世间之事，皆有两面。
两方交战，情报通透自然是好事，但若是太通透，也容易真假混淆，反受其制。
慕容晓听信城中传出的消息，担心有漏网之鱼，将南城门外本就薄弱的兵力分走一半，致使南城门的防守愈发不堪一击。
而姜阳早已将京中所有未参与守城的禁军集合于南城门下，趁着对方没有防备，打了他们一个措手不及。
冲破南城门防线后，众将士绕过城墙，鬼魅一般出现在西城楼外，与西城门内的守军一起，将还在攻城的北燕军主力围了起来。
……
刚从小卒口中得知南城门出事，下一瞬，身后就传来了齐整有力的喊杀声。
前后夹击，慕容晓走投无路，只能认输。
主力覆没，东北两处城门外的叛军没了依傍，最后也无奈归降。
而姜阳一方除去守城将士伤亡相对惨重外，再未折一兵一卒。
连日来，笼罩在玉京城上空的乌云，终于在这一刻散尽。
夜里庆功宴上，王清许当着满朝文武的面，向姜阳致歉：“臣年迈糊涂，自作聪明，多次行令陛下为难之事，还请陛下恕臣无礼之失。”
他所说的，无非是多次针对易青，姜阳本也没太放在心上，闻言礼让道：“大人所言所行，虽偶尔相悖于朕心中所思，却也是为了江山社稷，朕从未因此与大人有过嫌隙。大人不必在意。”
在姜阳登基前，王清许只知她任性聪慧，脾气倔强，可如今，他不止看见了她的沉着坚韧，也看见了她的宽容豁达。
……倒是和陈元微越来越像了。
心下感慨，话也在嘴边徘徊了好久，才徐徐吐露：“陛下仁德圣明，实属臣民之幸。”
姜阳笑而不答，垂眸看向杯中的清酒，心绪繁杂。
前些时日精神紧绷，如今难得解了眼前危机，众人兴致颇高。推杯换盏间，醉意不知不觉就涌了上来。
姜阳本打算捱到宴散再回宫的，可喝多了犯困，便提前离席了。
见她要走，众臣各个伏身而下，深深跪拜。姜阳人都出了大殿，还能听见身后齐刷刷的拜谒声。
她停下脚步，站在夜色中泛着冷光的汉白玉石阶上，面对千重宫宇张开双臂，任高处的冰冷夜风穿过衣裙，穿过身体，带走浓重的酒气。
……疲惫又痛快。
……
只是，摇摇摆摆步行回永安宫时，姜阳才发现宫中一片清冷，没有点灯，也不见易青的人影。
原地呆滞半晌，她稍微清醒了一点。
默默转身出门，正打算问问宫人易青去了何处，就听得一旁的长廊上传来一声熟悉的轻唤：“……陛下在找我么？”
姜阳没有防备，被吓了一跳。
方才一路走回来，背后渗出的薄汗洇湿了衣衫，冰凉难耐。如今又被吓到，出了一身冷汗，更难受了。
她定了定神，才转头看去，向着独自坐在靠椅上的那人开口：“……你去哪里了？”
“我一直在这里，”对方坐得端方雅正，眉目都隐在阴影里，“只是，你没有看见我。”
“……”
一想到方才有人坐在黑暗中，默不作声地看着她各种动作，姜阳心里就有些发麻。
她暗暗攥紧了手，问他：“那……你为何在这里？”
易青回答地云淡风轻：“我在等你。”
这个角度，姜阳看不清他的神色，也无法从他几乎没有波澜的温柔声音里听出他此时的情绪。
但姜阳能感觉到，他应该是不高兴的。
因为他周身弥漫着的寒意实在太重，重到姜阳甚至生出了几分胆怯。
她犹豫片刻，站在原地道：“外面风大，进屋去吧。”
对方声线平静：“不想。”
“……”
姜阳语塞，刚想问他为何不想，就听他先问道：“为什么站那么远？”
心里一颤，腿脚莫名泛起麻意，姜阳顿了顿，随便找了个借口：“……有些冷。”
对方似是笑了一声，又似乎没有。一片令人难耐的沉默后，姜阳只听清楚了两个字：“过来。”
“……”
拒绝的话到底没有说出口。短短几步距离，姜阳像是踩了刀子一般，走得又慢又晃。
易青也不出声催她，安安静静地等她上前，在她站定后，倾身向前，拉起她衣袖下微微出汗的手，将蜷起的手指一根根抚平，握在自己掌心。
他仰头看来，开口问她：“你在害怕么？”
“……”
姜阳否认：“……没有。”
对方似乎没有听见他说话一样，自顾自问道：“怕什么？怕我受不住如今的败局，发疯杀人？”
“不是，”姜阳被他说的紧张起来，身体也不自觉地僵硬了几分，“……燕地百姓手里，不是还有一支起义军么？如今说败局，未免过早。”
“可你已经知道结局了，不是么？”
“……我不知道。”
这回，易青是真的笑了一声。他笑完，轻轻一叹：“你知道的，阿阳……你知道，我爱你，总归要比你爱我更多些。所以输的人一定是我……就像当初你我对赌的那一夜一样。”
“……”
姜阳沉默。
对方却不给她思考的时间，追问道：“为何不说话？觉得我可笑么？”
“没有，我冷……啊！”
冷字才出口，面前之人忽地使力，将她拉倒在自己怀里。
姜阳吓得惊呼，下意识搂紧了他的肩。
身侧传来低声闷笑：“若我真是那肆意发疯的人就好了……想来，我能活得更畅快些。”
不等姜阳回应，易青埋头贴近她颈侧，冰凉的鼻尖抵在她颈窝，声音柔和了几分：“……不要怕，阿阳……我只是有些难受……让我抱一会。”
安慰的话卡在唇边，姜阳迟钝良久，才伸手环住他的脖子。
四下里一片昏暗，什么都看不清，耳边悠长缓慢的呼吸声也轻飘飘的，似有若无。
许久，姜阳才听对方再次开口：“一年了……阿阳，整整一年，好漫长……像过完了一辈子。”
……确实，好漫长。
因他的话出神了片刻后，姜阳才应了一声：“……嗯。”
“你也会觉得漫长么？”
“嗯。”
“……是因为我吧，”易青将她抱得更紧，语气怅然，“若不是我，你不会如此艰难。”
——真是这样么？
是，但不完全是。
姜阳摇摇头：“可若不是你，我走不到这里……先不说我的艰难是否全都出于你，即便是，被宠溺着堕落和被鞭笞着成长之间，我也更愿意选择后者。”
“……”
浓重的夜色中，对方没再开口。默默抱了她好久后，他松手，抚了抚她的脸：“……回去休息吧。”
“……你呢？”
“不用管我，”对方松开她的手，站起了身来，“……今夜，我想自己待着。”