摆脱“逻辑神狱”的追击后，方舟并未远遁，而是依照之前获取的线索，驶向了一片被称为“迷踪星域”的边陲之地。根据智库的零星记载与沈流石从其他渠道拼凑的信息，这里曾是一个名为“瞬影族”的古老文明的发源地。该种族并非以战力着称，却以其登峰造极的短程、精准空间迁跃技术而闻名，据说他们能像鱼儿在水中穿梭般，轻易穿透大多数常规的空间封锁。
然而，如同许多拥有独特技术的文明一样，瞬影族也未能逃脱肃正议会的“质检”，早已湮灭在历史长河中。沈流石期望的，并非是找到幸存的瞬影族人，而是他们可能遗留下来的、关于空间穿透技术的核心遗产或知识。
迷踪星域名副其实，这里弥漫着永不消散的星际尘埃与扭曲的引力透镜效应，常规的导航系统在这里几乎失灵。破碎的星球残骸和扭曲的空间结构构成了天然的迷宫，即便是方舟，也不得不降低速度，依靠沈流石的“烬尘之眼”和混沌之树对规则的感知，小心翼翼地穿行。
“检测到异常空间波动信号，源点位于前方高密度星尘云内部。”洛兰指向主屏幕上一个被大量干扰噪音包围的微弱信号源，“波动特征……与记载中的瞬影族空间迁跃余波有百分之六十三的相似度。”
“保持警惕，靠近侦查。”沈流石下令。在如此诡异的环境中，任何信号都可能伴随着未知的危险。
方舟如同潜入深海的探测器，缓缓驶入那片几乎不透光的浓厚星尘云。视线受阻，连规则感知都变得晦涩不清。就在穿越星尘云最浓密区域的瞬间，前方豁然开朗——
那并非自然的星空，而是一个被强行开辟出来的、相对稳定的空间泡。空间泡的中心，悬浮着一座庞大、古老且破损严重的城市废墟。城市的建筑风格轻盈、灵动，充满了流线型的设计，许多结构都呈现出不自然的断裂和扭曲，仿佛经历过某种空间层面的撕裂。这便是瞬影族的最后遗迹。
而在城市废墟的正上方，一个巨大的、由无数破碎水晶般结构组成的环形装置静静悬浮着。它的一半已经彻底崩碎，化作漂浮的碎块环绕四周，但剩余的一半依旧散发着微弱而稳定的空间波动——那正是他们探测到的信号来源。
“那是……‘相位穿梭门’的残骸？”焚塔的烬火感知着那装置散发出的空间规则，“能量反应极其微弱，结构破损度超过百分之七十，几乎不可能修复。”
沈流石的“烬尘之眼”却紧紧盯着那残存的半环结构内部，那里有极其细微的规则能量在按照某种复杂的轨迹流转。“不，它不是用来‘修复’的。看其内部规则流转的模式……它更像是一个……仍在运行的‘钥匙模具’！”
他操控方舟缓缓靠近，避开了周围漂浮的巨大碎块。随着距离的拉近，他能更清晰地感知到，那残破的穿梭门核心，确实在以一种极其缓慢的速度，吸收着周围空间泡中游离的能量，维持着一个核心规则的“印痕”。这个“印痕”所记录的，正是瞬影族空间穿透技术的核心编码！
“它无法再承载一次完整的空间迁跃，但其核心的‘规则密钥’依然存在！”沈流石眼中闪过兴奋的光芒，“我们需要做的，不是修复这道门，而是‘读取’并‘复制’这把钥匙！”
然而，想要读取一个消亡文明最高技术遗产的“钥匙”，绝非易事。那残破装置周围的空间极其不稳定，肉眼可见的空间褶皱如同毒蛇般时隐时现。更麻烦的是，装置本身似乎还连接着某种古老的防御机制或……文明最后的自我保护程序。
“尝试进行规则连接。”沈流石小心翼翼地将一缕混沌之树的规则探须，如同手术刀般精准地探向那“钥匙模具”的核心。
就在连接的刹那——
嗡！
整个空间泡猛地一震！那残破的环形装置骤然亮起刺目的白光！无数道扭曲的空间裂痕以它为中心爆发开来，如同无数柄透明的利刃，切割向方舟！与此同时，一股充满悲伤与决绝的集体意识残响，如同潮水般顺着规则连接，冲击向沈流石的心神！
“警告！遭到高强度空间切割攻击！”
“检测到强意识污染冲击！”
洛兰的星灵力场瞬间张开到最大，如同盾牌般挡住大部分空间裂痕，但依旧有少数穿透防御，在方舟外壳上留下深深的刻痕。焚塔的烬火则化作一道屏障，护住沈流石的心神，抵御着那来自远古的绝望哀嚎。
沈流石闷哼一声，意识如同被重锤击中，但他死死守住灵台清明，混沌之树疯狂运转，不仅没有撤回探须，反而加大了规则输出的功率！
他“看”到了瞬影族最后的时刻：议会的大军压境，他们引以为傲的空间技术在那绝对的秩序力场下纷纷失效。绝望之中，全族最后的智者与强者将文明的核心知识凝聚于此，设下这最后的考验——非其族类，或心志不坚、能力不足者，根本无法承受这“钥匙”的重量，只会与这遗迹一同湮灭！
“我并非掠夺者！”沈流石将自己的意志，连同他“质检”宇宙、对抗议会的理念，顺着规则连接强行传递过去，“我寻求力量，是为了打破禁锢，为了清偿像你们一样被抹杀文明所欠下的‘历史债务’！”
他的意志如同磐石，在对方那充满毁灭与悲伤的意识冲击中岿然不动。混沌之树包容与演化的特质，开始尝试理解、吸收那狂暴的空间规则密钥信息。
这是一个凶险的拉锯过程。外部，空间切割持续不断；内部，意识冲击如同惊涛骇浪。沈流石的身体微微颤抖，七窍甚至开始渗出细小的血珠。
洛兰和焚塔全力支撑着防御，心都提到了嗓子眼。
不知过了多久，那狂暴的空间裂痕开始逐渐减弱，充满敌意的意识冲击也慢慢平息，最终化为一声悠长的、仿佛解脱般的叹息，消散在虚空之中。
沈流石猛地收回规则探须，踉跄一步，差点摔倒，被洛兰及时扶住。他脸色惨白如纸，精神萎靡到了极点，但手中，却多了一团不断变幻形态、内部蕴含着无数复杂空间结构符文的银色光团——那是被成功剥离并初步驯服的“相位密钥”！
“成功了……”他虚弱地吐出几个字，嘴角却带着满足的笑意。
方舟不敢久留，立刻驶离了这片开始崩溃的空间泡。回头望去，那座瞬影族的城市废墟与那残破的环形装置，最终被彻底湮灭的空间褶皱吞噬，消失无踪。
船舱内，沈流石看着掌心那团不稳定的银色光团，感受着其中蕴含的、足以在特定条件下穿透神狱空间封锁的潜能。
钥匙，已经到手。
但这是一把极其危险、且使用次数可能极为有限的钥匙。下一次面对神狱，他们或许能绕过那坚不可摧的外壳，但门后的危险，只会更加莫测。
“我们需要一个完美的时机，和一个……足够坚固的‘门框’。”沈流石轻声说道，开始了新一轮的推演。拥有了突破空间的能力后，如何利用这能力在神狱内部制造最大的效果，并安全撤离，成为了新的课题。
方舟再次隐入星空，带着新获得的力量与更加沉重的责任，驶向未知的下一步。