东宫之内，烛火通明，药香与尚未散尽的血腥气混合，形成一种奇异而紧绷的氛围。沈清辞已将所需药材备齐，正于一旁静室凝神调息，准备进行那凶险无比的反向追踪之法。萧景琰持剑立于主殿门前，目光如鹰隼般扫视着窗外沉沉的夜色，任何一丝风吹草动都足以让他握紧剑柄。凌云则带领着最精锐的禁军和暗卫，将东宫围得水泄不通，弓弩上弦，刀剑出鞘，空气中弥漫着一触即发的肃杀。
时间在寂静中缓慢流淌，每一息都显得格外漫长。
就在沈清辞调息完毕，准备起身开始施术的前一刻，东宫外围突然传来一阵轻微的骚动，随即是凌云压低的呵斥声与一个女子清越而急促的辩解。
“让我进去！我有要事禀报贵妃娘娘！关乎太子性命，迟则生变！”
是若水的声音！
萧景琰眉头紧锁，这个时候，她怎么又来了？而且直呼关乎太子性命？他示意侍卫稍安勿躁，沉声道：“放她进来！”
殿门开启，若水快步走入，依旧是一身水蓝，但发髻微乱，呼吸略显急促，脸上带着前所未有的焦灼与一种破釜沉舟般的决然。她甚至来不及向萧景琰行全礼，目光便急切地投向从静室闻声走出的沈清辞。
“娘娘！千万不可施展那反向追踪之术！”若水语气急促，带着明显的阻止意味。
沈清辞一怔，心中警铃大作：“你如何知晓？” 此法乃《楚门医案》秘传，她方才只与萧景琰提及，并未外传！
若水看了一眼榻上昏迷的太子，又环视周围肃立的侍卫和萧景琰冰冷审视的目光，深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“因为我知晓那母蛊所在！更知道一旦娘娘施展此法，非但找不到母蛊，反而会立刻引爆子蛊，太子顷刻间便会毙命！那根本就是一个针对娘娘和太子的双重陷阱！”
此言一出，满殿皆惊！
萧景琰眼中寒光爆射：“你说什么？陷阱？！”
沈清辞亦是心头巨震，紧紧盯着若水：“你究竟是谁？为何知晓《楚门医案》秘术？又为何知道这是陷阱？”
若水迎着沈清辞审视的目光，脸上浮现出一种复杂至极的神情，有悲伤，有怀念，有压抑多年的痛苦，最终化为一片苍凉的坚定。她缓缓抬起手，从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的小物件，一层层打开。
那是一只极其陈旧、颜色暗淡的银镯，镯子上刻着细密的缠枝莲纹，工艺古朴，但在镯子内侧，却清晰地刻着两个小字——“晚宁”。
那是沈清辞的乳名！是楚家未遭变故前，母亲特意为她打造的贴身之物！在楚家灭门那夜，混乱中失落，她一直以为早已毁于大火或遗失！
沈清辞如遭雷击，猛地后退一步，难以置信地看着那只银镯，又看向若水，声音颤抖：“你……你怎么会有这个？你到底是谁？！”
若水眼中泪水终于滑落，她看着沈清辞，一字一句，如同泣血：“晚宁……我的妹妹……我是你的姐姐，楚晚萤啊！”
楚晚萤！
这个名字如同惊雷，在沈清辞脑海中炸开！她有一个年长她五岁的姐姐楚晚萤，自幼体弱，被送往江南外祖家养病，在楚家灭门惨案发生前半年，外祖家遭遇盗匪，全家罹难，尸骨无存……所有人都以为姐姐早已不在人世！
“你……你没死？”沈清辞声音哽咽，几乎无法相信自己的耳朵，“可是外祖家……”
“那是宇文玥制造的一场假象！”若水，不，楚晚萤泪水涟涟，语气中充满了刻骨的恨意，“他早就盯上了楚家，盯上了《楚门医案》！他派人冒充盗匪，掳走了我，以此要挟父亲交出医案，父亲不从……他便……他便真的下了毒手！满门抄斩，一个不留！”
她泣不成声，多年的隐忍与痛苦在这一刻决堤：“我当时被他们关在暗无天日的地牢里，直到楚家覆灭的消息传来，我才知道……才知道全家都……”她说不下去了，身体因剧烈的悲痛而颤抖。
沈清辞早已泪流满面，她上前紧紧抓住楚晚萤的手臂，仿佛生怕这失而复得的亲人再次消失：“姐姐……真的是你……那你为何会在明月阁？为何会成为若水？”
楚晚萤（若水）擦去眼泪，眼中恢复了几分冷静与恨意：“楚家覆灭后，宇文玥见我容貌尚可，且通晓一些医药之理，便将我留在身边，培养成了他手中的一把刀，替他打理明月阁，收集情报，做一些见不得光的事情。他以为我早已认命，甘心为他驱使……他错了！我忍辱负重这么多年，就是为了查清真相，为楚家报仇！”
她看向沈清辞，目光充满了愧疚与怜惜：“我早就知道你还活着，被沈大人收养，改名沈清辞。我一直在暗中关注你，看着你长大，看着你入宫……我不敢与你相认，怕暴露身份，怕连累你，更怕破坏了我的复仇计划。直到……直到你展现出非凡的医术和胆识，直到我发现宇文玥和墨家的阴谋越来越深，牵扯到太子，牵扯到大靖国本，我知道，不能再等下去了！”
萧景琰在一旁听着这曲折惊人的真相，心中的震撼无以复加。他没想到，这个看似唯利是图的明月阁主，竟然是楚家遗孤，沈清辞的亲姐姐！更没想到，她潜伏在宇文玥身边多年，竟是为了复仇！
“所以，你之前提供的北狄军情，以及牵线右贤王……”萧景琰沉声问道。
“半真半假，借力打力。”楚晚萤坦言，“我确实想借助朝廷的力量打击宇文玥和北狄，但我也在利用这些机会，获取宇文玥更多的信任，探查他更深的秘密。包括这次……我得知墨渊提供的线索后，就察觉到不对。那反向追踪之术，在《楚门医案》残卷中确有提及，但宇文玥手中握有更完整的版本，他早已在其中设下禁制，一旦有人对子蛊施展此法，立刻便会触发母蛊反噬，子蛊宿主必死无疑！他这是想借娘娘之手，除掉太子，再将弑杀储君的罪名扣在娘娘头上！”
好毒的计策！一石二鸟！
沈清辞听得背脊发凉，若非姐姐及时赶到阻止，她此刻恐怕已然酿成大祸！
“那真正的母蛊在何处？”萧景琰问出了最关键的问题。
楚晚萤从怀中又取出一个小巧的琉璃瓶，瓶中有一只通体赤红、形如幼蚕却在缓缓蠕动的虫子，它似乎感应到了什么，朝着太子床榻的方向微微昂起了头。
“这就是‘蚀心蛊’的母蛊！”楚晚萤语出惊人，“我趁宇文玥此次边境失利，内部人心浮动之际，设计从他密室中盗出来的！”
她看着震惊的沈清辞和萧景琰，快速解释道：“宇文玥生性多疑，母蛊从不离身，或置于绝对掌控之处。但他与墨家合作，又彼此提防。此次他边境计划受挫，怀疑是墨家泄露了消息，与墨渊发生了争执。我利用这个机会，挑拨离间，并买通了他身边一个早已被我用药物控制的心腹，才终于找到了盗取母蛊的时机！”
沈清辞看着琉璃瓶中那只诡异蠕动的母蛊，心中百感交集。困扰多时、险些夺去太子性命的根源，竟然就这样被姐姐拿到了！
“有母蛊在手，太子身上的子蛊便可引出了！”沈清辞立刻说道，眼中重新燃起希望。
“没错！”楚晚萤将琉璃瓶递给沈清辞，“妹妹，你精通医理蛊术，引出子蛊之事，就交给你了。需尽快，宇文玥发现母蛊丢失，定会疯狂反扑！”
沈清辞重重点头，接过琉璃瓶，不再耽搁，立刻准备为太子引蛊。
有了母蛊在手，引出子蛊的过程虽然依旧凶险，但已有了明确的方向和方法。沈清辞以金针护住太子心脉，又以特制药香引导，再利用母蛊的气息，小心翼翼地吸引着潜藏在太子心脉附近的子蛊。
时间一点点过去，只见萧允翊的胸口皮肤下，似乎有什么东西在缓缓蠕动，朝着沈清辞手持母蛊的方向移动。最终，一条比发丝略粗、通体透明的细小蛊虫，从萧允翊的指尖破皮而出，迅速被沈清辞用玉盘接住，投入早已准备好的药酒之中，瞬间化为乌有。
子蛊离体，萧允翊闷哼一声，呕出一小口污血，脸色虽然依旧苍白，但那股萦绕不去的青黑死气却渐渐消散，呼吸也变得平稳悠长起来。
“成功了！”沈清辞长长舒了一口气，几乎虚脱。萧景琰连忙上前扶住她，看着榻上呼吸平稳的儿子，眼中也露出了如释重负的神色。
“多谢……楚姑娘。”萧景琰看向楚晚萤，语气复杂地道谢。无论如何，是她救了太子，也避免了沈清辞踏入陷阱。
楚晚萤摇了摇头，脸上并无喜色，反而更加凝重：“陛下，娘娘，现在还不是放松的时候。我盗走母蛊，宇文玥必定已经察觉。以他的性格，绝不会善罢甘休。他经营多年，暗中的势力盘根错节，除了明月阁，与墨家关系暧昧，在北狄也有根基，甚至……在朝中，也未必没有他的人。”
她顿了顿，看向窗外依旧沉沉的夜色，低声道：“我怀疑，他还有更大的图谋。丢失母蛊，或许会让他狗急跳墙，提前发动……我们必须早做准备。”
仿佛是为了印证她的话，凌云此时匆匆入内，脸色凝重地禀报：“陛下，娘娘，刚收到边境密报，北狄左贤王残部与宇文玥麾下部分势力合流，动向不明！另外，京畿附近，发现多股不明身份的武装人员在悄然集结！”
风雨欲来！
萧景琰眼神一凛，帝王的威严与杀意再次弥漫周身。他看向虚弱的沈清辞，又看向失而复得、却带来更多危机信息的楚晚萤，沉声道：“传朕命令，京城即刻起进入全面戒备！召李崇明、王文谦等重臣即刻入宫议事！”
他握住沈清辞的手，低声道：“清辞，你先照顾太子，好好休息。后面的事，交给朕。”
沈清辞看着姐姐楚晚萤，心中充满了重逢的喜悦与面对未知危机的沉重。楚家的冤屈，姐姐的苦难，宇文玥的阴谋，墨家的图谋，北狄的威胁……所有的线索似乎在这一刻交织成了一张大网，而他们，正站在这张网的中心。
长夜未尽，迷雾之后，似乎还有更巨大的阴影，正在缓缓逼近。宇文玥丢失了掌控太子的重要筹码，他会如何报复？他与墨家之间，究竟是何关系？那悄然集结的武装，目标又是何处？