随着亚空间传送门在极限战士重型武器的饱和轰炸下彻底崩溃、化为一片扭曲的能量废墟，奥斯汀星球的战斗终于落下了帷幕。残余的纳垢恶魔在失去核心支撑后，逐渐被清剿一空，虽然星球表面依旧满目疮痍，弥漫着淡淡的混沌污染，但至少大规模的入侵已被遏制。
战团长马里乌斯·卡尔加没有留恋这片伤心之地，在确认圣锤修会将接管后续净化事宜或可能的灭绝令后，他果断下令舰队启程，返回奥特拉玛星域进行必要的补给与修整。连续的恶战让战团兵力折损严重，装备损耗巨大，战士们的身心也急需恢复。
站在舰桥之上，望着舷窗外那颗逐渐远去的、依旧被不祥气息笼罩的星球，卡尔加战团长面色沉静，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的疲惫。他通过通讯器，直接联系了负责新兵招募与训练的第十连连长。
“奥尔法连长，”卡尔加的声音透过通讯器传出，“奥斯汀一役，战团损失不小。立刻联系马库拉格，催促他们将最新一期通过考核的新兵，以最快速度送来‘马库拉格之耀号’。我们需要尽快补充新鲜血液。”
“明白，战团长！我立刻去办！”第十连连长奥尔法干脆利落地回应。新兵的及时补充，对于维持战团战斗力至关重要。
紧接着，卡尔加又分别向第一连连长卡西乌斯、第二连连长西卡留斯和第三连连长赫克·汉森布置了具体任务。
“卡西乌斯，统计第一连此次战役的详细战损，包括人员、装备，尤其是终结者铠甲和特殊武器的损失情况，列出优先补充清单。”
“西卡留斯，第二连负责舰队返航期间的警戒巡逻，提高警惕，防止任何可能的尾随或伏击。”
“赫克·汉森，第三连协助医疗部门，优先保障重伤员的转运和后续治疗，确保他们得到最好的照顾。”
命令清晰明确，各位连长领命而去，庞大的战舰如同一只受伤但依旧威严的巨兽，开始调整航向，缓缓驶向遥远的奥特拉玛。
处理完紧急军务，卡尔加战团长离开了舰桥，并没有立刻返回自己的办公室，而是径直走向了战舰上的高级消毒室。
一想到那个色孽女巫竟然用她那污秽的手指抚摸了自己的脸颊，卡尔加就感到一阵发自内心的恶心与厌恶。那种直接的身体接触，尤其是来自一个混沌恶魔的接触，对于一位注重纯洁与秩序的极限战士战团长而言，是不可接受的亵渎。
他进行了长达半小时的、极其彻底的高温蒸汽、紫外线以及特殊净化药剂的全身消毒，直到感觉皮肤都有些发紧，才停了下来。换上一套崭新的、威严华丽的战团长专用动力甲，他才感觉稍微舒服了一些，仿佛将那股邪秽的气息彻底洗刷干净了。
回到他那间宽敞却布置简朴的办公室，卡尔加并没有立刻投入到堆积如山的文件工作中。他走到巨大的观测窗前，望着窗外流逝的星辰，眉头微蹙，陷入了沉思。
奥斯汀星任务的细节，尤其是最后阶段那诡异的一幕，不断在他脑海中回放。
为什么？为什么在他们即将用焚化炮摧毁传送门的关键时刻，那些潜伏在岩壁之上的、之前曾用致命光束重创桑克斯小队的混沌星际战士，没有出手阻止？他们明明占据了绝对的地利和先机。
还有那个最后出现的、没有明显四神特征的恶魔…它那狰狞的面目、刻满亵渎经文的光头、以及那杆诡异的法杖…从它身上散发出的气息，强大、冰冷、充满了古老的恶意，而且…卡尔加敏锐地感觉到了一丝熟悉感。
他似乎在古老的战团记录，或者某些与黑暗时代相关的秘辛中，感受到过类似的气息。那是一种…不同于当前四大邪神体系的、更加古老、更加本质的混沌气息。
“诅咒战士…？还是千面之魔的追随者…？”卡尔加在心中默念着几个仅存在于禁忌记载中的名号，但都无法完全确定。他心中似乎已经有了一个模糊的答案，那可能牵扯到荷鲁斯叛乱的可怕秘密。
但让他真正困惑的是，为何这样的存在会出现在奥斯汀星？它的目的显然不仅仅是打开一道传送门制造混乱那么简单。它似乎对传送门本身是否被摧毁并不在意，甚至有些…乐见其成？它最后那句关于“基里曼之子善于毁灭”的嘲讽，又蕴含着怎样的深意？
这一切，都像一团迷雾，笼罩在卡尔加心头。他意识到，奥斯汀星的事件可能并非一次简单的混沌入侵，其背后或许隐藏着更深的、针对帝国乃至整个现实宇宙的阴谋。
沉思良久，卡尔加暂时将这些无法解答的疑问压下。他按下通讯器，召见了戈尔登副官。
很快，戈尔登副官的身影出现在办公室门口。他已经从之前的疲惫中恢复了不少，重新展现出一位第一连副官应有的干练与沉稳。
“战团长大人。”戈尔登行礼道。
“戈尔登，坐。”卡尔加指了指对面的椅子，“桑克斯小队…情况怎么样了？”他的语气中带着一丝难得的温和与关切。
戈尔登坐下后，认真地汇报：“回禀战团长，卡尔士官恢复得最快，已经可以自由活动，并且通过了牧师的问询。德克兰身体素质强悍，也已苏醒，伤势恢复迅速，但还需卧床观察一段时间。卢娜技术军士…情况最严重，沃拉克大医师亲自操刀的手术很成功，但能否完全恢复，尤其是神经和机械植入体的融合情况，还需要时间观察。”
卡尔加点了点头，脸上露出一丝复杂的表情：“他们都已经做得很好了。面对那种级别的混沌污染，以及…那种存在的直接干预，他们能够活着回来，本身就是一种胜利。任务失败，非战之罪。”
他顿了顿，看着戈尔登，语气郑重地说道：“等他们都康复了，你要多关注他们，尤其是德克兰和卢娜。这次经历对他们冲击很大。告诉他们，战团以他们为荣，他们依旧是第一连最锋利的尖刀。”
“是！战团长！我一定会将您的话带到！”戈尔登重重地点了点头，心中涌起一股暖流。战团长的肯定，对于经历了失败的桑克斯小队而言，无疑是最好的慰藉。
“好了，去忙吧。舰队返航期间，还有很多事情要处理。”
“是！”
戈尔登离开后，卡尔加再次将目光投向星空。未来的道路依旧充满未知与挑战，但至少此刻，他需要先带领他的战团，从这次重创中恢复过来，并准备好迎接下一次考验。而关于奥斯汀星的谜团，或许只能在未来的某一天，才能揭开真相。
戈尔登副官离开后，办公室内恢复了寂静，只有战舰引擎低沉的嗡鸣透过厚重的甲板隐约传来。马里乌斯·卡尔加战团长并没有立刻投入到等待处理的文件山中，他眉头紧锁，手指无意识地敲击着光滑的桌面。
奥斯汀星上最后出现的那个神秘恶魔，以及它那令人不安的嘲讽和混沌星际战士反常的退却，像一根毒刺，深深扎在他的心头。这件事的诡异程度和潜在威胁，已经超出了他作为战团长能够独立判断和处理的范畴。他深知，有些古老的邪恶，其背后牵扯的因果，远非一个战团所能承受。
犹豫了片刻，卡尔加最终下定了决心。他需要越级禀报，直接向最高统帅——基因原体罗伯特·基里曼本人汇报此事。
他走到办公室一侧那台经过最高级别加密、专用于与奥特拉玛主星以及原体直接通讯的沉思者阵列前，输入了一连串复杂的授权密码和基因验证码。阵列上的指示灯逐一亮起，发出低沉的运行声。
片刻之后，通讯被接通了。然而，出现在全息投影中的，并非基里曼原体本人，而是一位面容严肃、身穿执政官袍服的宫廷官员。
“卡尔加战团长，”官员的声音带着程式化的恭敬，“原体大人正在主持一场关乎五百世界未来五十年发展规划的重要会议。请问您有何紧急事务？是否需要我为您留言或尝试中断会议？”
卡尔加理解原体的繁忙，但他知道此事不容耽搁。他沉声道：“此事关乎混沌势力的重大异常动向，可能涉及远古威胁。我认为必须立即向原体大人亲自汇报。请务必转达我的请求，代号‘奥斯汀阴影’。”
听到“混沌”和“远古威胁”这样的字眼，以及战团长那不容置疑的语气，官员的脸色也变得凝重起来。“明白，战团长。请您稍候，我立刻尝试联系原体大人。”
通讯暂时进入了静默等待状态。卡尔加耐心地站着，心中整理着汇报的要点。
大约过了十分钟，全息投影一阵闪烁，画面切换。那位官员的身影消失，取而代之的，是一个端坐在巨大办公桌后、身穿蓝色执政官袍服、面容英俊而威严、眼神中蕴含着无尽智慧与疲惫的伟岸身影。
正是罗伯特·基里曼。
尽管只是全息投影，但那源自基因本源的无形威压和令人心安的领导力，依旧瞬间充满了整个办公室。
“马里乌斯，”基里曼的声音平和而富有磁性，却带着一丝被打断重要事务后的审慎，“我希望你带来的消息，值得我离开那个争论了三个小时还没结果的农业税改会议。”
“原体大人，”卡尔加立刻挺直身躯，行了一个最郑重的军礼，语气无比严肃，“很抱歉打扰您，但我确信，奥斯汀星上发生的一切，必须立刻向您禀报。”
“说吧。”基里曼点了点头，身体微微前倾，表示出重视。
卡尔加深吸一口气，开始清晰、有条理地汇报，从接到求援、发现亚空间传送门、派出桑克斯和塔拉斯小队遭遇挫折，到灰骑士介入、纳垢与色孽恶魔混战，再到最后他亲自率领第一连精锐深入裂谷，准备摧毁传送门时发生的诡异一幕。
他尤其重点强调了最后阶段：
“…就在我的肃卫小队即将用等离子焚化炮摧毁传送门时，那些之前曾用未知混沌光束重创桑克斯小队、一直潜伏在岩壁阴影处的混沌星际战士，竟然毫无动作，没有进行任何阻止。”
“随后，一个…极其特殊的存在从阴影中走了出来。”卡尔加的描述变得异常凝重，“它并非我们常见的、带有明显四神特征的恶魔。它身形高大消瘦，手持一杆扭曲法杖，面目狰狞非人，最显着的特征是，它的头颅上刻满了燃烧着暗火的亵渎经文。”
“从它身上散发出的气息…强大、冰冷、古老…并且，带着一种…令我感到熟悉的不安。”卡尔加顿了顿，仿佛在斟酌用词，然后才艰难地、一字一顿地说出了那个在所有极限战士心中都代表着耻辱、背叛与无尽伤痛的禁忌之名：
“根据这些特征…尤其是那布满经文的头颅…我不得不做出一个…令人难以置信却又似乎最符合逻辑的推测…”
“那个存在…很可能与…珞珈·奥瑞利安…有关。”
当“珞珈·奥瑞利安”这个名字从卡尔加口中说出时，即使是通过全息投影，也能感觉到基里曼周围的空气仿佛瞬间凝固了。原体那总是充满理性光芒的眼眸中，闪过一丝极其复杂的情绪——有冰冷的愤怒，有深沉的痛惜，更有一种历经万年仍未消散的…失望。
珞珈·奥瑞利安，第十七军团“怀言者”的原体，也是荷鲁斯叛乱最主要的煽动者之一，更是将混沌邪教传播开来的罪魁祸首！他是所有忠诚派原体心中永远的痛，尤其是对基里曼而言，这位曾经痴迷于哲学与神学、却被帝皇斥责的“兄弟”的堕落，以及其后带给帝国的灾难，是难以磨灭的伤痕。
卡尔加继续说道，语气中充满了困惑：“但是…原体大人，我不明白…如果真的是他，或者是他麾下的某种造物…为何会出现在奥斯汀星这样一个看似普通的铸造世界？它的目的究竟是什么？它似乎并不在意传送门被毁，甚至…有些乐见其成？它最后离开时，还嘲讽我们‘善于毁灭’…”
基里曼沉默了良久，他靠在椅背上，手指轻轻揉着眉心，似乎在消化这惊人的信息，并思考着其背后可能蕴含的深意。
“珞珈…”基里曼终于开口，声音低沉，带着一种历史的厚重感，“他和他那些信奉黑暗之神的追随者，早已沉溺于他们那扭曲的预言和宿命论之中。他们的行动，往往不能以常理度之。”
“你提供的线索非常重要，马里乌斯。”基里曼的目光重新变得锐利，“那个恶魔的特征，确实指向了怀言者，尤其是他们那些沉迷于‘真言’和经文的黑暗使徒。但具体是珞珈本人的意志，还是他麾下某个大敌巫的独立行动，尚无法确定。”
“至于他们的目的…”基里曼沉吟道，“‘善于毁灭’…这或许是一个关键。怀言者痴迷于所谓的‘真相’和‘预言’。他们可能是在进行某种…‘测试’？或者是在引导某种他们预见到的事件发生？奥斯汀星的陷落和净化，或许只是他们宏大棋盘上的一步…”
基里曼的思维飞速运转，试图从有限的线索中拼凑出真相。“此事非同小可。我会立刻命令奥特拉玛的智库馆和情报网络，全力调查近期所有与怀言者、黑暗使徒或类似特征恶魔相关的异常报告。你们战团此次损失惨重，优先任务是休整和补充。关于奥斯汀星的后续，交由圣锤修会处理，你们不必再插手。”
“是，原体大人。”卡尔加重重点头。得到原体的重视和指示，他心中的压力减轻了不少。
“另外，”基里曼补充道，语气严肃，“关于这个存在的推测，暂时列为最高机密，仅限于你我知道。避免引起不必要的恐慌和猜测。”
“明白！”
通讯结束，基里曼的全息投影消失不见。
卡尔加独自站在办公室中，心情却并未完全放松。原体的分析让他意识到，他们可能无意中卷入了一个远比想象中更加庞大和黑暗的阴谋。珞珈·奥瑞利安这个名字的出现，意味着他们面对的，可能是来自万年积怨的、更加深沉和危险的敌人。
未来的阴影，似乎变得更加浓重了。