且说舒莞音从松雅居用了膳回后，日头渐渐起来了，她遂进了房自坐于榻上不出。秋荷怕她方于院中走了一遭中了暑气，端了香薷饮来给她祛解暑暍。舒莞音用了半碗，看了会书，做了起子针线，不在话下。
听屋外丫头唤于嬷嬷来了，舒莞音忙放下绣绷，下榻迎来，满脸笑着道：“于妈妈好。”
于嬷嬷亦赔笑问安：“姑娘好。”
舒莞音忙邀了于嬷嬷坐下，又让秋荷下去上茶。于嬷嬷也不推辞，沿炕几边做了，与她说着闲话。又见上面放着绣样，因笑道：“姑娘描花样子呢？”
舒莞音和声：“是呢。如今这天儿热，我便多懒不出了门，在房里做些女红针线的打发时间罢了。”
于嬷嬷闻言道：“说来也是委屈了姑娘。旁的人家叔房姊妹住在一处，少不济也有几个亲的姐姐妹妹来，好歹能聚起来说说话，对戏作耍。奈何太太肚里就得了一子，还是个性冷讷言，唯务举业的哥儿。说来姑娘也是哥儿寄着亲缘的妹妹，哥儿平日里倒也不见有片言关切。”
舒莞音觉此话有些不知意味，自不好多问，遂笑着说道：“后宅里的事有姨妈一应照着，从不曾半分委屈了我，叫旁人不知的，还以为我是袁家嫡亲的小姐呢。何曾要劳烦表哥费心？表哥在前朝为仕，眼下深得圣上倚重，荫及阖家，正是青云之时，自该一门心思系在仕途上。
“我虽来京城不长，却也耳闻京里不少官宦人家的公子哥都是那风流无度不求上进的，如表哥这般年少有为的青年才俊可谓凤毛麟角。这正是姨妈的福气呢。何况表哥不过是面冷心热罢了，先时在蓉城时，得表哥里外照应，又得全了我对父母的一片孝心，我心里万分感戴，怕是若亲兄弟也不过如此了。”
于嬷嬷端她此话不似作假，提起公子也实是真心实意地感激，面上的笑意颇有了些叫人寻味的意思：“有姑娘这话，太太就放心了。原先还怕你们姊妹自小不是长在一处，不过幼时见过面罢了，所以不能亲厚，反倒生了嫌隙。待回头将此回了太太，太太心里定是高兴呢。今儿既得了姑娘此等说，我也好收了悬心，求姑娘个事来。”
舒莞音掩唇一笑，眉梢悠悠提起：“闹了半天，原来妈妈在这儿等着我呢。妈妈尽管说来，有什么事若我能尽些心，我心里自也高兴呢。”
得了此话，于嬷嬷遂一一说来：“却也不是什么大事。原先吕家娘子与咱们太太交好，不知哪里得了些名贵布帛送来两匹给太太。我瞧了那，端是金辉神现，触手如玉，上等的好东西。听送来的人说，是蜀地的雨丝锦。京里金贵东西不少，但千里外送来的也少见。
“太太如今是不大用这些鲜艳料子，只想着给姑娘公子院里送来罢了。公子对这些向来不大上心，太太听身边伺候的人说公子前些天念着要做一个函套，现已量好了尺寸，便想着用这雨丝锦给公子做个。又怕下头丫鬟们毛手毛脚的白费了这缎子，想着姑娘出于蓉城到底通些，便想着让姑娘费个神。”
舒莞音听此便笑：“我当是什么事呢，原来是这个。这有什么，横竖我无事，一个书套也并不劳神，替表哥做下就是了。”
于嬷嬷甚是高兴，解下腰间香囊掏出一个绢花样子来，推到她跟前道：“太太说公子一向喜素雅之物，但这雨丝锦色灿，若做得清秀了反倒不伦不类，非要是明媚些的才好。我便挑了这个样子来，姑娘看如何？”
舒莞音垂眸一看，心里兀然动了下，随后激起百转千回，大有些不宁。
是一对衔莲双鲤的花样。而寻常双鲤多绣水草，这个却偏加了朵莲花。赤金绣线细细盘出鲤鱼的圆脊，尾鳍翘着，缀着几缕银线勾的细穗，像刚摆过水面照于日光下的粼粼金纹。两条鱼首尾相衔，中间绕了一朵半开的粉白莲花，花瓣边缘用牙白丝线锁了边，花茎垂到缎子下缘，加之叠了青碧丝线绣的回环水纹，甚为栩栩动人。
但这双鲤却不比旁的绣样，汉代乐府诗有“客从远方来，遗我双鲤鱼”之句，而后唐代又有“嵩云秦树久离居，双鲤迢迢一纸书”之诗，如今已成了夫妻寄情言物之意。更可况这双鲤旁又着了莲花，复通了“连理”之象。她若是绣了如此纹样送与表哥，岂不是思郎慕君的意味么……于妈妈未必通这些诗文，明晓个中言说。只是她若推辞了，万一妈妈留心去问了，可真是叫她羞得无地自容了。必得寻个妥帖之由叫她更换了去。
舒莞音这厢思忖，脸上的变换却都落入了于嬷嬷的眼里。女儿家或喜或嗔，面上一红一白，手里帕子翻卷得就没动过，于嬷嬷久练世故的人了，还有什么不明白的。
而舒莞音苦思穷索一时，好容易想到了一个勉强说辞，抬头却见于嬷嬷笑意盈盈地看着她，心里本就怀着心思，这下脸上蓦然飞红较抹了胭脂更甚，咬着下唇，声音略显含糊：“于妈妈……”
于嬷嬷乐呵呵地拍了拍她的手：“姑娘不必说了，妈妈我都明白了。实话告诉姑娘吧，今儿我是带着太太的意思来试姑娘的。如今姑娘的心我明了，公子那儿还得劳烦姑娘去探探。太太疼姑娘，自也不想姑娘将来离了远去。若是两厢有意，太太自也是乐于见成的。”
自得了于嬷嬷此话后，舒莞音便尽心做起那函套来。那布套原是丫鬟们裁剪缝合好的，她只不过弄些绫镶装绣，并不曾费什么事。不过两日，便绣得了一个锦缎函套。应了于嬷嬷的话，她含羞踟蹰了两回，终于决计拟自送之。
她本是打听了表哥正于书房作画，不巧她前脚未至，表哥已被小厮斯甯唤了去，说是门前来了位友生请表哥出去。
舒莞音已给袁政跟前的侍女念凝递了话，眼下虽不得本意，却也不好推了，只得一径往书房而去。
她进前后本想托了念凝转交了也罢，但念凝素是个热心热情泼皮弄巧的性子，见了舒莞音过来岂有说句话就让她走了的道理，更何况是来寻公子的，更是高兴对着，只拉着舒莞音的手叫她进书房等着。又说公子今儿说了要去太太房里用午膳，必不会出门。那友生来想必是有什么当紧的事嘱托着，两句话的工夫也便回来了。
舒莞音虽因怀着心思被她闹得有些发窘，却也正合了她想见表哥的心思，不然姨妈那里还不好分说。遂也由着她安排，去房里等着。才坐了下，念凝却被松雅居来的人差了去太太房里去甚么东西，念凝与她话了几句，便跟着人去，只留舒莞音一人坐于室中。
舒莞音饶有些拘谨，却也未曾有失仪度。白釉荷叶杯漫出淡淡的茶香，闻着像是西湖龙井，她的心神稍静了些许。只是思及今日此行之故，亦不免兰心微漾。
仲夏节气发闷，窗扇半遮半掩地开着，以免在通风之时让屋里进了太多溽暑之气。入室的风里带着院角紫竹花的淡香，联及书房中那些冷翠竹君之物，舒莞音不由莞尔，表哥当真是痴竹之人。古有林逋“梅妻鹤子”，亦有米芾“拜石为兄”，莫非表哥也要做个“竹下逸士”么？
正乐思间，菱花纹窗吹进的风忽而进得急了些，将墨香与茶香搅作一团，更卷起桌案上那张写了半阙词的宣纸卷落于地上。舒莞音起身去拾，将那翩翩而下的宣纸平整理于案上，正要寻镇尺压上，却无意见到纸下露出的一角丹青。
但见那丹青所画的女子竟是一位举世难得的美人。身着一袭粉霞红绶藕丝仙裙，娉婷步于一方竹林前，端是姽婳蹁跹，蕙兰静姝。妙颜赛月，夺星汉之灿烂；玉仪若水，拂洛神之兰馥。素腰莲步，曼琼姿于姗姗；纤袂雾绡，绰瑶光于楚楚。简容淡饰，未黯出世之华茂；秾蕤艳芳，不及璧人之淑真。而画上更题有诗曰：“玮屏相思无限意，书灯长忆亘古情。”
舒莞音近乎木然地杵在案前，瞳光中迷离和涣散交迭，胸口一阵阵地发紧。她说不出是失意黯然还是心扉痛彻，或许只是巫山梦醒的怅惘惜别。若论肝肠寸断，那是有情人才可消得的风月萧萧吧？而她，一个夜梦思君的闲人过客，终究不过是自作多情，又怎么谈得上能为了他泪雨零铃呢？