阿米特用手指点着报告上的分类：“重点是数字金融——尤其是那个Lotus pay；基础设施建设——科伦坡港只是最显眼的一个；主流和网络媒体——收购、入股、巨额广告投放；甚至学术界——大手笔的智库资助和大学合作项目。”
阿米特抬起头，眼神严肃道：“其规模远超正常的商业投资和风险投资，而且，先生，其政治导向性非常、非常明显，所有的资金最终都流向能最大化影响当地政策和舆论的节点。”
维杰·辛格的手指重重地敲在报告上“Lotus pay”这个名字旁边，沉声说道：“Lotus pay这个支付应用在尼泊尔的渗透速度快得诡异，几乎是一夜之间，遍地开花！还有科伦坡港的项目，中标过程有太多‘巧合’，我们的企业几乎是被一种…无形的力量巧妙地排除在外。”
他抬起头，目光锐利如鹰，直视着阿米特，冷声说道：“背后是谁？中国人换了更隐蔽的马甲？还是哪个我们完全不知道的新玩家？美国人？欧洲人？私人资本？”
阿米特显得有些踌躇，舔了舔略微发干的嘴唇：“最初，我们几乎所有假设都指向北京，手法有些相似，但…深度追踪下去，差异很大。”
“这些资金的最终流向像泥鳅一样滑，手法极其专业和老练，使用了大量加密货币混合器和链跳技术，我们的常规追踪手段很难锁定。”
“不像任何我们已知的传统国家行为体的风格，它更像是一种…高度分散却又高度协同的新模式，我们内部暂时将其标记为‘蓝莲花’行动。”
他深吸一口气，继续道：“而且，先生，我们在加德满都和科伦坡的线人反馈回来一个奇怪的现象：对方似乎对我们惯常使用的一些影响力工具…比如传统的能源援助、大型项目贷款、甚至军事合作…兴趣不大，或者说，反应冷淡。”
“他们似乎…看不上这些，他们的策略完全不同，更专注于构建一种底层、系统性的依赖，就像…就像在铺设一张无形的数字和经济网络，让你的人民、你的小商家、你的媒体甚至你的部分官僚体系，都慢慢习惯生活在这张网里，觉得它方便、高效、甚至不可或缺。”
维杰·辛格猛地从椅子上站起身，几步走到巨大的落地窗前。窗外是新德里午后灰蒙蒙的天空和嘈杂的城市轮廓。
他的脸色异常凝重，背对着阿米特，声音里带着一种深切的忧虑：“系统性依赖…这才是最危险的，阿米特。”
他仿佛在自言自语，又像是在教导下属：“它不是军舰示威，不是导弹试射，那些看得见，好应对，但它能像缓慢作用的毒药，一点一点地侵蚀一个国家的决策自主权。”
“当你的老百姓每天用它的应用买东西，你的港口靠它的系统运行，你的媒体依赖它的资金发声，你的学者用它提供的经费做研究…当你的民生、你的经济命脉都和某个外部力量深度绑定后，你还能在关键的外交议题上、在涉及核心利益的投票上，勇敢地说‘不’吗？到时，一句轻轻的‘系统需要升级’或者‘服务暂时调整’，就可能让你付出难以承受的代价。”
他转过身，目光重新变得锐利而坚定，回到办公桌前，指着那份报告上：“查！动用一切资源，最高优先级！我要你协调RAw的所有技术力量，联系我们在五眼联盟的朋友，共享情报，调用一切可能的卫星监控、网络监听、金融追踪手段！给我挖！狠狠地挖！把这个‘蓝莲花’的根，把这个藏在幕后的操纵者，给我揪出来！我要知道他的名字，他的组织，他的最终目的！”
“是，先生！”阿米特挺直了背，感到一股压力和责任。
“还有，”维杰·辛格拿起内部加密电话的听筒，语气不容置疑道：“立刻以我的名义，给我们在加德满都和科伦坡的大使馆发外交照会，措辞要专业，要委婉，但核心信息必须清晰、强硬！表达我们对近期某些‘经济合作项目’的深度‘关切’，提醒我们的朋友注意‘债务可持续性’和‘国家数据安全’，强调印度作为传统友好邻邦和主要合作伙伴的‘特殊责任’和‘合理期待’，让他们知道，我们在看着。”
尼泊尔议会大厅。
关于政府与深瞳国际全面合作协议的审议已陷入胶着数小时，反对党领袖，议员拉杰什·卡德加，一个身材瘦削却仿佛蕴藏着无尽能量的男人，正站在发言席上。
他目光如炬，扫视全场，因激动而嘶哑的声音怒吼道：“…他们用精美的ppt、炫目的数据和拯救者般的承诺包裹自己，声称要为我们填补所谓的‘数字鸿沟’！”
卡德加的手臂用力挥下，高声呼喊道：“这听起来多么美好，不是吗？免费的wi-Fi热点，便捷到极点的手机支付，仿佛只要一点同意，美好的未来就会像杜巴广场的鸽子一样自动降临！但我要问在座的各位，尊敬的部长先生们，清醒一点！谁来最终控制这些数据？”
“是我们尼泊尔的主权机构，还是那个注册在某个地图上都难找的离岸岛屿、层层嵌套的空壳公司？！谁来保障我们国家的金融命脉安全？当每一笔微小的交易、每一个卢比都在他们黑箱一般的系统里流动时，我们国家的经济秘密、我们公民的隐私，还有什么安全性可言？！”
他猛地停顿，深吸一口气，目光如鹰隼般扫过台下，一些反对党同僚用力点头，握紧拳头以示支持；一些执政党成员则眼神闪躲，或低头翻看文件，或面露不屑的冷笑；还有少数中间派，眉头紧锁，显得犹豫不决。
“为什么？！告诉我为什么！”卡德加的声音再次拔高，近乎咆哮：“为什么我们如此关键、如同国家神经中枢般的数字基础设施，我们未来经济的血脉，要如此急切地、近乎跪求地、毫无保留地交付给一个背景模糊得像喜马拉雅山雾、历史清白得像一张白纸（因为根本查不到！）的外国实体？”
“这究竟是万众期待的发展，还是一场披着炫目科技外衣的新一轮殖民？我们是在满怀感激地迎接救世主，还是在愚蠢地打开国门，引狼入室？我们必须现在就停下来，看清楚，想明白！否则，我们的子孙后代将为我们今天的短视和轻信，付出难以想象的沉重代价！那将是主权沦丧的代价！”
他的发言像一颗炸雷投入平静的湖面，在议会引起轩然大波，支持他的议员们爆发出雷鸣般的掌声、欢呼和跺脚声，不少人站起来向他致意！而执政党成员则纷纷跳起来，愤怒地指着他的鼻子，大声反驳。
“污蔑！”
“阻碍国家进步！”
“卡德加，拿出你的证据！”
“你在恐吓人民！”
议长脸色铁青，不得不拼命敲击木槌，大声呼喊“秩序！保持秩序！”，但喧嚣声几乎要将屋顶掀翻。
当晚，卡德加拖着仿佛灌了铅的双腿，回到位于加德满都郊区巴格马蒂河畔的家中，这是一栋带有小院的老式尼瓦尔风格房子，院子里种着他妻子苏米塔精心照料的玫瑰和金盏花，在夜色中散发着淡淡的香气。
白天的激烈交锋让他身心俱疲，喉咙火辣辣地疼，但心中的信念和愤怒却燃烧得更加炽烈，他脱下西装外套，松开领带，刚想到厨房倒一杯冰水，客厅角落里那台老旧的象牙色座机电话，突然爆发出刺耳而急促的铃声，打破了夜晚的宁静。
这么晚了，会是谁？议员？记者？他心中掠过一丝疑虑，揉了揉眉心，走过去拿起了听筒：“喂？哪位？”
电话那头，是一片死寂般的、令人不安的沉默，卡德加的心跳不由自主地加快了。
几秒钟后，一个冰冷的机械音响起：“卡德加先生。”
卡德加的心猛地一沉，攥紧了听筒：“你是谁？你想干什么？”
那个电子音完全无视他的问题，径直说了下去：“您的儿子，阿杰伊·卡德加，在悉尼大学商学院的全额奖学金申请流程，似乎遇到了一点意想不到的…‘技术性障碍’。”
卡德加的脸色瞬间变得惨白如纸，握着听筒的手指因为用力而关节发白，微微颤抖，阿杰伊是他最大的骄傲和希望，孩子废寝忘食地学习，好不容易拿到面试机会，那是他通往广阔天地的桥梁。
电子音继续道：“他的学术资格评估在最终阶段突然出现了…‘无法解释的不确定性’，系统的状态显示为‘等待进一步审查’，无限期搁置，真是…遗憾。”
“你们对他做了什么？！这只是个申请！”卡德加的声音因愤怒和恐惧而颤抖。
“此外，”电子音毫不停顿道：“关于您女婿，拉杰·夏尔马先生的‘山岳建筑’公司，去年中标的那份利润极其丰厚的北部山区公路修复项目合同…当时评审委员会内部的某些讨论细节、以及某位关键委员的评分突然变更，某些嗅觉敏锐的调查记者似乎…意外地获得了线索，并产生了浓厚的兴趣。”
卡德加感到一股刺骨的寒意从尾椎骨瞬间窜上头顶，呼吸骤然变得困难起来，拉杰的公司为了那个项目投入了全部身家，当时竞争激烈，过程确实有些模糊地带，但最终结果是清白的…
电子音仿佛能看透他的思想，继续道：“我们相信，如果这些事情被不负责任地深挖和曝光，即使最后法律上证明一切是清白的——当然，法律程序总是漫长而昂贵的——这个过程本身，对您女婿公司的商业声誉、正在进行的业务以及您整个家庭的社会名誉，恐怕都会是一场…毁灭性的、难以承受的煎熬，媒体的狂欢，您是最了解的。”
卡德加靠在墙上，感觉全身的力气都被抽空了，额头渗出冷汗，对方不仅了解他，还像翻阅公开档案一样，精准地掌握了他家庭最脆弱、最不堪一击的环节。
那个非人的声音顿了顿，继续说道：“我们真诚地希望，卡德加先生，您能采取一种更…‘全面’、更‘建设性’、更富有‘远见’的视角，来看待国家的经济发展问题，停止在公开场合发表那些不负责任的、煽动性的、不利于国家吸引投资和团结的言论，这不符合我们所有人的利益，尤其…不符合您家庭的最大利益。”
最后一句，电子音刻意放慢了语速：“请务必…慎重考虑，为了您本人…以及您所深深爱着的所有家人的…持续安宁与未来着想。”
“咔哒。”电话被干脆利落地挂断了，只剩下一片无情忙音，嗡嗡作响。
卡德加僵硬地站在原地，老旧的听筒还紧紧贴在耳边，手臂酸麻却毫无知觉。
他慢慢地、极其缓慢地放下那沉重的听筒，一步步挪到窗边，猛地推开木窗，夜晚微凉的空气涌入，他却感觉不到丝毫清新，只有一种被无形巨网紧紧缠绕、无处遁形的窒息感。
窗外，加德满都的夜空漆黑如墨，只有零星灯火在远处闪烁，像窥视的眼睛，对手不仅强大，而且无所不在，像最高明的刺客，像无所不知的幽灵，精准而冷酷地击中最脆弱的要害，甚至不屑于露面。
几天后，舆论的风暴如期而至，精准得像一场军事行动。
加德满都发行量最大的两家主流报纸《喜马拉雅时报》和《尼泊尔每日镜报》，几乎同时在商业版和政治版的头条或显要位置，刊登了长篇调查报道，标题诸如《疑云笼罩北部公路项目：议员亲属企业中标之谜》和《政治影响力与商业利益的灰色地带》。
文章写得看似客观平衡，引用了“不愿透露姓名的招标委员会前成员”，“深感忧虑的业内竞争对手”和“匿名金融分析人士”的质疑，通篇没有拿出任何确凿的，经得起法庭检验的证据，但标题的暗示性、行文的选择性取材和不断抛出的“巧合”与“疑问”，极具引导性，不断在读者心中植入权钱交易和暗箱操作的怀疑。