晰深刻。那威压如同冰冷的实质水流，无孔不入地钻入毛孔，挤压着每一寸筋骨血肉。丹田深处，沉寂的混沌珠猛地一颤，一股灼热骤然爆发，并非对抗，而是如同受惊的刺猬般向内收缩，竭力敛去自身所有气息。一种源自灵魂深处的刺痛感，顺着经脉蔓延开来，仿佛骨髓正在被无形的冰针抽取。
就在这令人窒息的绝望边缘，一道光，毫无征兆地刺破了广场上空的灰暗。
那不是自然的光线，而是纯粹由某种能量凝结而成的光束，冰冷、凝练、不掺杂一丝温度。光束自九天之上垂落，初始如线，瞬息间便膨胀为一道贯通天地的光柱，直径足有数丈。光柱内部，并非炽白，而是流动着水银般质感的液态光泽。
光柱底部触及广场中心，并未发出惊天动地的巨响，反而诡异地消弭了所有声音。光尘如同被惊醒的精灵，自光柱落地处无声地弥漫开来，带着一种冰冷的神性。光尘旋转、凝聚，竟在众目睽睽之下，凭空构筑出一级级向下延伸的台阶，台阶尽头，便是光柱的落点。
一道身影，踏着这光尘凝结的台阶，缓缓而下。
银袍。
来人全身笼罩在一件宽大的银袍之中，袍服样式古朴简洁，没有任何多余的纹饰，唯有在袍袖和下摆边缘，流淌着细微的、如同星辰轨迹般的银色光痕，神秘而冰冷。他的脸上覆盖着一张同样质地的银质面具，面具光滑如镜，没有五官轮廓，只在眼睛的位置，是两个深邃的、仿佛能吞噬光线的漆黑孔洞。
天刑殿使者！
这三个字如同冰冷的烙铁，瞬间烫在所有勉强还能思考的人心头。这是天道意志在人间的代行者，是悬在所有修士头顶的裁决之剑！他们只存在于传说和威慑之中，极少真正降临下界宗门。青岚宗立宗千年，从未有过如此“殊荣”。
使者踏上广场地面，光尘台阶在他身后无声消散。那双面具后的漆黑孔洞，缓缓扫视全场。目光所及之处，空气似乎都冻结了。那并非人的视线，更像是一种无情的扫描，一种高高在上的俯瞰，不带丝毫情绪，只有审视与裁决的意味。
“嗬……”一名内门执事承受不住那目光的扫视，喉咙里发出一声短促的抽气，身体剧烈颤抖起来，最终头一歪，竟直接晕厥过去。更多的人则死死咬住牙关，将额头抵在冰冷的地面上，连呼吸都变得小心翼翼。
使者的目光，最终定格在广场边缘，那个身形挺拔如孤峰的身影上——凌尘。
尽管混沌珠在疯狂地压制、收敛、蒙蔽，但凌尘身上残留的一丝极其微弱、却又本质迥异的混沌气息，在这位使者的感知中，如同黑暗中的烛火般醒目。那是来自“天外”的烙印，是秩序的污染源，是禁忌！
“身怀禁忌之物，触怒天威。” 使者的声音响起。那声音毫无起伏，平直得如同一条冰冷的直线，每一个音节都像是用尺子量过，精准地敲打在每个人的耳膜和神魂之上，带着一种不容置疑的审判意味。
无形的压力骤然加剧，如同无数只冰冷的手扼住了凌尘的咽喉。他周身的空气都开始扭曲、塌陷，脚下的地面无声下陷成一个浅坑。骨骼发出不堪重负的呻吟，脏腑如同被挤压移位。混沌珠在丹田内疯狂旋转，灼热与刺痛感更甚，竭力抵御着这股锁定自身的毁灭性力量，珠体表面那些玄奥的裂纹，似乎都亮起了一丝微不可察的灰芒。
“使者息怒！”
一声苍老但沉稳的声音，如同投入冰湖的石子，打破了这令人窒息的审判氛围。外门大长老的身影出现在高台之上，他并未像其他人一样跪伏，但身形也显得比往日佝偻了几分，脸色凝重到了极点。
他动作极快，却又带着一种不容置疑的郑重。宽大的袍袖一挥，数道流光自他袖中飞出，悬停在使者身前数丈外的半空中。
流光散去，现出真容。
那是一块拳头大小、通体剔透如冰晶的矿石，矿石内部仿佛封印着一缕不断游走的淡紫色火焰，散发出精纯而温和的能量波动——赫然是一块极其罕见的“蕴魂紫晶”，对滋养神魂有奇效。
第二件，则是一株被封在透明水晶盒中的奇异植物。其根茎如同虬结的龙筋，叶片则呈现出五种流转不定的色彩，散发着浓郁的生命气息和五行灵气——正是上界都颇为稀有的“五行蕴灵草”。
最后一件，则是一个非金非玉的令牌，上面铭刻着繁复的星辰轨迹，中心镶嵌着一颗米粒大小、却光芒璀璨的晶石——星纹令！这是九重天域某些大势力间流通的硬通货，其价值远超下界的灵石。
三件宝物悬浮空中，宝光流转，与使者身上冰冷的神性光辉形成鲜明对比。广场上那令人窒息的威压，因这三件宝物的出现，似乎也出现了一丝微不可察的松动。
“此乃青岚宗敬奉天威之薄礼。”大长老深深躬身，姿态放得极低，声音却清晰传入每个人耳中，“下界宗门，资源贫瘠，然敬畏天道之心，从未敢忘。些许供奉，望使者笑纳，以彰天恩浩荡。”
使者的目光从凌尘身上移开，转向那三件悬浮的宝物。漆黑面具上的孔洞，看不出任何情绪波动，但广场上那几乎要将人碾碎的压力，确实在缓缓减弱。
“至于使者所言‘禁忌之物’……”大长老话锋一转，目光也落在了凌尘身上，带着一种审视和探究，随即又看向使者，语气诚恳而笃定，“此子凌尘，确为我宗外门弟子，出身清白，于荒芜天域土生土长。其身上或有奇遇，偶得几件古修士遗留之物，气息特异在所难免，然绝非来自‘天外’，更非有意亵渎天威。此等遗物，沾染古修残念，气息驳杂，或令使者有所误会。”
他顿了顿，继续道：“下界修士，见识浅薄，得些古物便视若珍宝，不明其理。若因此惊扰使者，实乃无心之失。老朽身为外门大长老，愿为其作保，此子所持之物，确系荒芜天域上古遗迹所出，绝无半分‘天外’干系。使者明鉴！”
大长老的话语，条理清晰，不卑不亢。先献上重礼，表明立场和“孝敬”之心；再将凌尘身上的混沌气息巧妙地归咎于“古修士遗留之物”的驳杂残念，既解释了异常，又撇清了“天外”的禁忌标签；最后以自身地位作保，给足了天刑殿面子。
广场上落针可闻。所有人都屏住了呼吸，心脏几乎跳出嗓子眼。石猛额角青筋暴跳，死死盯着那银袍使者，全身肌肉紧绷到了极致。凌尘则感觉锁定在自己身上的那股毁灭性力量，如同冰冷的潮水般缓缓退去，但那双面具后的漆黑孔洞，依旧如同深渊般注视着他，带着审视和…一丝不易察觉的权衡。
时间仿佛被拉长。
终于，那毫无起伏的冰冷声音再次响起，如同寒铁摩擦：
“古修遗物…驳杂残念…”
使者重复着大长老的措辞，听不出是认可还是嘲讽。他并未收回目光，依旧锁定着凌尘，那视线仿佛能穿透皮肉骨骼，看到丹田深处竭力隐藏的混沌珠。
就在凌尘感觉混沌珠的隐匿即将被彻底洞穿，珠体表面裂纹光芒都开始不稳定地闪烁时，使者的话锋陡然一转：
“断天河异动在即，灾劫之源，蠢蠢欲动。” 使者的话语如同在陈述一个冰冷的事实，“尔等荒芜蝼蚁，好自为之。”
话音落下的瞬间，他银袍上流淌的星轨光痕猛地一亮。
嗡！
一道比降临之时更加刺目、更加凝聚的银色光束，毫无征兆地自九天之上轰然落下，精准地将使者笼罩其中。强光爆发，刺得所有人瞬间失明。待光芒散去，广场中央空空如也，只有那被使者踏足过的地方，留下一个深不见底的、边缘光滑如镜的圆形坑洞，袅袅冒着青烟。空气中残留着淡淡的、令人心悸的焦灼气息。
仿佛从未有人来过。
但那最后的话语，却如同无形的烙印，深深镌刻在广场上每一个人的神魂深处，尤其是凌尘的心上。
“断天河异动在即…”
“灾劫之源，蠢蠢欲动…”
“好自为之…”
沉重的威压如同退潮般散去，劫后余生的弟子们如同离水的鱼，瘫软在地，大口喘息，冷汗早已浸透衣衫，脸上残留着巨大的恐惧和茫然。大长老望着使者消失的地方，又深深看了一眼广场边缘的凌尘，眼神复杂难明，最终只是化作一声微不可闻的叹息，转身离去，背影显得异常沉重。
凌尘缓缓站直身体，骨骼关节发出轻微的脆响。他低头，看着自己摊开的手掌，掌心因过度用力而留下深深的指甲印痕，甚至有细微的血珠渗出。丹田内，混沌珠的灼热与刺痛感缓缓平复，但珠体旋转的速度依旧比平时快上几分，传递出一种劫后余生的悸动，以及…一丝被彻底锁定的冰冷寒意。
他抬起头，目光越过劫后余生的人群，越过残破的广场，投向青岚宗后山的方向。那里，是地脉遗迹所在，是断天河线索的源头。
天空，那道被使者降临异象短暂掩盖的、横贯天际的猩红疤痕，此刻在铅灰色的天幕衬托下，显得更加狰狞刺眼。它如同一条刚刚开始渗血的、巨大的伤口，无声地悬挂在苍穹之上，散发着不祥的气息。
异动在即…
凌尘的拳头，在袖中无声地攥紧。
他知道，天刑殿的使者走了，但来自天道的凝视并未消失。这暂时的“平息”，不过是风暴眼短暂的宁静，是悬在头顶的利刃，暂时被名为“断天河异动”的锁链延缓了下落的时间。
时间，不多了。