读到“我给家里寄了套绒衣裤，还有两双棉袜，娘的腿怕凉，让她先穿；另外留了十块钱给蓁蓁，让她给糖坊添点称或者新石臼，别总用旧的凑活”时。
叶蓁蓁的声音突然就哽咽了。
她捏着信纸，指腹蹭过“给蓁蓁”那三个字，鼻子酸得厉害——大哥在部队肯定省吃俭用，自己舍不得买东西，却连糖坊缺个称都记着。
叶卫华蹲在地上翻那个小包裹，突然叫起来：“还有润喉糖！爹你看！”
他举着个小纸包，里面的润喉糖圆溜溜的：“大哥信里写了，这是部队发的，说爹你编竹筐总咳嗽，含着能舒服点！”
院子里一下子静下来，没人说话。
李秀兰抹着眼泪笑。
叶全国摸着手里的润喉糖，手指有点抖。
叶蓁蓁站在那儿，心里又暖又酸——那个以前跟在她后面要糖吃、受了委屈就找爹娘哭的大哥，现在居然成了能替家里扛事的男子汉了。
县医院的宿舍里，汪玉晶刚查完房回来，就看见桌上放着个陌生信封。
她拿起一看，落款是“西北某部叶卫东”，愣了一下才反应过来——是上次那个来医院看老乡，紧张得连话都说不利索的士兵。
拆开信封，先掉出来一小包润喉糖，塑料纸包装上印着简单的花纹。
她捏着那包糖，忍不住“噗嗤”笑了，摇摇头嘀咕：“这人...也太实诚了。”
展开信纸，上面的字写得工工整整，就是笔画偶尔会歪一下，看得出来是费了劲想写好。
她看着那些字，脑子里不由自主就浮现出那天的场景——医院门口，那个高高壮壮的年轻人，双手攥着衣角，说话同手同脚的样子，看着憨乎乎的。
“汪护士：你上次送我的那支钢笔很好用，写家书、记笔记都方便，谢谢你。”看到这句。
汪玉晶忍不住弯了弯嘴角——那天不过是见他借别人的笔写信，顺手递了支旧钢笔，随口说了句“你拿去用”，没想到他居然记这么久，还特意写在信里。
可当她读到“听老乡说县里这几天降温了，你早晚去病房查床，记得添件外套，别冻着”时。
指尖突然顿住了。
信纸薄薄的，透过光能看见她指尖轻轻颤了一下。
她见过不少人说客套话，也收到过不少客气的问候，可从来没有一句像这样——简单直白，不掺一点虚的，却让她心里软乎乎的，像被温水浸过似的。
她把润喉糖塞进白大褂口袋里，指尖碰到塑料糖纸，发出“窸窸窣窣”的轻响。
原来这个看着憨直的年轻人，心这么细，连她早晚查床要出门都留意到了。
汪玉晶坐在桌前，铺开信纸，笔尖悬了半天没落下。
想了想，才慢慢写：“叶卫东同志：润喉糖收到了，谢谢你。你在部队好好训练，照顾好自己的身体，就是对关心你的人最好的回报。”
写完又觉得这话太生分，盯着纸看了一会儿，又添了一行：“听说西北的风沙大，训练的时候记得把帽子戴好，别让沙子迷了眼。”
写完自己先有点不好意思，把信纸叠起来时，耳尖悄悄红了。
远在西北的训练场边，叶卫东正蹲在地上发呆。
手里攥着个小石子，地上画满了歪歪扭扭的圈。
满脑子都在琢磨——那包润喉糖是不是太普通了？汪护士会不会觉得寒酸？早知道该多攒点钱，买包好点的...
“叶卫东！发什么愣呢！该你练刺杀了！”班长的声音喊了三声。
他才猛地回神：“到！”
站起来的时候差点绊到自己的脚，脸上还带着没褪下去的红晕，耳朵尖也红通通的，引得旁边的战友都偷偷笑他。
…………
杏花村。
“蓁蓁！蓁蓁！出事了！”
叶卫诚的声音刚传到院门口，人就冲了进来。
他刚从县里跑回来，裤脚沾着不少泥，脸上的汗顺着下巴往下滴。
连口水都顾不上喝，抓起灶台上的水瓢舀了半瓢凉水，“咕咚咕咚”灌下去，才急急忙忙开口。
叶蓁蓁正蹲在院子里清点新熬好的冰糖，竹筛子里的冰糖块晶莹剔透，在太阳底下亮闪闪的。
听见二哥的声音不对，她赶紧放下手里的账本，站起来：“怎么了二哥？慌慌张张的，出啥事儿了？”
“之前说好要咱们冰糖的三个公社供销点，刚才全变卦了！”叶卫诚把水瓢往灶台上一放。
声音压得低，却透着股急劲儿：“我拉着供销社的老王问了半天，他才偷偷跟我说，是县糖厂那边打了招呼，让他们不准收咱们的货！”
这话一出口，院子里的空气瞬间就凝住了。
正在帮着分装冰糖的马桂英（隔壁婶子，平时总来糖坊搭把手）手一抖。
手里的小布袋子“哗啦”一声掉在地上，里面的冰糖块滚了一地，有的还磕破了角。
“这...这不是要断了咱们的生路吗？”马桂英蹲在地上捡冰糖，声音发颤，眼圈都红了。
“咱们这糖坊刚有点起色，他们怎么能这么欺负人啊！”
叶蓁蓁站在那儿，手悄悄攥紧了，指甲深深掐进掌心，有点疼，却让她脑子更清醒。
她想起大哥寄来的那十块钱。
想起爹娘每天天不亮就起来帮着烧火。
想起村里几个婶子跟着她熬糖熬到半夜。
还想起林泊安之前教她怎么改进熬糖的火候，怎么选更好的甘蔗...
这些画面在脑子里过了一遍，心里的慌劲儿就压下去了。
“二哥，你别慌。”她的声音出奇地冷静，看着叶卫诚，眼神很坚定。
“明天你就去临县的供销社跑一趟——县糖厂的手再长，也伸不到临县去。”
“可是...临县那么远，咱们又不认识人，人家能收咱们的糖吗？”叶卫诚皱着眉，语气里带着点犹豫。
“而且来回得走大半天，万一跑空了咋办？”
“没有可是。”叶蓁蓁打断他，弯腰捡起一块冰糖，对着太阳看了看——糖块透亮，没有一点杂质。
“咱们的冰糖品质在这儿摆着，只要能让他们尝一口，就不愁卖不出去。总不能因为县糖厂打压，咱们就把糖坊关了，让全家人的指望都落空吧？”