王崇古觉得儿子说的也有道理，思考过后便点了头：“远离是非之地，让她静静心也好。老夫这就修书回家，让你叔父他们将老宅收拾出来，一应物事都打点妥当。”
王夫人一听要将女儿送走，顿时急了：“老爷！河东苦寒，清漪自小在长安娇生惯养，她哪里受得了那份苦楚？这一去，不知何时才能回来……”
“便是要她吃些苦头，才知道什么是好，什么是歹！”王崇古语气坚决，“总比留在长安，将来陷入万劫不复之地要强！”
王夫人见夫君心意已决，知道无法改变，她思忖片刻，提出一个折中的法子：“既然如此，那妾身陪漪儿一同回去吧。”
“她一个人回去，妾身实在放心不下。况且，河东老家也有不少世家大族，妾身也好趁机，为她相看相看合适的人家，或许见了旁的俊杰，她便能将四皇子忘了。”
王崇古看着夫人担忧又不舍的模样，无奈叹了口气道：“也罢，你陪她同去，也好有个照应。只是，相看之事不必急于一时，首要的是让她收心，莫要再任性妄为。”
“我明白。”王夫人连忙应下。
……
驿馆内灯火通明，丝竹悦耳。
陆九渊热情地揽着叶元明的肩膀，将他引至上座。
“四皇子殿下，难得来我这，来来来，尝尝我大景特有的烈酒，比之你们大周的佳酿，别有一番风味！”陆九渊举杯，笑容爽朗，一副毫无心机的豪迈模样。
叶元明含笑举杯相应，姿态优雅：“五皇子盛情，元明却之不恭。贵国舞乐果然热情奔放，令人耳目一新。”
他面上欣赏着歌舞，心底却在盘算着要怎么和陆九渊提到让皇太女联姻一事。
陆九渊在几日前求娶叶浅宁后，就突然没了动静，这可不是叶元明想看到的。
酒过三巡，气氛愈加热络。
叶元明主动问起联姻一事：“五皇子每天寻欢作乐，看着可不像想求娶皇太女的意思。”
陆九渊挥退舞女，笑着道：“四殿下，如今你我可谓同舟共济，就不必说那些场面话了。”
“本王自然是真心想求娶皇太女，只是你们陛下不像是同意的样子，至今也没给本王答复。”
“我若能迎娶皇太女，得偿所愿，你们陛下想必也会另择贤能，立储东宫。届时，四殿下便是众望所归啊！”
陆九渊说着拍了拍叶元明的肩膀，语气带着诱惑：“只要四殿下在朝中多为周旋，让那些老臣们多说说联姻的好处，促成此事……你我所图，皆可如愿以偿，岂不美哉？”
这正是叶元明求之不得的！
只是这话，他不能明着和陆九渊说。
叶元明喝了杯酒：“陛下的决定不是我能非议的，皇太女毕竟是国之储贰，此事关乎国体，非同小可。本王身为皇子，若过于积极，恐惹非议，亦有损我大周颜面。”
“不过，若联姻真能如五皇子所言，消弭两国兵戈，铸就万世太平，使我边境百姓免受战乱之苦，那便是天大的功德，本王想，你若能将此言回禀给陛下，也能推动你和皇太女的婚事。”
陆九渊看出叶元明的心思，也不揭穿，他笑着举杯：“四殿下果然深明大义，心怀苍生！有殿下此言，本王就放心了！来，为你我两国的‘万世太平’，干杯！”
“干！”叶元明举杯，两人相视而笑，各怀鬼胎，一切尽在不言中。
……
紫宸殿，女帝召见了裴玄知。
女帝看着眼前沉稳如玉的年轻太傅，直接问道：“裴卿，大景五皇子陆九渊求娶皇太女一事，你如何看？”
裴玄知微微躬身，声音平稳清晰，听不出任何个人情绪：“回陛下，臣以为，此事需慎之又慎。”
女帝挑起眉：“哦？细说。”
“落霞、磐石二城，战略地位至关重要，大景朝野岂会轻易割舍？陆九渊虽为皇子，但以此二城为聘，承诺能否兑现，犹未可知。若届时悔婚，或只予空城，我大周不仅颜面尽失，更恐陷入被动。”
裴玄知略一停顿：“其二，亦是臣最为担忧之处。皇太女殿下身份特殊，曾为我大周储君，若嫁入大景，他日陛下万年之后，无论何人继位，陆九渊皆可以‘匡扶正统’，‘助妻复国’为名，煽动边衅，甚至举兵来犯。”
“届时，皇太女殿下非但不是和平纽带，反会成为对方手中一把指向我大周心脏的利刃。此非结亲，实为埋祸。”
女帝静静地听完裴玄知的话，沉默片刻，忽然转换了话题：“朕观你近来，似乎对辅佐皇太女颇为用心。朕记得你从前，并非如此。”
裴玄知神色不变，从容应答：“陛下明鉴。臣辅佐的一直是储君，是大周国本。此前殿下年少，或有疏失，臣身为太傅，规劝教导乃是本分。”
“近些天以来，皇太女殿下经历徐州赈灾，工部新政诸事，已渐显沉稳。”
“殿下能于逆境中学习，于纷扰中明辨，懂得纳谏，知人善任，更难得的是，心中渐有江山社稷，而非一己之私。”
“臣身为陛下之臣，储君之师，见此转变，心中欣慰，自当竭尽全力，辅佐殿下，稳固国本，此乃臣之职责所在，亦是为我大周千秋计。”
女帝听完裴玄知这番话，眸底闪过意外。
她知道自己这个女儿近来确有长进，却没想到能在裴玄知这般苛刻严谨的人口中得到如此评价。
女帝脸上露出一抹复杂的笑意，“裴卿，你能如此想，朕心甚慰。看来，朕让她历练，是对的。”
高忠禄手捧一份插着赤色翎羽的加急军报，快步而入：“陛下，北境八百里加急！大皇子殿下命人快马送抵。”
殿内气氛瞬间一凝。
女帝凤眸微眯，放下手中茶盏：“呈上来。”
高忠禄趋步上前，恭敬地将奏报放在御案之上。
女帝展开军报，目光迅速扫过，脸色以肉眼可见的速度沉了下来。
她将奏报重重按在案上，发出一声闷响。