“我再加五万两，押齐沛帆是今科状元！”
常氏略显尖锐的声音自楼下炸响，连二楼雅座都听得一清二楚。
雅座内，再次静了一静。
小团子目瞪口呆，半天，才笃定地蹦出一句：“她真的疯了！”
明皎揉了揉他的发顶，顺势教育小孩儿：“你方才拿别人赏的见面礼下注，那叫凑热闹。若是像她这样，把一半身家都押上去，就是赌性上头，昏了头。”
她与常氏做了这么久姑嫂，对她的嫁妆底细再清楚不过，这六万两，几乎是常氏压箱底的一半身家。
话音刚落，一阵“蹬蹬蹬”的上楼声又传来。
明皎差点以为是常氏去而复返，刚要打发小团子去关门，下一瞬，凌曦微熟悉的倩影便出现在楼梯口。
蓝衣少女目光一扫，很快就锁定了雅座方向。
“皎皎，我来晚了！”
凌曦微脸上漾着明媚笑意，步履轻快地朝雅座走来，裙摆摇曳，满是鲜活灵动的朝气。
而她身后，还有另一道纤长的白色身影。
那人姿态闲适，英气逼人，后脑束着简单利落的马尾，眉眼间既有少女的清俊，又透着几分不输男子的飒爽，一眼望去，雌雄难辨。
“华阳郡主。”小团子先明皎一步喊了出来。
两个形貌、气质大相径庭的少女并肩朝这边走来。
明皎起身相迎，好奇地问：“微微，你怎么会和郡主在一起？”
凌曦微亲昵地挽住明皎的胳膊，道：“我刚才在状元楼大门口遇上郡主的，恰好见郡主要下注，我也凑了个热闹，拿零花押了一千两。”
明皎心头一动，若有所思地看向了湛知夏。
小团子嘴快地问：“郡主，刚才的五万两难道是……”
“是我押的。”
“是郡主押的。”
两个少女几乎同时答道，跟着面面相看，“噗嗤”笑了出来。
小团子也跟着“咯咯”傻笑。
四人言笑晏晏，连空气都仿佛变得轻快起来。
“郡主，”领路的小二恭敬地对湛知夏躬身道，“您预定的雅座就在隔壁。”
“知夏，你就坐这儿吧！”凌曦微笑眯眯地拉住她的手腕，“挤一挤更热闹。”
她转头打发小二去备上好的茶水点心，又凑到明皎身边抱怨说：“我和郡主都是苦命人。我祖母一早就进宫看殿试去了。郡主说，定南王与王妃也去了，他们压根不带我们！”
她鼓了鼓腮帮子，语气带着几分娇嗔，“没法子，我们只能来状元楼等着，好歹能看个进士游街的热闹。”
小团子踮着脚尖殷勤地给姐姐们斟茶倒水，动作麻利又乖巧。
凌曦微接过他递来的果子露，抿了一口，笑容愈发灿烂，看向他的眼神满是喜爱：“你就是阿迟吧？”
“我听皎皎提过你，说你特别擅长算卦，灵得很呢！”
说着，她从腰间荷包里摸出一枚小巧玲珑的金锁，不由分说塞到小团子手里，“这是卦金，你快给我算一卦！”
明皎掩嘴轻笑，自然知道好友是寻个名目给明迟见面礼呢。
小团子掂了掂手里沉甸甸的金锁，两眼亮晶晶的，忙不迭点头：“好好好。”
他就喜欢这般大方的姐姐！
生怕凌曦微反悔，他赶紧掏出了他的宝贝龟壳与三枚铜钱，问：“凌姐姐，你要算什么？”
搬了张小板凳坐到旁边桌子边，仰头问：“凌姐姐，你想算什么呀？”
凌曦微眼珠子转了转，“你帮我算算，我挂念之人的近期凶吉。”
小团子立刻端正坐好，捧着龟壳认真摆弄起来。
三个少女围着靠窗的桌子坐下，闲话家常。
“微微，你祖母什么时候抵达京城的？”明皎率先开口问，“改日我去给大长公主殿下请安。”
“昨天才刚到呢。”凌曦微答道，咬了咬下唇，“她听说太后中风，一早就进宫探望去了。”
“请安的事过两天再说吧，我看祖母从昨天起就忧心忡忡的，问她缘由，她又不肯说。”
明皎垂下眸子，慢慢啜了口果子露，葱白似的指尖摩挲着杯沿。
她约莫能猜到昭阳大长公主忧心的是什么，太后一旦驾崩，过去几年皇帝与王家好不容易维系的微妙平衡便会彻底失衡，届时朝堂之上必定暗流汹涌，一场动荡在所难免。
一旁的湛知夏眸光闪了闪，突然道：“明小姐，我昨天听叔父提及，你与谢少尹的婚期已经定在了四天后。”
她顿了顿，直视着明皎的眼睛，“你真的考虑清楚了？”
“啊？这么快？”凌曦微猛地抬头，瞪大了眼，“皎皎，就是皇上赐婚，婚期也没必要这么急的。你难道是担心小国舅……”
说着，她蹙起了柳眉，“我刚才在楼下看到常氏了，她可有跟你说什么？”
看着好友关切的小脸，明皎心中淌过一股暖流。
明迟最喜欢告状了，放下龟壳，急急道：“凌姐姐，你要是再早来一刻钟，那就能给我堂姐撑腰了！”
他嘴巴很快，把方才闻喜与常氏一前一后地来找明皎的事大致说了。
凌曦微立刻抓住了关键：“你……你把闻喜打了？”
“她还拿你没办法？”
她的五官有一瞬的扭曲，终究忍不住笑了出来，笑得前俯后仰。
好一会儿，凌曦微用手指拭去眼尾溢出的泪花，“总算有一个人治得了闻喜了。”
“她这人……真的脑子有病！”
“你放心，回头我就帮你去找睿亲王告状，她明天别想出王府！”
楼下又响起了锣鼓声，小二敲着锣鼓喊着：“各位客官，距离截止时间只有半个时辰了。”
“现在今科会试第二名齐沛帆共得押注九万两，暂居魁首。”
凌曦微心头一动，一把攥住明皎的手腕，“皎皎，常氏这么阔绰往齐沛帆身上押了六万两，莫不是她从王家知道了什么内幕？”
明皎微微地笑：“以我对她的了解，应是如此吧。”
“我叔父既然进宫了，那王家就别想如愿。”湛知夏一脸笃定地说，对着明皎狡黠地眨了下右眼。