转眼三月见底，四月悄无声息地到来了。
窗边的树已经抽了新芽，嫩嫩的绿色点缀在枝头，清新，生机勃勃。
姜阳常在处理公文时盯着它们出神，想到去年春日，问云山下的惊鸿一瞥。
然后，她就会想，若情出于见色起意，而不是什么惺惺相惜，抑或彼此仰慕……那此情，是否会觉得自己低情一等呢？
这个简单，无聊，甚至有些荒谬的问题，竟让姜阳思考了好多日。
最后，她又忽地想到，自己最开始觉得对易青动情，其实并不是王府那一夜，也不是问云山春游，而是在杜府，他帮她杀了张远的时候。
那时月光如水，池塘里的细碎银光落在他眼中，潋滟生辉。
他伏在姜阳膝头时，姜阳甚至忘了，他才刚刚杀过人……他的手里，甚至还有那个人的血。
……动情，有时候就是这么恍然一息间的事。
……
薛明珠回来的那日，姜阳亲自去接了她。
不知是因为病了一场，还是因为得知了薛飞鸿的事情，她没有像以前一样熟稔吵闹，而是恭恭敬敬地向姜阳行礼：“末将参见陛下。”
姜阳扶她起身：“将军一路辛劳，朕已备下洗尘宴……晚些薛将军也会来。”
薛明珠拱手一拜：“多谢陛下。”
“……”
平日里她总是咋咋呼呼的，如今这么恭顺，姜阳还真有些不太习惯。
但如秦芷茵所说，一味纵容她，让她自认为与姜阳亲密无间，也不是什么好事。
君臣之间，多少是要保持距离的。
这么想着，姜阳也没有和她套近乎，寒暄几句，又对她带回来的受俘官员一通抚恤，便上车离开了。
……
回到宫中，离宴会开始还有一个时辰，姜阳顺道去接易青。
他正抱着小白坐在院中的石桌旁，认真地给小白磨指甲，认真到姜阳在他身旁坐下，他才有所觉察，转头向她看来。
扫了姜阳身上的衮服一眼，易青问道：“薛明珠回来了么？”
“……嗯。”
“好事。”
姜阳点头：“确实……多谢。”
“谢我做什么？”
“不做什么，就是想谢你，”姜阳从他怀里把猫捞走，催他，“去更衣，今日的宴席，你随我一起去。”
“……我去做什么？”
“陪我。”
“……”
易青被她的理直气壮逗笑，薄唇轻抿，眉角眼梢盈满笑意：“……好。”
姜阳一手抱着猫，一手推他：“快去，去晚了又要有人说我不重礼节，死命给我进谏了。”
“嗯，”对方起身，顺手将她耳坠上的流苏理顺，“等我。”
好在今日没有迟到，姜阳携易青入座时，底下众臣山呼万岁，声震屋瓦。
文有王清许，武有薛家二将，姜阳如今，早已不是那个事事看他们眼色，需要费尽心思想各种招数来与他们对抗的弱势新帝。
因此，她也完全不需要避讳自己与易青的关系，能明目张胆地带他露面了。
殿下的大臣们行过礼，再待礼官唱词毕，易青与师太后一左一右在姜阳身边坐下后，其余人才相继入座。
鼓声起，乐舞升，宴会开幕。
看着底下觥筹交错的热闹场面，姜阳隐约记起，好多年前，她才刚有龙椅这么高的时候，就曾随舅舅在这个位置坐过。
就如师慎所说，那时的她，风光无限，人人都追捧她，宠爱她。
那时，姜阳就有一瞬间想过，何时自己也能像舅舅一样，高高地坐在这里，受万人敬仰。
只是后来，林林总总的诱惑太多，脚下的路又太过平坦，不知不觉间，姜阳就忘记了那个一闪而过的念头，在陈元微的庇护下无所事事，虚掷光阴。
……好在兜兜转转，最后还是回到了这里。
这么想着，姜阳忽地有些感慨。她转头看向易青，正对上他也向她投来的目光。
视线交错，他微微勾唇，向她举杯。
姜阳想了想，也回以举杯。二人隔空相敬，一饮而尽。
……
印象里，这场宴席，自己并没有喝多少，可将近散席的时候，姜阳还是有些晕乎。
与几位近臣应酬几句后，她正打算带着易青离席，就见中书令带着一位白净少年，向她走来。
虽与此人并不熟悉，但他作为三省首官，姜阳自不能太驳他的面子，于是止住起身的动作，坐了回去。
这位中书令姓欧阳，在师太后掌权时，任职户部尚书，与师家关系很近。
因此，师慎死后，师太后亲自将他升任为中书令，以求稳妥。
眼下，他带着那少年上前，向姜阳躬身一拜：“陛下明智，一举化解燕地与我南嘉多年龃龉，实属百姓之福哪！”
姜阳笑笑：“大人过誉。”
“不敢不敢，”眼前之人微微侧身，露出身后的少年，“犬子欧阳玉，听闻陛下如此英绩，倾慕不已，非要随臣入宫，面见陛下天颜……还请陛下给他一个机会，允他向陛下敬一次酒，也算聊表心意。”
“……”
姜阳下意识地看了易青一眼，对方垂首站着，面无表情，不知在想什么。
犹豫了片刻，她还是应了下来：“请吧。”
那少年原本乖乖站在父亲身后，低眉顺眼。听闻姜阳答应，登时抬眼看来，清秀的面容上浮现出几分欣喜。
但只是一瞬，他就将那抹欣喜隐藏了起来，而后微微躬身，上前行礼：“阿玉见过陛下。”
“嗯，”姜阳看他一眼，随口问道，“哪个玉？”
对方正挽袖斟酒，露出一截细白的手腕，肤如凝脂，比女子都要柔上几分。
见姜阳问自己问题，他轻飘飘地看过来，恭顺道：“回陛下的话，是抛砖引玉的玉。”
“……好名字。”
“多谢陛下。”
斟好酒，他端起酒杯，后退一步，躬身道：“陛下功德无双，阿玉倾慕不已，今日得见天颜，阿玉欣喜至极。故以此杯，聊诉衷情。”
说完，他仰脖，一饮而尽。细瘦的脖颈上青筋隐约，皮肤撑薄时，几乎能透出底下微粉的肉色。
姜阳收回目光，轻咳一声，转头看向偷摸观察她反应的中书令，转移话题道：“大人近来辛劳，想必许久未曾见过太后娘娘。娘娘信任大人，今日又难得露面，大人多陪她说说话吧……朕甚是疲困，便不过去了。”
“是，”见姜阳对自己儿子并非毫无兴趣，中书令的嘴几乎咧到耳后。他朝姜阳拱手一拜，“臣恭送陛下！”
姜阳什么也没说，站起身看向易青，示意他：“走吧。”
见姜阳离席，礼官高呼天子起驾，席间众人赶忙停下手头动作，纷纷下拜。
直到出了大殿，姜阳才停下脚步，问身后之人：“……一起走走吗？”