大力国的紫宸殿内，鎏金梁柱映着殿中冷光，谢貂斜倚在铺着白虎皮的御座上，指尖把玩着一枚墨玉扳指。
殿外传来内侍躬身禀报的声音：“启禀陛下，风徽国回话，皇太女云昭愿遵和亲之约，三日后启程赴大力国。”
谢貂嘴角的弧度缓缓拉大，眼中闪过一丝志在必得的阴鸷。
他抬手挥退内侍，指尖敲击着御座扶手，发出沉闷的声响：“终是识时务。”
站在殿下的艾平龙眉头紧锁，一身玄色朝服衬得他面色愈发凝重。
他上前一步，躬身道：“陛下，风徽国此次答应得太过爽快，未免蹊跷。云昭在北城门一战中表现得智勇双全，绝非轻易妥协之人，青玄澈更是战力卓绝，两人历经生死，情谊深厚，怎会甘心接受和亲？臣担心其中有诈。”
“诈？”谢貂嗤笑一声，从御座上起身，踱到殿中悬挂的兽世大陆舆图前。
他修长的手指落在风徽国的版图上，指尖划过邱城的位置，语气带着不容置疑的傲慢。
“在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是纸老虎。”
他何尝不想走捷径，花费数年培养云流欢、张毕昇之流，还给了他们十二名十级死士，辅以大力国的秘药，竟还能一败涂地，这般扶不起的阿斗，真是废物。
他转头看向艾平龙，眼中闪烁着吞并天下的野心：“云昭是风徽国唯一的储君，天赋异禀，短短时日便晋升八级，又得青玄澈这等猛将倾心辅佐。”
“拿下她，便能不费一兵一卒掌控风徽国。”
谢貂的手指顺着舆图一路向西，落在琉璃国的位置，语气愈发狂热：“风徽国物产丰饶，皇城更是四通八达的战略要地，拿下它，便等于握住了兽世大陆的命脉。”
“待朕彻底掌控风徽国，整编其兵力，再以风徽国为补给站，挥师西进，先平琉璃国，再扫其余两国，一统兽世的大业，指日可待！”
艾平龙仍有顾虑，低声道：“可青玄澈的封印术很克异兽，风徽国的青锦、霍元韶等人也非庸才，若他们暗中布局……”
“布局又如何？”谢貂打断他的话，眼中闪过一丝狠厉，“邱城还在朕的掌控之中，十五万百姓皆是人质。”
“云昭若是敢耍花样，朕便下令屠城，让风徽国百姓看看，他们的皇太女是如何为了一己之私，让十五万人沦为刀下亡魂。到那时，民心尽失，就算她有通天本事，也无力回天。”
他抬手拍了拍艾平龙的肩膀，语气带着安抚：“不过，倒是可以派人盯着点风徽国。你按计划行事，待云昭抵达大力国，朕便以她为质，逼云流月禅位。”
“至于青玄澈……他若识趣，便让他归顺大力国，封他为王；若不识趣，便让他陪着云昭一起，长眠于大力国的土地之下。”
艾平龙见谢貂心意已决，且谋划周密，虽仍有隐忧，却也只能躬身领命：“臣遵旨，这就去筹备迎接事宜。”
三日后，风徽国皇城的朱雀大街上，旌旗招展，却不见往日庆典的热闹，反而弥漫着一股压抑的肃穆。
今日是皇太女云昭和亲大力国的日子，宫城内外张灯结彩，却难掩百姓眼中的惋惜与担忧。
沧澜殿的梳妆室内，彩静正小心翼翼地为云昭佩戴凤冠。
云昭被封为皇太女，但为了和沧溟、云流月多相处，便没有移到自己的宫殿。
那凤冠以赤金打造，缀满了东珠、翡翠与红宝石，凤凰造型的钗头垂着细密的珍珠流苏，随着云昭的动作轻轻晃动，流光溢彩。
云昭身着一袭百凤朝阳红妆，霞帔上用金线绣着百鸟朝凤的纹样，裙摆拖曳在地，绣线中交织着银线，在晨光下泛着柔和的光泽。
镜中的少女，眉如远山含黛，眸似秋水横波，凤冠霞帔加身，褪去了往日的英气，多了几分惊心动魄的美艳。
只是那双清澈的眼眸深处，没有寻常新娘的娇羞与憧憬，唯有一片沉静的坚定，仿佛藏着千钧重担与未说出口的谋算。
“殿下，真美。”彩静看着镜中的云昭，声音带着哽咽。
她伺候云流月多年，是看着云昭长大的，她从黎城归来，又在北城门浴血奋战，如今却要远嫁敌国，心中满是不舍。
云昭抬手抚了抚凤冠上的流苏，指尖微凉。
她看向镜中的彩静，淡淡一笑：“不过是件衣裳罢了。”
她顿了顿，声音放低，“母皇与溟爹那边，烦你多照看些。”
“殿下放心，陛下与溟殿下都安好，只是……”
彩静欲言又止，终究还是忍不住道，“青先生他……”
云昭的指尖微微一顿，眼底闪过一丝不易察觉的波澜，随即又恢复了平静：“他自有安排。”
辰时三刻，和亲的队伍准时在宫门外集结。
黄金打造的马车装饰得极为奢华，车厢四周雕刻着凤凰纹样，挂着绣着鸾凤和鸣的丝帘，由八匹雪白的骏马牵引。
护送队伍由皇城卫统领白鸣亲自带队，将士们身着铠甲，手持兵刃，神情肃穆。
宫门外挤满了围观的百姓，人人脸上都带着复杂的神情，议论声此起彼伏，却都刻意放低了音量。
“这凤冠霞帔穿在殿下身上，真是美极了，可怎么看都觉得心里堵得慌。”
“是啊，好好的皇太女，被迫去和亲，真是委屈了。”
“要不是大力国拿邱城百姓做威胁，咱们也不用这么憋屈。”
“听说青先生为了护殿下，在北城门差点丢了性命，如今殿下和亲，他怎么连送都不来送？”
“莫不是真如传闻所说，殿下为了百姓，抛弃了青先生？”
“不可能！北城门一战，两人并肩作战的模样，我亲眼所见，那情谊绝非作假。定是有什么难言之隐！”
百姓们窃窃私语，目光在和亲队伍中反复逡巡，每个人都在寻找那个白袍的身影。
然而，从宫门口到朱雀大街的尽头，始终不见青玄澈的踪迹。
护送的官员、随行的宫人、守城的将士，人人神色各异，却都对青玄澈的缺席讳莫如深。
左飞雁骑着战马，护在马车一侧。
她望着空荡荡的宫门口，心中五味杂陈。
那个风华绝代的青先生，不应该是这样的结局。