一路上，几人默默无言。
傅鸣瞥见陆青脸色暗沉，一言不发，心头微微发紧。
是自己方才情急之下，对她语气太重了么？
看她连平日里神采飞扬的眸子都黯淡了几分，傅鸣心头隐隐懊悔，忍不住伸手去探陆青的手。
指尖刚触到她的袖袍，陆青却忽然一抬手，极其自然地拉住了身旁沈寒的衣袖，“沈寒，你饿不饿？方才在席上光顾着看戏，那碗鸡汤银丝面都放冷了没吃，现下倒觉得肚子空落落的。”
傅鸣的手僵在半空，停顿了一瞬，才不着痕迹地收回。
是他想多了...陆青还是那个心大的丫头。
沈寒微微颔首，“有点饿。宴席上我们需时刻警觉，看赵王盯着解酒汤看了半晌，我们便连筷子都没敢多动。”
“此刻若是有一碗热腾腾的汤面就好了。”陆青眨眨眼，咂咂嘴。
许正忍不住笑了，“你俩真是...东宫暴毙这等大事，在你们这儿，倒比不上一碗热汤面紧要。”
陆青一脸轻松，“赵王还是太子倒下，本就在意料之中。只是温恕这手金蝉脱壳实在狠辣——你们看那些死士身上的亲军卫盔甲，他这是早算准了，要拿赵王当现成的挡箭牌。”
“宫廷禁卫失职，宴席护卫不力，光是这两条，就够赵王头大的。皇后痛失爱子，岂会善罢甘休？”傅鸣轻笑，“赵王自以为左手拿捏住了温瑜，右手向太子递了罪状，便能将温恕牢牢控于股掌。没想到，温恕宁舍一女也要一箭双雕，这买卖，在他看来只怕划算得很。”
许正眉头紧锁，捕捉到一丝不寻常，“表面看，温恕是被赵王与太子逼到绝境，不得不反。可这局做得太巧，太顺...倒像是一场蓄谋已久的复仇。”
沈寒微微颔首，眸中闪过一丝冷光，“太子妃是皇后母族人，温恕选择对她下手，便是算准了唯有她能牵制住皇后，让太子孤身行动便于他下手。隐忍多年，一击毙命，这其间怕是有倾天之恨。”
许正与傅鸣对视一眼，神色俱是凝重。
“不止温恕，”傅鸣蹙眉，唇角微抿，“今日之事，陛下亦有几分蹊跷。”
许正眸光一暗，“若我所料不差，那碗毒汤，太子原是为陛下准备的。”
他看着几人，“我留意到，那碗解酒汤，陛下只是唇边一碰，并未饮下。紧接着太子妃毒发，全场大乱，所有人的注意力都被引开。就在那片混乱中，我亲眼看见黄公公侧过身，用袖袍作掩，将陛下案上那碗汤悄无声息地泼在了地上。”
他深吸一口气，“显然陛下是知晓的。”
傅鸣眸中精光一闪，“陛下何止是知情？他根本就是顺势而为，甚至可说是...推波助澜。”
他看向众人，压低了声音，“你们想，温恕的人能带着弓弩潜入西苑...若没有陛下默许，这西苑，可是连一只无关的飞蛾都闯不进来。”
傅鸣冷笑，“太子自己找死。今日便是温恕不出手，他怕是也难逃一死。”
陆青望着沉沉夜色，轻声喃喃：“一夜奔忙，几番算计，到头来，却是各有欢喜各有忧。”她唇角牵起一丝疲惫的弧度，“这局棋里，螳螂捕蝉，黄雀在后，可谁又说得清，自己究竟是哪一环呢...”
她长长舒了一口气，仿佛要将满心的压抑与疲惫都倾吐出来。
随即，她甩了甩头，将那些沉重的思绪暂且甩开，眸中重新凝聚起一点锐利的光，转头看向众人，“不过，我们也有收获。拿住了钟诚，便是撬开温恕铁板的第一道裂缝。”
沈寒挽住陆青的手臂，力道柔和地拍了拍，“太子出事，武安侯府怕是会有动荡。你回去好好歇息，一切等风头稍缓再议。”
傅鸣的目光掠过远处沉沉的宫墙檐角，眸光深邃，声线低沉，“今夜，京师注定无人安眠。”
行至下马碑处，一直在马车旁焦急张望的溪雪与扶桑，频频踮脚。溪雪眼尖，一眼看到沈寒他们出来，一把拉住扶桑，声音带着哭腔地喊道：“姑娘！姑娘出来了！”
她俩疾步冲过去，也顾不得礼数，先将自家姑娘从头到脚细细打量一遍，见果真安然无恙，这才拍着心口，长长舒了口气。
“天色已晚，你们先行回府吧。”傅鸣看了眼陆青，沉吟一瞬，还是走近两步，压低声音，“今日...我是担心你，方才语气重了，你...”
陆青随意摆摆手，莞尔一笑，冲他眨了眨眼，“知道啦！你也快回去歇着。”
沈寒与许正交换了一个心照不宣的眼神，微微颔首，便转身登上了马车。
眼见二人马车驶远，开阳揉着肚子嘀咕：“忙活一晚上，粒米未进，真是前胸贴后背了。”他劳心劳力扮侍卫，什么都没吃到。
许正会意，拍拍他的肩，“走，喝酒去。世子爷，一起？”
傅鸣回身望向宫城方向。
下马碑处，自然望不见蕉园内的血腥，只看到一座座殿宇的轮廓在夜色中扭曲成沉默的暗影，如巨兽嶙峋的脊背，匍匐伺机着，随时会暴起噬人。
他转过身，脸上掠过一丝淡漠的笑意：“好，我请。就当是...庆祝。”
今夜，这京师里暗中举杯庆祝的人，恐怕不在少数。对许多人而言，太子的死，便是他此生最大的“功德”。
马车辘辘碾过夜色，驶抵武安侯府。
陆青一下车，意外地看见太夫人竟亲自站在府门外，身后跟着脸色青白交错、指尖紧紧绞着帕子的小乔氏，以及身侧垂手侍立的容嬷嬷。
陆松也回来了，在太夫人身侧，冲她露出一个宽慰的微笑。
陆青眉尖几不可察地一挑——小乔氏这是屡屡碰壁，又想起往日里为她出谋划策的容嬷嬷了。
容嬷嬷带着伤，竟能在乡下的庄子上顽强存活下来，就是不知，这次回来，对小乔氏还剩下几分主仆真心了...
眼见陆青下车，太夫人蹙眉凝望的神情瞬间柔和下来，“青儿终于回来了。”她眼风似是不经意地扫向身后，小乔氏浑身一颤，慌忙将头埋得更低。
陆青努力忍住笑。
太子妃倒地，小乔氏仓皇离去，根本忘记宴席上还有个陆青，定是以为她会紧随其后。此番独自先回，想必已在太夫人跟前吃了教训。
见祖母忧心至此，亲自在门首迎候，陆青心头一暖，笑着迎上去，“劳祖母挂心，是青儿的不是。”
太夫人却只字不提宴席风波，只轻轻握住她的手，“想必饿了吧，厨下温着鸡汤银丝面，你与松儿一起，随祖母去用些。”
三人相携入府，言笑晏晏，再未多看身后一眼。
小乔氏死死盯着三人说笑离去的背影，气得牙关死咬，却终是没敢出声。一旁的容嬷嬷佝偻着身子，灯影在她脸上明暗交错，她悄悄抬眼，望向陆青离去的方向，身子不自觉抖了抖。
西苑内，庆昌帝正独坐用膳。
面前是一碗今日皇孙满月宴上备过的长寿面。
上等的银丝面细如发丝，在金黄油亮的鸡汤中根根分明，宛如一团祥云。汤面点缀着鸡丝、豌豆头、镂刻如意的胡萝卜片，并撒了翠绿葱花，香气鲜醇。
边上配一碟碧玉三脆：鲜笋尖、嫩莴苣、小黄瓜，用高汤烩制，清爽咸鲜。
金亮亮的鸡汤，翠绿绿的小菜，瞧着就让人食欲大振。
他执起银箸，慢条斯理地将面条送入口中，吃得极为缓慢、专注。
氤氲的热气模糊了他此刻的神情，方才人前那几分恰到好处的惊惶早已消散无踪，眉宇间唯余一片深不见底的平静。
黄公公步履无声地缓步入内，在珠帘外躬身站定，隔帘低语：“陛下，太子殿下薨逝了。”
庆昌帝手一顿，齿间是清爽的脆响。他缓缓地，将口中之物咀嚼完毕，从容咽下。随后，他下了又一筷子，挑起一根细面，沉沉发声：
“传令下去，按制，厚葬。”