董贵分析得头头是道，无人听他的絮叨，注意力集中在前边气喘吁吁跑来汇报的官差，
“报！大人，县里又死人了。”
一波未平一波又起！
两天发生多起凶案，伤亡牵扯过大，几人顾不上休整，派一名官差悄摸护送董贵回府衙，剩下的人径直从乱葬岗去新案发现场。
谢微宁一行人赶到时，百姓已经将房前屋后包得严实，哼唧议论，又是恶鬼索命，又是连环命案，背后必大有阴谋，说得天花乱坠。
见官府来人，又忌惮，又好奇，逮着问半天。
才清晨，董家和马家人入府衙的事还未发现、发酵，现又离奇死了人，得赶紧破案，谢微宁等人就重避轻搪塞几句，挤进人群进案发现场。
死者是个长相清瘦的中年男人，身上干净无明显外伤，被发现时就倒在床榻前，早上儿子发现，以为是喝醉酒找不到床，刚要扶起来发现浑身冰冷，已然没了气息。
“俺爹好端端怎会死，定是有歹人害他，大人，你们可得替我做主，还爹一个公道！”
儿子哭得双眼红肿，手脚颤抖，双膝跪地不停磕头。
娘生他时难产而死，这些年他跟爹相依为命，现在爹也走了，只剩他一人，只有他一个人了……
“先请起身，若经验明确系他杀，官府定全力缉拿真凶！”
卫澍上前扶人，吩咐官差送其出去等候，仵作验尸场面血腥，与死者朝夕相处的人见不得这样的场景。
另一边，官差将房内的无用之物搬去后门摆放。
屋子实在太小，内里摆放杂物杂乱，仵作验尸占大半空间，剩下一小块站人都难，更别提蹲下搜寻线索。
实在太挤，谢微宁大略瞟一眼屋内的陈设和死者，便挪步去后门等官差清理锄头、刀、痰盂，破桌子、椅子，酒壶……清出一堆杂物，看得人眼花缭乱。
一个黑漆漆的火盆子莫名引起她注意。
倒不是火盆子奇特，是里头的东西奇怪。
火盆子周边积攒了一层厚厚的灰，应是很久没人用，临时被翻出来烧东西。
谢微宁蹲下身子，顺势拿下一旁堆积柴堆较细的树枝，扒拉盆里少量灰，与放置久落灰不同，盆子里的灰是燃烧东西过后留下。
奈何烧得太干净，看不出烧的是什么。
恰好这时，卫澍也从屋内出来，谢微宁招手示意他蹲下，“你瞧，死者生前在火盆子烧过东西。”
谢微宁一说，卫澍蹲下辨别，“灰细腻，少，烧的应该是纸张。”
官家人又身处高位，时常接触密信，为了不留下痕迹，通常信件看完会烧毁。
烧得多，对纸张灰有一定了解。
不会看错！
“烧纸？”
谢微宁皱眉，农家人面朝黄土背朝天，识字的人不多，能接触纸张的人更少之又少。
死者为何要烧纸？
烧信，还是别的东西！
见两人跟灰大眼瞪小眼，一旁搬东西的官差道，“大人夫人，盆里烧的应该是纸钱，今日是上巳节家家户户都烧纸钱，昨夜在马家老两口房中也有火盆子，里头都是灰，我扒拉过几下，里面还有一小块没烧完的纸钱，兴许在房中烧纸钱祭奠亡亲是县里的传统。”
“可县内没有这样的传统，上巳节是要祭祀亡亲没错，但祭祀场所是固定的，在祠堂灵牌前祭奠祖先，路边祭奠孤魂野鬼，坟前祭奠亡亲，从未有人在歇息的房中烧纸钱，等等！”
忽然想到什么，谢微宁激动起身，再三确认，“你方才说马家老两口房中也有火盆子，里头烧纸钱？”
“对，是纸钱没错。”
查沈家案情那段时间，拳儿初到府衙，天天背一筐纸钱，大家从恐惧到习以为常。
见得多，即便烧得只剩一角，也能分辨出马家火盆子里烧的是纸钱。
唉！
官差怔住，脑袋疯狂旋转，夫人对青乡县格外了解，她说没有在房中烧纸钱的习俗，定然是没有。
那为何马家与死者都在房中烧纸钱？
卫澍正色，“纸钱是阴物为亡灵所用，魄也属阴，诱引马志平残魄聚集的不是阵法、符纸，是纸钱！”
如此就能说通，为何马家老两口知道马志平残魄的存在，因为这邪门东西就是他们烧纸钱引来的。
马家老两口引回残魄是想念儿子，死者是为何，又因何而死？
仵作还在验尸，没法当即验尸结果，入府衙打捞的马家老两口一言不发，誓死保护儿子。
他们有嫌疑，可年事已高，官差不敢用寻常方式审讯，或对他们用刑。
眼下，只能先找死者的儿子袁林问询纸钱。
普通纸钱没有阴魄的奇能，马家与死者烧的纸钱，不会是世面随处可见的东西，来源特殊。
“什么纸钱？”
面对两人询问，袁林一脸茫然，神情担忧望屋内，想到爹已身死，木讷的脸上心死如灰。
亲身体会，明白失去亲人的滋味不好受。
谢微宁缓声，换另一种问法，“昨夜家中可有异样？”
纸钱不知，要说异样，袁林立刻点头，“爹住外屋，我住里屋，离得近，他房中有什么动静我都知道，昨夜我睡得迷糊间，隐约听见爹在喊娘的名字，我以为爹做梦，梦见娘，实在太困就睡过去了，我应该起来的，我应该起来出去看爹，要是我昨夜起身，爹就不会，就不会……”
袁林越说越愧疚自责，情绪起伏过大，不适合盘问。
谢微宁长叹一口气，回来继续用木根扒拉火盆里的灰，倘若真相与猜测不谋而合，纸钱能唤回亡魂的残魄。
那背后售卖此物的东家，图什么？
图钱，马家袁家仅能吃饱饭不饿肚子，图权势，他们无权无势，能给背后的东家换取什么，支撑他们拿到那样厉害的东西。
想得正入神，身后在里屋站得不动的卫澍，忽然一发回魂，不由分说将她拉进里屋，合上房门，表情严肃，“方向偏了！”
这下轮到谢微宁一头雾水。
“什么方向？”
“查案方向！”