秦琼回忆起往昔在东宫效力的日子。
他被太子亲点为队正的知遇之恩，多年来辗转漂泊的辛酸，奉命奇袭朔方时的决绝，被俘后的绝望与挣扎，以及今日绝处逢生、再见故主的百感交集……
种种情绪如同决堤的洪水，冲垮了他坚强的外壳。
他猛地单膝跪地，声音哽咽，带着难以抑制的颤抖，几乎是泣不成声：“末将……末将秦琼……参见殿下！殿下……终于，终于再见到您了！”
这一声殿下，包含了太多复杂难言的情感，仿佛穿越了十多年的时光，回到了开皇年间那段日子。
杨勇勒住战马，目光落在秦琼身上，看着他甲胄破损、浑身浴血、虎目含泪的模样，心中亦是感慨万千。
他翻身下马，动作流畅而沉稳，几步走到秦琼面前，伸出双手，亲自将他扶起。
他轻轻拍了拍秦琼那因激动而微微颤抖的肩膀，语气温和却带着一种不容置疑的力量：“叔宝，快快请起！昔日战场一别，许多年过去了，朕亦时常念及。你能在绝境中坚守华夏气节，力战不屈，更是千里奔袭，间接促成今日之战局，辛苦了！回来就好，回来就好！”
他没有追究他效力李唐的过往，没有居高临下的怜悯，只有对他抗击异族的赞赏。
秦琼感受到肩膀上那沉甸甸的份量和话语中的真诚。
他虎躯一震，泪水再也抑制不住，顺着刚毅的脸颊滑落，他重重抱拳，再次跪倒在地嘶声道：“秦琼……愧对陛下当年知遇！今后……唯有以此残躯，报效陛下，万死不辞！”
“好！快起来吧！”
杨勇目光扫过裴行俨、李安等人。
随即朗声说道：“诸位大隋的将士们！是你们坚守朔方，力抗强敌，浴血奋战！你们！是大隋的功臣！今天！朕要亲自给你们论功行赏！”
“万岁！”周围的将领士兵齐声欢呼，声浪震天。
在裴行俨、李安、秦琼等人的簇拥下，杨勇步行入城。
街道两旁，闻讯赶来的朔方百姓挤得水泄不通。
他们衣衫褴褛，面带菜色，许多人家中还挂着白幡，显然在连日战火中失去了亲人。
但此刻，他们的眼神中却充满了劫后余生的激动、对未来的期盼，以及对那位传说中的大隋皇帝无比的好奇与敬畏。
“看！那就是大隋皇帝陛下！真龙天子！”
“陛下万岁！是陛下派兵救了咱们朔方啊！”
“娘，陛下看起来好年轻，好威严……”
“听说陛下有天神相助，箭术通神，单手就打败了突厥第一勇士！”
“有陛下在，咱们以后再也不用怕突厥狗了！”
低低的议论声、压抑的哭泣声、由衷的欢呼声交织在一起。
有老者颤巍巍地想要下跪，被身旁的士兵连忙扶住；
有妇人将家中仅存的煮鸡蛋塞给路过的军士；
孩童们则睁大了眼睛，追逐着皇帝的身影，眼中充满了纯真的崇拜。
杨勇放缓脚步，不时向道路两旁的百姓挥手致意，目光扫过那些饱经战火摧残的面容和残破的屋舍，眼神深处闪过一丝不易察觉的沉重。
这场胜利的背后，是无数将士的鲜血和百姓的苦难。
一行人来到城中最大的广场。
这里原本是集市，如今临时搭建起了一座木台，四周插满了熊熊燃烧的火把，将广场照得亮如白昼。
得知皇帝陛下要在此与民相见，几乎全城的百姓，连同所有能行动的守城士兵，都汇聚于此。
广场上人头攒动，空气中弥漫着一种热烈而期盼的气息。
杨勇在裴行俨等人的陪同下，缓步登上木台。
火光照耀在他明黄色的戎装上，仿佛为他镀上了一层金色的光辉。
那挺拔的身姿和沉静威严的面容，瞬间吸引了所有人的目光。
广场上顿时安静下来，只剩下火把燃烧的噼啪声和无数道聚焦而来的目光。
他走到台前，目光缓缓扫过台下那一张张或激动、或疲惫、或期盼、或悲伤的脸庞，有须发皆白的老者，有满脸尘土的士兵，有怀抱婴孩的妇人，有眼神懵懂的孩童……
杨勇深吸一口气，拿起一个喇叭，运足中气，声音如同洪钟，清晰地传遍了广场的每一个角落，甚至传到了更远的街巷：
“朔方的父老乡亲们！坚守城池的将士们！”
开场一句，便让无数人心头一热。
“朕，来晚了！让尔等受苦了！”
他声音沉痛，带着真挚的歉意，深深一揖。
这一揖，让台下许多百姓瞬间热泪盈眶，连日来积压的恐惧、悲伤、委屈，仿佛在这一刻得到了抚慰。
许多人低声啜泣了起来。
杨勇直起身，声音陡然提高，充满了不容置疑的力量与决心：“但是，从朕踏入朔方的这一刻起！这片土地，这座城池，以及生活在这里的每一个大隋子民，便由朕，由我大隋的王师，一力承担，誓死守护！”
“朕看到了城头的血痕，看到了倒塌的房屋，也看到了你们眼中未曾熄灭的勇气与希望！突厥蛮骑，屡犯我疆，屠我子民，此仇此恨，天地共鉴！他们可以摧毁我们的家园，却永远无法摧毁我们汉家儿郎的脊梁，无法磨灭我们保卫家园、追求太平的决心！”
他的话语铿锵有力，如同战鼓擂响在每个人的心头。
士兵们不由自主地挺直了胸膛，百姓们擦去了眼泪，眼中重新燃起希望的光芒。
“今日之胜利，属于每一位在城头抛头颅、洒热血的将士！属于每一位在城中默默支持、无私奉献的百姓！是你们，用血肉之躯，守住了朔方，守住了我大隋的北疆门户！朕，代表大隋朝廷，代表天下亿兆黎民，感谢你们！”
说着，他再次向着台下，向着全城军民，深深一躬。
“陛下万岁！”
不知是谁率先喊了一声，顿时引发了山呼海啸般的回应！
“万岁！万岁！万岁！”
声浪一波高过一波，汇聚成情感的洪流，冲刷着战后的悲恸，点燃了心中的豪情。
许多守城士兵激动得与身旁的同伴紧紧拥抱，泪流满面；
老人们在子孙的搀扶下，朝着木台的方向不断作揖；
妇人们紧紧抱着孩子，仿佛要将这份激动传递给下一代。
杨勇双手虚按，待欢呼声稍歇，继续道：“朕向你们保证！阵亡的将士，朝廷必当厚加抚恤，赡养家小！受损的房屋，朝廷出资，助尔等重建家园！朔方，将不再是边陲苦寒之地！朕已下令，将大力修缮城墙，兴修水利，推广新式农具、粮种，开设官学，兴办工坊！要让这塞上明珠，变得比以往任何时候都更加坚固、富庶、繁荣！要让每一个朔方的孩子，都能吃饱穿暖，读书识字！要让每一个朔方的百姓，都能安居乐业，再也不受战乱之苦！”
杨勇描绘的未来图景，让所有听者心驰神往。
他们仿佛看到了坚固崭新的城墙，看到了沟渠纵横的田野，看到了书声琅琅的学堂，看到了机杼声声的工坊……
一种前所未有的希望，在每个人心中生根发芽。