秋日的阳光，洒在襄阳残破的城楼上，带来了一丝暖意，却驱不散空气中，那尚未散尽的血腥味。
关兴，正亲自指挥着麾下的荆州兵，清理着战场，修补着城防。他的脸上，没有丝毫胜利的喜悦，只有一种沉重的责任感。这座城，是他父亲荣耀的顶点，也是他父亲悲剧的起点。如今，他要亲手，将它打造成一座真正不破的堡垒。
就在此时，一骑绝尘，自西方而来。马上骑士，高举着黄色的令旗，一路畅通无阻，直奔城楼。
“圣旨到——！荆州牧关兴接旨！”
关兴心中一凛，连忙整理衣甲，率领城楼上所有将校，跪地接旨。
“……兹，襄阳已复，荆襄震动。特命安汉将军关兴，率本部兵马一万，镇襄阳，以安荆楚百姓之心，以固国家北伐之基。另，命副将赵广，总领白虎、玄武二军，即刻北上，归于镇远将军魏延麾下，助其克复宛城。钦此！”
宣旨的内侍，念完了这道简短却信息量巨大的圣旨。
关兴的心中，百味杂陈。
他渴望继续北上，与魏延并肩作战，直捣黄`龙，为父兄，报更彻底的血仇。但，圣旨的命令，却将他，留在了这里。他明白，这是陛下和都督府的信任。镇守襄阳，这个位置，比攻城略地，更加重要。他深吸一口气，将那份个人的战斗渴望，压在了心底。
“臣，关兴，领旨谢恩！”他恭敬地接过圣旨。
“赵广何在？”他站起身，沉声问道。
“末将在！”一名身材魁梧，面容刚毅的年轻将领，从人群中走出。他便是玄武军统领，赵广，已故翊军将军赵云的次子。他与关兴、张苞，自幼一同长大，情同手足。
关兴走上前，拍了拍他的肩膀，眼神，充满了复杂的情感。
“二弟，你我兄弟，又将分赴两地了。”
赵广的眼中，也闪过一丝不舍，但更多的是昂扬的战意：“大哥放心！你为国镇守南门，我便为国，去叩开那北门！白虎、玄武二军，在我手上，绝不会堕了威风！等我，在宛城，喝到魏将军的庆功酒，再回来，与大哥痛饮！”
“好！”关兴重重地点头，“此二军，乃陆都督心血所系，国之利刃。你务必，将他们，完整地，交到魏将军手上！”
“大哥放心！”
没有过多的言语，没有拖沓的交接。
军令如山。
仅仅一个时辰后，襄阳城外，刚刚经历了一场血战，煞气未消的二万名白虎、玄武军将士，便已重新集结。他们沉默地，向着城楼上的关兴，行了一个注目礼。
关兴站在城头，亲眼看着这支强大的军队，在这位故人之子的带领下，化作一股黑色的铁流，向着北方的地平线，滚滚而去。
上庸，作为大汉东部的战略要冲，这里常年驻扎着一支庞大的军队。它的统帅，正是已故车骑将军张飞之子——张苞。
与关兴的沉稳内敛不同，张苞的性格，完美地继承了他的父亲。他性如烈火，勇冠三军，手中的丈八蛇矛，使得出神入化。被压在上庸，作为战略预备队，早已让他，快要憋出病来。
此刻，他正在校场上，赤裸着上身，与亲卫们，进行着最原始的摔跤。古铜色的肌肤上，布满了纵横交错的伤疤，充满了爆炸性的力量。
“驾——！”
又一名号称“军中第一力士”的亲卫，被他一个过肩摔，狠狠地砸在了地上，激起一片尘土。
“痛快！下一个！”张苞抹了一把脸上的汗水，大吼道。
就在此时，一骑快马，如同旋风般，冲入了校场。
“报——！将军！长安八百里加急！圣旨到！”
张苞的动作，猛地一滞。他一把抓过旁边的衣袍，胡乱地套在身上，大步流星地，迎了上去。
“……命车骑将军张苞，即刻，点齐麾下‘丹阳锐士’五万，出金城，沿丹水，顺流而下，直插南阳！归于镇远将军魏延节制，共图宛城大业！沿途所需，地方官府，全力供给！胆敢有误者，军法从事！钦此！”
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
听完圣旨，张苞非但没有下跪谢恩，反而，一把抢过圣旨，仰天狂笑起来。那笑声，充满了压抑已久的，即将奔赴沙场的狂喜与激动。
“好！好！好！陛下与都督，终于想起我张苞了！终于，想起我这五万，快要生锈的弟兄们了！”
他转身，面向校场上，那数万名，正用同样炽热的目光，看着他的丹阳锐士。
“弟兄们！”他高高举起圣旨，“圣旨在此！我等，不再是看家护院的孬种了！我们要去打仗了！”
“吼——！”
数万人的回应，如山崩，如海啸。
“我们的目标——宛城！”
“吼——！”
“都给老子滚回去，穿上你们的铠甲，拿起你们的兵器！一个时辰后，我要在东门，看到你们的队伍！跑得最慢的那个营，晚饭，就他娘的别吃了！”
“吼——！”
一声令下，五万大军，这台被雪藏已久的战争机器，开始以一种恐怖的效率，运转起来。
当天下午，一支望不到尽头的庞大军队，便已开出金城。他们的旗帜，如林；他们的长矛，如麦。丹阳兵，以山地作战闻名，此刻，他们沿着丹水河谷，行军速度，快得惊人。整支军队，如同一条苏醒的巨龙，蜿蜒数十里，顺着丹水，向着东南方向，那片决定帝国命运的战场，猛扑而去！
宛城外部，魏延的大营，驻扎在一处隐蔽的山谷中。他的两万兵马，在鹰愁涧一战后，虽士气高昂，却也伤亡不小，亟需休整。
中军帐内，气氛却有些诡异。
被生擒的曹魏“智囊”桓范，此刻，并没有被当做阶下囚捆绑，反而，正与魏延，对坐弈棋。
“魏将军，你这一手‘镇神头’，下得好生霸道。看来，是要将老夫这块棋，彻底赶尽杀绝啊。”桓范拈着一枚白子，微笑着说道，丝毫没有身为俘虏的觉悟。
“哼，战场之上，不是你死，就是我活，哪有那么多废话。”魏延冷哼一声，落下一子，声如金石，“倒是你，都成了我的阶下之囚，还有心情，在此与我手谈。看来，曹魏的谋士，都是这般，不知死活。”
桓范抚须一笑：“生死，于我而言，不过是换一种活法。倒是将军你，虽获小胜，却已身陷重围而不自知。司马懿的大军，不日便至。你这两万疲敝之师，如狂风中的残烛，随时，都会熄灭啊。”
“是吗？”魏延的嘴角，勾起一抹残忍的弧度，“那就要看，是他的大军先到，还是我的刀，先抹上宛城守将的脖子了！”
就在此时，帐外，传来了他亲兵队长王平的，压抑着激动地声音。
“将军！长安急使！”
魏延的眉毛，猛地一挑。他示意亲兵，将桓范带下，然后，才沉声道：“进来！”
信使，是陆瑁的亲信。他带来的，是那两封，足以让任何将领，都为之疯狂的密诏。
当魏延，展开那两张薄薄的绢帛，当他看到“总览南阳战区所有军务”、“临机专断”、“不惜代价，拿下宛城”、“死守宛城”这些字眼时，他那双如同孤狼般的眼睛里，瞬间，爆发出骇人的精光！
他等这一天，等了太久了！
“哈哈……哈哈哈哈……”魏延的胸中，一股豪气，直冲脑际。他忍不住，放声大笑，笑声中，充满了睥睨天下的狂傲与自信。
“陆子璋……你，是我的知己啊！”他喃喃自语。
随即，他猛地转身，对着帐外大吼：“传我将令！”
“命全军，立刻拔营！向东，急行军五十里，去迎接赵广将军的白虎、玄武二军！”
“再派最好的斥候，沿丹水北上，接应张苞将军的大军！”
“告诉将士们，我们的援军，来了！数都数不清的援军，来了！他们的任务，不再是逃跑，而是，进攻！进攻！再进攻！”
“目标——宛城！”
几乎在同一时刻，遥远的凉州。
金城郡，刺史府。
诸葛瞻，正坐在书房内，批阅着关于羌人各部秋季贸易的文书。他今年，不过二十出头，面容，酷似其父诸葛亮，同样的长眉凤目，同样的沉静如水。但他的眉宇间，却比他的父亲，多了一丝边地将领特有的，被风沙磨砺出的刚毅。
作为凉州刺史，他将这片曾经混乱的土地，治理得井井有条。他推广汉学，改革商路，恩威并施，让桀骜不驯的羌人各部，都对他，心悦诚服。
他是文官，但更是武将。因为在凉州，不懂军事，就活不下去。
他的亲军，是一万“朱雀玄甲骑”。这是以凉州大马，配上汉中最好的玄铁甲，再挑选最精锐的骑士，组建而成的重装骑兵。他们是整个凉州，最强大的威慑力量，是帝国的西门之锁。
一名仆人，悄然走入，递上了一份用火漆密封的公文。
“大人，长安六百里加急。”
诸葛瞻放下手中的毛笔，拆开公文。
当他看到那道，命他亲率一万朱雀玄甲骑，即刻出发，东镇潼关的命令时，他那古井无波的脸上，终于，起了一丝波澜。
他的手指，下意识地，在桌面上，轻轻敲击着。
潼关。
他当然明白，这个命令，意味着什么。
老师在下一盘惊天动地的大棋。而他，诸葛瞻，和他麾下的朱雀铁骑，将是这盘棋局中，至关重要的一颗，牵制棋子。
他要用自己，去吸引曹魏在关中，可能存在的所有兵力。为南阳的主战场，争取时间与空间。
他想起了父亲临终前，对他的嘱托：“瞻儿，为父一生，鞠躬尽瘁，然，北伐未成，憾事也。你，当继吾志，为兴复汉室，尽心竭力。”
“父亲，您看到了吗？”诸葛瞻在心中，默默说道，“儿子，终于，也要踏上您曾经走过的，东征之路了。”
他站起身，走到窗前，望向东方。
“来人。”他的声音，平静，却带着一股不容置疑的力量。
“传我将令。”
“朱雀玄甲骑，全军集结。”
“备足三日干粮，一人双马。”
“一个时辰后，我们，出发。”
“目标——潼关！”
是日，凉州金城，万骑出征。赤色的“朱雀”大旗，在猎猎西风中，卷起漫天黄沙。一万铁骑，汇成一股红色的洪流，沿着渭水，向着那座决定天下命运的雄关，滚滚东去。
整个天下，都被长安城里，发出的那六道军令，彻底搅动了。