“护凰弩”的火光撕裂北疆夜空，也仿佛燃尽了玄甲军最后的征战之气。凯旋的日程，因主帅李承民突如其来的重伤与王妃崔锦书诊出的孕脉，被强行推迟。大营内的气氛，从胜利在望的亢奋，陡然坠入一种压抑的、弥漫着药味与不安的凝滞。
李承民的情况最为棘手。军医对他右手掌及左臂的伤势束手无策——那并非寻常刀剑创伤或灼伤，而是一种诡异的、仿佛源自那“血纹玄铁”反噬的溃烂与阴寒之毒。伤口乌黑发紫，血肉不断坏死脱落，深可见骨，且有一股刺骨的寒意顺着手臂经脉向上蔓延，引得他时而高烧谵语，时而如坠冰窖，咳出的痰液都带着冰碴。所有解毒药剂灌下去，都如石沉大海，伤势反而日渐沉重。主帅帐内，终日弥漫着一种混合了血腥、腐肉与名贵药材的古怪气味，令人心头发沉。
崔锦书在昏迷一日后醒来，胎象虽极度不稳，需绝对静卧安胎，但她的神智却异常清醒。得知李承民的状况，她强撑着虚弱的身体，查阅所有随军携带的、以及从北狄王庭缴获的医书毒经，试图找到解毒之法。她苍白的手指划过泛黄的纸页，目光最终停留在一卷残破的前朝皇室秘录上，其中隐约提及，前朝某位暴君为求长生，曾搜罗天下至寒奇物，藏于其陵寝“幽冥宫”深处，有一种名为“寒髓玉”的矿物，性极阴寒，可镇天下至阳奇毒，亦能封存万物生机。
“幽冥宫……”崔锦书低声念着这个充满不祥的名字，心脏莫名一紧。那正是位于黑水河上游百里外、龙脉汇聚之地的、前朝规模最宏大的皇陵！也是北狄王族一度试图窃取龙气、奉为圣地的地方。
“或许……唯有此物，可解王爷之毒。”她抬起眼，看向榻边侍立的影七，声音虽弱，却带着不容置疑的决断。李承民是为了铸成“护凰弩”才受此重伤，她绝不能眼睁睁看着他被这诡异的寒毒耗尽生机！
几乎在同一时刻，陷入半昏迷状态的李承民，在又一次寒毒发作的间隙，强撑着召见了影七。他气息微弱，眼神却依旧锐利如鹰隼，断断续续地下达着命令，内容与崔锦书所虑，惊人地重合，却又更加深远。
“太子私兵…运械道…黑水河支流…鹰嘴崖下…炸……”他咳着血沫，指尖在影七掌心划下几个模糊的字迹，“北狄王陵…秘图…与幽冥宫…后室…连通…钥匙…务必…取得……”
他的命令，不仅仅是寻药解毒，更指向了潜在的政敌（太子）的暗中动作，以及北狄王陵与前朝皇陵之间可能存在的、不为人知的秘密通道！他即使在重伤垂危之际，布局依旧狠辣而精准，要将所有潜在的威胁连根拔起，并掌握可能存在的、关乎前朝秘辛的关键之物！
两股意志，一明一暗，因同一个目标，指向了同一个危险之地——那座深埋于龙脉之下、充满了未知与死亡的前朝皇陵，幽冥宫。
三日后，崔锦书不顾军医和云裳的苦苦劝阻，执意起身。她胎气未稳，脸色苍白得透明，却换上了一身利落的黑色劲装，外罩防风的斗篷，将一头青丝紧紧束起。她点了二十名最精锐、最忠诚的金鳞卫，由副统领影九亲自带队，携带大量硫磺粉、雄黄、特制火把、攀岩工具以及她根据古籍描绘临时绘制的陵墓结构草图，悄然离开了大营，向北疾行。
“娘娘，您的身子……”影九看着崔锦书强撑的模样，忧心忡忡。
“无妨。”崔锦书语气平静，目光却坚定地望向北方那连绵的黑色山峦，“时间不等人，必须尽快找到‘寒髓玉’。”
队伍昼伏夜出，避开可能的眼线，两日后抵达幽冥宫所在的“葬龙山脉”。山势险恶，云雾缭绕，终年不见天日，空气中弥漫着一股腐朽阴冷的气息。根据残图指引，他们找到了一个被藤蔓和乱石掩盖的、早已废弃的盗洞入口。
洞口幽深，冷风嗖嗖，仿佛巨兽张开的口。崔锦书深吸一口气，率先点燃火把，踏入黑暗。影九紧随其后，金鳞卫们鱼贯而入，警惕地注视着四周。
墓道内阴暗潮湿，石壁布满滑腻的青苔，脚下是厚厚的积尘和碎骨。空气中弥漫着浓重的霉味和一种难以形容的腥气。前行不过百步，前方传来一阵令人头皮发麻的“嘶嘶”声！火光照耀下，只见墓道深处，密密麻麻盘踞着无数色彩斑斓的毒蛇！蛇信吞吐，眼泛幽光，将去路堵死！
“是守护陵墓的毒蛇！”影九低喝，拔刀戒备。
崔锦书却相对镇定。她早有准备，示意卫兵将带来的硫磺粉混合着雄黄，向前方撒去。刺鼻的气味弥漫开来，蛇群果然躁动不安，纷纷向后退缩，让开了一条狭窄的通道。
“快走！药效持续不了太久！”崔锦书低声道，队伍快速穿过蛇群区域。
根据草图，他们需要穿过号称“九曲蛇窟”的核心区域，才能抵达可能藏有寒髓玉的后室。蛇窟内通道错综复杂，如同迷宫，且每一步都可能触发致命的机关。崔锦书凭借过人的记忆力和空间感知力，结合草图，小心翼翼地引导着队伍。他们遭遇了淬毒的铁蒺藜、翻板陷阱、流沙坑，甚至有一种能喷出腐蚀性毒雾的石兽，全靠金鳞卫用命探路、以盾牌和血肉之躯硬抗，才险之又险地通过。
途中，一名卫兵不慎触动了墙壁上一块看似普通的石砖，脚下地面猛地塌陷，露出一个深不见底的黑洞，洞底传来令人牙酸的金属摩擦声！影九眼疾手快，一把将崔锦书拉回，另一名卫兵却惨叫着坠入深渊，瞬间被无数旋转的刀片绞碎！
崔锦书脸色煞白，抚着小腹，强压下翻涌的恶心与恐惧。不能退！为了承民，绝不能退！
历经千辛万苦，损失了五名金鳞卫后，他们终于抵达了一处巨大的地下石窟。石窟中央，有一个寒潭，潭水漆黑如墨，寒气逼人。潭底隐约可见一片区域闪烁着幽蓝色的、如同冰晶般的光芒！
“寒髓玉！就在潭底！”崔锦书眼中爆发出希望的光芒！
然而，就在他们准备下水打捞时，异变突生！潭水剧烈翻涌，一条水桶粗细、头生肉冠、通体覆盖着白色鳞片的巨蟒，猛地从潭中探出头来，猩红的蛇眼死死盯住了闯入者！它张开巨口，露出匕首般的毒牙，一股腥臭的寒气扑面而来！
“保护娘娘！”影九厉声吼道，持刀挡在崔锦书身前！
金鳞卫们结阵迎敌，刀剑砍在巨蟒鳞片上，火星四溅，却难以造成致命伤害。巨蟒力大无穷，尾巴横扫，便将两名卫兵狠狠抽飞，撞在石壁上骨断筋折！
崔锦书心脏狂跳，她知道硬拼不是办法。目光急速扫过石窟，发现潭边石壁上刻着一些模糊的古老符文，似乎与巨蟒有关。她强迫自己冷静下来，回忆看过的典籍，尝试解读符文。
“是……是祭祀符文！需要……需要至阴之血安抚！”她猛地想起自己怀有身孕，胎儿气息纯阴，或许……她咬破指尖，将一滴鲜血弹向潭边的祭坛石刻！
鲜血滴在石刻上，瞬间被吸收！巨蟒的动作猛地一滞，猩红的眼中闪过一丝迷茫，攻击性大减！
“趁现在！”影九抓住机会，带领剩余卫兵一拥而上，拼死将巨蟒逼退！
崔锦书不顾危险，亲自潜入刺骨的寒潭，在影九的护卫下，终于从潭底捞起了数块拳头大小、触手冰寒刺骨、内部仿佛有蓝色流光闪烁的“寒髓玉”！
得手之后，他们不敢停留，立刻原路返回。然而，在途经一处岔路时，崔锦书敏锐地察觉到旁边一条隐蔽的甬道中，传来微弱的、不同于墓穴死气的能量波动。她冒险用一块寒髓玉碎片靠近感应，玉块竟发出轻微的嗡鸣！
“这条通道……有古怪！可能通向更深处！”她心中一动，但考虑到自身状况和卫兵伤亡，只能强行压下探究的念头，标记下位置，迅速撤离。
当他们终于冲出盗洞，重见天日时，仅剩不到十人，个个带伤，精疲力尽。崔锦书紧紧抱着装有寒髓玉的玉盒，虽然身体虚弱到了极点，小腹阵阵抽痛，但眼中却燃着希望的火光。
几乎在崔锦书出发的同时，李承民麾下最隐秘的力量“夜枭”营，在他的遥控指挥下，开始了行动。
一队“夜枭”死士，根据李承民提供的模糊线索，潜行至黑水河支流、鹰嘴崖下一处极其隐蔽的河湾。果然发现一条新开凿的、伪装成天然岩洞的水道，里面停泊着数艘满载着精良兵甲、甚至还有几架小型弩炮的货船！船工和护卫衣着杂乱，但行动训练有素，分明是太子暗中蓄养的死士！
“炸！”带队校尉毫不犹豫，下令引爆早已埋设好的火药！
轰隆！巨响声中，水道崩塌，船只倾覆，兵甲沉入河底！太子苦心经营的这条秘密军械运输线，被彻底掐断！
另一队“夜枭”，则根据李承民指示，突袭了北狄王陵一处不为人知的偏殿。经过一番血腥厮杀，从一名誓死抵抗的北狄老陵师手中，夺下了一卷以人皮制成的、描绘着北狄王陵与幽冥宫之间秘密通道的“阴脉秘图”，以及一把造型古朴、非金非玉、刻满诡异符文的“钥匙”！那老陵师临死前，疯狂诅咒，却被带队校尉以“落日弓”一箭射穿咽喉！箭矢离弦时，校尉注意到老陵师颈间佩戴的一枚墨绿色珠子闪过一丝异光，顺手扯下。
消息传回大营，李承民在病榻上听完影七的低声禀报，溃烂的手掌无意识地攥紧了被角，嘴角勾起一丝冰冷虚弱的弧度。太子断一臂，北狄秘辛在手……这盘棋，还未下完。他目光扫过影七呈上的那枚从北狄陵师身上取得的墨绿色珠子，军医初步查验，疑似有辟毒奇效，已让他含在舌下，似乎……胸口的憋闷确实减轻了一丝。
当崔锦书带着九死一生取得的寒髓玉，踉跄着回到大营，直奔主帅寝帐时，李承民正经历又一次寒毒发作，浑身冰冷，气息奄奄。
“王爷！药引找到了！”崔锦书扑到榻前，将玉盒打开。
幽蓝色的寒髓玉散发出凛冽的寒气，帐内温度骤降。军医连忙上前，小心翼翼刮下少许玉粉，混合其他温补药材，给李承民灌下。
药效立竿见影！李承民身体剧烈的颤抖渐渐平息，脸上的青黑之气缓缓褪去，虽然依旧虚弱，但那股蚀骨的寒意明显被压制住了！他缓缓睁开眼，目光首先落在崔锦书苍白憔悴、却带着欣喜泪光的脸上，然后，看向她手中那闪烁着不祥蓝光的玉石。
“辛苦…你了。”他声音沙哑微弱，伸出手，似乎想触碰她的脸颊，却因无力而垂下。
崔锦书握住他冰凉的手，泪水终于决堤：“你没事就好…没事就好……”
然而，就在这温情脉脉的时刻，一名随崔锦书入陵、负责保管剩余寒髓玉的金鳞卫，突然发出一声凄厉的惨叫，双手死死捂住眼睛，指缝间渗出黑血，倒地抽搐几下，便气绝身亡！他接触寒髓玉时间最长！
军医骇然检查尸体，又用活物试验那寒髓玉，惊恐地发现：“王爷！王妃！此玉…此玉蕴含奇毒！并非寻常阴寒！接触久了，会…会蚀人血肉，毁人神智！如同…如同无形的诅咒！”（暗示辐射）
崔锦书如遭雷击，难以置信地看着手中救命的玉石，又看看那惨死的卫兵！这玉……不仅能镇毒，本身更是剧毒之源？！
李承民目光一凝，看向那玉盒，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有庆幸，有后怕，更有一种深沉的了然。他缓缓闭上眼，疲惫地挥了挥手。
军医会意，连忙将玉盒小心封存，处理尸体。
帐内只剩下两人。崔锦书瘫坐在榻边，身心俱疲，后怕如同潮水般涌来。她不仅差点失去他，自己和孩子也险些被这诡异的玉石所害！
李承民再次睁开眼，目光落在她尚未显怀的小腹上，声音低得几乎听不见：“皇陵……后室……钥匙……已得……待我……恢复……”
他没有说完，但崔锦书瞬间明白了他未竟之意——幽冥宫的探险，远未结束。那深处，藏着更大的秘密，也可能藏着……解除这寒髓玉乃至血纹玄铁反噬之毒的真正方法。
希望与危机，再次交织。
寻药之旅，意外揭开了更深的谜团。
而遥远的帝都，太子的震怒与新一轮的阴谋，正在酝酿。
凯旋之路，注定布满荆棘。