1993年9月18日晚上九点多钟。
东海大学应化九三男生宿舍526房间里，空气中回荡着女中音哀婉磁性的声音：“when_I_ was_ young……”
这首令人柔肠百转的抒情歌曲，正是当今大学最流行的英文神曲《yesterday once more》。
526宿舍所在的一号学生公寓，是东海大学建校时落成的第一座学生宿舍楼，所以命名为一号公寓。
该楼始建于五十年代初，统共只有五层，呈现典型的中间为主楼，左右两侧副楼对称布局的苏式建筑风格。顶部则是大坡度倾斜的三段式设计。外墙也被刷成了经典的红棕色。
526宿舍是间朝阳的南屋，面积并不大，约在二十个平方左右。尽管房间内的墙壁粉刷一新，但已经明显变形皲裂的木制门窗，却掩饰不住其四十多年的历史沧桑。
狭小的宿舍内左一右二摆放着三张漆色陈旧、颇有包浆韵味的两层木床。据说这些床铺从建校时便已经在这里安家落户，期间不知道陪伴了多少届学生的青春年华。
若论年龄的话，恐怕要比现在这些七零后学生还要大上二十几岁。
其中靠近房门单独布置的那张木床，上铺住人，下铺则腾出来作为学生堆放行李杂物的地方，其最外侧还挂着一张蓝色布帘用来遮挡。
宿舍中间放着两张漆面斑驳的斜面课桌，左侧床铺北头也挤着三张有些年头的课桌，按照就近的原则分给该宿舍五个学生使用。这些课桌都带有锁鼻，买上把小锁挂上，就可以充当学生私人物品的存放之所。
刚刚结束一周军训的新大学生们有的在看书，有的在听音乐，有的则早早躺下不知道在做什么。
耿耀阳正坐在窗边右侧自己铺位的床沿上，手里拿着一支墨绿色的中华铅笔，在用了一半的旧本子上仔细计算着开学后的花销：
学费四百
住宿费六百
学杂费三百六
军训服装费八十
脸盆被褥等生活用品两百六
买饭票五十元
……
“来学校一个星期，杂七杂八加起来一共花了一千八百五十元。”
瞧着本子上计算出的数字，耿耀阳暗自盘算道：“来的时候，爸妈和大舅一共给我了一千六百块钱，我自己还攒了两千七百来块钱，再就是一中给的一千元奖学金。没想到才开学军训了一个星期，就花掉了一千八百五。”
虽然说东海省的大学本科生每个月有二十多元的饭票补助，但架不住耿耀阳的饭量大，一顿饭怎么也得买上四个馒头才能勉强果腹，因此一个月下来光在吃饭上至少得花上个八九十块钱。
要是再加上洗澡、理发、香皂、牙膏、洗衣粉等日常支出，即使再节约，一个月也要花上一百多元才堪堪算够，更别说还有其他突发性额外支出。
这么算下来，一年的大学生活费至少需要两千块钱。再加上每年要交的学杂费和住宿费，那就得三千多才够。
粗略估计，读完四年大学还需要花费至少一万两千块钱才行。而他手里还剩下大约三千四百多块钱，是远远不够的。
别的学生可以指望爹妈的支援，但耿耀阳以后恐怕很难再从爸妈那里要到钱了，还是得靠自力更生想法子挣钱才行。
只是省城人生地不熟的，上哪儿能挣到钱呢？
正在他拧着眉头犯愁时，班长章开来忽然推门而入，扯着嗓子大声嚷道：“想申请困难补助的快来填表了！”
耿耀阳闻言不由得心中一喜：“我正需要钱呢，就来了困难补助，真是瞌睡了有人送枕头——来得正是时候！就是不知道这个困难补助能有多少钱，够不够我的日常花费？”
“班长，这个补助大概给多少钱？”耿耀阳兴奋地站起身问道。
章开来诧异地瞥了他一眼道：“每个月从一百五、八十到五十分成三个档。系里根据学生家庭的困难程度确定级别。”
宿舍里的其余四人先后从他手里领取到了申请表，耿耀阳也凑过去道：“给我一份，我也要申请。”
“这个……”章开来顿了顿，面带难色解释道：“困难补助主要是给农村同学的。你是城市户口，按理说是不能申请的。”
“什……什么？”耿耀阳愕然道：“城市的……他也不一定不困难呀？”
“系里就这么规定的，我也没办法。”章开来歉意道：“要不你去找辅导员商量一下？”
睡在门口上铺的季文峰忽然阴阳怪气道：“老三，你家是城市的，还惦记着这点补助，给我们农村孩子留条活路行吗？”
睡在耿耀阳对面的老四陶海波既是副班长又是舍长。
他很早便注意到耿耀阳的生活非常节俭，平日只吃食堂里最便宜的六毛钱一份清水大锅菜，穿的只有一双廉价的塑料凉鞋，就连行李也只是一个老旧的人造革提兜。
至于平日里的消费水准，那更是远低于口口声声是农村孩子的季文峰。
“班长，我就不申请了。”陶海波把手里的申请表慷慨地递给耿耀阳道：“把机会让给耿耀阳吧，他比我更需要这个。”
“老四，这……这不大好吧？”耿耀阳感激地推让着不肯接受：“我怎么能抢了你的机会呢？”
“你们俩就别让来让去的了。”章开来忍不住劝道：“耿耀阳就是交了表，系里也不会批的。邓老师一再叮嘱，困难补助只能给家在农村的同学，城市户口的一概不予考虑。”
他接着自我解嘲道：“我家也是城市的，要是能申请我不早就申请了吗？”
章开来虽然是开学时系里指定的班长，但是为人坦荡，处事相对公平，在同学中名声较好。耿耀阳也愿意相信他绝不会为了这点事而耍什么心眼。
“老四，谢谢你！”耿耀阳把申请表塞还给陶海波道：“听班长的，我就不白费功夫了。”
章开来走后，又回到自己铺上躺下的季文峰不屑地轻轻哼了一声，阴阳怪气道：“有些人啊，就是什么便宜都想沾啊……”
526宿舍一共是五个人，按照东海大学流传下来的惯例，来校第一天就按照年龄大小排了座次。
老大蒋悦东来自富甲天下的江南省，老二季文峰则来自同样富裕的吴越省，老四陶海波是本省最东端的海州市人，老五祁宇辉则来自祖国北部的吉辽省。
尽管蒋悦东和季文峰都是农村户口，但听说家里面都开着小工厂，平日里花起钱来大手大脚，吃穿用度更是不凡，完全颠覆了农村学生勤俭节约的形象。
而陶海波虽然也来自农村，但他家是当地果树种植大户，因此手头相对比较宽裕。至于老家吉辽省的祁宇辉，他家以打鱼为生，据说有两条不小的渔船，所以也算是富裕人家。
因此五个人里面，只有唯一城镇户口的老三耿耀阳是真正的穷人，但却也是唯一一个没有资格申请困难补助的学生。