卡尔迈着沉稳的步伐踏入第一连的专属军械库。这里的气氛与存放古老遗珍的核心库不同，充满了实用主义与临战前的紧迫感。战士们各自在自己的私人武器柜前进行最后的装备检查，伺服臂和机械奴工穿梭其间，传递着弹药和备用零件。
卡尔径直走向自己的装备区。他先是仔细地检查了自己的爱枪——“鹰眼”爆弹狙击枪，确认每一个部件都处于最佳状态，弹匣满载，瞄准镜校准无误。随后，他为自己的动力甲双臂分别装载了近战模块——右手是坚固可靠的微型动力拳套，左手则挂载了那柄由原体基里曼托付、名为“坚定意志”的精工动力剑。幽蓝色的能量力场在剑身激活的瞬间发出悦耳而危险的嗡鸣。
最后，他拿起那顶造型威严、加装了更多传感器和通讯阵列的头盔。头盔正面，那颗闪烁着冰冷红光的电子义眼已然亮起。当他将头盔戴上，与动力甲的神经连接端口对接的瞬间，熟悉的系统启动界面和数据流如同潮水般涌入他的感知。外部世界的声响变得略微沉闷，取而代之的是内部通讯频道清晰的静电噪音和动力系统低沉的运行声。他的视野得到了增强，各种战术信息开始在他视界的边缘浮现。
他略微活动了一下脖颈，适应着全副武装的状态。就在这时，他眼角的余光瞥见了军械库另一侧，终结者装甲整备区传来的沉重脚步声和熟悉的粗犷嗓音。
只见德克兰那壮硕的身躯，已经完全被那套庞大、厚重、如同移动堡垒般的土星型终结者盔甲所包裹。那身深蓝色的重甲让他本就高大的体型更显巍峨，金色的极限战士徽记和马库拉格之环在灯光下熠熠生辉。他正迈着“哐当、哐当”的沉重步伐，有些笨拙却又迫不及待地朝着机库方向移动，那巨大的身躯几乎占据了廊道的一半宽度。
一个推着满载能量电池运输车的战团仆工险些被他撞到，慌忙躲避。德克兰那经过终结者装甲扬声器放大的嗓门立刻响彻了整个区域，带着一丝不耐烦：“喂！走路看着点！”
那仆工吓得连连躬身道歉，飞快地推着车溜走了。
卡尔默默地跟了上去，与德克兰保持着一段距离。他看着前方那个依旧改不了毛毛躁躁性格的兄弟，心中五味杂陈，不知该说些什么。德克兰的勇武毋庸置疑，但他那简单直接的思维和口无遮拦的性子，总是让人替他捏一把汗。
德克兰似乎感受到了背后的目光，那庞大的终结者身躯有些笨重地转了过来，胸前的纯洁印章微微晃动。当他看到是卡尔时，那覆盖着厚重装甲的头盔下，似乎传来了一声嘿嘿的轻笑。
“卡尔！你来了！”德克兰的声音透过扬声器，依旧洪亮，但他似乎想起了什么，下意识地扭头看了看四周，确认没有其他人在场后，才压低了声音说道：
“你那个……灵族老婆呢？”他特意在“老婆”二字上加重了语气，带着促狭的笑意，“你就这么走了？就不怕她一个人留在这里，被……被谁欺负了吗？嘿嘿。”
卡尔闻言，头盔下的眉头紧紧皱起，感到一阵深深的无力。看来禁闭室的短暂经历和连长的怒火，完全没有让德克兰吸取教训，他显然没把连长的警告当一回事。
“德克兰，”卡尔的声音透过头盔传出，平静却带着不容置疑的严肃，“我再次郑重地告诉你，我和柯莱莎女士之间，没有任何你臆想中的关系。她是战团的‘客人’，涉及重要交易，仅此而已。以后，请不要再说这种毫无根据的话，尤其是在执行任务期间。我们需要专注。”
他的语气罕见地带上了一丝告诫的意味。
德克兰用他那巨大的、覆盖着动力拳的左臂，满不在乎地拍了拍卡尔相对“纤细”的肩膀，发出沉闷的撞击声。“放心啦，卡尔兄弟！我都懂！我德克兰的嘴，那可是全连最严实的！绝对不会往外说！嘿嘿。”
他这“保证”听起来毫无说服力，反而更像是在强调他认定了自己的猜测。卡尔无奈地摇了摇头，知道再多说也是无用，只能希望任务期间这家伙别因为这张嘴再惹出什么乱子。
两人一前一后，很快来到了指定的七号发射港。巨大的机库内，两架雷鹰炮艇已经引擎启动，处于待命状态，粗壮的起落架牢牢抓握着甲板，机翼折叠，散发着随时准备扑向猎物的凶猛气息。
卢娜已经在此等候，她同样全副武装，动力背包上安装的两条基础伺服臂正在做着最后的活动测试。在她身旁，如同九座沉默的钢铁山峰般肃立着的，正是“德莫利亚斯”小队的九名不屈型终结者战士！他们那更加强调火力投射的盔甲上，等离子焚化炮、突击炮、重型爆弹枪等重武器散发着冰冷的杀意，仅仅是站在那里，就带来一股令人窒息的压迫感。
卡尔和德克兰迅速入列，与卢娜以及德莫利亚斯小队汇合。
很快，戈尔登副官的身影出现在机库，他走到小队面前，目光扫过每一位即将出征的战士，尤其是在德克兰那庞大的土星型终结者上停留了一瞬，眼神中带着一丝不易察觉的警告。
“战士们，”戈尔登的声音清晰而有力，透过通讯频道传入每个人的耳中，“任务目标，克哈-IV巢都世界，底层区域，基因窃取者威胁。”
他调出巢都世界的结构图，标注出已知的感染区域和行星防御部队的封锁线。
“你们降落之后，优先任务是与当地行星防御部队指挥官取得直接联系，获取第一手情报，确认基因窃取者活动的具体位置、预估规模、以及可能的巢穴入口。同时，必须高度警惕，评估此次求援是否存在陷阱的可能性。先前在第三连的教训，不容忘记！”
他强调了风险，让所有人都绷紧了神经。
“在确认情报属实，排除了陷阱可能性之后，”戈尔登的目光转向德莫利亚斯小队的队长，“德莫利亚斯，你们将作为第一波突击力量，利用终结者的强大防御和火力，正面撕开基因窃取者的防线，清理主要通道，建立稳固的桥头堡和前进基地，为后续可能投入的支援部队扫清障碍，打开局面。”
“桑克斯，”他又看向卡尔、德克兰和卢娜，“你们负责侧翼掩护、精确打击、情报补充以及技术支援。卡尔士官，利用你的狙击能力清除高价值目标；德克兰，你的任务是保护侧翼，抵御可能的大规模冲击；卢娜士官，确保通讯畅通，并应对可能出现的技术难题或敌人设置的障碍。”
“记住，速度与效率是关键！在泰伦虫族被召唤而来之前，彻底碾碎这些寄生虫！为了马库拉格与奥特拉玛！”
“为了马库拉格与奥特拉玛！”所有战士齐声低吼，战意盎然。
“登机！”戈尔登副官下达了最后指令。
两架雷鹰炮艇的尾部坡道缓缓放下。德莫利亚斯小队的终结者们迈着沉重的步伐，率先登入了其中一架，他们的重量让雷鹰的起落架都微微下沉。卡尔、德克兰和卢娜则登上了另一架。
舱门闭合，引擎的轰鸣声逐渐加大。随着固定锁解除，两架雷鹰炮艇在牵引光束的引导下，缓缓滑出机库，进入发射通道，随即尾部推进器喷吐出炽热的蓝色火焰，如同两支离弦之箭，冲出了“马库拉格之耀号”的庞大舰体，向着下方那颗笼罩在工业雾霾与未知危险中的巢都世界，疾驰而去。
灵族方舟世界之上的战火，非但没有因为时间的推移而减弱，反而愈演愈烈，进入了更加惨烈和诡异的阶段。
钢铁勇士的舰队显然不满足于常规的跳帮作战。在又一轮突击鱼雷的齐射中，有几枚鱼雷的落点格外深入方舟核心区域，并且其舱门开启后，涌出的不再是身披动力甲的战士，而是一些扭曲、亵渎、散发着机油与亚空间恶臭的融合造物！
那是数台由钢铁勇士技术军士“精心”改造的恶魔引擎！它们的主体是锈迹斑斑的机械结构，粗大的液压管和裸露的齿轮疯狂转动，但其核心部位却镶嵌着扭曲的血肉与闪烁着邪光的符文，一些部位甚至生长着不属于现实宇宙的眼球或触须！这些半机械半恶魔的怪物发出刺耳的、混合了金属摩擦与灵魂尖啸的噪音，挥舞着巨大的、附着混沌能量的利爪或喷射出腐蚀性的能量束，在灵族精美的灵骨建筑间横冲直撞！
紧随其后的，是更加庞大、更具毁灭性的存在——钢铁勇士自行设计并制造的机械地狱兽！这些庞然大物如同用废弃坦克和工业机械拼凑而成的战争巨兽，多对粗壮的机械足支撑着沉重的身躯，背部安装着多管重炮和火箭发射巢，正面则是巨大的钻头或液压钳。它们如同移动的堡垒和拆迁队，所过之处，灵族的轻型掩体和建筑如同纸糊般被摧毁，迫使灵族战士不得不将宝贵的重火力，优先倾泻到这些钢铁巨兽身上，极大地分散了他们对步兵战线的压制力。
正面战场上，尽管有突击蝎主教和凤凰领主这样的强者带领反击，但钢铁勇士冥府终结者们组成的灰色战线，依旧在付出惨重代价后，迈着沉重而坚定的步伐，稳步向前推进。爆弹的怒吼、链锯武器的轰鸣与灵族战士的呐喊和垂死哀嚎交织在一起，每前进一步，脚下都浸满了鲜血与机油。
马索斯连长与突击蝎主教的巅峰对决仍在继续。两人都已负伤，马索斯断了一臂，胸甲破损，主教头盔碎裂，脸上带着深可见骨的伤口。链锯斧与动力战刀、死亡之爪的每一次碰撞，都爆发出震耳欲聋的巨响和四散的能量火花，战斗的余波将周围本就残破的建筑进一步摧毁。
就在战局向着对钢铁勇士有利的方向倾斜，灵族防线承受着巨大压力之时，一阵悠扬、古老却带着冰冷杀意的灵族语吟唱声，如同无形的涟漪，在战场上空回荡起来。
是灵族的巫师们赶到了！
他们身披华丽的符文长袍，手持镶嵌着魂石的法杖，出现在战场的关键节点。其中一名巫师抬起法杖，指向一名正在用重爆弹枪疯狂扫射的钢铁勇士终结者。法杖顶端的魂石光芒一闪，一道凝聚的、散发着毁灭性能量波动的灵能冲击瞬间射出，精准地命中了那名终结者的胸口！
“轰！”
那名终结者厚重的胸甲如同被无形巨锤击中，瞬间向内凹陷下去一个大坑，内部的肉体与骨骼被震得粉碎！他庞大的身躯晃了晃，随即轰然倒地，手中的重爆弹枪也戛然而止。
其他巫师们也各显神通。有的吟唱防护咒文，在灵族战士身前构筑起半透明的灵能护盾，抵挡爆弹和激光的射击；有的召唤出灵能闪电或烈焰风暴，在钢铁勇士的阵型中炸开，造成混乱与伤亡；还有的施展精神冲击，直接攻击钢铁勇士的心智，虽然对阿斯塔特效果有限，但也足以让他们出现短暂的迟滞。
而其中一位衣着最为华丽、气息也最为强大的执政巫师，走到了战线的最前方。他无视了呼啸而过的爆弹，将手中那柄缠绕着强大灵能光芒的法杖，高高举起，然后重重地顿在地面之上！
“以远古诸神与命运之网之名，降临吧——千钧重压！”
伴随着他庄严而古老的吟唱，一股无形却无比庞大的灵能力量，如同实质的山岳般，骤然降临在这片区域！空气仿佛都凝固了，重力似乎被放大了数十倍！
那些正在稳步推进的钢铁勇士终结者们，首当其冲！他们那庞大的、重达数吨的身躯猛地一沉，仿佛被一只无形的巨手狠狠拍下！所有的终结者，包括一些靠近的普通钢铁勇士战士，都不由自主地发出一声闷哼，被迫单膝跪倒在地，用以支撑那突如其来的恐怖压力！
他们手中正在喷射火舌的武器，也因为这骤然增加的重力而猛地向下一沉，爆弹和激光束全部打在了他们脚下的灵骨地板之上，炸出一个个焦黑的坑洞，却无法再对前方的灵族战士构成威胁。他们挣扎着，动力甲的伺服系统发出过载的悲鸣，试图重新站起，但每移动一寸，每试图抬起武器，都需要耗费巨大的能量和意志力，动作变得极其缓慢而艰难。
反观灵族一方，那些本就以敏捷和速度见长的突击蝎战士们，似乎完全不受这灵能重压的影响！或许是施法者有意控制，或许是灵族自身对灵能的亲和性，他们依旧行动如风！
“为了凯恩！”突击蝎战士发出一声战吼，率先化作一道道绿色闪电，冲入了那些行动迟缓的终结者群中！
其他的灵族战士也紧随其后！他们如同虎入羊群，利用这绝佳的机会，围绕着那些艰难抵抗的钢铁巨兽展开缠斗。动力战刀和死亡之爪从各种刁钻的角度发起攻击，专门攻击终结者盔甲的关节和薄弱处！一时间，金属撕裂声、能量力场的爆鸣声以及钢铁勇士愤怒的吼声响成一片，不断有终结者在灵族战士精准而致命的攻击下倒下！
这突如其来的逆转，让钢铁勇士的攻势为之一滞！
然而，钢铁勇士的冷酷与计算并未因此失效。就在那名强大的执政巫师维持着“千钧重压”，以为胜券在握之时——
“砰！”
一声沉闷而特殊的狙击枪声，从远处一座残破尖塔的阴影中响起！
一道经过特殊加持、足以穿透灵能护盾的穿甲弹，以肉眼难以捕捉的速度，瞬间跨越了漫长的距离，精准地命中了那名执政巫师的额头！
巫师的吟唱声戛然而止！他脸上的表情凝固在施法时的专注与威严，额头上出现了一个细小的弹孔，鲜血缓缓流出。他手中的法杖光芒瞬间黯淡，那笼罩战场的恐怖灵能威压，如同被戳破的气球般，骤然消失！
“呃……”巫师的身体晃了晃，随即软软地倒了下去。
远处，那名身披伪装、隐藏极深的钢铁勇士狙击手，电子义眼冷漠地闪烁了一下红光，确认目标已被清除。他冷静地移动枪口，开始寻找下一个高价值目标，或许是那些烦人的狂嚎女妖……
然而，他还没来得及锁定第二个目标，一股冰冷刺骨的杀意已然将他笼罩！
“亵渎者！受死！”
伴随着一声充满愤怒与死亡气息的尖嚎，狂嚎女妖凤凰领主的身影，如同复仇的幽灵，从高空以惊人的速度俯冲而下！她早已锁定了这个威胁巨大的狙击手！
那名钢铁勇士狙击手只来得及抬起枪口，凤凰领主那闪烁着灵能光芒的动力爪，已经如同热刀切黄油般，瞬间贯穿了他的胸甲，捏碎了他的心脏！
狙击手的电子义眼红光熄灭，身体无力地瘫软下去。
战场再次陷入了混乱而残酷的拉锯战，双方的王牌与反制手段层出不穷，每一秒都有生命在消逝。
然而，就在正面战场吸引了双方绝大部分注意力，进行着惨烈搏杀的同时，一支人数不多、但极其精干的钢铁勇士小队，利用战场混乱的噪音和灵族防御力量的被牵制，已经悄无声息地绕过了激烈的交火区，如同阴影中的毒蛇，沿着一条未被标记的、通往方舟世界最核心区域的隐秘路径，向着他们的最终目标——保管着帝国之拳圣物的圣堂，潜行而去。
真正的致命一击，往往来自视线之外。