清晨的雾气还未散去，柳青已经坐在院子里清点柳条。自从接下那二十多个订单，时间就像上了发条一样飞快流逝。
林森的200个的订单完成之后，柳青的指尖磨出了血泡，眼圈黑得像熊猫。
目前还有4500个未完成。
爷爷这个老匠人每天都会接到零散订单，根本帮不上忙。
就算爷爷能帮忙，也不能让七十多岁的老人跟她一样不眠不休地拼命。
她是回来陪着爷爷，给爷爷帮忙，让爷爷享福的。
而不是让爷爷为她操心，给她打工的。
何况，她的目标是产业化，虽然爷爷目前没有同意……
“这样下去不行，4500个干完也得过年了，还发展什么...“柳青咬着嘴唇盘算，她望向隔壁王婶家——必须招聘学员。
正想着，王婶家的院门“吱呀“一声开了。王婶的女儿小桃探出头来，十二岁的小姑娘怯生生地朝这边张望。
“小桃，过来呀。“柳青招招手。
小姑娘蹦跳着跑过来，眼睛盯着柳青手边编了一半的杯垫：“青姐姐，这个花纹真好看，像乌龟壳似的。”
“这叫龟背纹。“柳青笑着拿起一根柳条，“想学吗？”
小桃用力点头，辫子一甩一甩的。
柳青心头迅速闪过一个念头：“去问问你妈妈，还有李婶、张嫂她们，想不想学柳编？我可以教。”
小桃眼睛一亮，转身就跑。
不出半小时，五个村里的留守妇女就聚在了柳家院子里——王婶、李婶、张嫂，还有一位柳青不太熟悉的阿姨和一位头发花白却很精神的老太太。她们有的抱着孩子，有的手里还拎着没摘完的菜，脸上写满好奇。
“真的给钱？“李婶两眼亮晶晶的，直截了当地问，“编一个多少钱？”
柳青早算好了账：“按件计酬，一个合格的杯垫十块钱，一天能做十多个，不耽误做饭接孩子。”
女人们交换着眼色。在这个人均年收入不过三万的小村庄，这已经是不错的副业收入。
“我先说清楚，”柳青拿出自己匆忙起草的简单教程，“质量必须过关，我会严格检查。”
“哎呀，我们手笨...”张嫂搓着手，有些犹豫。
柳青笑了：“我爷爷常说，柳编不是天赋，是耐心。”她拿起柳条，“来，我从头教。”
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爷爷从镇上回来时，看到的就是这幅景象：
五个妇女围坐在院子里，笨拙地摆弄着柳条，柳青穿梭其间耐心指导。
他的第一反应是皱眉——但看到孙女疲惫却明亮的眼睛，他到嘴边的话又咽了回去。
“爷爷！”柳青小跑过来，“我在教婶婶们编杯垫，那个订单太多我...”
“看到了。”爷爷淡淡地应了一声。
柳青没想到爷爷会答应得这么痛快。
爷爷蹲在院子里检查柳青编的杯垫，头也不抬地说，“但你得负责把关质量。“
柳青惊喜地蹲到爷爷身边：“您不反对？“
“反对有用吗？“爷爷哼了一声，“网都发出去了，订单也接了。“
柳青知道这是爷爷式的妥协。她小心翼翼地问：“那...我能教她们龟背纹吗？“
爷爷终于抬起头，深邃的眼睛里闪烁着复杂的光芒：“你确定她们学得会？“
“试试看嘛。“柳青拿出手机，给爷爷看订单留言，“这位杭州的设计师说要二十个一套的杯垫，希望每个都有细微差别，体现手工感。我一个人得编到什么时候去？“
爷爷沉思片刻，突然起身走向仓房。回来时手里拿着几个小木架：“用这个。”
柳青接过木架，发现是几个六边形的简易模具，边缘有细小的凹槽。
“定位架。”爷爷解释道，“把柳条卡在凹槽里，能保证大小一致。你奶奶当年设计的。”
柳青眼前一亮——这简直是为批量生产量身定做的！她忍不住抱住爷爷：“谢谢爷爷！您太厉害了！”
爷爷僵硬地接受了这个拥抱，嘟囔着：“别高兴太早。柳条处理是关键，她们得从头学起。”
第二天一早，五位妇女如约而至。令柳青惊讶的是，爷爷竟然亲自演示了柳条处理的完整流程——从选材、浸泡到剥皮、晾晒，每一步都讲解得极为详细。
“柳编不是编筐编篓那么简单。”爷爷的声音比平时柔和许多，“你们手里的每一根柳条，都关系着清河柳编的名声。“
爷爷刚讲完，柳青的手机就响了起来。是一个省城的陌生号码。
“请问是柳青小姐吗？”电话那头是个甜美的女声，“我们是'乡野匠心'选秀节目的制作组，看到您的柳编作品非常欣赏，想邀请您参加我们的素人工匠选拔...”
柳青皱起眉头：“选秀节目？”
“是的！获胜者可以获得十万元创业基金，还有专业团队帮您打造个人品牌。“对方语速飞快，“我们导演特意说了，您的外形条件特别好，很有观众缘...”
“抱歉，我没兴趣。”柳青直接挂断了电话。
她刚放下手机，铃声又响起来。这次是个男声：“柳小姐您好，我是张氏文旅的张老板助理。关于上次谈的合作...”
柳青再次挂断，干脆把手机关了静音。她早该想到，网络曝光带来的不全是好事。
接下来的日子，小院变得热闹非凡。每天清晨，妇女们就带着小板凳来报到。
头几天，废品率高达八成，柳青不得不把不合格的杯垫拆了重做。但到第五天，李婶突然开窍似的，一口气编出三个完美无瑕的杯垫。
“我年轻时绣过花，“李婶得意地展示作品，“这柳编跟绣花差不多，都是手上功夫！”
其他妇女虽然慢一些，手法也越来越熟练。
小桃年纪虽小，手却出奇地巧，编出的杯垫比大人的还精致。
柳青负责指导验收，终于有了空闲。
她发现爷爷在院子里拆解一个奇怪的物件——那是由柳条和干草编织成的组合结构，看起来像杯垫，但又复杂得多。
“这是什么？“柳青走过去好奇地问。
爷爷头也不抬：“你王婶的想法。柳草混编，外层柳条，内衬干草，可拆卸清洗。”
柳青拿起一个部件仔细观察。这种设计大大延长了杯垫使用寿命，而且干草的淡黄色与柳条的金棕色形成美妙对比，既有传统韵味又不失现代感。
“这...太聪明了！”柳青惊叹，“王婶怎么想到的？”
“老法子新用罢了。”爷爷难得地露出赞许神色，“过去编粮囤就这么防潮。她改小了尺寸。”
柳青突然有了个大胆的想法：“爷爷，如果我们把这种柳草混编做成系列产品...”
“又想搞花样？“爷爷的表情又严肃起来。
“不是花样，是实用创新！”柳青急忙解释，“您看，这样既保留了传统柳编的纹样美感，又解决了实用性问题。而且...”她顿了顿，“阿姨们可以分工，有人专编柳条部分，有人负责草编，最后组装，效率更高。”
爷爷沉默地摆弄着那个样品，良久，叹了口气：“随你吧。但核心纹样必须按老规矩来。”
“好，我编一个给您看看，合格就发广告在社交圈宣传，咱们以后的订单就陆续能接上了。”
说干就干，弄好之后，柳青拍照发在社交圈。
很快就看到了第一个回复，是林森的。
他说：“太棒了，有兴趣长期合作吗？”
柳青的心跳加速，长期合作意味着稳定收入。
她马上回复“非常有兴趣，我们可以提供更多传统纹样设计。”
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几个妇女学会之后，编织速度快了很多。
第一批订单按照顺序陆续打包发出。
“这个寄上海，这个寄杭州...”柳青一边核对地址，一边用爷爷收藏的干荷叶包裹杯垫。
这是老人坚持的要求——不能用塑料泡沫，必须用天然材料包装。
她还特意在每个包装里放了一张手写卡片，讲述龟背纹的历史。
包装好之后，柳青开着爷爷的农用三轮车，带着李婶一起去镇上发货。
邮政所的工作人员听说这些柳编要寄往高端民宿时，惊讶得眼镜都滑到了鼻尖：“这种东西还能卖到大城市？”
李婶关注的是邮费问题。
“邮费怎么这么贵，一个小包裹都要好几十块，这个大包裹的居然三百多块……就没更便宜的寄法吗？”
“柳青心里快速算了算成本，说：“贵是贵点，但这是刚开始，得让客户感受到咱们的诚意，邮费就当是拓展生意的投资了。”
李婶心疼地咂咂嘴：“邮费钱也够买好些材料了。”
柳青无奈笑笑：“镇上就邮政靠谱，别的快递咱也不熟，万一耽误送货、磕了杯垫，损失可比邮费大。等以后订单多了，说不定能和邮政谈合作，争取个优惠价。”
邮政所工作人员也笑着说：“对，订单多了可以找领导申请优惠价格的。”
李婶没有再说话，不过心疼写在脸上。
寄完包裹，柳青在镇上的五金店前停住了脚步。橱窗里摆着几把电动削皮机，标价是二百八十元。
“姑娘，买工具啊？”店主热情的迎过来“这款卖得最好，一个小时能处理五十斤柳条！”
柳青想到爷爷看到电动工具时的表情，不禁打了个寒颤。但是转念一想，如果要扩大生产，手工剥皮确实效率太低。
“给我留一台。”她最终说“过两天来取。”
回家的路上，柳青拐进了镇上的布料店。她有个想法：为杯垫设计可拆卸的布艺套，既能保护柳编，又能根据季节更换不同花色。
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客户收到包裹，立刻就把尾款结清了。柳青给大家发了工资。发工资那天，小院像过节一样热闹。
五个妇女一共完成了1992个合格杯垫，平均一个人能赚四千块，柳青按约定支付了现金。
编的最多的李婶拿着崭新的钞票，手都在发抖：“这一个月...比我男人在外打工挣得还多！“
王婶数着钱，突然抹起眼泪：“小桃下学期的补习费有着落了...“
看着大家兴奋地表情，柳青给大家放假一天回家休息。