第二天，早朝。
蔺宸昨夜折腾到半夜，今早坐在龙椅上，指节却有一下没一下地敲着扶手，不见半分疲态。
他垂着眼皮，看着底下战战兢兢的文武百官，目光没什么温度。
【衣冠禽兽。】
沈曼曼在坤宁宫的被窝里翻个身，心里的吐槽已经穿过大半个皇宫，传进金銮殿里皇帝的耳中。
蔺宸敲击扶手的手指停在半空。
他抬眼扫过底下那片乌泱泱的乌纱帽，清了清嗓子。
福安立刻往前一步，把拂尘一甩，尖细的嗓音在殿内拉长。
“陛下有旨，前太傅王简之孙王崇，聪慧敏思，特收为义子，入上书房，由陛下亲授兵法韬略。”
话音刚落，底下的人群像被投进石子的水面，荡起一片细碎的骚动。
“允王简之孙女王婧，天资颖悟，入太医院，随院使旁听学习。”
第二道旨意砸下来，朝堂彻底静不下去。
头发胡子全白的老王爷，拄着龙头拐杖，颤颤巍巍地从队列里走出来，是蔺宸的皇叔，安王。
安王将拐杖往地上一顿，发出沉闷的响声。
“陛下，万万不可！”
安王一脸肉疼的表情，“王简是有功，但他儿子沈决是叛国逆贼！王崇和王婧身上流着罪臣的血，怎么能进上书房，跟皇子公主坐在一块？又怎么能进太医院那种地方？这传出去，名不正言不顺啊！”
“皇叔说得对！”御史陈明也跟着蹿出来，唾沫星子都快喷到前面同僚的后脖颈上，“罪臣的后代，上不得台面！陛下这么做，不会让天下的忠臣寒心吗！”
“请陛下三思！”
“请陛下收回成命！”
底下的人呼啦啦跪倒一片，脑袋磕在金砖上，发出闷响。
蔺宸看着底下这群人，没说话，殿里的空气却一点点往下沉，压得人喘不过气。
【哟，老顽固组团提意见。】
【还血脉不洁，脑子还停在上个朝代吧。】
【说白了就是自己没本事，也见不得仇人的孩子有出息。】
蔺宸听着心里的现场解说，手指又开始敲击扶手，那不紧不慢的“哒、哒”声，像敲在每个人的心上。
他终于开口，声音不高，却盖过所有杂音。
“朕，是在通知你们，不是在跟你们商量。”
他从龙椅上站起，往前走了两步，俯视着整个大殿。
“王简为国死，朕亲口答应护他儿女。朕的话，就是规矩。”
他视线缓缓扫过跪在最前面的安王和那个御史。
“谁有意见？”
最后四个字，他说得又轻又慢，听在人耳朵里，却像带了刀子。大殿里安静得能听见自己的心跳。
安王一口气堵在喉咙，脸涨成猪肝色，还想说什么。
蔺宸却已经转过身，衣袖一甩，丢下一句“退朝”，大步离开。
【哇哦，霸总发言。】
【不过光用身份压人没用，这帮老家伙嘴上不说，心里肯定憋着坏。】
蔺宸的脚步顿了一下，又恢复如常。
当天下午，一道旨意就送到坤宁宫。
三日后，宫中办秋菊宴，邀请宗室重臣和家眷入宫赏玩。那份烫金的名单上，安王和那个跳脚的御史，名字排在最前头。
沈曼曼捏着那张帖子，还有什么不明白的。
【鸿门宴嘛。】
【这狗皇帝，是想把我这两个宝贝疙瘩拉出去公开表演，不对，是公开展示。】
【这是要当众打脸啊。可万一......万一孩子一紧张，演砸了怎么办？】
她心里翻来覆去，一连几天都没睡好。
她嘴上跟自己说要信孩子，可一想到他们要对着那帮吹毛求疵的老头子，心就揪着疼。
秋菊宴当天，御花园里菊花开得正好，风里都带着花香。
王崇和王婧换上新裁的宫装，被沈曼曼一手牵一个，带进宴席。两个孩子还是不怎么说话，身子绷得直直的，紧挨着沈曼曼。
安王那些人看见他们，鼻子哼一声，眼皮一翻，就把头扭到一边。
酒喝得差不多，镇北侯顾烈的独子，十五岁的顾飞扬站起来。
他少年成名，在京城里向来眼高于顶，此刻把酒杯往桌上重重一放，发出“当”的一声，视线直勾勾地落在王崇身上。
“陛下，我听说这位王崇小弟聪明，您还亲自教他兵法。
我不才，最近得了个围棋残局，怎么都解不开，不知道能不能请王崇小弟指点一二？”
话里带刺，谁都听得出来。
【来了来了，第一个找茬的。】
沈曼曼的心一下提到嗓子眼。她低头看王崇，他还是没什么表情，只是捏着衣角的手指，又攥紧一些。
蔺宸坐在主位，看不出什么情绪，只对着王崇那边偏了下头。
“去。”
这是一个命令。
王崇松开沈曼曼的衣角，迈开步子，走到顾飞扬让人摆好的棋盘前。
那是一副珍珑棋局，黑子被围在中间，只剩一口气，眼看就要被杀个干净。
顾飞扬抱着胳膊，下巴抬着，等着看这个瘦小子出丑。周围的宾客也都伸长脖子，准备看热闹。
王崇没坐，就站在棋盘边上。
他低着头，眼睛在棋盘上扫过一遍。
又一遍。
再一遍。
所有人都觉得他被难住，顾飞扬的嘴角已经撇开。
就在这时，王崇伸出手。
他小小的手指捏起一枚白子。
“啪。”
棋子落下，位置让所有人都看不懂，竟然是自己堵自己的废棋。
顾飞扬愣住，随即笑出声。
“小兄弟，你这......”
他话没说完，王崇又捏起第二枚白子。
“啪。”
这一子，落在棋盘的角落，跟中间的厮杀八竿子打不着。
人群里响起一阵压抑的议论声，安王捻着胡子摇头，脸上明晃晃写着“果然不行”。
【完了完了，这孩子是不是紧张，吓蒙了？】
沈曼曼急得手心全是汗。
只有蔺宸，还稳稳坐着，甚至端起酒杯喝了一口。
王崇落下第二子，抬起头，看了顾飞扬一眼。
那眼神里什么都没有，冷得像冰。
然后，他放下棋盒，转身就走。
“哎？这就走？”
“这是认输了？”