另一个青年忍不住插嘴，语气中带着不屑，却又忍不住多看了两眼。
围观的人七嘴八舌。
苏老二站在一旁，不急不躁，双手负在身后。
“各位，实话实说，这单车，一口价，十两银子。”
“哎哟，十两？！”
那粗布汉子猛地后退半步，瞪圆了眼睛，声音都变了调。
“十两银子？都快抵得上一头健壮的黄牛了！我还买啥单车，直接赶牛车不香吗？还能拉货，能耕地，多实在！”
“你没瞧见刚才那小哥骑得多快？那哪是车，分明是风！呼地一下就从眼前掠过去了，连影子都没留下！”
一位年轻的小伙子激动地挥着手，眼中满是向往。
“对对对！你别说，刚才我还看见后座上能绑个木板，后面还能坐人！比牛车灵巧多了！牛车能这么快？走得慢不说，还得慢慢赶，累死人！”
苏老二只是笑，嘴角微微上扬，目光沉静如水。
他心里清楚，头一天没人买才正常。
这东西新鲜，闻所未闻，见所未见。
百姓哪能一下子就接受？
得让人慢慢看、慢慢试，亲手摸一摸，脚蹬几圈，才能真正信服。
急不得，也急不来。
这时，门外静静停下一辆马车。
那马车外表朴素，灰褐色的车身，没有任何雕饰。
可就在这时，一阵微风拂过，轻轻掀起车帘的一角。
就在那一瞬，苏眠眠站在门边，眼角微眯，目光锐利地扫了过去。
只见车厢内部铺着金丝软垫，光泽柔润，触感想必极佳。
小案上整整齐齐摆着一套青瓷茶具。
她心中一凛，立刻明白。
这车底下必有减震装置。
哪怕走在崎岖路上，也稳如平地，压根不怕颠簸。
车帘被人从里面轻轻掀开，一位男子走了出来。
他身穿玄色长袍，布料看似普通，实则经纬细密，隐隐透出暗纹。
他并未佩戴金玉饰物，却自有一股摄人心魄的气度。
他踩着随从早已备好的木梯，一步一步走下马车。
他径直朝“苏木”店走来，神情淡然。
满院人愣住了，原本喧闹的场面瞬间安静下来。
那男子停下脚步，微微抬头，目光落在苏老二身上。
“这物件，叫什么？我活了三十多年，走南闯北，从未见过此物。”
苏老二心头一紧，手心微微沁出些汗来。
他深吸一口气，连忙躬身答道：“回贵人话，这叫‘单车’，也有人叫‘自行车’。结构巧妙，专为代步而造。您稍等，我让小哥再给您演示一遍，您一看便知。”
男子微微点头，神情未变。
苏老二赶紧抬手喊道：“十八，再来一圈！让贵人瞧个仔细！”
十八应了一声，熟练地跨上车，脚下一蹬。
车身便如离弦之箭般冲了出去。
苏老二跟在车旁，边走边解释。
“贵人请看，这车全靠两个轮子支撑，全凭人自己保持平衡。我先前试过四轮的，太笨重，转弯费力，上坡更是吃力。后来才想通，就两个轮子，反而灵便。结构简单，却更省力。只要学会骑，上手之后，速度比马都不慢，还省饲料，不耗草料，日日可用，风雨无阻。”
苏老二说完，满心期待地望向那男子，却见对方依旧神色淡淡，连眼皮都没抬一下。
男子只是缓缓开口，声音依旧平静。
“你店里，有几辆现成的单车？”
“回……回贵人，”苏老二咽了口唾沫，抬手抹了把额头的汗，声音微微发虚，“连店里的这三辆，一共十二辆。”
“全要了。来人，结账。”
男子语气平静。
手下立刻递上一袋子银子。
那布袋沉甸甸的，压得苏老二的手微微一晃。
他下意识接过，手指触到冰凉的银锭，心头顿时一紧。
苏老二打开袋口匆匆一瞅，瞳孔骤然收缩。
钱太多了，远超这满货架杂货的总值，怕是足足多了十倍有余。
他赶紧从袋中捏出几锭银子，手微微发颤。
“这位大爷，多了……多了，这实在使不得，小的不能白拿。”
他一边说着，一边试图将多余的银子退回去。
“不用退。”
男子淡淡开口，目光轻扫他一眼，语气依旧平稳。
“多了，算赏你的。”
苏老二身子一僵，连呼吸都下意识屏住了。
他连忙低下头，双手捧着钱袋，连连鞠躬，口中语无伦次地谢道：“谢……谢大人恩典！谢大爷赏赐！小的……小的感激不尽！”
旁边随从上前一步。
“麻烦店家，劳烦叫刚才那个小伙儿来一趟，就是推车的那个。我们的人初学骑车，还请他指点一二，教教怎么驾驭。”
“当然当然，应该的！应该的！”
苏老二急忙应声，额角沁出细汗，唯恐慢了一步惹恼贵人。
他转身快步朝铺子后头跑去，边走边高声喊道：“十八！十八！快出来！贵客点名要你去教骑车！”
话音未落，人群里猛地冲出一人。
衣衫破旧，脚步踉跄。
谁也没料到那人竟会突然发难，只听刺啦一声。
他袖子里不知藏了什么硬物，划过杨兔肩上的粗布书袋，瞬间裂开一道口子。
散落的书本哗啦啦洒了一地，纸页翻飞，墨字纷扬。
男子原本垂眸饮茶，余光一瞥，视线忽然凝住。
他看见其中一本书封面上几个端端正正的墨字：“《北境屯田策疏》”。
那名字落入眼中的一瞬，他眼底极深处闪过一丝不易察觉的光。
他身旁那位身穿黑甲的侍卫早已如箭离弦，一个箭步扑上前，狠狠将那撞人者按倒在地。
那人挣扎扭动，脖颈青筋暴起。
可侍卫力大无比，膝盖压住其背脊，手臂反拧在后。
搜身时，侍卫从对方怀中猛地抽出一物。
竟是一把短刀！
刀身寒光凛冽，在日光下泛着冷森的青芒。
苏眠眠站在不远处，心口猛然一跳，指尖发凉。
她下意识后退半步，手心渗出冷汗。
方才若不是她与杨兔站得靠边。
那一撞之下，刀锋恐怕已经掠过她的腰侧。
然而，就在这惊魂未定之际，她忽然觉出不对劲。
那人双目圆睁，满脸惊惶，并不像蓄意行凶之人。
更奇怪的是，他的动作毫无章法，倒像是失足跌倒一般。
她低头一看，脚边一块不规则的青石从地面凸起。
边缘尖锐，刚好横在那人摔倒之处。
正是这块石头，绊了他的脚。
……