在这片丛林中，她更像是个格格不入的外来者。
廉桉见她这么干脆就答应了，心里反而空落落的。
那种感觉，就像是原本紧紧攥在手心的东西，突然被松开，轻飘飘地落了地。
他原本以为自己会感到轻松，可此刻却只觉得胸口发闷。
但他没表现出来，只是垂下眼帘。
“到时候……可能很久都见不到面了。”
“那挺好的。”
楚婧语气轻松地接了一句。
她微微歪头，嘴角扬起一个自然的笑容。
廉桉顿时僵住了，心口一紧。
她这是……
不想见他？
脑海中瞬间闪过无数种可能。
他的手指微微蜷缩，喉结滚动了一下，却没发出声音。
他努力维持着平静的表情，可耳根却悄悄泛起了红。
是不是自己一直以来的付出和牵挂，在她眼里，都显得多余甚至可笑？
可下一秒，楚婧又笑了下。
“我听说冬天你们更容易进入休眠状态，到时候要是缺吃的，随时可以来找我。”
她的声音温柔下来，眼神也变得柔和。
“你别逞强，我知道你们族群的习性。要是饿着了，撑不住了，就来我这儿。我这儿有储备，不会让你挨饿的。”
“你专心修炼就行，要是不放心廉尤，就让她住我这儿，我会照顾她的。”
“你妹妹也是我朋友，我不可能让她受苦。你去办你的事，不用担心后顾之忧。”
廉桉愣在原地，整个人像是被雷劈中了一样。
他原本以为自己已经足够了解楚婧。
可这一刻，他才发现，她的温柔和担当远超他的想象。
沉默了几秒钟，他才慢慢开口：“到时候，你会不会觉得压力太大？我……”
话说到一半，他停住了，似乎在斟酌用词。
“我毕竟不是普通人，廉尤也是。我们两个的存在，可能会给你带来很多麻烦。你真的考虑清楚了吗？”
“哥！”
廉尤突然冒出来，打断了廉桉的话。
她站在两人中间，微微喘着气，一双明亮的眼睛瞪得圆圆的，满是埋怨地盯着廉桉。
她快步冲到廉桉跟前，满脸怒气，压着声音说：“你是不是又想给阿婧姐……可她明明是个普通雌兽，说不定还觉醒了异能……”
“她现在的处境本来就艰难，部落人少，资源紧张，你还想把她卷进咱们的事里？这不公平！”
而自己呢，啥都不会。
廉尤低下头，手指不自觉地绞着衣角，眼眶微微泛红。
她不是没能力，也不是不努力。
可跟楚婧比起来，她总觉得差了一大截。
人家能镇得住场子，能做出决定。
而她，连一场小型狩猎都指挥不好。
看到妹妹一脸失落，廉桉心里也不好受，赶紧轻声安慰。
“别急，咱们先过去瞧瞧情况再说。”
他抬手揉了揉廉尤的发，动作温柔。
“事情没你想得那么糟，阿婧姐也不是你想象中的那样脆弱。她有想法，也有魄力。”
“就算阿婧姐用不上你，你哥我还离不开你呢。”
他弯下腰，认真地看着妹妹的眼睛。
“你是我的亲人，是我最重要的依靠。没有你，我连路都走不稳。”
“再说，我不觉得楚婧是那种人。她看起来，会是个靠谱的首领。”
廉桉直起身，目光投向远处。
“她不争不抢，却步步为营；她温和待人，却不失底线。这样的人，值得我们信任。”
“哥，你是说……”
廉尤睁大眼睛，难以置信地看着廉桉。
她嘴唇微微颤抖，像是不敢相信自己听到的话。
从小到大，哥哥一向谨慎，从不轻易相信任何人。
她完全没想到，哥哥竟然会这么想。
她怔怔地看着廉桉。
廉桉坦然点头：“我打算帮楚婧把部落做大做强。而且我能感觉到，她心里有个更大的目标，她想建一个属于自己的王国。”
“她不只是想活下去，她是想带着一群人，活出尊严，活出希望。”
不然，她也不会特意让我去探查四周，还想着往外扩张地盘。
廉桉想起楚婧昨晚在火堆旁，摊开地图，指着远处山脉时那双闪闪发亮的眼睛。
她不是在画地为牢，而是在规划未来。
这份野心，不是贪婪，而是责任。
这些话，廉桉一直没跟廉尤提起。
他怕她不懂，怕她误解，更怕她因此觉得自己被忽视。
可今天，他终于说出口了。
不仅是因为楚婧的真诚打动了他，更是因为他看到了一个可能。
一个让他们族群重获尊严的机会。
……
此时，楚婧刚走到兽洞门口，就听见江季气急败坏的声音。
“你快给我住手！”
“那东西不是你能随便动的！”
紧接着，传来雀梦得意洋洋的回应。
“我就偏不！这么香的东西，你还藏着掖着？香味都飘到我鼻尖了，再不动手，我就要被馋哭了！”
“我要去告诉你的雌主，让她狠狠罚你！看你还敢不敢这样！”
在兽族世界，如果已婚的雄兽惹了别的雌兽。
那位雌兽通常会去找他伴侣告状，借此维护自己的尊严。
但雀梦也就是嘴上说说，根本没真打算去告状。
她其实心里清楚得很，真要闹大了，吃亏的反而是自己。
她其实就是馋那口吃的，舍不得放下。
连指尖都忍不住在陶罐边缘蹭了蹭，生怕错过一点香气。
那些食物她从没见过，模样精致，色泽诱人，还冒着腾腾热气。
光是闻一闻，喉咙就忍不住吞咽。
味道也新奇得很，酸中带甜，甜里又透着一点辣，吃一口就上头，根本停不下来！
“雌主！你快看她！她欺负狐狸！”
江季一边喊，声音急得都变了调。
一米八四的壮汉猛地冲过来。
楚婧下意识往后一闪，心脏猛地一跳，呼吸都顿住了。
江季扑了个空，膝盖撞在石板上，发出一声闷响。
他委屈得更厉害了，眼眶红红的。
一旁的萩夜冷笑一声，抱起双臂，歪着头看热闹。
“啧，连小婧都躲你，看来她也不稀罕你啊～你说你这么热情，人家怎么就接不住呢？真是可怜哦。”
雀梦更是火上浇油，笑嘻嘻地插嘴。
“就是，你雌主哪有那么爱你？若真爱你，怎么会任你在这里被人欺负？瞧瞧，连口吃的都护不住。”
见他低着头不说话，肩膀微微耸动。
雀梦又补了一句，语气轻蔑。