回到纽约华尔道夫酒店的顶级套房，严飞站在巨大的落地窗前，俯瞰着灯火璀璨却暗流汹涌的曼哈顿，白宫的“欢迎”和会谈的破裂，都在他意料之中。
“老板，巴马奥这次是真被戳到肺管子了。”秦峰站在身后，低声道。
严飞没有回头，声音冰冷：“他以为用雇佣兵的幽灵就能吓住我？幼稚！在这个时代，真正的权力，已经不完全在坦克和导弹手里了！信息，才是终极武器。”
他转身，眼神锐利如鹰：“巴马奥和他的团队，已经成了幻神在美国乃至全球发展的最大障碍，他们骨子里对华对幻神的敌视和遏制不会改变，指望他们‘公平竞争’是痴人说梦，与其被动防御，不如……主动换牌。”
“深瞳启动最高级别‘灯塔’计划。”严飞下达指令，斩钉截铁道：“目标：美国下一届总统大选，给我彻底扫描所有潜在候选人，特别是共和党阵营，我要找一个能打破现有政治格局，对华态度相对务实（至少是可以交易的），并且……足够‘好用’的人。”
接下来的几周，“深瞳”这台庞大的情报机器全速运转，海量的数据被分析：候选人的公开言论、私下的政治倾向、资金网络、丑闻把柄、性格弱点、社交媒体影响力、背后的金主关系……严飞要的不是一个“亲华”的总统，那不可能。
他要的是一个能撼动民主党统治、能被他施加足够影响力、并且其政策核心与幻神核心利益（市场准入、技术合作）不直接冲突的代理人。
最终，一份详尽的报告摆在了严飞面前，报告的核心聚焦在一个名字上：唐纳德·特靠谱(donald trump)。
报告分析：
1.反建制标签鲜明：特靠谱以成功商人自居，猛烈抨击华盛顿政治圈（尤其是巴马奥政府）的腐败无能，迎合了民众对现状的强烈不满，具有极强的草根煽动力。
2.善用媒体制造声浪：特靠谱深谙媒体运作之道，是推特的狂热使用者，自带流量和话题制造机属性，与严飞掌控的舆论平台有天然契合点，他需要严飞的平台扩大声量，严飞需要他的“话筒”。
3.对华态度模糊且可塑：特靠谱虽常批评中国贸易，但其核心诉求是“美国优先”和实际利益（如就业、投资），而非意识形态对抗，其政策缺乏连贯性，存在巨大的交易和游说空间，他强调“交易的艺术”，这本身就是突破口。
4.资本需求巨大：特靠谱竞选需要海量资金对抗民主党的传统金主网络，严飞掌控的庞大资本（通过离岸基金和代理人）可以成为其关键的“及时雨”。
5.“深瞳”掌握关键筹码：通过深度挖掘，掌握了一些特靠谱商业帝国中可能存在的财务、税务等方面的“灰色地带”信息，以及其个人生活的一些“素材”，这些不是用来公开摧毁他，而是在必要时确保“合作”的润滑剂。
严飞仔细阅读着报告，手指在“特靠谱”的名字上轻轻敲击，一个口无遮拦、行事乖张的房地产大亨，一个政治素人……风险很大！但高风险，往往伴随着高回报，更重要的是，特靠谱的出现，本身就是对巴马奥政治遗产最直接的否定和颠覆。
“就是他。”严飞合上报告，眼中闪烁着棋手落子般的决断光芒，沉声说道：“启动‘海啸’计划第一阶段，目标：确保唐纳德·特靠谱在共和党内声望提升。”
严飞之所以选择特靠谱是因为特靠谱与巴马奥之间有很深的矛盾，时间回到2011年的时候，美国下一届总统大选开始预热。
纽约特靠谱大厦的顶层办公室里，唐纳德·特靠谱看着旗下几家酒店和赌场略显疲软的财报，手指不耐烦地敲着桃花心木桌面。
“需要点热度，”他嘟囔着，目光扫过电视上正在发表国情咨文的巴马奥，沉声说道：“最大的热度就是总统热度。”
“老板，您的意思是？”年轻的霍普·希克斯谨慎地问道。
“打电话给所有能打的电话，”特靠谱咧嘴一笑，带着一种表演者的亢奋，兴奋地说道：“cNN，福克斯，mSNbc……告诉他们，我，唐纳德·特靠谱，正在‘非常认真’地考虑参加2012年总统大选！为了拯救这个国家！”
希克斯立刻明白，这又是一次经典的“特靠谱式”营销。
她迅速安排，很快，特靠谱就坐在了福克斯新闻频道一档黄金时段热门节目的演播室里，对面是以犀利提问着称的主持人肖恩·汉尼提。
“唐纳德，你说你在认真考虑参选，但很多人认为这只是一场秀，是为了给你的新酒店和赌场博取关注。”汉尼提开门见山，试图给他一个下马威。
特靠谱身体前倾，标志性的手势立刻跟上，仿佛要抓住镜头后的每一个观众，神情认真地说道：“肖恩，听着，这绝不是秀，我看着这个国家正在衰落，我非常痛心，我们被全世界嘲笑！”他的声音洪亮，充满戏剧性的痛心疾首。
“看看巴马奥政府，灾难！彻头彻尾的灾难！”他话锋猛地转向攻击，高声呼喊道：“我们的工作呢？跑到中国、墨西哥去了！他们抢走了我们的工作，而巴马奥在干什么？他在道歉，为美国道歉！我从没听过这样的事！”
汉尼提试图插话：“但是，唐纳德，具体的政策……”
特靠谱直接打断，语速加快，音量提高，根本不容打断：“政策？他们的政策就是‘投降’！在能源上，我们本可以是能源霸主，但他们锁死了我们的石油和煤炭！看看油价！（尽管当时油价与政府政策关系复杂，但他断言的无比肯定）看看我们的军队，被削弱了！我们的退伍军人得到的是糟糕的医疗照顾，是耻辱！”
他顿了顿，抛出几个尖锐但缺乏细节的指控，却直戳当时部分民众的焦虑：“我们南部边境就像个筛子，谁知道进来的是什么人？毒贩？罪犯？而他们（指巴马奥政府）想给所有人提供福利，谁付钱？我们，勤劳的美国纳税人付钱！”
然后，他祭出了那个即将引发巨大争议的“炸弹”：“而且，还有一个很大的问题，非常大的问题，很多人不敢问，但我在问——我们的总统，他到底是在哪里出生的？他的出生证明为什么那么奇怪？这是一个非常非常严肃的问题，关乎我们宪法的合法性。”
“我有调查员在夏威夷，那里发生了很多奇怪的事，很多人突然闭口不谈了。”他神秘兮兮地暗示，将一个早已被主流辟谣的阴谋论重新点燃，并赋予其“勇敢质疑”的色彩。
特靠谱的表演，在电视屏幕上极具冲击力，他不是在平静地讨论政策，而是在宣泄情绪，在用简单粗暴的断言和尖锐的提问（即使很多没有事实依据）点燃观众的不满。
演播室外，控制室里的制片人看着飙升的实时收视率曲线，露出了复杂的笑容。他们知道特靠谱的话充满争议且漏洞百出，但他制造的“爆点”和冲突，正是收视率的保证。
节目结束后，希克斯看着社交媒体上迅速涌起的海量讨论——有愤怒的驳斥，但更有大量狂热的支持——“特靠谱说出了真相！”、“终于有人敢站出来说话了！”
她再次意识到，她的老板深谙这个时代的媒体逻辑：真相有时并不重要，重要的是音量、戏剧性和能否代表一种情绪，哪怕那种情绪是愤怒和怀疑。
很快，“特靠谱考虑参选”的新闻像野火一样蔓延，但这一次，特靠谱的攻击矛头异常集中且尖锐——他几乎在所有场合都揪着巴马奥的一个“疑点”：出生证明。
“人们都在问，一个都不确定是不是在美国出生的人，怎么能当美国总统？”他在《早安美国》上耸耸肩，暗示性极强。
“这是个非常非常严重的问题，我很怀疑，我有调查员在夏威夷，那里发生了很多奇怪的事。”这些话，像病毒一样在极右翼电台和阴谋论网站上疯狂传播。
华盛顿，希尔顿酒店宴会厅，全美的政治和媒体精英齐聚一堂。
巴马奥总统在台上，一如既往的沉着自信，他的演讲充满了政治人物间惯常的互相打趣！然后，他的目光扫过台下——特靠谱正坐在主桌附近，表情严肃，似乎准备接受某种“认可”。
“不过，今晚我们这里还有一位重量级人物，”巴马奥话锋一转，语气变得轻快，“唐纳德·特靠谱也在场，唐纳德最近可是新闻不断啊。”背后的巨大屏幕适时地亮起，播放特靠谱在各种节目上鼓吹“出生论”的片段集锦。
宴会厅里响起一阵礼貌但会意的笑声。
“唐纳德今天给我们提供了一个新思路，”巴马奥脸上挂着迷人的微笑，继续说道：“他承诺，一旦他当选，就会给白宫带来翻天覆地的变化。”
屏幕切换成pS过的图片：特靠谱的白宫被改造成了“特靠谱国际酒店与水疗中心”，门口挂着巨大的“tRUmp”招牌，林肯卧室变成了豪华套房，总统徽章被换成了高尔夫球标志。
笑声变得更响了，几乎有些失控。
巴马奥没有停下，他给了致命一击：“说真的，唐纳德，我们都很佩服你能主持《飞黄腾达》（the Apprentice），这很不容易，但对美国人来说，我们更希望看到的是……你的‘出生证明’（birth certificate）和你的‘大学成绩单’（college transcripts）。”
哄堂大笑！掌声雷动！这句双关语（《飞黄腾达》里的经典台词是“You're fired!”）巧妙地将特靠谱的真人秀身份和他发起的荒谬指控联系在一起，极尽羞辱之能事。
镜头切到特靠谱，他脸色铁青，着名的笑容完全冻结，嘴角勉强抽动了一下，在满堂的嘲笑声中，他像一个被当众扒光了衣服的小丑，他没等宴会结束就提前离场，身后的笑声仿佛追着他刺耳的鞭子。
耻辱感像毒药一样侵蚀着特靠谱，白宫晚宴的片段在Youtube上被反复播放，评论里充满了对他的嘲讽。
“我必须加倍反击！”他在私人飞机上对希克斯低吼道：“他们不能这样对待唐纳德·特靠谱！”
于是，2012年1月，他变本加厉地出现在所有邀请他的电视节目上，更加卖力地鼓吹“出生证明”阴谋论，语气更加肯定，试图用音量来掩盖自己的尴尬和愤怒。
“这绝对是美国历史上最大的骗局之一！”他宣称，仿佛掌握了什么独家秘辛。
就在这场闹剧达到高潮时，巴马奥团队出手了。
2012年1月底，在白宫新闻发布厅，巴马奥总统出人意料地亲自现身，他没有多说什么，只是指示律师出示了官方的、详细的出生证明长版本（long-form version），彻底、无可辩驳地证明他于1961年8月4日出生于夏威夷火奴鲁鲁。
“我想我们终于可以把这事放下了，”巴马奥带着一丝疲惫和揶揄说道：“也许该关注点正经事了，比如油价或者核扩散。”
全世界的镜头都记录下了这一刻，特靠谱的指控瞬间崩塌，他成了所有主流媒体头条里那个“散播谣言”、“被事实打脸”的小丑。
《周六夜现场》毫不留情地模仿他，政治漫画家把他画成一个戴着丑角帽、吹爆了的气球。
在纽约某处极简主义的科技豪宅里，严飞通过多个屏幕观看了这一切，他看到了特靠谱在晚宴上被羞辱时的愤怒和难堪，也看到了他被出生证明打脸后的气急败坏。
他的分析师递上一份报告：“老板，特靠谱的声誉在精英阶层和主流媒体中破产了，但在特定基层选民中，尤其是那些对华盛顿极度不满、认为所有主流机构都在撒谎的群体中，他的‘敢说’形象反而获得了某种扭曲的声望，他成了一个反抗‘政治正确’迫害的象征。”