子时，三法司为沈素心安排的临时官署，灯火通明。
这里曾是前朝某位大学士的偏院，此刻却堆满了从工部、户部调来的卷宗，纸张的霉味与墨香混杂在一起，构成了一种令人窒息的紧迫感。
沈素心坐在如山的书海之中，正就着十几根牛油大烛，一页一页地翻看着西山大营近三年的所有营造文书。
她必须在明日亲赴西山之前，从这些枯燥的文字里，找出第二处、第三处破绽。她要织一张天罗地网，让敌人无所遁形。
窗外，月黑风高，连更夫的梆子声都显得遥远而沉闷。汪家新派来的两名顶尖护卫，如门神般守在门外，院中还有四人交叉巡逻，可谓戒备森严。
静谧中，唯有她翻动纸张的“沙沙”声。
突然。
“噗——！”
一声轻微到几乎无法察觉的异响。
满屋跳动的十几朵烛火，仿佛被一只无形的大手同时掐灭，连一丝青烟都未曾升起，便齐刷刷地陷入了死寂！
整个世界，瞬间被浓稠如墨的黑暗彻底吞噬！
伸手不见五指！
沈素心握着书卷的手骤然僵住，一股极致的、源自死亡本能的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖！
这不是风！没有任何窗户洞开的呼啸声。
“汪大？汪二？”她压低声音，唤着门外护卫的名字。
没有回答。
死一般的寂静。
连院中巡逻的脚步声，都消失了。
沈素心缓缓放下书卷，右手悄无声息地摸向了桌案上裁纸用的镇纸铜尺。她的心跳如擂鼓，但大脑却在瞬间进入了一种绝对冷静的状态。
她听到了！
在自己心跳的间隙，她听到了另一种声音——是风声的变调。
这间老宅的地板有些许缝隙，夜风从中渗入，本是均匀的“嘶嘶”声。但就在刚才，她左前方三尺之处的风声，有了一个极其短暂的断续。
有人，正以一种完全反常理的轻盈，踏过了那片地板！
高手！一个能“踏雪无痕”的顶级刺客！
没有丝毫犹豫，沈素心猛地向右侧翻滚扑倒，将自己的身体死死贴在冰凉的地面上。
“嗤！”
一道锋锐至极的破空声，贴着她刚才的后颈处划过！那凌厉的劲风，甚至让她皮肤上泛起了鸡皮疙瘩。
若是晚了哪怕半息，此刻的她，已是一具无头之尸！
刺客一击不中，似乎也有些意外，动作停滞了一瞬。
机会！
但沈素心知道，在这样的黑暗中，对于一个训练有素的杀手而言，她依旧是待宰的羔羊。她必须改变这一切！
她需要光！
她屏住呼吸，耳朵贴着地面，仔细分辨着每一丝气流的变动。
刺客在移动，非常缓慢，像一只极有耐心的狸猫，在寻找着猎物的位置。沈素心感觉到了，靠窗的位置，窗棂的缝隙中透进来的微风，流动轨迹变了，似乎被一个高大的人影挡住。
就是现在！
沈素心趴在地上，手脚并用地向着书案的方向爬去。她的动作很轻，但依旧发出了衣物的摩擦声。
“咻！”
又是一道破空声，这次是一枚淬毒的袖箭，精准地钉在了她刚才发出声音的地方。
好险！
可这也正是她想要的！
在她翻滚躲避的同时，她的手，已经摸到了那个被她撞倒在地的铜质灯台，还有一旁散落的香炉。灯油洒了一地，而香炉里，尚有温热的香灰。
一个疯狂而大胆的计划，在沈素心脑中电光火石般形成！
她抓起一把黏腻的灯油，不管不顾地泼向空中，然后猛地抓起整个香炉，将里面滚烫的香灰奋力朝着刺客的方向撒了过去！
“找死！”
刺客显然被激怒了，黑暗中传来一声沙哑的低喝，一道寒光闪过，他手中的匕首，本能地劈向了那片袭来的香灰与油雾！
沈素心要的，就是这一劈！
“轰——！”
匕首划过，与空气摩擦产生的微小火星，瞬间点燃了弥漫在空中的、被香灰均匀散开的油雾！
一道巨大的闪焰，猛然在漆黑的房间中爆开！
那光芒，比闪电更刺眼，比烈日更灼人！
整个房间被照得惨白一片，也照亮了那个刺客的身影——一身夜行衣，脸上带着青铜鬼面，双眼在骤亮之下，瞳孔猛缩，显然陷入了短暂的致盲！
“啊！”
刺客发出了一声痛苦的闷哼，下意识地捂住了眼睛。
就是这个空当！
沈素心没有反击，而是连滚带爬地冲向门口，拉开门栓。门外，六具尸体倒在血泊中，全是一刀封喉，干净利落。
那刺客不愧是顶级杀手，仅仅两息之间，便已恢复了部分视力。他知道任务失败，再不走，等京营闻讯而来，便是死路一条。
他没有追击，而是转身，如鬼魅般从洞开的窗户跃出。
但在跃出的前一刻，他反手一甩，一件东西被扔了进来，“铛啷”一声，掉在沈素心的脚边。
巷口，那影子几个起落便消失在黑暗中，只留下一句低沉而沙哑的低语，顺着夜风，清晰地飘进了沈素心的耳朵里：
“沈惟留下的，不止账册。”
声音消散，仿佛从未出现过。
沈素心背靠着门框，浑身虚脱，冷汗浸透了她的中衣。她大口大口地喘着粗气，方才那生死一瞬，耗尽了她所有的心力。
许久，她才颤抖着手，摸索着点燃了一根蜡烛。
烛光下，她看清了地上的东西。
那是一枚巴掌大小的铜牌，形如游鱼，上面用古篆刻着三个字——“鬼影楼”。
江湖上最神秘、最昂贵的杀手组织！传闻只要出得起价，他们甚至敢刺杀藩王！
李嵩，或者说他背后的人，竟然动用了“鬼影楼”！
但沈素心的心神，却完全被刺客最后那句话给攫住了。
“沈惟留下的，不止账册……”
父亲！
她猛然一震，一个念头疯狂地涌上心头。
是了！父亲深知官场险恶，以他那般算无遗策的性子，怎会只留下一本记录罪证的账册？那等于将所有希望，都压在一个死物上。
他一定还留了后手！一个比账册更重要、更致命的“账外后手”！
这后手是什么？在哪里？
“鬼影楼”为何会知道？他们是想杀人夺宝？
一个个谜团，让她心乱如麻。
但很快，一种更加大胆的谋划，在她眼中升腾而起。
敌人既然认定了她手中有这样东西，甚至不惜派出“鬼影楼”来抢，那就说明，这东西，是他们的催命符！
他们越是想得到，就越是证明了它的存在和价值！
沈素心的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的笑意。
躲是躲不掉的。
既然你们把风送到了我面前，那我不借风起势，岂不是太浪费了？
“借风放饵”……
你们想找是吗？
好，那我，就给你们一个“目标”，让你们来找！
就看你们的网，和我撒下的饵，谁更快了！