“你个死老头，故意坑我是吧！我说你怎么这么好心，又给我银子，又跟我保证的，原来是拿我当刀使是吧！”
“你放屁！”
两个人当场就撕咬起来，一个赌咒发誓，一个矢口否认。
村民们也分成了两派，有人信村长，有人觉得王二牛不像在说谎。
场面一时间混乱无比。
就在这时，程之韵往前走了一步。
她清冷的声音，清晰地盖过了所有的嘈杂。“村长，你先别急着否认。”
她环视了一圈周围的村民，然后才把视线落回到村长身上。
“我想问问大家，今天白天，镇上的钱掌柜来我们家，说的事情，你们都听见了吧？”
村民们面面相觑，都点了点头。
三十两定金，五个金元宝的赌约，这么大的事，谁没听见。
“钱掌柜为什么要给我们三十两定金？”程之韵不紧不慢地问。
“因为……因为你家那红薯，说是能亩产五千斤……”一个村民小声回答。
“对。”程之韵点头，“钱掌柜是个生意人，他看中的，是这亩产五千斤的独家生意。他想靠这个发大财。”
她话锋一转，声音陡然变冷。
“可有人，不想让我们发财，也不想让钱掌柜发财。这个人，毁了我们的庄稼，让钱掌柜的生意做不成。你们说，钱掌柜会不会生气？”
村民们都沉默了，他们好像明白了什么。
程之韵继续说：“钱掌柜今天来，不仅是来讨债的，更是来放话的。他说，如果秋收交不出货，我们不仅要退还三十两定金，还要赔他五个金元宝的损失。”
她看着村长，一字一顿地问：“村长，你见多识广，你告诉大家，五个金元宝，是多少银子？”
村长的嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“是五十两白银。”顾文珏替他回答了，声音冷得像冰，“我们家现在连五两银子都拿不出来，拿什么去赔这五十两？”
“拿什么赔？”程之韵接口道，“拿这三亩地，拿这座宅子，拿我们一家人的性命去赔！”
这番话，像一盆冰水，浇在了每个村民的头上。
他们终于意识到，这件事，已经不是简单的毁人庄稼了。
这是要把顾家往死路上逼。
程之韵看着脸色煞白的村长，忽然笑了。
“村长，你真是打得一手好算盘。你让王二牛毁了我们的藤，让我们交不出货，欠下巨债。到时候，钱掌柜来收地收房，我们一家人走投无路，只能任人宰割。”
“而你呢？”她逼近一步，“你毁了我们和钱掌柜的生意，是不是想等我们被赶走之后，你再偷偷把这‘亩产五千斤’的秘密，卖给别的商人？或者，你自己独吞？”
“你胡说，我没有！”村长声嘶力竭地反驳，但他的眼神已经开始躲闪。
程之韵的这番诛心之论，让所有村民看村长的眼神都变了。
是啊，村长一直都表现得对顾家的“神物”很贪婪。
如果顾家倒了，这好处，不就落到他头上了吗？
“乡亲们，你们也被村长骗了。”程之韵的声音再次响起，这一次，她是对着所有村民说的，“你们以为，毁了我们的庄稼，你们就安全了？你们就不用担心所谓的‘妖物’了？”
“我告诉你们，你们大错特错！今天钱掌柜能因为这个红薯，跟我们签下契书。明天，他就能因为这件事，迁怒整个洛水村！”
“他会觉得，是洛水村的人，断了他的财路！到时候，他要报复起来，倒霉的，可不止我们一家！”
这下，村民们彻底慌了。
他们只是普通的庄稼人，哪里得罪得起镇上的大掌柜。
“那……那可怎么办啊！”
“村长怎么能干这种事！这是要害死我们全村人啊！”
“对！让他赔！让他负责！”
墙倒众人推。
刚才还帮着村长说话的人，此刻也调转了枪头，对着他口诛笔伐。
村长彻底瘫了，他看着周围一张张愤怒的脸，知道自己完了。
他“噗通”一声跪了下来，不是对程之韵，而是对所有村民。
“我错了！我鬼迷心窍！我就是嫉妒！我就是见不得他们家好！我赔，我赔偿顾家的损失！”
“赔？”程之韵冷冷地看着他，“你赔得起吗？”
她走到村长面前，蹲下身，压低了声音，用只有他们两人能听到的音量说：
“你以为，毁了藤，这地里就真没收成了？我告诉你，好戏才刚刚开始。”
说完，她站起身，对着所有人朗声宣布。
“事情已经清楚了。从今天起，到秋收那天，我们家这三亩地，就交给全村人看着了。”
“如果地里再少一根草，或者出了任何差错，导致我们交不上货，赔不起钱掌柜的银子。那这笔账，我就不算在村长一个人头上了。”
她顿了顿，目光扫过在场的每一个人。
“我就当是整个洛水村，合起伙来，要逼死我们全家。”
夜风吹过，所有人都觉得后背发凉。
这已经不是威胁了，这是把整个村子都绑在了她家。
从此以后，顾家的地就是全村人的地。保护那片地，就是保护他们自己。
看着鸦雀无声的村民，和面如死灰的村长，程之韵知道，这个头立住了。
她给了顾文珏一个示意，顾文珏收起短刀，拎着还在发抖的王二牛转身回家。
一家人回到院子里，关上大门，将所有的喧嚣隔绝在外。
林颂宜长长地舒了一口气，整个人都放松下来，她看着程之韵，满眼的钦佩。
顾文珏将王二牛扔在墙角，他走到程之韵身边，沉默了许久，才低声开口。
“村里的麻烦解决了，可钱掌柜那里……我们真的要等到一个月后？”
“等？”程之韵摇了摇头。
她走到院子里晾晒的那堆被砍断的红薯藤前，随手捡起一根。
那些藤蔓虽然断了，但在夜色下，依旧透着一股顽强的绿意。
她将那根藤蔓递到顾文珏面前。
“谁说要等了？”
“明天，你就把这些东西，都给我送到镇上去。”
顾文珏一愣，不解地看着她手里的藤蔓：“送这些……做什么？”
程之韵将藤蔓的嫩尖掐了下来，放在嘴边，轻轻吹了口气。
“送去卖钱。”
“告诉钱掌柜，他的独家生意，现在就可以开始了。”