刺耳的警报声如同死神的丧钟，在狭小的控制室内疯狂撞击着每个人的耳膜。屏幕上那代表着死亡与毁灭的暗紫色能量签名，像一滴落入清水的浓墨，迅速在传感器监测范围内扩散、清晰。
“他们找到我们了！”年轻的监控员声音扭曲，充满了末日降临的绝望。
“冷静！”首席工程师阿米尔厉声喝道，尽管他自己的手指也在微微颤抖。他猛地扑到主控台前，干瘦的手指在布满灰尘的按键上飞快操作。“启动所有剩余干扰器！最大功率！放弃三号区屏蔽，能量全部转移至核心区力场！所有人，一级战斗准备！进入预设防御点位！”
遗民们瞬间从短暂的震惊中回过神来，长期的绝境求生磨砺出的本能取代了恐惧。他们如同训练有素的士兵（或许他们曾经就是），迅速抓起靠在墙边的简陋武器，冲向通道各处早已布置好的掩体和火力点。没有人说话，只有急促的脚步声和武器上膛的金属撞击声在密闭空间内回荡。
林黛的心脏也被这突如其来的危机攥紧。她下意识地看了一眼手中依旧微热的“遗民之钥”——是它暴露了位置？还是“环之影”的搜索网本就已收缩到了这里？
没时间细想了！
“阿米尔长老，有什么我能做的？”林黛快速问道，同时检查了一下自己的能量手枪和护甲状态。她的“星槎”还停在外部，远水难救近火。
阿米尔头也不回，声音嘶哑而急促：“守住b-7通道！那是通往我们核心生活区和主能源区的咽喉！绝不能失守！我们会尽量在外围拖延他们！”
林黛立刻点头，没有任何犹豫，转身就冲向阿米尔指示的方位。艾拉在翠翎星训练她的那些战斗本能，在此刻被激活。b-7通道是一条相对狭窄、两侧有大量管道和结构支撑的走廊，易守难攻。
她刚在通道中段一个由废弃反应堆零件垒成的掩体后蹲下，就感觉到脚下传来一阵沉闷的震动！
“轰隆！！”
伴随着一声巨响，来自避难所外侧的方向，显然是某种强力爆破！紧接着，激烈的能量武器交火声、金属被撕裂的刺耳噪音、以及遗民们愤怒的吼叫与痛苦的闷哼声便混杂在一起，如同风暴般席卷而来！
战斗已经打响！
林黛屏住呼吸，将能量手枪架在掩体缝隙中，死死盯着通道入口的方向。她能听到外面战斗的惨烈，遗民们的武器似乎对“环之影”的装甲效果甚微，而对方的每一次反击都伴随着遗民防线的溃缩和减员。
几分钟后，杂乱的脚步声和一种独特的、带着轻微嗡鸣的装甲运转声迅速逼近b-7通道！
来了！
林黛瞳孔收缩，扣在扳机上的手指微微用力。
下一秒，三道身影如同鬼魅般出现在通道入口！
正是夜枭影像中出现过的、穿着流线型暗紫色装甲的“环之影”猎杀者！他们的装甲覆盖全身，面部是光滑的、没有任何表情的黑色镜面，动作迅捷、精准、协调得如同一个整体。手中持有的武器并非传统的能量枪，而是某种能够发射出暗紫色、具有强烈侵蚀性能量射流的装置。
他们一出现，没有任何警告，抬手就是数道暗紫色射流朝着通道内可能藏有埋伏的点位覆盖而来！
“嗤嗤嗤——！”
林黛藏身的掩体被一道射流擦过，厚重的金属瞬间被腐蚀出一个冒烟的凹坑！好强的破坏力！
林黛没有露头，凭借感觉和护甲传感器反馈，猛地从掩体侧方探出，能量手枪连续点射！
“咻！咻！咻！”
蓝色的非致命能量束精准地命中为首那名猎杀者的胸甲，却只是溅起了几朵微弱的能量火花，连一丝痕迹都没留下！对方的装甲防御远超想象！
而被攻击的猎杀者，那黑色镜面般的面部瞬间锁定了林黛的位置，抬手就是一记更快、更狠的暗紫色射流反击！
林黛一个狼狈的侧滚，险之又险地避开，原先的位置已被腐蚀出一个大洞。她心头一沉，非致命武器根本奈何不了对方！
就在这时，另外两名猎杀者已经借助精准的交叉火力掩护，如同猎豹般突入通道，速度快得惊人！他们似乎完全无视了林黛的能量手枪威胁，目标明确——突破通道，直取核心！
不能让他们过去！
林黛咬紧牙关，不再尝试攻击装甲，而是将能量手枪对准了他们脚下的地面和头顶松动的管道连接处！
“咻！咻！”
能量束击中承重节点和管道接口，引发了一连串的小型爆炸和金属坍塌！碎块和高温蒸汽瞬间弥漫在通道中，虽然无法造成致命伤害，却成功阻碍了猎杀者突进的步伐，逼迫他们进行闪避和清理。
“烦人的虫子。”一个经过处理的、冰冷无波的电子音从一名猎杀者处传来，带着毫不掩饰的轻蔑。他们似乎终于被林黛这种“下三滥”的骚扰战术激怒了，攻势变得更加凌厉。
暗紫色射流如同毒蛇，在林黛周围编织成一张死亡之网。护甲的能量读数在持续下降，一次闪避稍慢，左臂护甲就被擦中，瞬间过载冒烟，失去了大部分功能。灼热的痛感传来，林黛闷哼一声，动作不可避免地出现了迟滞。
眼看一道致命的射流就要穿透她的胸膛——
千钧一发之际！
“砰！！”
一声巨大的、来自重型武器的轰鸣从通道另一端响起！一枚粗制滥造、但装药量十足的物理火箭弹，拖着浓烟，呼啸着撞在了一名正要攻击林黛的猎杀者身上！
“轰！”
剧烈的爆炸将那名猎杀者掀飞出去，重重砸在墙壁上，虽然装甲依旧完好，但内部的系统显然受到了剧烈冲击，动作暂时僵直。
是阿米尔！他带着最后几名还能战斗的遗民，放弃了岌岌可危的外围防线，赶来支援了！
“走！快走！”阿米尔一边给火箭筒重新装填，一边对着林黛嘶吼，老迈的脸上满是决绝，“我们拖住他们！你去核心能源室，启动……启动自毁程序！绝不能把‘万用接口’的残存数据留给他们！”
自毁？！林黛心中一震。
然而，就在这短暂的喘息间，另外两名猎杀者已经化解了爆炸的冲击，更加狂暴的火力瞬间覆盖了阿米尔等人所在的位置！惨叫声中，又有两名遗民倒下。
通道的另一头，也传来了令人绝望的脚步声——更多的“环之影”猎杀者，正在突破外围防线，向这里合围！
前有强敌，后有追兵，退路已断。
林黛背靠着灼热的金属墙壁，感受着逐渐逼近的死亡气息，以及左臂传来的阵阵刺痛。能量手枪即将过载，护甲损毁，似乎已经陷入了真正的绝境。
她的目光扫过混乱的战场，扫过阿米尔等人绝望却不肯后退的眼神，扫过猎杀者那冰冷无情的装甲……
突然，她的目光定格在头顶不远处，一个因刚才爆炸而震开裂缝的、原本被伪装起来的通风管道入口上。
那条管道……根据进来时匆忙记下的结构图，似乎通向……一个未被标注的、位于避难所更下方的区域？