临安府的秦淮河上，一艘雕梁画栋的画舫，正缓缓行于碧波之间。
舫身通体由名贵的金丝楠木打造，檐角悬着细巧的琉璃风灯。
风一吹，叮当作响，脆如环佩。
船舱里面，更是奢靡到了极致。
地上铺着从西域进贡来的羊毛软毯，踩上去一点声音都没有。
角落里，兽首铜炉正吐着袅袅青烟，是价值千金的龙涎香。
空气里，浮动着暖玉温香，混杂着佳肴的腴美与美酒的醇厚。
与城外那片人间炼狱，恍若两个毫不相干的世界。
谢苓斜靠在铺着锦垫的软榻上，手里拿着一个晶莹剔透的琉璃盏，有一搭没一搭地晃着。
琉璃盏里的琥珀色酒液，泛起一圈一圈的波纹。
惊蛰坐在她旁边，小心翼翼地给她着剥荔枝。
那荔枝，是快马从岭南八百里加急送来的，颗颗饱满，晶莹如玉。
“殿下，您尝尝这个。”
“嗯。”
谢苓懒懒地应了一声，张开嘴，由着惊蛰将剥好的荔枝喂了进去。
甜甜的汁水在嘴里一下子就爆开了。
她却忽然想起了那个叫阿满的孩子，和他母亲捧着的那碗浑浊的之水。
胃里，一阵翻江倒海的难受。
她不动声色地将那股恶心压了下去，面上甚至还露出了一丝享受的笑意。
“味道不错。”
“就是，比京里送来的还要新鲜些呢。”惊蛰乖巧地附和着。
主仆二人这副沉溺享乐的模样，尽数落入了对面一个人的眼中。
正是江淮转运使孙志明。
他约莫四十出头的年纪，保养得极好，面皮白净，三缕长髯，一派儒雅风度。
他看着谢苓，眼里满是恭敬。
“公主殿下要是喜欢，下官回头就叫人准备几筐，让您带回京城去。”
孙志明含笑开口，声音温润。
谢苓闻言，抬起那双水光潋滟的眸子，看向他。
“那怎么好意思，本宫听说，这荔枝金贵得很。”
她的声音软软糯糯，带着一丝少女的天真与娇憨。
孙志明心里头那点儿疑惑，一下子就没了一大半。
看来这个兰陵公主果然就是个被宠坏了的金枝玉叶。
想来也是，深宫里长大的女子，又能有多少见识？
这次南下，大概真的是皇上特别准许她出来散散心的。
这么一想，孙志明脸上的笑容就变得更真诚了些。
“就一点儿鲜果而已，算不了什么的。殿下大老远地来到这儿，那是临安府的荣幸。能让殿下高兴，那是下官应该做的。”
他一边说着，一边拍了拍手。
屏风后，早就候着的乐师们，立刻奏起了靡靡之音。
几个身姿婀娜的舞女，水袖飘飞，如穿花蝴蝶般，舞入了舱中。
“这是下官特意为殿下寻来的瘦西湖船娘，歌舞都是一绝。”孙志明满脸讨好地介绍着。
谢苓的目光，果然被那几个舞姬吸引了过去。
她看得津津有味，还时不时地侧过头，与惊蛰小声点评几句。
“那个穿绿衣服的，腰真细。”
“殿下，奴婢觉得还是那个穿粉的好看，您瞧她那双眼睛，跟会说话似的。”
“嗯……你这么一说，好像是。”
她俩就这么旁若无人地唠着，孙志明这下彻底放下了心。
看来这位公主殿下，心思全在这些个玩乐的事儿上了。
几杯酒下肚。
周显仁寻思着时机也差不多了，最后还是没忍住，试探着开了口：
“殿下这次南下，一路上又是坐船又是坐车的，肯定累坏了吧。”
他稍微停了一下，小心翼翼地看着谢苓的脸色。
“江南这地儿的风景虽说不错，可到底还是比不上京城那么热闹。殿下要是觉得无聊了，下官还能再给您找点新鲜的玩意儿，肯定能让殿下满意。”
这话问得极有水平。
既是在表示关心，其实也是在问：您到底来这儿干什么的呀？玩够了是不是就该回去了？
谢苓就好像没听出来他话里有话似的。
她把酒杯放下，一双美目，依旧流连在舞姬的身上。
“周大人可真周到。”
她懒洋洋地开口，声音里带着一丝被酒意熏染的微醺。
“京城里才叫烦闷呢。不是宫宴，就是诗会，规矩又多，一点意思都没有。”
一边说着，她还故意苦着脸叹了口气。
“还是江南好啊，山美水美，人也不错。我呀，就想在这儿多待些日子，痛痛快快地玩个够。”
她就这么轻巧地把话题扯到玩乐上去了。
周显仁碰了个软钉子，却也不恼。
只要这位公主真的是来游山玩水的，那就没什么大不了的。
他正要顺着话头，再吹捧几句江南风物。
谢苓却突然一转话头，就好像突然想起了什么似的，把头偏向孙志明，一脸“天真”地问他：
“哎，孙大人。”
“本宫来时，听闻江南前阵子闹了水患，百姓流离失所，好不可怜。”
孙志明的心，猛地提了一下。
来了！
他面上却依旧不动声色，只是做出了一副悲天悯人的模样。
“唉，是有这么回事儿。天灾无情，下官亦是心痛不已。”
谢苓眼睛一眨一眨的，那一双清澈的眼睛里，满是“疑惑”。
“是吗？”
“可是……我这一路走过来，看这临安府里里外外，井井有条的，集市也很热闹，好像……还不错啊？”
“这么看啊，还是孙大人和周大人治理得好呢。”
这话，可真是说到两人的心窝里去了。
他们最害怕的呀，就是这位公主殿下老是揪着赈灾的事儿不撒手。
但是昨天她的手下在流民聚集地闹了那么一出后，她真的是如此想的？
若她所说为假，那这公主的心机，岂不是深不可测？
孙志明皱了皱眉，随后顺着她的话头接下去。
“殿下谬赞了，下官愧不敢当。”
他长叹一声，脸上带上了几分“为国为民”的忧色。
“殿下有所不知，之前城外，确实聚集了些许流民。不过殿下仁心，圣上更是爱民如子，下官岂敢懈怠？”
他轻描淡写地将灾情一笔带过。
“如今，那些流民都已着意安抚，绝不敢惊扰了殿下。”
“哦？都安排好了？”谢苓的脸忽然冷了下去，手里的琉璃盏“哐当”一声，重重地拍在案几上。
“那孙大人、周大人，你们倒是给本宫解释解释，为何本宫的侍卫统领昨日在城外，亲眼目睹了易子而食的惨剧？！”
乐声戛然而止，舞姬们吓得僵在原地，不知所措。
孙志明和周显仁脸色“唰”地一下变得惨白，冷汗瞬间就浸湿了后背的官袍。
他俩跌跌撞撞地从座位上站起来，然后“扑通”一声就跪在地上。
“殿下，殿下可得明察啊！”周显仁把头往地上一磕，声音带着哭腔，“此事……此事下官正要禀报！殿下所见，绝非普遍现象！”
“那……那只是一伙穷凶极恶的刁民，眼见赈灾粮款发放，便心生贪念，故意夸大灾情，编造惨状，企图以此裹挟官府，索取更多钱粮！”
孙志明马上跟着借口，语气沉痛又委屈：“殿下，您久居深宫，不知民间险恶！”
“确有一些奸猾之徒，专趁天灾人祸之际，兴风作浪！”
“那‘易子而食’的传闻，多半就是这等刁民为博同情而散播的谣言！”
“下官与周大人早已派人彻查，抓获了几个散布谣言的为首分子，正在严加审讯！”
他抬起头来，一脸悲愤：“殿下要是不信的话，随时可以去审问那几个犯人！下官等一心为民，兢兢业业，绝不敢有丝毫懈怠，更不敢欺瞒殿下！”
“实在是……实在是刁民可恶，蒙蔽了殿下视听啊！”
两人一唱一和，将惊天惨案轻飘飘地归结为刁民闹事，把自己撇得干干净净的，还摆出一副受尽委屈的模样。