深渊之眼睁开的瞬间，冰冷的视线扫过弃兽城，无形的精神污染如潮水般扩散。广场边缘的居民最先受到影响，有人抱着头疯狂嘶吼，有人眼神空洞地走向祭坛纹路，弱小的兽孩甚至直接瘫倒在地，失去了意识。城墙在凝视的压力下开始崩裂，碎石不断坠落，扬起漫天尘埃，整座城市都在颤抖。
云芙只觉得太阳穴突突直跳，脑海中仿佛有无数尖刺在扎，黑暗能量顺着毛孔钻进体内，让她一阵反胃。但她知道不能倒下——她是弃兽城的城主，是所有人的希望。她咬着牙，强撑着拿出城主令牌，注入全部精神力：“启动城市核心，最大功率防御！”
令牌发出淡蓝色的光芒，与城市中心的能量核心遥相呼应。一道透明的防护护盾从核心处扩散，覆盖整个弃兽城，暂时挡住了深渊之眼的凝视和黑暗能量的侵蚀。可护盾刚成型，就被深渊之眼的视线压得微微凹陷，表面布满细小的裂痕，仿佛随时都会破碎。
【系统提示：触发系统任务【末日坚守】，在深渊凝视下维持城市防御核心运转至少 1小时。奖励：防御极限耐久度提升，获得“绝望能量样本”。】系统屏幕上弹出核心能量数值，红色的下降条触目惊心——按照当前消耗速度，护盾撑不过半小时。
“云芙，撑住！我来帮你稳定核心！”沧溟立刻冲到云芙身边，龙力源源不断注入她体内，帮她分担精神压力。他的龙翼紧紧护着她，暗金色眼眸里满是担忧，“别硬撑，有我在，不会让核心失控。”
云芙靠在他怀里，感受着龙力带来的温暖，紧绷的神经稍稍放松。她抬头看向沧溟，轻轻吻了吻他的嘴角：“谢谢你，有你在，我能坚持。”
烬骁则化作一道红色闪电，在广场上穿梭，狐火不断砸向从地面钻出的黑色触手——这些触手试图破坏能量核心的传输线路，一旦线路断裂，护盾就会彻底消失。“想破坏核心？先问过我的狐火！”他一边战斗，一边时不时看向云芙的方向，确保她安全，“云芙，坚持住！我很快就清理完这些杂碎！”
澜和汐澈则联手在护盾内侧撑起一道水幕，水系能量与净化能量交织，不断冲刷着渗透进来的黑暗能量，保护着周围的居民。汐澈的目光始终锁定着云芙，每当她的身体晃一下，他的心就跟着揪紧：“云芙姐，别担心居民，我们会守住他们，你专心维持核心就好。”他说着，用水系能量凝聚出一朵水莲花，轻轻飘到云芙面前，“这个能帮你净化体内的黑暗能量，别累坏了。”
凛则迅速组织起还能行动的士兵和居民，引导他们前往能量核心附近的安全区：“大家别慌！跟着我走，待在核心周围最安全！”他的声音沉稳，安抚了慌乱的人群，同时还不忘留意护盾的状况，随时准备应对突发情况。
明执则隐匿在阴影中，暗影匕首精准切断试图偷袭云芙的触手。他很少说话，却用行动守护着所有人——每当有触手突破防线，他总能第一时间出现，将危险扼杀在摇篮里。偶尔抬头看向云芙时，眼神里满是坚定的守护。
双生子则手拉手站在安全区前，周身释放出最大范围的净化光罩，将老弱妇孺护在其中：“大家别害怕，净化光能保护你们！姐姐和哥哥们一定会想办法击退敌人的！”他们的小脸苍白，却没有丝毫退缩，净化光罩虽微弱，却像一道希望的光，照亮了所有人的心房。
八人各司其职，虽偶有竞争——烬骁看到沧溟抱着云芙，会故意制造出更大的动静吸引云芙注意；汐澈看到沧溟给云芙注入龙力，会悄悄加大水系能量的输送，想帮云芙多分担一些——但配合却无比默契，所有人的目标都只有一个：守护云芙，守护弃兽城。
时间一分一秒过去，护盾上的裂痕越来越多，核心能量数值不断下降。云芙的额头满是冷汗，精神力消耗过度让她眼前发黑，全靠沧溟的龙力和汐澈的水莲花支撑。她能清晰感受到体内的黑暗能量在肆虐，却依旧死死攥着城主令牌，不肯放手。
“云芙，休息一下，我来替你维持核心！”沧溟心疼地擦去她的冷汗，想接过令牌。
云芙却摇摇头，眼神坚定：“不行，只有城主令牌能精准控制核心，我不能停。”她深吸一口气，再次注入精神力，让护盾暂时稳定了一些。
就在这时，一声刺耳的狂笑从空中传来——祭司看着摇摇欲坠的护盾，脸上满是疯狂：“哈哈哈！撑不住了吧！放弃抵抗吧！只要献上祭品，仪式就能完成，你们还能少受点痛苦！”
话音刚落，护盾上的一道裂痕突然扩大，黑暗能量顺着裂痕疯狂涌入，广场边缘的几座房屋瞬间被腐蚀成灰烬。居民们发出惊恐的尖叫，安全区的秩序再次陷入混乱。
双生子的净化光罩也开始闪烁，明执不得不现身，用暗影能量挡住涌入的黑暗能量，却被能量反噬，嘴角溢出一丝鲜血。凛立刻冲上去扶住他，将他护在身后：“撑住，我们还没输！”
云芙看着眼前的惨状，心里满是焦急。系统屏幕上的核心能量数值已经降到了警戒线以下，护盾随时都会破碎。她知道，必须想办法反击，可面对强大的深渊之眼和祭司，他们能做的，似乎只有徒劳的坚守。
“云芙姐，别慌！”汐澈突然喊道，他和澜对视一眼，同时加大能量输出，水幕瞬间暴涨，暂时堵住了扩大的裂痕，“我们还能撑一会儿，你快想办法，一定有破解的办法！”
云芙看着身边依旧在战斗的八人，看着还在坚守的居民，心里重新燃起一丝希望。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始在脑海中回忆所有与深渊之眼相关的线索——冰窟的封印、暗影之种、精灵莉娅的特殊血脉……或许，破解危机的关键，就藏在这些线索里。
可没等她细想，深渊之眼的视线突然变得更加锐利，护盾发出不堪重负的呻吟，最大的一道裂痕彻底贯穿了护盾，黑暗能量如决堤的洪水般涌入广场，朝着云芙和能量核心的方向袭来。
“小心！”沧溟立刻将云芙抱进怀里，龙翼紧紧包裹住她，用身体挡住黑暗能量的冲击。龙鳞在能量侵蚀下开始剥落，鲜血顺着翼尖滴落，染红了云芙的裙摆。
“沧溟！”云芙惊呼出声，伸手想抚摸他的伤口，却被他按住手。
“我没事。”沧溟的声音带着痛苦，却依旧坚定，“别担心，我会保护你，直到最后一刻。”
祭司的笑声越发疯狂：“哈哈哈！护盾破了！没有人能阻止仪式了！献上祭品，深渊之门即将打开！”
黑暗能量越来越浓，深渊之眼的瞳孔微微收缩，仿佛有什么东西即将从裂缝中钻出来。云芙看着身边受伤的沧溟，看着还在顽强战斗的众人，心里满是绝望却又无比坚定——就算是死，她也要和大家一起，战斗到最后一刻。