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欧叶搓了搓手，试图驱散禅院清晨的寒意，看着眼前依旧专注于洒扫的青灰色身影，开口：“小师傅，我是云湄的朋友。”
延竹的动作没有丝毫停顿，竹枝扫帚稳稳刮过石板，发出规律的“沙——沙——”。他并未抬眼，声音清冷得像山涧融化的雪水：“施主，您挡着路了。”他的视线落在欧叶不经意踩住的扫帚尾端边缘。
欧叶赶紧跳开，有些尴尬地笑了笑：“抱歉抱歉。”她定定神，目光追随着那垂落的眼睫，直奔主题，“我今日来，是想问问……你对云湄姑娘，可有印象？就是那位……常来寺里，身子不太好的王家小姐。”
这一次，延竹手中的扫帚终于有了一个极其短暂的凝滞，随即又恢复了划动。他微微抬起眼眸，那双黑沉沉、仿佛沉淀了百世寂寥的眸子，第一次落在了欧叶的脸上。然而，那里面空茫依旧，不见丝毫波澜。
“阿弥陀佛。”他微微颔首，算是回应了问题，语气平淡得像在陈述一件与自己毫无瓜葛的常事，“寺中往来香客众多，皆为求佛缘法。王小姐亦是其一。贫僧观之，与寻常信众并无二致。”
这“并无二致”四个字，轻飘飘的，却像淬了冰的针，狠狠扎在欧叶心头，也穿透了隐匿在旁、那道素色虚影的魂体。云湄透明的身躯剧烈地晃动了一下，几乎要维持不住形态。
欧叶深吸一口气，压下那份为云湄升起的不平，声音却带上了一丝不易察觉的急切：“怎么会没二致？小师傅，云湄姑娘她……她喜欢你！她拖着病体，一次次来这寺里，不是为了拜佛，就是为了能远远看你一眼！你难道……真的一点都感觉不到？”
“……”
空气仿佛凝固了一瞬。
延竹捻动佛珠的手指，几不可察地蜷缩了一下，那截冷玉般的手腕似乎绷紧了一分。他垂着眼睑，长长的睫毛在冷白的肌肤上投下更深的阴影，遮住了眸底深处那骤然掠过的一丝微澜——或许是愕然，或许是某种被强行触碰的、极其陌生的东西。但这异样稍纵即逝，快得如同错觉。
再抬眼时，那双眸子已恢复了古井无波的深邃，甚至比之前更加空寂疏离，仿佛刚刚被投下的石子已彻底沉入无人可及的寒潭之底。
“施主慎言。”他的声音依旧清冷，却多了一层无形的屏障，
“贫僧乃方外之人，身入空门，心向菩提。红尘情爱，于我如梦幻泡影，如露亦如电。妄念一动，便是业障丛生。此等话语，于王小姐名节有损，于我清修有碍，请勿再提。”
每一个字都敲得极稳，带着不容置疑的决绝，如同山寺的晨钟，宣告着不可逾越的界限。
欧叶看着他这副油盐不进的模样，还是替云湄争取着机会：
“可她现在魂都不愿意去投胎，她说她愿意等！等你百年之后，寿终正寝，魂归冥府！她说她愿意放弃轮回的机会，在冥界等你，到时你们卸下今生枷锁，在忘川河畔、彼岸花开的冥土，再续前缘！我来……就是替她问问你的意思！”
“……”
这一次，延竹沉默了更久一些。山风吹动他青灰色的僧袍，衣袂飘拂，衬得他愈发形销骨立，宛如一尊即将羽化而去的石雕。他缓缓抬起头，目光越过欧叶，渺渺地投向远处的山岚云气，仿佛透过虚空，看到了某种不可言说的宿命。
“不必了。”最终，他开口，语气是彻底的、斩断一切的平淡，听不出任何情绪起伏，却重若千钧，
“人生苦短，佛路漫长。她的心意，贫僧心领，亦深表遗憾。然各自有各自的路，各自有各自的劫。贫僧已是槛内人，此身此心，早已交付佛前，再无他念。让她……莫再为我空耗残魂，徒增业障。轮回转世，方是正道。若真有……真有来世之缘，”
他微微一顿，声音几不可闻地低了下去，带着一丝佛门特有的悲悯与苍凉，“那也是宿缘牵引，非人力可强求。请她……放下吧。”
一句“放下吧”，如同最后的判词。
隐匿在银杏树下的云湄，那一直紧绷着、寄托着最后一丝妄念的魂体，仿佛被彻底抽走了所有的力气。最后一点微弱的光亮，如同风中残烛，在她空洞的墨玉眸子里彻底熄灭、湮灭于虚无。
没有哭声，没有怨怼，只有一片死寂般的空白和冰冷，比那忘川的寒水更加刺骨。她像一片彻底失去所有水分的枯叶，轻飘飘地、无声地从银杏树下飘了出来，落到了欧叶和墨时庭身前。
她不再看向禅院的方向，只是低垂着头，长发如瀑遮住了虚幻的脸庞，周身弥漫着一种心如死灰、万念俱焚的绝望气息。
欧叶看着她这幅模样，心中也像堵了块巨石，又酸又涩。她张了张嘴，却什么安慰的话也说不出来。
墨时庭血眸淡漠地扫过匍匐在地、失去所有生气的云湄魂魄，又瞥了一眼远处那依旧执帚洒扫、仿佛方才对话从未发生过的青灰色身影。他微微抬手，无形的力量将云湄的魂魄轻柔托起。
“走吧。”墨时庭的声音低沉响起，带着冥王不容置疑的威严，也带着一丝尘埃落定的冰冷。
欧叶最后复杂地看了一眼延竹那孤绝寂寥的背影，叹了口气，跟上了墨时庭的步伐。
回冥界的白骨小舟上，忘川幽寂的水流无声滑过。云湄蜷缩在船头角落，像一抹即将消散的淡影。
“云湄，我送你去往生门吧。”欧叶在她面前蹲下，关切的望着她。
云湄微微摇头：“我不，我要在这里等他。”
“那....我送你去忘川城，去登记一下分配住处。”欧叶说着将她牵了起来。
“谢谢你。”云湄的声音轻飘飘的。欧叶拍拍她的肩膀，安慰道：“其实....唉....算了，没事。”
欧叶心里突然升起一句话：放下助人情节，尊重他人命运。