开春后的第一个雨天，苏软桃站在小馆的后厨，翻着母亲的食谱，手指停在 “莲藕排骨汤” 那一页 —— 母亲的字迹娟秀，写着 “江南春藕，粉糯香甜，与排骨同炖，鲜而不腻，需选九孔藕，炖至软烂才合心意”，旁边还画了一根小小的莲藕，带着泥土的痕迹。
“姑娘，您是想做莲藕排骨汤吧？” 春杏走进来，手里拿着刚洗好的排骨，“可是咱们这京城的莲藕，都是七孔藕，又脆又硬，炖不烂，不好吃，我昨天去粮铺问了，都说没有江南的九孔藕。”
苏软桃叹了口气，把食谱合上：“是啊，我记得小时候在江南，每到春天，娘都会去荷塘挖新鲜的九孔藕，炖出来的汤粉糯香甜，排骨也吸满了藕的香味，可好吃了。” 她拿起一块七孔藕，咬了一口，又脆又涩，根本没有江南藕的粉糯，“要是有江南的九孔藕就好了，客人肯定喜欢。”
正说着，吴老板突然扛着两个大竹筐走进来，笑着说：“软桃姑娘，我给你送好东西来了！”
苏软桃和春杏都惊讶地看着竹筐，吴老板掀开盖子，里面是满满一筐新鲜的莲藕，表皮是淡褐色的，上面还带着江南的泥土，一看就是刚挖出来的九孔藕。
“吴老板，这是…… 江南的九孔藕？” 苏软桃惊喜地说，拿起一根莲藕，掰断一看，里面果然是九个孔，“您怎么会有江南的藕？我昨天去您那儿，您还说没有呢。”
吴老板笑着说：“这是我仓库里压箱底的存货，昨天忘了跟你说，今天特意给你送过来，你做莲藕排骨汤正好。” 他其实是昨天收到萧璟渊的消息，让他把 “刚从江南漕运过来的藕” 当成仓库存货送给苏软桃，还特意叮嘱不要说是王爷安排的。
苏软桃哪里知道这些，只当是吴老板热心，感动地说：“谢谢您，吴老板，这藕太及时了，我正想做莲藕排骨汤呢！”
“不用谢，你要是不够，再跟我说，我仓库里还有。” 吴老板放下竹筐，笑着离开了。
萧璟渊下朝后，直接来了小馆，刚进门就闻到一股淡淡的藕香。“在做莲藕排骨汤？” 他走进后厨，看到苏软桃正在削藕皮，动作熟练，“看来吴老板把藕送来了。”
“是啊，吴老板说这是他仓库里的存货，刚好我能用。” 苏软桃笑着说，把削好的藕切成块，放进砂锅里，“你怎么知道吴老板送藕来了？”
“我刚才路过食材行，看到吴老板扛着竹筐往这边走，就猜他是给你送藕来了。” 萧璟渊坐在小板凳上，帮她往砂锅里加排骨，“我记得你爱吃粉藕，炖的时候多炖会儿，让藕更软烂。”
苏软桃心里一暖 —— 她从来没跟萧璟渊说过自己爱吃粉藕，可他却记得，每次喝莲藕汤，她都会把粉藕挑着吃。她看着萧璟渊认真的样子，轻声说：“你怎么知道我爱吃粉藕？”
萧璟渊愣了一下，然后笑着说：“我猜的，粉藕炖出来的汤更甜，你肯定喜欢。” 他其实是每次陪她喝莲藕汤时，都注意到她只吃粉藕，不吃脆藕，偷偷记在了心里。
苏软桃没再追问，却悄悄把切好的粉藕多放了几块进砂锅里。她往砂锅里加了点姜片和黄酒，用小火慢炖，藕香和排骨的香味渐渐漫开，整个后厨都飘着淡淡的香气。
“阿渊，你先坐会儿，汤还要炖一个时辰，我去给你泡杯茶。” 苏软桃说，转身去泡茶。
萧璟渊坐在后厨，看着砂锅里咕嘟咕嘟冒着泡的汤，嘴角忍不住上扬。他其实昨天就收到江南织造局的消息，说荷塘的九孔藕刚成熟，立刻让人走加急漕运送过来，还让吴老板假装是仓库存货，就是不想让苏软桃知道是他特意安排的，怕她觉得欠了人情。
一个时辰后，莲藕排骨汤终于炖好了。苏软桃盛了一碗，递给萧璟渊：“快尝尝，看看是不是江南的味道，我特意多炖了会儿，藕应该很软烂。”
萧璟渊接过汤碗，喝了一口，鲜美的汤汁在舌尖散开，藕的粉糯和排骨的鲜香完美融合，和他去年在江南喝的一模一样。他咬了一口藕，软烂香甜，入口即化，忍不住说：“好吃！比江南的还好吃！软桃，你的手艺越来越好了。”
“真的吗？” 苏软桃开心地说，也盛了一碗，“我就知道，用江南的九孔藕炖出来的汤才好喝，京城的七孔藕根本比不了。”
萧璟渊看着她开心的样子，心里满是温柔。他拿起筷子，把碗里的粉藕都挑出来，放进苏软桃碗里：“你爱吃粉藕，多吃点，我爱吃排骨，咱们换着吃。”
苏软桃看着碗里的粉藕，心里暖暖的。她知道，萧璟渊总是这样，把她喜欢的都留给她，哪怕是小小的一块粉藕，也记得清清楚楚。她咬了一口粉藕，甜糯的味道在舌尖散开，比任何糖都甜。
“阿渊，谢谢你。” 苏软桃轻声说，“要是没有你，我肯定喝不到这么好喝的莲藕排骨汤，也吃不到江南的粉藕。”
“傻丫头，跟我还客气什么。” 萧璟渊揉了揉她的头发，“你喜欢，我以后经常让吴老板给你送江南的藕，让你天天都能喝到莲藕排骨汤。”
午后的阳光透过窗户洒进后厨，暖融融的。苏软桃和萧璟渊坐在桌前，一起喝着莲藕排骨汤，偶尔聊几句江南的趣事，画面温馨又美好。春杏站在旁边，笑着说：“姑娘，王爷，你们真是越来越像一家人了，这汤里都透着甜。”
苏软桃的脸一下子红了，低下头继续喝汤。萧璟渊看着她的样子，嘴角忍不住上扬 —— 他就是想和她成为一家人，每天一起吃饭，一起聊天，一起守护这个小馆，一起过好每一天。他知道，这份跨越千里的鲜藕，不仅带来了江南的味道，更拉近了他和苏软桃的心，让他们的感情，在平淡的日常里，渐渐升温。