“嗯？人？”老者头也不回，动作未停，“废话！这里不都是人？等着上船呢！”
“不是……不是我们的人！”丘银赶紧解释，语气带着困扰，“是……有个人，不知道什么时候，就一直沿着下游的岸边，深一脚浅一脚地走到这儿了。发现我以后，也不说话，不理人，就像个游魂似的，径直就钻进其中一艘船的船舱里坐下了！不声不响，不吵不闹，任凭我怎么劝，怎么哄，甚至怎么吓唬，她就是纹丝不动，死活不肯出来！”
“哦？”老者这才停下动作，转过身，眉头紧紧锁起，眼中闪过一丝警惕，“什么人？看清楚了吗？你认识？”
“不认识，从未见过。”丘银摇头。
老者脸色一沉，不再多言，示意丘银带路。他大步流星地走向丘银所指的那艘船，带着夜枭卫特有的审视与威压，猛地掀开了低矮的船舱帘布。
清冷的月光如水银泻地，瞬间照亮了狭小的船舱内部。只见一个身影蜷缩在角落的阴影里，湿透的长发凌乱地贴在苍白的脸颊和脖颈上，单薄的衣衫紧裹着玲珑却显得异常脆弱的身躯。
她一动不动，仿佛一尊被遗弃的精美瓷器，对老者锐利的审视目光毫无反应。她的脸微微侧着，月光勾勒出她依旧妩媚却失却了神采的侧脸轮廓，那双曾经顾盼生辉、仿佛能洞悉人心的眼眸，此刻却空洞地凝视着舱壁的某一点，里面翻涌着浓得化不开的不甘，以及一种近乎自毁的、冰冷刺骨的讽刺。
此人，正是曾经意气风发、精于算计的岑豆叶！
她一路被“同分异构”如跗骨之蛆般追杀，惶惶如丧家之犬，早已心力交瘁。更致命的是，对方那诡异莫测的一招〈苯〉，如同最恶毒的诅咒，直接侵蚀了她赖以生存、引以为傲的精密算计能力！
要知道〈经验回归方程〉可不是所有人都能练成的，先不说这技法需要多少资源，单单是训练过程的任意技法释放有失误，那可是直接影响大脑的！
所以这打击对她而言，无异于抽筋断骨，彻底摧毁了她的精神支柱。她万念俱灰，连数学宗都无颜、也无力返回，如同行尸走肉般游荡至此，一头钻进这艘船里，便再也不想动弹，一直枯坐到现在。
回首此行，真真是偷鸡不成蚀把米！她本想在蝉族遗迹的浑水中大捞一笔，攫取足以改变命运的力量或珍宝。岂料机关算尽，非但一无所获，反而落得如此凄惨境地。
那〈苯〉的力量如同在她敏锐如电的思维神经上泼了浓稠的胶水，曾经瞬息万变、清晰无比的思绪，如今变得滞涩沉重，每一次思考都像在泥沼中跋涉，费尽心力。更不用说她那赖以成名的核心能力——〈经验回归方程〉，此刻遭受了何等毁灭性的干扰与破坏，恐怕连她自己都不敢去深究。
这残酷的结局，与她“长于谋算，拙于搏杀”的特点交织在一起，构成了一幅充满了命运嘲弄与辛辣讽刺的画卷。曾经运筹帷幄的棋手，如今却成了棋盘上最狼狈的一枚弃子，只能在这冰冷的船舱里，独自咀嚼着失败的苦果和大脑被侵蚀的绝望。
“蒜鸟蒜鸟（算了算了）！”老者瞥了眼船舱阴影里蜷缩着、失魂落魄的岑豆叶，不耐烦地挥挥手，语气粗粝却透着一丝世事洞明的无奈，“这吃人的世道，能囫囵个喘气儿都不易！管她是哪路神仙还是孤魂野鬼，挤一挤，一块儿上船！麻溜的，走！”
众人得令，迅速登船。屈曲、丘银与晋级小队的十多名年轻修士，登上了岑豆叶所在的那艘稍大的乌篷船。夜枭卫们则沉默地走向另一艘。老者扫了一眼那艘完全空置、作为预备的第三艘船，略一沉吟，点了两三个水性精熟的夜枭卫：“你们几个，去那条船盯着！这破水路指不定出啥幺蛾子，万一哪条船散了架，好歹有个接应！”
简陋的船只在众人合力下再次滑入湍急冰冷的河水中。这时大家才惊觉，船上除了三支用来撑船的长竹篙，竟是空空荡荡！没有一片船桨，更寻不见任何能当浮木使唤的东西。一股原始的、只能随波逐流的无力感，悄然爬上每个人的心头。
近二十号人挤在三艘小船里，晋级小队那十几人独占一艘，已然有些局促。然而有趣的是，那十多个夜枭卫宁可在自己那条船上挤成沙丁鱼罐头，连转身都困难，也绝无一人提出与晋级小队或屈曲他们同船。即便是在这亡命奔逃的狼狈时刻，夜枭卫内部那森严的等级与对外人根深蒂固的疏离感，依旧如同他们身上湿冷沉重的铁甲，冰冷坚硬，不容僭越。
船队顺着急流，朝着下游商阳城的方向漂去。屈曲回头望去，铸源镇方向那片曾映红夜空的火光，正在视野中急剧缩小、黯淡，最终被无边的黑暗彻底吞没，仿佛那场惊心动魄的厮杀只是一场褪色的噩梦。
与此同时，铸源镇中心广场。
血腥与焦糊味尚未散尽的空气中，响起一个低沉恭敬的声音。一名头缠特色方格巾的西域男子单膝跪地，向萤迦兰用西域语禀报：“禀圣女，镇内残余抵抗者已尽数清除，无一逃脱。”
萤迦兰曼妙的身姿在未熄的残火映照下，如同暗夜中的精灵。她微微颔首，清冷的眸光扫过疮痍的广场，一丝掌控全局的锐利稍纵即逝。“很好，”她用西域语回应，声音平静无波，手却是暗暗握了握，给自己打气。
“那么，蝉族遗迹，此刻起便是我等囊中之物。”这话语，既是宣告，也似在为自己注入一丝笃定。
“但是，圣女，”西域男子抬头，面露难色，“遗迹之内……尚有三名强敌盘踞。我们先后派入的数支小队，皆……皆被其轻易击溃，实力悬殊，难以撼动分毫。”