还没等顾意寻到机会联系右青，那支被她遗落在妆台上、许久未有动静的中空金簪，忽然有了消息。
细窄的纸条上只有一句冰冷的命令：“明日未时，城东绣坊。迟一刻，断其一指。”
脑海中蓦地闪过梦中那双含泪的琥珀色眼睛——这指的应该就是梦中的小女孩。
得去。
这确实是一个在端王面前洗脱嫌疑、重新获取信任的绝佳机会。
顾意无声地将纸条凑近烛火，却在火舌即将舔舐纸页的瞬间顿住了。
要告诉楚望钧吗？
念头只一闪而过。楚望钧同她往日是死敌，如今也不过是互相利用，何必向他交底？
翌日未时前，顾意借“受惊需静养”为由出了府。她没听小莲的去拜佛，而是借口要配安神药，转道去了药王庙。
右青在密室听完她的计划，眉头紧锁，极力劝阻她不要涉险。
“我知道风险，”顾意语气平静却坚决，“但赌这一把，若赢了，便能重获端王信任，那个叫云泱的小孩也能暂时安全。值得一赌。”
“公子，这绝非儿戏，万一……”右青心急如焚。
“拖住小莲。”顾意打断她，语气不容置疑，“若我一个时辰未归，便按第二计划行事。”
不等右青再劝，她已转身出了密室。
那个绣坊，她早已派人查过。表面是家普通绸缎庄，实则是端王一处暗桩据点。
她从后门悄无声息地进入，跟着引路的伙计穿过几重曲折回廊，径直步入后院厢房。
推开雕花木门的瞬间，她看见端王正慵懒地倚在太师椅上，手中茶盏氤氲的热气略微模糊了他眼底的阴鸷。
见她进来，端王唇角勾起一抹冰冷的讥诮：“姜云湄，你竟真敢来？”
顾意垂首福身：“王爷召见，云湄岂敢不来。”
“呵，”端王冷嗤一声，“本王还以为，你早已忘了谁才是你的主子。”
顾意恰到好处地瑟缩了一下，声音带着惶恐：“云湄时刻不敢忘记，这条命是王爷给的。”
“那上次你与楚望钧联手做局，坑害本王的事，又当如何解释？”端王抬手，将茶盏重重摔碎在地！
瓷片四溅，一块碎片擦着顾意的裙角飞过。
“王爷明鉴！皆是摄政王阴险狡诈！”顾意立刻抬高了声音，眼底逼出一丝惊惧与委屈，“全是他一人设下的圈套！云湄……云湄也是被他利用了！”
“哦？”
她声音微颤，仿佛心有余悸：“他早已对云湄起疑，故意布下那场局……云湄也是身不由己，被他骗了啊……”
端王盯着她，阴冷的目光似在衡量她话中真假。
顾意上前一步，语气转为急切：“事后云湄假意顺从他，正是为了能继续留在摄政王府，替王爷探听更多消息！”
端王眯起眼：“既如此，为何迟迟不与本王联络？”
“王爷明鉴！实在是摄政王最近盯的紧，云湄根本寻不到机会传递消息。”顾意苦笑一声，满是无奈，“直至昨日遇刺后，云湄才得以假借受惊出府上香，好不容易出了府。”
“哦？”端王挑眉，指尖轻叩桌面，“那你如今，带了什么消息来？”
顾意急忙从袖中取出一卷细小的纸卷，双手呈上：“这是云湄冒险从摄政王书房窃得的近期动向，还包括……他安插在王爷府中的眼线名单。”
端王接过密信，展开扫了一眼，面色微不可察地一变：“这名单……属实？”
自然是半真半假。
上面甚至混入了几个端王自己的得力下属。但猜疑的种子只需种下，稍加引导，自会生根发芽……
“千真万确！”顾意垂眸，语气斩钉截铁，“云湄愿以性命担保！云湄对王爷忠心耿耿，绝无二心！”
端王盯着她看了许久，眼底的冰霜似略有消融，才缓缓道：“好，很好。”
顾意声音愈发柔顺谦卑：“摄政王如今对云湄已稍减疑虑，云湄愿继续潜伏在他身边，为王爷效力。只求王爷……善待云泱。”
端王忽然抚掌大笑，笑声在空荡的厢房里显得格外刺耳：“果然，还是为了那个小东西。”
他眼中闪过一丝掌控一切的满意之色。这才对，一切仍在他的股掌之间。
“带上来吧。”
下一刻，木门被推开，侍卫拖着一个瘦弱的身影进来。
小女孩踉跄着跌倒在地，苍白的小脸上犹带淤青，却在看到顾意的瞬间，眼睛猛地亮了起来，微弱地唤道：“姐姐……”
顾意心头莫名一紧。
这虽非她的血亲，但这具身体却不受控制地向前微倾，胸口传来一阵尖锐的酸涩刺痛——是原主残留的、身体本能的情感。
侍卫的剑鞘冰冷地横在她身前，拦住了去路。
顾意深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，声音保持镇定：“王爷这是何意？”
端王把玩着一个小巧的青瓷药瓶，漫不经心道：“只要你乖乖听话，本王自然不会亏待她。”
他忽然将瓷瓶抛到顾意脚边，“不过，为了确保万无一失……你总得先拿出点诚意，证明你的忠心。”
瓷瓶在地上滚了两圈，停在顾意绣鞋边。
她弯腰拾起，看清瓶身上“九转阎罗”四个殷红的朱砂小字时，心头骤然一凛。
这名字，绝非善类。
“姐姐……不要！唔……”端王一个眼神扫过，侍卫立刻死死捂住了小女孩的嘴，将她的哭喊堵了回去。
“每月按时服用解药便无事，”端王语气轻描淡写，目光却如毒蛇般死死锁住顾意的每一丝表情，“吃下去，本王就信你。”
顾意指尖几不可察地一颤。
眼角余光里，姜云泱小小的身子被粗暴地按在地上，仍拼命挣扎着向她摇头。
“怎么，不敢了？”端王的声音骤然转冷，带着毫不掩饰的威胁。
顾意像是经过短暂而激烈的挣扎，猛地抬起头，眼中恰到好处地闪过一丝破釜沉舟的决绝：“我吃！”
她一把拔开瓶塞，看也不看便将瓶中药丸倒入掌心。在仰头作势吞服的瞬间，舌尖巧妙一顶，将那粒药丸迅速藏于后牙槽内侧。
喉头滚动，完美地佯装出吞咽的动作。
端王紧盯着她滚动的喉结，眼中终于露出一丝满意的神色：“很好。”
端王睨着她，慢条斯理地继续道，“只要你足够听话，解药自会每月按时送到你手中。”
“不过，若你敢耍什么花样……”他说着，突然一把拽过身旁的小女孩，手指如铁钳般掐住她细嫩的脖颈，“就等着给她收尸吧！”