帕克身份的疑云，如同粘稠的油污，进一步污染了“深渊守望站”内部本就紧张的空气。信任的基石出现了裂痕，虽然明面上无人再提，但“守夜人”与“流浪者”之间的工作配合明显多了几分刻意的流程和无声的审视。学者派则更加沉默，专注于自己的工作，仿佛想用成果来证明价值。林黛试图调解，但根深蒂固的隔阂并非几句言语能够化解。
就在这种压抑的氛围中，一股截然不同的“波动”悄然而至。
当时林黛正在自己的休息舱内，尝试通过冥想恢复精神力，并与“遗民之钥”进行更深层次的沟通。突然，她脑海中那属于【β】级观测者的权限界面，毫无征兆地自行激活了。没有警告，没有请求，一段冰冷、纯粹、不携带任何情感的信息流，如同早已设定好的程序，直接呈现在她的意识中。
信息并非语言，更像是一系列复杂的数据包和空间坐标，核心内容可以被解读为：
【检测到区域性信息坍缩异常。坐标：[加密数据流]。威胁等级：伽马（潜在协议冲突）。建议：高阶观测者介入，执行稳定性评估与基础协议维护。任务代码：牧羊人7。】
信息流重复了三遍，然后界面恢复沉寂，仿佛什么都没有发生过。
林黛猛地睁开眼睛，心脏不受控制地加速跳动。这不是艾努斯的陷阱，这感觉……纯粹、中立，带着一种俯瞰众生的冷漠，是“方舟”系统本身！它竟然会主动发布“任务”？
她立刻将傅深和程皓召来。听完林黛的描述，傅深的脸色变得异常严肃，他快速将林黛提供的坐标数据导入星图。
坐标指向的位置，是一片名为“静默海”的荒芜星域，那里几乎没有恒星，只有弥漫的星云和破碎的星体残骸，是连走私者都不愿光顾的宇宙角落。根据联盟古老的星图标注，那里曾经有一个小型的气态巨行星，但在数千年前就已因未知原因解体。
“‘信息坍缩’……这不是物理层面的崩溃，”傅深调出他能找到的所有关于该区域的零星资料，语气凝重，“这是指宇宙底层信息结构出现局部紊乱、丢失或被覆盖。就像……就像一本书的几页纸被强行撕掉，或者被写上了矛盾的内容。”
“是‘环之影’干的？”程皓立刻联想到敌人的手段。
“不确定。也可能是自然形成的时空异常，或者……是某种我们未知的远古现象。”傅深推了推眼镜，“但‘方舟’系统将其标记为‘潜在协议冲突’，并指定‘高阶观测者’介入，这意味着此事可能与维持宇宙基础运行的某些底层规则有关。其重要性，可能不亚于‘摇篮’协议。”
林黛感受着脑海中那份冰冷的“任务指令”，一种奇特的使命感油然而生。这并非出于情感，更像是一种……职责。“方舟”系统认可了她的权限，并将维护宇宙“健康”的一部分责任，交给了她。
“我们必须去。”林黛的声音带着一丝不容置疑。
这个决定再次在核心团队中引发了争论。
“你疯了？”程皓第一个反对，“我们现在自身难保！外面有‘环之影’的舰队在搜捕我们，家里内部还不稳，你又要为了一个莫名其妙的任务，跑去鸟不拉屎的‘静默海’？万一这是调虎离山呢？万一‘方舟’系统本身就被艾努斯动了手脚呢？”
傅深则显得更为谨慎：“从逻辑上，‘方舟’系统主动发布任务是极不寻常的事件。其动机和真实性都需要评估。但是，如果我们能成功完成这个任务，或许能进一步提升你的权限，获得更多关于‘方舟’乃至对抗艾努斯的关键信息。风险与机遇并存。”
黑隼通过通讯得知后，更是嗤之以鼻：“丫头，你是不是被那什么系统忽悠瘸了？它让你去你就去？我们现在最重要的是保住这个基地，消化吸收新来的力量！而不是去执行什么狗屁倒灶的‘维护任务’！”
就连一部分“守夜人”军官和学者派代表也流露出疑虑。在生存压力面前，一个来自虚无缥缈系统的“召唤”，显得如此不切实际。
林黛理解他们的担忧。但她无法忽视内心那种奇特的共鸣，以及“遗民之钥”在接收到任务信息时传来的、微弱的确认波动。她看着争论不休的同伴，缓缓开口：
“我们对抗艾努斯，是为了守护这个宇宙的生命与自由。但如果宇宙本身的‘基础’出了问题，我们守护的一切都将失去意义。‘方舟’是观测和维护者，它的召唤，很可能意味着某个我们尚未察觉的、更深层次的危机正在酝酿。”她目光扫过程皓和傅深，“这不是偏离方向，这可能是通往胜利的……另一条必经之路。”
最终，经过激烈的讨论和权衡，一个折中方案被提了出来：由林黛、傅深、程皓率领“破晓号”及一支精干的小型护航舰队，前往“静默海”进行调查。基地的指挥权暂时移交给程皓最信任的副官“铁锤”和一位德高望重的学者派代表共同负责，黑隼的“流浪者”则负责外围警戒和物资通道的安全。这是目前能想到的，既能响应召唤，又能最大限度保障基地安全的方案。
在紧张的准备工作中，林黛独自一人再次来到主控室，尝试通过【β】权限向“方舟”系统发送一个简短的确认信息，表示任务已被接收。
信息发送后，如同石沉大海，没有任何回应。那冰冷的系统仿佛只是一个任务的发布者，并不关心执行者的反馈。
然而，就在林黛准备离开时，权限界面又极其短暂地闪烁了一下，一条比之前更加模糊、仿佛受到强烈干扰的碎片信息，挣扎着显现出来，随即消失：
【……警告……协议……‘心’……非授权……访问……】
信息残破不堪，但“心”这个字眼，却让林黛浑身一震！
这个在远古遗迹中，由先驱者集体意志碎片传递给她的词汇，怎么会出现在“方舟”系统的警告信息里？“静默海”的信息坍缩，难道与“心”有关？
这次任务的目的地，瞬间蒙上了一层更加神秘而危险的面纱。