震天的欢呼声如同潮水般汹涌澎湃，冲刷着天衍宗外门广场的每一个角落。无数道目光聚焦于主擂台之上，那个持剑而立的赤足少年身影，此刻仿佛被镀上了一层耀眼的光晕。
外门魁首！欧阳奚旺！
这个数月前还懵懂闯入边镇、连灵石都不识的野性少年，竟以如此强势、甚至带着几分传奇色彩的姿态，一路横扫强敌，最终登顶！尤其是决赛中，那神秘金兽一声长啸破开林素隐匿之术的场景，更是深深烙印在了所有观战者的心中。
“欧阳师弟！魁首！”朱福激动得满脸通红，嗓音嘶哑，几乎要手舞足蹈。张龙和李铁亦是用力挥舞着拳头，与有荣焉。
高台上，诸位长老神色各异。吴清风抚须长笑，畅快无比，看向欧阳奚旺的目光满是赞赏与欣慰。柳随风轻摇折扇，眼中精光闪烁，若有所思。而周通长老，脸色阴沉得几乎能滴出水来，袖中的手掌紧握，指甲几乎要嵌进肉里，他死死盯着台下的小金，又扫过欧阳奚旺，眼中杀意与忌惮交织。麒麟！此子竟身怀麒麟瑞兽！此事必须尽快上报内门，甚至…
裁判执事压下心中的震撼，深吸一口气，声音灌注灵力，传遍全场：“肃静！”
声浪渐渐平息，但所有弟子眼中的兴奋与好奇却丝毫未减。
执事长老继续高声道：“天衍宗癸卯届外门小比，至此圆满结束！现在宣布最终排名及赏赐！”
所有人的精神都为之一振。小比奖励丰厚，尤其是前十，更是令人眼热。
“第十名，王振！赏下品灵石三百，凝气丹十瓶，可选黄阶上品功法或术法一卷！”
“第九名，李铁！赏下品灵石四百，凝气丹十二瓶，可选黄阶上品功法或术法一卷！”
一名名弟子被唱名上前，从执事手中接过储物袋，脸上洋溢着喜悦。李铁位列第九，虽止步十强之外，但已是巨大突破，他重重抱拳，退回张龙朱福身边，三人相视而笑。
“第三名，石磊！赏下品灵石一千，筑基丹一枚，可选玄阶下品功法或术法一卷！”
石磊脸色依旧有些苍白，显然伤势未复，他上前接过奖励，目光复杂地看了一眼欧阳奚旺，闷声退下。他至今仍想不明白自己当时为何会灵力滞涩。
“第二名，林素！赏下品灵石一千五百，筑基丹两枚，蕴神丹一瓶，可选玄阶中品功法或术法一卷！”
林素悄无声息地上台，接过储物袋，冰冷的眸子在欧阳奚旺和小金身上停留了一瞬，依旧没有任何表情，转身下台，迅速消失在人群阴影之中，仿佛从未出现过。
终于，轮到了最后的魁首。
全场目光再次聚焦。
执事长老的声音也提高了几分，带着一丝不易察觉的激动：“本届小比魁首，欧阳奚旺！”
声浪再起！
欧阳奚旺在无数道羡慕、敬佩、嫉妒的目光中，走上前去。
“赏下品灵石三千！筑基丹三枚！蕴神丹两瓶！固元丹一瓶！另赐，玄阶上品防御法衣‘流云袍’一件！玄阶上品飞行法器‘青叶舟’一艘！并可入藏经阁二层，任选玄阶上品功法或剑诀一卷！”
丰厚的奖励一一唱出，每报出一项，都引起台下阵阵惊呼。三千灵石！对于外门弟子而言已是巨富！筑基丹更是突破筑基期的关键丹药，有价无市！还有玄阶上品的法衣、飞行法器、功法！这奖励之丰厚，远超以往！
就连高台上的长老们，也都微微颔首，此次奖励确实下了血本，也足见宗门对欧阳奚旺的重视。
欧阳奚旺面色平静，接过那沉甸甸的储物袋和一件月白色、隐隐有云纹流动的精致法袍，以及一艘巴掌大小、翠绿欲滴的柳叶状小舟。他对这些物事的价值并无太多概念，只是觉得那法袍看起来挺结实，小舟有点意思。
“多谢。”他言简意赅地道谢，并无太多激动之色，这态度更让众人觉得他深不可测。
执事长老看着他，眼中满是期许，又道：“此外，魁首另有殊荣。可于三日後，前往内门‘悟剑崖’观摩一日！此乃莫大机缘，望你好生把握。”
悟剑崖！
台下顿时响起一片倒吸冷气的声音！那可是内门弟子都梦寐以求的宝地！传闻乃是天衍宗历代剑道先贤悟剑、留痕之处，蕴含无尽剑理！观摩一日，足以抵得上苦修数月甚至数年！
这小子运气也太好了！众人羡慕得眼睛都红了。
欧阳奚旺虽然不太明白悟剑崖具体好处，但看众人反应，也知是好事，便再次点头：“好。”
颁奖完毕，执事长老又勉励了众人几句，宣布小比正式结束。弟子们渐渐散去，但议论的中心，依旧围绕着欧阳奚旺、林素以及那只神秘的金色小兽。
欧阳奚旺刚走下台，朱福三人就迫不及待地围了上来，眼睛放光地看着他手里的储物袋和奖励。
“旺哥！发了！这下真发了！”朱福搓着手，兴奋道。
“欧阳师弟，恭喜！”张龙由衷道。
李铁也重重抱拳。
欧阳奚旺看了看他们，想了想，从储物袋里点出六百下品灵石，又拿出两瓶凝气丹，分成三份，递给三人：“给。”
三人顿时愣住，看着那晶莹的灵石和丹药，连连摆手。
“使不得！旺哥！这是你的奖励！”朱福急忙道。
“我们没帮上什么忙，怎能分你的奖励？”张龙也拒绝。
“见者有份。”欧阳奚旺言简意赅，直接将灵石和丹药塞到他们手里。在万灵祖森，猎到的猎物向来是大家一起分着吃，这是他认知里的规矩。这三人一路帮他不少，虽无大用，但心意到了。
三人拿着灵石丹药，只觉得烫手无比，心中又是感动又是惭愧。六百灵石，对他们而言已是天文数字。
“旺哥…我…”朱福眼眶都有些红了。
“收着，修炼。”欧阳奚旺打断他，然后目光看向广场边缘。只见那位授业殿的吴清风长老，正笑吟吟地看着他，对他招了招手。
欧阳奚旺对朱福三人点点头，便朝着吴清风走去。
“弟子见过长老。”欧阳奚旺拱手行礼。他对这位多次为他说话、眼光毒辣的老者颇有好感。
“呵呵，好小子，真给老夫长脸！”吴清风笑得见眉不见眼，用力拍了拍欧阳奚旺的肩膀，“走，此处不是说话之地，随老夫来。”
说着，便领着欧阳奚旺朝授业殿走去。小金自然紧随其后，小呆毛站在欧阳奚旺肩头，好奇地东张西望，墨星在衣襟里动了动，继续睡。
留下朱福三人站在原地，看着手中的灵石丹药，又看着欧阳奚旺离去的背影，心情复杂难言。
到了授业殿后堂一间静室，吴清风布下隔音禁制，脸上的笑容稍稍收敛，变得严肃了几分。
“小子，你可知你今日出了多大的风头，又惹了多少眼红和忌惮？”吴清风看着他。
欧阳奚旺想了想，道：“知道一些。”周毅、周通等人的敌意，他感受得到。
“岂止是一些！”吴清风哼了一声，“木秀于林，风必摧之。你身怀麒麟之事，此刻怕是已传入内门某些人耳中。怀璧其罪的道理，你可明白？”
欧阳奚旺点头：“明白。”在森林里，拥有好东西被更强大的野兽盯上，是常事。
“明白就好。”吴清风叹了口气，“不过你也不必过于担忧，宗门之内，自有法度，明面上无人敢对你如何。何况，你展现出的天赋和潜力，也足以让宗门高层重视，会给予你一定庇护。此次小比奖励，尤其是悟剑崖的机缘，便是信号。”
他顿了顿，仔细打量着欧阳奚旺，又道：“你修炼的功法，似乎并非宗门所传？气血之旺盛，体魄之强健，远超同阶，甚至…不似凡人。”
欧阳奚旺沉默了一下，道：“是家传的炼体法门。”他并未说谎，那紫金色气血之力，源自他的仙体本源，说是家传也没错。
吴清风眼中闪过一抹了然，并未深究，每个人都有自己的机缘。他转而道：“你之力、速皆已达极致，战斗本能更是超群。然剑道一途，并非仅凭本能与气力。你可知你如今最大短板为何？”
欧阳奚旺思索片刻，道：“缺乏系统剑理？无法持久？”他与赵莽、林素对战，都感觉若是久战，必会陷入不利。
吴清风赞许点头：“看来你已有察觉。不错，你如今仍是野路子，仗着天赋异禀横行一时，然遇真正精通剑道、修为高深者，你之气力优势便会被技巧与灵力修为弥补甚至反超。你缺的，是将你这一身力气与本能，转化为真正属于自己的、圆融贯通的‘剑道’！”
“请长老指点。”欧阳奚旺虚心求教。吴清风的话，说到了他心坎上。他感觉自己挥剑，总是差了点什么东西，无法将力量完美发挥。
“指点谈不上。”吴清风摆摆手，“老夫并非剑道大家，只能给你一些建议。三日后的悟剑崖机缘，至关重要！那是天衍宗剑道传承之地，留有无数先贤剑痕剑意。你去了之后，不必贪多，静心感受，寻找与自身最为契合的剑痕感悟。若能得一缕剑意种子，受用无穷！”
“其次，藏经阁选取功法剑诀。老夫建议你，可选一门高阶的筑基功法，夯实灵力基础。你气血虽旺，但灵力修为仍是短板，需尽快提升至炼气圆满，准备筑基。至于剑诀…”吴清风沉吟片刻，“你可选一门重剑剑诀，或是一门注重意境、能发挥你‘势’之特长的剑诀，系统学习，弥补不足。但你需记住，功法剑诀是死的，人是活的，莫要被其束缚，要取其精华，融入你自身的‘野路子’中去，方能走出一条属于自己的路。”
欧阳奚旺认真听着，将这些话记在心里。系统性的指导，正是他目前最需要的。
“多谢长老。”他郑重行礼。
“嗯。”吴清风满意地点点头，又看了看他身边的小金，以及他肩头的小呆毛，欲言又止，最终只是道：“你这几只灵宠…皆非凡物，好生待它们，它们是你极大的助益，但也可能为你引来祸端。平日若无必要，尽量让它们…低调些。”
小金似懂非懂地眨了眨熔金色的眼睛。小呆毛歪头：“啾？”
“弟子明白。”欧阳奚旺点头。今日小金一声长啸镇住林素，效果显着，但也确实太过引人注目。
又交代了几句修炼上的注意事项后，吴清风便让欧阳奚旺回去了。
回到简陋的丙字柒号院，欧阳奚旺将奖励一一取出查看。灵石堆在一起，光芒莹莹，灵气充沛。丹药瓶塞打开，药香扑鼻。那流云袍触手柔软，却极为坚韧，注入灵力后，表面会有流云纹路浮现，防护力不俗。青叶舟注入灵力后能化作丈许长短，速度颇快。
他对这些兴趣不大，随手收起。倒是那进入藏经阁二层挑选功法的机会，以及悟剑崖的机缘，让他更为期待。
他将那六百灵石和丹药分给朱福三人后，自己还剩两千四百灵石，加上之前的积蓄，也算小有身家。想了想，他又去了一趟坊市，用灵石换取了大量适合灵兽食用的兽丸和灵果，又买了不少新鲜的肉食。
回到小院，将食物分给三小只。小金对灵果颇感兴趣，小口啃食。小呆毛则更喜欢火属性的兽丸，吃得欢快。墨星闻到肉香，终于从衣襟里钻了出来，迷迷糊糊地抱着一大块烤兽肉啃得起劲，喉咙里发出满足的呼噜声。
看着它们大快朵颐，欧阳奚旺嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。
夜色渐深。
欧阳奚旺盘膝坐在床上，并未入睡，而是手握灵石，默默运转那源自本能的吐纳法门，吸收灵气，滋养气血，巩固修为。连续激战，虽胜，但也暴露诸多问题，他需要变得更强。
小呆毛吃饱后，窝在他腿边蜷缩成一团绒毛球，睡得香甜。墨星啃完肉，舔干净爪子，又钻回他衣襟里，继续它的春秋大梦。小金则卧在门口，如同最忠诚的守卫，熔金的眼眸在黑夜中熠熠生辉，警惕着四周。
月光透过窗棂，洒下一地清辉。
然而，欧阳奚旺并不知道，在他安静修炼之时，外门乃至内门，因他而起的波澜，才刚刚开始。
外门弟子居所区域，一间颇为宽敞的院落内。
周毅脸色阴沉地躺在床上，身上缠着绷带，眼中充满了怨毒与不甘。床前，站着脸色同样难看的周通长老。
“叔公！我不甘心！那野小子！还有那只该死的畜生！”周毅咬牙切齿，声音嘶哑。
“闭嘴！”周通低声呵斥，眼神阴鸷，“不甘心又能如何？众目睽睽之下落败，是你学艺不精！”
“可是…”
“没有可是！”周通打断他，“那小杂种如今风头正劲，更身怀麒麟异兽，已引起内门注意。短期内，不要再主动去招惹他。”
“难道就这么算了？！”周毅激动地想坐起来，却牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。
“算了？”周通冷笑一声，眼中寒光闪烁，“自然不会就这么算了。麒麟瑞兽…岂是一个来历不明的野小子配拥有的？此事我自有主张，你当前要务是养好伤，然后给我闭关修炼！不成筑基，不许出来！别再给我丢人现眼！”
周毅被骂得不敢还口，只得憋屈地低下头，指甲深深掐入掌心。
另一处幽暗的密室。
林素盘膝而坐，脸色依旧苍白。她面前，一道模糊的虚影漂浮着，看不清面容。
“失败了？”虚影发出冰冷的声音，毫无情绪波动。
“弟子无能。”林素低头，“他身边有麒麟瑞兽，祥瑞气场克制我的幽影灵力。最后一击，我挡不住。”
“麒麟…”虚影沉默了片刻，“倒是出乎意料。无妨，一次小比失利而已，不影响大局。你的任务，是潜伏，观察。此子…以及那只麒麟，很有趣。找机会，接近他们，查清那麒麟的来历以及与此子的具体关系。”
“是。”林素应道。
“至于你的奖励…”虚影淡淡道，“我会让人再送一瓶‘幽玄丹’给你，助你修复伤势，稳固修为。”
“谢师尊。”林素眼中闪过一抹喜色。
虚影缓缓消散。
林素抬起头，冰冷的眼眸中闪过一丝复杂难明的光芒。欧阳奚旺…麒麟…她低声重复着这两个名字。
内门，一座云雾缭绕的山峰之上。
几位气息渊深的身影正在对弈。
“外门小比的结果，诸位都已知晓了吧？”一位鹤发童颜的老者落下一子，缓缓开口。
“吴清风那老小子，倒是捡到个宝贝。仙苗之姿，更身怀麒麟瑞兽，大气运啊。”另一位身穿八卦道袍的中年人笑道。
“此子名叫欧阳奚旺？来历可查清了？”第三位面容古板的老者问道。
“据说是从万灵祖森边缘而来，疑似与十六年前那场星坠有关联。具体来历，迷雾重重。”鹤发老者道。
“哦？与那件事有关？”八卦道袍中年人挑眉，“那就更有意思了。好生观察，若心性无误，可重点培养。至于那麒麟…乃是宗门之祥瑞，务必确保其安全。”
“周通那边，似乎有些小动作。”古板老者忽然道。
“跳梁小丑，不必理会。宗门法度在，他翻不起浪花。不过，倒是要防着其他势力眼红此子机缘。”鹤发老者淡淡道，“吩咐下去，暗中关注，非生死关头，不必插手。”
“善。”
棋局继续，云卷云舒，仿佛方才只是闲聊了几句微不足道的小事。
夜更深了。
欧阳奚旺结束修炼，睁开双眼，精光内敛。他轻轻抚摸了一下腕间沉睡的墨星，又看了看门口的小金和腿边的小呆毛。
未来的路或许充满未知与挑战，但此刻，他心中一片平静。
还有太多事要做。寻找晚风，学习剑道，变得更强…
他握了握拳，目光穿过窗棂，望向夜空中那轮皎洁的明月。
三日後，悟剑崖。
他很是期待。
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（本章完）