洞穴内的死寂像凝固的寒冰，连呼吸声都变得格外清晰。凌霜猛地抬头，眼中满是难以置信：“您是说，风城主的先祖，就是当年定下用您神魂做阵眼的人？那现在他们和暗影阁勾结，难道是想……”
话音未落，便被林清雪轻轻按住肩膀。林清雪看向守护者虚影，美眸中带着审慎：“前辈，当年的事是否另有隐情？风烈前辈既然是并肩作战的盟友，为何会提出这样的提议？”
守护者的虚影在冰棺光晕中微微晃动，语气里透着千年未散的沧桑：“当年封印之战，暗影阁主已突破至元婴后期巅峰，我们三人皆是元婴中期，硬拼之下根本无法将其彻底灭杀。风烈说，唯有以先天灵体之神魂为引，辅以玄冥真水凝练的冰棺，才能锁住他的神魂本源，否则不出百年，封印必破。”
她顿了顿，声音更轻：“我本是先天冰灵体，神魂与玄冥真水相融，是最佳的阵眼之选。当时情况危急，我自愿应下，只是没想到……”
“没想到他的后裔会与暗影阁勾结。”墨尘缓缓开口，指尖凝出一缕冰蓝色的玄冥真水，“若风无痕知晓先祖当年的事，又与暗影阁合作，其目的恐怕不只是宝库失窃那么简单。他们要的，或许是冰棺，或许是千年前未完成的事。”
金煞在角落突然嗤笑一声，打破了凝重的气氛：“你们倒是天真，所谓的盟友本就是利益捆绑。当年风烈说不定就没安好心，如今后裔接了暗影阁的好处，自然要卖你们人情。”
“你闭嘴！”凌霜怒视着他，“若不是你，我们也不会被暗影阁追得这么紧！”
“若非我，你们早在黑风岭就成了血影卫的口粮。”金煞脸上露出桀骜，却没再继续挑衅，只是眼底的算计更浓了些。
墨尘抬手制止了争执，沉声道：“现在争论无用。当务之急是弄清楚风无痕与暗影阁的具体协议，以及他们是否已经察觉到我们的到来。白兄，你在城中打探时，有没有发现城主府或悦来客栈有异常动静？比如关于冰棺或封印的线索？”
白秋雨回忆着入城后的见闻，缓缓道：“我在悦来客栈附近潜伏了许久，听到血屠与一个黑衣人对话，似乎提到‘阵眼’‘唤醒’之类的词，还说要等‘城主那边准备好’。另外，城主府后院近日守卫极严，隐约有阵法能量波动，不像是城基大阵的气息。”
“唤醒？”守护者脸色骤变，“他们想唤醒暗影阁主！当年的封印以我神魂为引，若他们拿到冰棺，再借助城主府的地脉之力，真的有可能强行破印！”
洞穴外突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着是幻阵被触碰的细微波动。墨尘眼神一冷，指尖的玄冥真水瞬间暴涨，林清雪和凌霜也立刻起身，握紧了手中的法器。
“放心，是我布下的警戒符，触发了就说明有人靠近，但幻阵还没被识破。”守护者抬手一挥，洞穴壁上浮现出一面水镜，镜中清晰地映出三名身着城主府服饰的修士，正手持阵盘在幻阵外探查。
“是城主府的巡逻修士，看来他们的搜索范围已经扩大到城外了。”白秋雨压低声音，“这些人修为都在筑基后期，不算太强，但若是惊动了他们，必然会引来更多人。”
墨尘眸色一沉，做出个噤声的手势，随即身形一晃，如同鬼魅般掠到洞口。他运转玄冥真水，将自身气息压到极致，同时指尖凝出三枚冰针——这是他新领悟的招式“冰影迷踪针”，既能伤人，又能瞬间冻结对方的气息，避免惊动远处的探查者。
就在修士的阵盘即将触碰到幻阵核心时，墨尘猛地出手。三枚冰针如同流星赶月般射出，精准地命中三名修士的后颈。三人连闷哼都没发出，便直直倒了下去，身体瞬间被一层薄冰覆盖，彻底没了气息。
做完这一切，墨尘迅速将尸体拖进洞穴深处，抬手布下一层冰雾掩盖痕迹。“此地不宜久留，幻阵已经被阵盘触碰过，用不了多久就会被察觉。”他看向守护者，“前辈，你能再引动水脉之力，带我们去别的地方吗？”
守护者摇了摇头：“这附近的水脉都与地下暗河相连，若是再动用力量，必然会被城主府的地脉监测阵发现。如今只能另寻出路，要么强行入城，要么绕去别的城池。”
“绕路太远，暗影阁肯定会在其他城池布下埋伏。”林清雪分析道，“强行入城风险极大，但只要找到城主府与暗影阁勾结的证据，或许能借力打力，甚至争取到城主府内部的反对势力。”
金煞突然开口：“我知道一条进城的路。清风城西北角有一处废弃的排水暗渠，是百年前修建城基时留下的，直通城内的贫民窟，那里守卫最松，而且暗渠尽头有我的一个旧部下。”
众人皆看向他，眼神中满是怀疑。凌霜皱眉道：“你会这么好心？该不会是陷阱吧？”
“我现在和你们是一条绳上的蚂蚱，暗影阁要杀我，风无痕若是帮他们，我也活不成。”金煞摊了摊手，语气带着几分无奈，“信不信由你们，反正这是眼下唯一的捷径。”
墨尘沉吟片刻，决定赌一把：“就走暗渠。白兄，你先去探查一番，确认没有埋伏。前辈，麻烦你再加固一下幻阵，拖延些时间。”
白秋雨点头应下，身形一闪便出了洞穴。半个时辰后，他传回消息：“暗渠入口确实废弃已久，没有守卫，也没发现阵法和埋伏。只是里面有些阴邪之物，应该是常年不见阳光滋生的。”
众人不再犹豫，立刻收拾妥当。守护者散去水镜幻界，将冰棺缩小成半人大小，由墨尘以玄冥真水托着，方便携带。金煞走在最前面引路，凌霜和林清雪护在两侧，白秋雨断后，一行人朝着清风城西北角疾驰而去。
夜色如墨，山林间寂静无声，只有众人踏过落叶的轻响。约莫一炷香后，他们来到一处被杂草掩盖的洞口前，洞口约莫一人高，散发着淡淡的腥气。
“就是这里了。”金煞拨开杂草，“里面光线暗，小心脚下的淤泥，还有那些噬魂虫，被咬一口会损伤神魂。”
墨尘抬手一挥，几缕玄冥真水化作冰灯，悬浮在众人身前，照亮了前方狭窄的通道。通道壁上布满青苔，脚下泥泞湿滑，空气中的腥气越来越浓。走了约莫百丈，前方突然传来“窸窸窣窣”的声响，无数指甲盖大小的黑色虫子从墙壁的缝隙中爬了出来，朝着众人扑来。
“是噬魂虫！”凌霜祭出腰间的玉笛，吹奏起来。悠扬的笛声带着凌厉的灵气波动，靠近的噬魂虫瞬间被震成粉末。但噬魂虫数量极多，源源不断地涌来，很快便将笛声的范围逼得越来越小。