“而我们南非人呢？我们在哪里？我们在做着最基础、最辛苦、报酬最低的工作！或者，我们干脆就站在围栏外面，眼睁睁地看着别人建设我们自己的国家！”
他的话语像重锤一样敲击在许多人的心上，记者席上，笔尖在纸上飞快地滑动，直播评论区开始被各种表示赞同和愤怒的留言刷屏。
“这不再是发展，我的朋友们！”马巴奥的声音达到了一个高潮：“这是变相的殖民！是用温柔的拥抱进行的扼杀！我们赶走了明目张胆的强盗，却迎来了一位登堂入室、要将我们的一切都据为己有的‘客人’！”
反对党席位爆发出雷鸣般的掌声和欢呼，而执政党那边，一片沉寂。
范罗恩颓然坐在座位上，脸色灰白，那位一直低着头的矿业选区议员，终于抬起了头，眼神复杂地看着马巴奥，手指无意识地敲击着桌面。
马巴奥深吸一口气，在掌声稍歇时，用一种深沉而充满号召力的语气高声呼喊道：“南非的人民，已经睁开了眼睛！我们不会接受一个作为附庸的未来！我们要的，是一个真正由我们自己主导、属于我们所有南非人的、独立的、有尊严的未来！”
他鞠躬下台，迎接他的是本方议员们起立致敬和更加热烈的掌声，他经过那位独立议员身边时，两人交换了一个短暂而意味深长的眼神。
这场演讲，如同一颗投入平静湖面的巨石，激起的涟漪才刚刚开始扩散。
与此同时，在议会大厦外的一辆黑色豪华轿车里。
深瞳的高级代表马库斯·索恩，通过车载电视看完了马巴奥演讲的直播。
前排的助理低声汇报：“舆论监测显示，马巴奥先生的演讲在社交媒体上引发了巨大反响，#新殖民#和#南非的未来#已经成为热门话题，我们的几个‘关键’媒体渠道已经准备好跟进评论文章。”
索恩脸上没有任何表情，只是淡淡地说：“很好，让火再烧旺一点，提醒我们‘亲爱的盟友’，下一阶段，该把矛头更具体地指向那些……在街上‘抢走’他们工作的东方面孔了，民众的愤怒，需要更明确的靶子。”
约翰内斯堡的星期五傍晚，天空被夕阳染成一片血红。
在东方商人聚集的“龙城”商业区外围，人群开始聚集。
起初只是举着标语、喊着口号的和平示威者，标语上写着“把工作还给南非人”，“停止经济殖民”。
扎克和几个朋友挤在人群里，他感觉自己的心脏在胸腔里咚咚直跳，失业半年来的屈辱、求职被拒的愤懑、还有看着东方技术人员住在高级公寓里的嫉妒，此刻都在他血液里燃烧。
“看那些商店，”他的朋友卢卡指着灯火通明的商铺，声音因激动而嘶哑：“他们抢走了我们的工作，现在还要赚走我们最后一分钱！”
一个戴着兜帽的瘦高个突然跳到临时搭建的演讲台上，夺过组织者的话筒。
“同胞们！和平抗议有什么用？”瘦高个声嘶力竭地呐喊道：“他们听不见我们的声音！只有行动才能让他们听见！”
他猛地将话筒摔在地上，抄起路边的砖块砸向最近的一家东方珠宝店橱窗。
“砰——”
玻璃碎裂的声音像一道信号。
人群静止了一瞬，随即爆发出狂野的吼叫，长期压抑的怒火如同决堤洪水般倾泻而出。
“把东方人赶出去！”
“夺回我们的工作！”
扎克被身后的人推着向前冲，他看到卢卡已经捡起半截钢管，跟着人群冲向那家珠宝店，店内刺耳的警报声响起，更刺激了暴徒的神经。
“扎克！快来！”卢卡眼睛里闪烁着疯狂的光芒，在混乱中回头对他嘶吼道：“拿回属于我们的东西！”
扎克犹豫了一秒，但当他看到橱窗里那些璀璨的珠宝，想起自己空空如也的钱包，最后一点理智也消失了，他跟着冲进店里，抓起一把金项链塞进裤兜。
人群发出野兽般的嚎叫，转向侧街涌去，扎克被人流裹挟着，跌跌撞撞地往前跑，他的肺部火辣辣地疼，但一种奇异的兴奋感支撑着他。
那家东方贸易公司的仓储中心出现在眼前，锈迹斑斑的铁门紧闭，两个穿着褪色制服的保安站在门前，手中的警棍微微发抖。
“退后！这里是私人财产！”年长些的保安喊道，声音里的颤抖出卖了他的恐惧。
“私人？”一个暴徒嗤笑着捡起半块砖头，嚣张地吼叫道：“在南非的土地上，没有什么是私人的！”
砖块带着风声砸在铁门上，发出震耳欲聋的响声，这像是一个信号，更多的人开始向铁门投掷石块、酒瓶，甚至路边捡来的金属管。
年轻保安试图用对讲机呼叫支援，但对讲机里只有滋滋的电流声，一块飞来的石头击中他的额头，鲜血顿时涌出，他捂住伤口跪倒在地，年长保安慌忙想去扶他，却被冲上来的人群推倒在地。
扎克看着两个保安被人潮淹没，他们的惨叫声被淹没在疯狂的吼声中，有人用撬棍撬开了门锁，铁门在刺耳的金属摩擦声中被强行推开。
仓库里堆满货物的景象让暴徒们更加疯狂，扎克跟着人群冲进去，看到卢卡已经扛起一台崭新的电视机，脸上是扭曲的笑容。
“扎克！快拿！这都是我们的！”卢卡兴奋地大喊，一脚踢开一个装满小电扇的纸箱。
扎克茫然地环顾四周，人们像蝗虫过境般抢夺着一切能搬动的东西，成箱的服装被撕开，电子产品被揣进怀里，甚至整箱的方便面都被人扛在肩上。
他的目光落在角落的一箱手机上，那是最新款的智能机，在约翰内斯堡的商场里要卖好几个月的工资。
扎克蹲下身，撕开包装箱，崭新的手机在昏暗的灯光下泛着冷光，就在他伸手要去拿时，他的目光与角落里一个蜷缩的身影对上了。
那是个头发花白的东方老人，穿着朴素的灰色工装，蜷缩在几个堆叠的货箱后面，他怀里紧紧抱着一个小保险箱，枯瘦的手指攥着一个褪色的红色平安符，嘴唇不停颤抖着。
老人眼中的恐惧像一盆冷水浇在扎克头上，那一刻，扎克突然从疯狂的集体意识中清醒过来，他看见老人眼中的恐惧，就像他小时候在贫民区见过的被野狗围攻的流浪猫。
“喂，老东西，把那个箱子交出来！”卢卡注意到了老人，大步走过去。
老人惊恐地摇头，把保险箱抱得更紧，用生硬的英语哀求：“求求你...这里没有值钱的东西...只有家人的照片...”
“谁信你的鬼话！”卢卡粗暴地一脚踢在老人肩膀上，老人发出一声痛苦的闷哼，倒在地上，但依然死死护着怀里的保险箱。
扎克站在原地，手中的那箱手机突然变得无比沉重，他看着老人蜷缩在地上颤抖的身体，看着卢卡和其他人继续在仓库里疯狂抢夺，看着被扔得到处都是的货物。
“卢卡，算了...”扎克轻声说，声音小得几乎听不见。
“什么？”卢卡转过头，脸上满是疯狂和不解：“你疯了吗？这些都是他们从我们这里偷走的！”
扎克看着倒在地上的老人，又看了看自己手中的手机，那些崭新的机器突然失去了吸引力，只剩下冰冷的金属触感。
他慢慢放下那箱手机，箱子落在地上发出沉闷的响声，在混乱的仓库里，这个细微的声音几乎被完全淹没，但对扎克来说，却像是一记重锤敲在心上。
几个街区外，位于商业区边缘的“李氏电器”店铺内，六十多岁的老店主李国明正手忙脚乱地用钥匙反锁厚重的玻璃门。
他的手抖得厉害，试了几次才把钥匙插进锁孔。
柜台上的老式有线电话开着免提，里面传出儿子李小林焦急万分的喊声，夹杂着汽车鸣笛和混乱的背景音：“爸！听我的！别再管店了！赶紧从后门走，去和隔壁老王汇合！我收到消息，暴徒正往你们那条街冲过来！”
李国明喘着粗气，浑浊的眼睛扫过店里陈列的崭新液晶电视、音响和冰箱，这些都是他赊了账刚进来的新货，是他在这片土地上打拼二十多年的全部心血。
“小林……这些货，这些货要是没了……”李国明的声音带着哭腔，他伸手想去搬一台最近的小尺寸电视，那沉甸甸的重量让他一个踉跄。
“爸！！”李小林在电话那头嘶吼道：“货没了可以再进！人没了就什么都没了！求你了，快走！我正开车往你那儿赶，但我怕堵车……你快走啊！”
就在这时，“砰！”一声闷响，店铺厚重的卷帘门猛地向内凹陷了一块，外面的狂笑声和叫骂声瞬间清晰起来。
“老东西！滚出来！”
“把东方人的店砸了！”
李国明吓得浑身一僵，手里的电视差点脱手，他惊恐地看着那不断震动的卷帘门，仿佛那是一面正在被攻城锤撞击的城门。
“爸！什么声音？他们到了是不是？”李小林在电话里听到了动静，声音绝望。
又是更重的一击！“哐当！”卷帘门中央被砸开一个扭曲的豁口，一只充满暴戾的眼睛透过缝隙往里窥视，随即是一阵兴奋的嚎叫：“里面有好东西！砸开它！”
铁器撞击门锁的声音密集地响起，伴随着更多人的脚步声和怂恿声，卷帘门发出不堪重负的呻吟，固定锁开始松动。
李国明脸色惨白，他终于放弃了，踉跄着冲向通往后巷的门，就在他手忙脚乱地拨动后门门栓时，前门传来了最后一声金属撕裂的巨响，以及卷帘门被猛地拉起的刺耳噪音。
“砰——哗啦！”紧接着是玻璃门被砸碎的清脆爆裂声。
暴徒的欢呼和脚步声如同潮水般涌入了他的店铺，李国明甚至能听到他们争抢物品时发出的兴奋叫嚷，以及设备被粗暴推倒砸碎的声响。
他最后回头看了一眼，透过门缝，只见几个黑影正在他精心布置的展示区内肆意破坏，他珍藏多年、放在柜台上的一个全家福相框被随手扫落在地，玻璃碎裂的声音像针一样扎在他心上。
“我的店……我的家当啊……”老人发出呜咽的叹息，不敢再停留，用尽平生最快的速度拉开后门，跌跌撞撞地冲进了昏暗、弥漫着烟尘的后巷。
身后，是他二十多年心血正在被摧毁的声音，以及儿子在电话里持续不断、带着哭音的呼喊：“爸！你出来没有？回答我！爸！”
在距离游行起始点两个街区外，一辆不起眼的黑色厢式车停在阴影里。
车内完全是另一个世界，与外面的混乱隔绝。
几块液晶屏幕占据了一侧车壁，显示着不同角度的现场直播画面、社交媒体热度趋势图和警方通讯频道的监听摘要。
竞选经理德里克刚结束一通电话，他取下蓝牙耳机，脸上没有任何表情，只有眼中闪过一丝算计得逞的冷光。
他转向坐在车厢深处，正悠闲地品着威士忌的塞缪尔·马巴奥，沉声汇报道：“我们那几个‘特别顾问’干得很漂亮，时机抓得正好，火候也够旺，骚乱已经扩大到三个街区，主流媒体的镜头都对准了最激烈的冲突点。”
他指了指其中一块屏幕，上面正播放着一家东方珠宝店被洗劫的画面。
“我已经通知了我们友好的记者和博主，引导他们聚焦‘失业青年的绝望’和‘长期被忽视的愤怒’，叙事基调是：这是积压已久的社会矛盾总爆发，是民众自发的、绝望的呐喊。”
马巴奥轻轻晃动着手中的水晶杯，琥珀色的酒液和冰块划出优雅的弧线，他并没有看那些混乱的画面，而是欣赏着杯壁上凝结的水珠。
“我们，”马巴奥缓缓开口道：“自始至终，都坚定地站在和平与法治一边，我们组织今天的活动，是为了让民众的声音被听见，是为了警示当局错误的政策可能带来的严重后果。”